站在也里牙思的立场上，只消吕枢一走，草原乱局就没了由头，那群塔塔儿人的身份背景也没人追究，大周皇帝再怎么恼怒，发兵冲着别勒古台杀几个回合也就罢了，大家照旧过原来的日子。

　　但吕枢偏说晚几天走。因为他去往乌沙堡的路上，撞上几个瘦骨嶙峋的奴隶在附近捡拾野果。一问方知，这些人都是被看押在北面草甸的汉儿奴隶。

　　这几名汉儿奴隶大都出于匠户。因为这两年草原上既无铁料，也无布料，所以压根没有手工活儿可做，如今都被当作部落里最低等的孛斡勒，负责搜刮野果野菜，稍不如意，便遭蒙古人或杀或打。

　　吕枢再问几句，发现他们早年还曾在金国东北招讨司昌州治下，说不定与自己有过一面之缘。

　　古语云，苟富贵莫相忘；何况身在天边，遭逢漂泊苦命之人？

　　吕枢当下提出，既然抓捕他的塔塔儿人尽数被杀绝了，草原上其实没什么对头，靠着也里牙思的亲信骑兵们扈从，返程更是安全。既如此，不妨稍等几日，将这几名逃亡奴隶连带着家眷一起带走。

　　卢五四觉得，带两个累赘也是带，五个十个也不难。况且吕枢此行，是为了收拾郭、吕两家长辈的坟塚，确保自身安全以后，随手救几个人，便算行善积福。

　　他当即同意了吕枢的提议。

　　孰料吕枢提出带人回归中原的建议以后，消息在周边各部的汉人奴隶里头传得极快。

　　汉人奴隶被当作牲口虐待了许久，本来已经麻木了。有些人根本就成了行尸走肉，完全丧失了盼头，还活在世上，无非是下不了决心去死。但也有人还想着家乡，想着亲人，想着能过正常人该过的日子。

　　后一批人忽然听说乌沙堡废墟那里有人愿意聚拢他们，带他们脱离苦海，几乎狂热地亢奋起来。短短两三天里，从周边各处草甸、河谷奔往乌沙堡集合的，足足有上百人。

　　天晓得这地旷人稀的所在，怎就聚集了这么多奴隶，又是天晓得他们怎就听说了这个消息！

　　两三日里，有人带着脚踝上勒着的牛筋绳索，不眠不休地狂奔数十里，以至于牛筋把他双脚磨得皮开肉绽。也有人在路上油尽灯枯，奔到乌沙堡，把身边孩童少年托付了，立刻就死。

　　到了这个局面，已经由不得吕枢和卢五四想要抓紧脱身了。

　　他们收拢汉儿奴隶的消息既然传了出去，奉别勒古台的命令，要抓住他的蒙古人很快就会赶到。就算不至于刀枪加颈，必定也会横生许多麻烦；而也里牙思的部下们，又势必不能与黄金家族的千户那颜对抗。

　　既如此，唯一的办法就是多聚拢些人，趁着草原上乱哄哄的局面抱团回去！

　　想要回乡，就得够胆。眼前这点零散蒙古追兵，正是练胆的对象，更是从奴隶当中拣选可用之人的必要手段！

　　刀光闪动，卢五四奋力劈砍。

　　在他眼前，蒙古追兵的脸上都露出狞笑。他看到追兵后头，几个明显才十四五岁的蒙古少年，也挥着铁刀或重棍，脸上露出笑容。

　　在他们眼里，追杀奴隶便如追捕草原上的小兽一样轻而易举，绝不可能出什么岔子。就算马匹被着火的草球惊吓了，到最后不还得用刀枪决胜负吗？

　　说到厮杀，蒙古勇士怕过谁？

　　有个蒙古人落马时正对着卢五四，他单手撑地滚了两滚，立即起身抽刀相向。

　　然而就在他站稳的瞬间，“砰”地一声闷响，这蒙古人软软地倒了下去。

　　卢五四正挺刀前冲，只觉脸上一热，被暖烘烘的液体溅了一脸，眼都睁不开了。

　　他右手连舞刀花遮蔽身形，用左手袖子抹了抹脸，睁眼看时，只见那蒙古人的脑袋便似一个不小心脱手坠地的西瓜一样四分五裂，红的白的瓜瓤流了一地。旁边还有块沾满了血液脑浆的石头。

