放在去年，单次百贯的税钱已经值得某位郎中出面了，可今年的形势不同。

　　“你这厮糊涂了。如今各家铁场都玩了命似的出产，缙山的铁场每隔十天就有铁锭运来，每年三十批那都是定例！定例！既然是定例，哪有郎中老爷亲自出面的道理！”

　　这般说着，司吏往后翻到了记录人员踪迹去向的一页。

　　杨沃衍见他眼神扫到，立即向前半步。

　　他这一路上，已经仔细盘算过自家与那失踪三人的往来情况。把这三人的背景、藉以脱身的理由、在城里可能会藏身的所在，在城外可能逃窜的路线等等细节全都梳理的明白，也做好了准备将功赎罪，亲自带人到处搜寻，不把这几只老鼠搜出来不罢休。

　　却不曾想他没开口，却听那司吏道：“哈？你这边，果然也开始有人跑了！”

　　“什么？”

　　“我早就觉得，羊坊店一带聚集的人群里，有漠南背景的多，蒙古人也多，这些人里一定混杂着很多奸细，各种来路都有。”

　　“啊这……”

　　都监的额头呼地冒出了汗滴。他连声道：“我这一片，日常巡察检视不断的，左右司和录事司也派得有人！哪里就会有很多奸细？”

　　一边说着，都监一边往杨沃衍打手势，示意他也解释几句。

　　可那司吏好像压根没想听，他拿着文书的这一页，直接起身往后堂喊道：“羊坊店也走了三个！”

　　后堂有数人隐约道：“那加起来，可有三十多人了！三五天里各处坊市、畜场跑了三十多个可疑人物，连太清宫里都走脱了一个刚皈依的蒙古道士。现在我们一直盯着的羊坊店里也跑了人，无论警巡院还是什么衙门若没点反应，可就显得假了。”

　　“那就让警巡院在城里梳理一遍，正好试着再挖一挖奸细。至于城外……录事司或者殿前都点检司插手的话，又过于小题大做了点。不妨由缙山那边出面。”

　　“缙山驻军忽然派人四处搜捕，总得有个由头。”

　　“就说，有两个逃人偷走了珍贵的毡毯图样吧。”

　　这句话引起了内堂好几人的哄笑：“你还真是三句话不离毡毯啊！”

　　哄笑声中，有人轻快地答了一句，随即告辞出来：“我这就去抓人……放心，会收着，不多抓。按照先前说好的，逮一半，放一半！”

　　这人说话的时候，杨沃衍只觉得话声和语气都很熟悉。待到他绕出屏风，杨沃衍惊喜地道：“卢判官，是你？”

　　卢五四脚步稍稍一停：“老杨？羊坊店里跑了的几个，是你的人？”

　　“……是。”

　　“跟我走一趟。”

　　“好，好！”

第九百七十七章 邀战（下）

　　杨沃衍先前在乌沙堡，曾带了不少人从蒙古部落的奴役中脱身，又掩护了吕枢的安全。后来军队带着脱身的汉儿奴隶们得胜而回，大周朝几位地位特殊的贵人，其身后事也在国都北面新建的军人陵园里得到了妥善安置。几方面推演过程，都觉得杨沃衍颇有功勋，打算给他提供一个前程。

　　但杨沃衍年轻时做过大金的军官，还是在乱军中坚持作战，相当忠心的那种。对他来说，做了三年奴隶仿佛与世隔绝，忽然间中原就天翻地覆了，让他尊奉另外一个朝廷，有些不习惯。

　　所以当时他恳请卢五四出面，为他谢绝了朝廷任命，转而到商队里任职。

　　卢五四倒是真用得上他。

　　朝廷在北疆设立的各处军屯，其将校全力甚大。卢五四身为缙山防御判官，不止牵涉军务，也会插手地方治安乃至辑盗抓捕。这需要大量的人手支撑，也需要信息来源。

　　但防御判官这职位不高不低，手里能动用的资源有限。所以日常与他合作的，多半都是杨沃衍这一类，与朝廷军将又各种各样私交的平民。

　　卢五四靠这些人编制罗网，便能掌控风吹草动，而杨沃衍得了官方的背景，在商队里获得的待遇就高，被提拔得也快。

　　两人不是第一次合作了。杨沃衍先前因为身在天子脚下而忐忑，见卢五四居然也在，立刻就放了心。

　　两人一前一后快步出来。

　　卢五四个子不高，身形也瘦削单薄。杨沃衍长得威武很多，乍一看像是卢五四的上司。

　　好在杨沃衍知道，吕枢这样的大人物，估计他这辈子再也攀扯不上，但卢五四却是够得着的、一条极粗的大腿。于是他很自然地略略塌肩弓背，让自己跟在卢五四身后，不那么显眼。

　　“卢判官，我这边逃走的三个，都是蒙古人，他们单个儿根本别想出城，也不认得外头的路，没法离开羊坊店往街上乱走。所以这会儿，他们一定躲在羊坊店里某处，我估计，不是在北面的……”