　　投出石头的，是先前奔逃的人群里，一条骨瘦如柴的汉子。也不知他在草原上过得什么日子，满头胡须乱发都结了绺子，散发出一股股恶臭。

　　见卢五四侧身回望，这汉子咧嘴笑了笑，一瘸一拐地向前猛扑。

　　另一个蒙古人被飞石吓了一跳，反应稍稍慢了点，被瘦削汉子奋力扑倒。两个人在地上接连翻滚。

　　那蒙古人厮杀打斗的经验，自然胜过汉儿匠人百倍，他身形粗壮，恐怕力气也要大上许多。他很快就扳住了瘦削汉子的后背，另一手环绕到身前，意图持刀回刺，割了对手的咽喉。

　　说时迟，那时快，吕枢箭步上来，一脚踢飞了蒙古人手里的刀，随即挺刀乱刺。三五下刺过，鲜血如泉涌，那蒙古人哀嚎了两声，被瘦削汉子用力推翻了。

　　稍后方的蒙古骑兵惊怒交加，有几人已经制住了战马，当下怒吼着催马向前。

　　孰料眼前忽然一暗，好几张巨大的渔网被人奋力掷出，足足覆盖了方圆数丈，兜头盖脸地罩了下来。

　　蒙古人虽是游牧民族，惯常也有打渔的习俗。但他们所用的渔网多半是马尾网或羊毛网，这种动物纤维很容易吸水和被腐蚀，所以既不牢固，也不耐用。

　　这几年来，汉儿奴隶们在草原上忍饥挨饿，倒是多有自家用树皮、芒草编结渔网，抓鱼果腹的，所以会编织渔网的人很多。

　　先期投奔乌沙堡的奴隶们，普遍都有手艺。短短数日里，他们便利用乌沙堡废墟周边的荒草荆棘，紧急制作了引火草球，另外还搓制了多张大网。这会儿大网铺天盖地而下，蒙古人持刀连连劈砍，但渔网经纬纵横缠裹，砍开一根两根压根没用，顿时连人带马都被缠住了。

　　有几人格外倒霉，被渔网罩落的时候，竟然和着火的草球缠到了一处。渔网自然不耐高温，可渔网挣断前的片刻，那火烧火燎如何忍得？

　　蒙古人厉声惨叫，而道路两旁先前飞出草球的地坑里，数十条人影全都扑了出来！

　　嘶喊声，呼喝声，马蹄声，脚步踏地声，木棍敲碎骨骼的脆响，刀刃撕裂血管的闷声，血液喷溅的嘶嘶声同时爆发，汇成了无法用语言形容的声响。

　　后方蒙古骑兵赶到的时候，更有好几名汉儿奴隶如癫似狂，合身扑上战马，用手揪着蒙古骑兵的躯体，想把他们拽下来，甚至用口撕咬，恨不得吞咽他们的血肉。

　　自古以来的战场上，不怕死的人便先自赢了三分。当年蒙古军横扫中原，便是靠着数万茹毛饮血的蒙古人悍不畏死，宛如野兽。但蒙古人的掠夺、屠杀和虐待，造就了宛如地狱的生活，也造就了在草原上一大批不怕死的奴隶。

　　这些奴隶们自从被掳掠到草原，每天都受欺凌，每天都冒着死亡的威胁，过着猪狗不如的日子；他们每天活着就是受苦，每天都觉得，还不如早点死了算毬。

　　但这样的奴隶一旦见到希望，就有了翻天覆地的变化。有人重燃起生的希望，也有人燃起的，是报复和反噬的烈火。他们的不怕死，正如蒙古人的不怕死！

第八百八十九章 百工（中）

　　战斗从一开始就进入到了最激烈的状态。

　　暴怒的蒙古追骑和狂躁的汉儿奴隶们纠缠在一处，不断有残肢断臂飞到半空，不断有人被刀剑扎穿或者被棍棒活活打死。毕毕剥剥的火球燃烧声响之下，双方发出骇人的叫喊声响，就在吕枢身旁此起彼伏。

　　蒙古人的体力和厮杀身手，远在暴起发难的汉儿之上，临阵的反应也要快得多。有几名蒙古人被罩在一个兜网之下，结果其中一人不管不顾地撑起兜网，把松散的网眼撑大，另几人透过网眼，往外连着投掷骨朵和布鲁。