　　“不必细说。咱们到了羊坊店以后，你按着你的想法搜一通，但不必太认真。抓住了他们，就当场宰了。你正好抖一抖威风；没抓住，也没有过错。”

　　“这……判官，我不明白你的意思。”

　　“我大周不是那种故步自封，以小院高墙隔绝内外的政权。光是这中都城里，北面来的蒙古人，南面来的宋人就不下数千。要说细作，这数千人里至少有五十个实打实的细作，还有五十个可疑之人。但这回，任凭他们传递消息回去，朝廷压根不在乎。”

　　杨沃衍喜道：“莫非朝廷要减少北疆驻军的传闻，是假的？”

　　“是真的。”

　　杨沃衍一时发愣。

　　卢五四在门口上了马，身边十余名部下聚集，全都勒马等着。杨沃衍这才加快脚步追上，催马并入队列时，马蹄踏得地面碎石哗哗作响。

　　卢五四性子有些阴沉，人们都有些畏惧他。又因为他时常独往独来，杀人如麻，就算是他的手下也觉得他身边气场阴森，不那么自在，不敢多说话。

　　但杨沃衍认得卢五四的时候，这位缙山防御判官正跟着吕枢和阿多在草原深处狼狈挣扎，真顾不上把出阴沉脸色来威吓。

　　加上方才那厅堂里头，旁人对卢五四说话没啥顾忌，杨沃衍不知道中都城里无数高官贵胄，更不知道那偏厅里几人有何等权柄，于是和卢五四说话的时候，虽然恭敬，却并不害怕。

　　“我，我糊涂了，就放任这样的军国大政被传出去？万一……万一蒙古人打来了，怎么办？”

　　卢五四瞥了杨沃衍一眼：“正要他们来。”

　　杨沃衍愣住了。

　　卢五四对着杨沃衍，倒很耐心，话也比平时多：

　　“朝廷在北疆控制的土地，已经直抵大漠，到了极限。这样下去，两家也只有一直对峙。所以上头有意向蒙古人卖个破绽，引他们来战，让他们尝一尝顿兵坚城的苦头，以继续削弱蒙古人的力量。”

　　我杨某人在大漠吃了几年的苦头回来，取代大金的新朝居然强盛到了这种地步，武人的信心足到这种地步了？他们不止有派遣精锐北征的实力，一名普通军官说起要把蒙古人引来厮杀，也带着轻描淡写的意味，好似全没想过万一输了会怎么样！

　　杨沃衍干笑两声，也不知道该夸奖赞叹两句，还是该提醒卢五四莫要轻敌。

　　卢五四继续道：“缩减北疆驻军，着力开拓海上，是朝廷新定的大政。这大政正好用来诱敌邀战，所以有司才将消息大规模地散播出来。务求让蒙古人的奸细俱都听闻。”

　　“我商队里便藏着三个！”杨沃衍有些悻悻。

　　“你那几个，倒也算不得正经奸细。老杨你想，专门被安排在中都、承担重责大任的奸细，谁不是精明强干？谁又会不提前备好传递消息的妥善渠道？朝廷放出有意减少北疆驻军的传闻，已经不是一天两天。奸细们早就把消息传过去了，恐怕也不止传了一次两次。中都大兴府十二座城门，每日里那么多人和物资出入，很难拦截。”

　　“这……那……”

　　“朝廷要的，就是这些人把消息传出去。但若只有这些人传递的消息，又恐影响小了点。这才用得上后继的三流货色。”

　　“三流货色？”

　　“是啊。那些潜伏得深又擅长打探的奸细，多半是蒙古黄金家族或者成吉思汗的什么得力部下派出的。但光是这些人知道了消息，蒙古其他部落不能及时响应，那就很浪费时间了。所以，得陆陆续续再放一批消息出去，鼓动起黄金家族以外的附从部落，让他们尽快纠合其军队，尽早来厮杀……这便是众多三流货色的作用。”

　　“这些人身份卑微，到中都的时间也错落不定，知道北疆形势将有变化，又一惊一乍地连夜奔走……若卢判官你当真全力扑杀，其实他们并不能把消息及时传递出去，多半都会被捉拿回来……确是三流货色了。”

　　杨沃衍回忆着自己与那三个逃亡之人的日常往来，微微叹气。

　　他只觉那三人确实都是粗蠢的蒙古牧民。靠着大周的商队吃饭，心底里却忠于本族，甚至还怀有打败汉人，重新夺取草原半壁的梦想，这实实在在地蠢得厉害。

　　正因为其粗蠢，所以不像是奸细。也正因为其粗蠢，所以压根不理解几个落单的蒙古牧人在一座汉人的城池里有多么显眼。脱离了商队的庇护，他们很难脱身。

　　真要是传说中的大周录事司派人动手，这样的蠢货哪有机会逃跑？怪不得偏厅里的大人物要把任务交给卢五四，也只有他这位在中都人生地不熟的缙山防御判官，才能理所当然地高抬贵手吧。

　　正这么想着，羊坊店到了。

　　隔着老远，只听点舍里许多人兴高采烈地喊着：“抓住了抓住了！谁都没跑得了！捆上！捆上！”

　　都没等到卢五四出面，就被逮了。真就是三流货色，或许是四流五流。

　　卢五四拨马回头，对同伴们道：“已经被抓了，那就没办法。我们去北面甘泉坊吧。”

　　“抓住的奸细呢？”杨沃衍问道。

　　卢五四先前说，会逮一半，放一半。但事到临头，他的十足杀性根本遮掩不了，闻听杨沃衍请示，他随手一摆：“蝼蚁也似的货色，直接宰了便是。”

第九百七十八章 逼迫（上）

　　“杀人了！杀人了！”

　　“好家伙，当街杀人！被杀的是谁？”

　　“听说是蒙古人派来打探军情的奸细。”

　　“嘿，那我可要赶紧去看看。最近坊市里的蒙古人越来越多，胆子也比以前大了，正该杀几个，抖抖威风。”

　　羊坊店里话语声人传人。走南闯北的商队成员们，胆子比普通百姓要大很多，见识也广。知道坊市里揪出了奸细要当场杀掉，没谁害怕，反倒是快速聚集起来，时不时发出乱七八糟的议论和说笑。

　　杨沃衍站在人群边上，沉着脸看着自己的伙伴们把三个蒙古奸细拖出来，按倒在地。

　　三个奸细果然都是蠢的。他们昨晚听到朝廷即将大量减少北疆驻军的传闻以后，当即就大喜过望，然后连夜脱离商队，试图奔回去报信。

　　可在地广人稀的草原上生活久了，蒙古人压根就不明白一座庞大的城池里头，层层叠叠的管控措施会严密到什么程度。他们想过街，动辄撞上夜间巡道的士卒；想出门，坊市的门、里坊的门乃至城门，到处都有守卫；想混进什么地方暂且过一晚上，几个神色鬼祟的蒙古人又实在太显眼，太容易被辨认。

　　所以最后他们放弃了第一时间脱身的念头，试图折返羊坊店里回到商队，跟着商队一起离开。

　　商队早就发现他们失踪。杨沃衍离开之前，也特意留了精干手下，按照他的猜测到处搜捕。在大周控制的漠南地区，蒙古人投靠商队又反悔的事不少见，这些手下都有捉拿逃亡蒙古人的经验。

　　谁想到搜捕还没进展到一半，这几个蠢货又回来自投罗网了？

　　杨沃衍的伙计们立刻把他们捆上，却不曾想扰了杨沃衍在卢五四面前卖弄的机会。

　　既如此，卢五四要杀人，那就更得利落办好。

　　杨沃衍立刻点了人戒备、点了人清理场地，又点了人动手。这些护卫都是手上有人命的，立刻就把场面安排的有模有样。下个瞬间一刀横过，三个奸细被杀，三股鲜血砰地涌出五六尺高，又劈劈啪啪落下，打湿了地面黄土。围观众人连声叫好。

　　羊坊店是交易牲畜的地方，顿时就有苍蝇成群赶到，嗡嗡地盘旋。

　　这时忽听外圈人群猛然躁动，一队骑士赶过来喝问：“怎就杀了人？”

　　半个时辰后。

　　从羊坊店折返的骑士恭敬禀报：“查问过了，是缙山防御判官的命令。”

　　有个文官立即喝道：“混账！缙山防御判官是什么芝麻绿豆的玩意儿，敢在中都下令杀人？”

　　“我知道了，你下去吧。”胥鼎没理会那文官，语气平和地挥了挥手，那个骑士立即退出。

　　站在堂下左右的好几名官吏本来浑身都绷紧了，见胥鼎不像是怒气十足模样，齐齐都松了口气。就连那站出来喝问的文官也是一样。

　　按道理讲，莫说缙山防御判官没有权限这么做，缙山防御使也不行，再上头的中都北面元帅也不行。

　　大周皇帝郭宁从来不掩饰自己出身卑微，对具体政务和治理一窍不通，所以从来都乐于放权，把重任完全交托给耶律楚材和胥鼎。尤其胥鼎，皇帝几乎完全放手，使他延续了其父胥持国遗留下来的官吏门生，保持了控制中都局势的权力，保障了两朝兴替以来的平稳。