　　这种短距离内投掷武器杀伤的本领，几乎和骑马射箭一样，都是蒙古人的本能。他们的手劲大得异乎寻常，只要打中了目标，立刻就是重伤。

　　从四面围拢上来的汉儿奴隶猝不及防，接连倒下五六人。

　　吕枢握着淌血的短刀环顾战局，只觉十分心疼。

　　这些和他一起伏击的汉儿们，便是前几日里陆续投奔的奴隶里，挑选出的胆大之人。他们没什么武艺可言，只是凭着胆色和复仇的冲头，被挑选出来参加战斗。过去几日里，这些人尽力完成了基本的军事训练，还发挥工匠的特长，制造了好些可供临时使用的武器。毫无疑问，他们都是可用之人，以后至少可以成为随军的工匠，可惜今天接连死了许多。

　　就在吕枢身边，忽地发出闷哼。

　　原来有一柄沉重的手斧向吕枢旋转飞来，吕枢却没注意。先前倒地的瘦削汉子慌忙拧腰挺身，探手去阻，结果斧刃挥过他的右掌，斜斜往侧面坠下，距离吕枢不过数寸。

　　瘦削汉子的掌上鲜血迸射，几根手指登时飞出，痛得再度躺倒。

　　这瘦削汉子是汉儿奴隶们当中颇有威望之人，他这一倒，旁人误以为他身死，全都骇然。

　　好在吕枢见识过战场许多次了，深知越是怯弱，死得越快。他深深地吸了口气，大声吼道：“发什么愣，给我杀！”

　　趁着几件投掷兵器飞过的间隙，他带着身边四五人合身猛撞，将渔网里一匹疯狂挣扎的战马推倒。

　　战马悲鸣着侧翻，把渔网里的蒙古人全都带翻在地，顿时顾不上投掷。

　　一名蒙古人小腿被马匹压住，当场就断了。他痛呼一声，下意识地躬身下去，试图拔出小腿。而吕枢不管不顾地猱身上前，掐着他的脖子，将他整个人压得后仰。

　　这一仰，不止小腿，连大腿都扭曲成可怕的角度了。蒙古人厉声惨叫，竭力推开压在身上的吕枢。

　　吕枢侧身滚开避让，后头阿多一脚踏在马身上，借力高高跃起，下落的时候，掌中尺许短刀深深插进了蒙古人的面门，锋刃从鼻梁一直往下，贯穿口腔，带着肉渣血沫透出下颚。

　　那蒙古人脸上带着短刀半弯的刀柄，便似一头刚生出单角的驼鹿，脸上的肌肉扭曲成了古怪的笑容。他猛挣了几下，不动了。

　　阿多蹲下身，待要拔刀，突然迎面又飞来黑影。他本能地一缩头，噗地一声，一支箭矢扎进了发髻。他不及拔箭，就地滚翻两圈。吕枢恰好藉着战马和人的尸体为掩护，探臂抓住他的后脖颈用力拉扯，将他拖到后头。

　　抬头看时，是落在最后的两名蒙古骑兵没有受到火球和渔网的影响，这会儿两骑催马上来，张弓搭箭四处乱射。

　　眨眼工夫，蒙古追兵二十余骑去了大半。尚在马上进退自如的，就只剩这两名骑兵了。

　　但他们也真是凶猛，全不考虑逃跑，还在按着惯性向前冲锋。

　　或许这便是草原上统治者的骄傲，又或许他们觉得，奴隶们的手段已经全用出来了，一旦交手持续，凭着蒙古人以一当百的骑射本领足以赢得胜利。

　　当下两人抓着角弓，策骑搭箭乱射。

　　汉儿奴隶们有人反应快些，从身后取出简易的木制盾牌，还有人只来得及举手挡箭。这哪里挡得住？空气中飕飕乱响，汉儿们连连被射倒在地。

　　眼瞅着真要被这两名弓骑兵扭转战局，卢五四忽地大喊了一声：“拉！”

　　紧随他的喊声，一道皮索挟裹灰土从地面抬起，恰到好处地拦在了奔行的骑兵身前。

　　皮索是用切割成条的牛皮和牛筋反复编结而成的，或粗或细，一看就粗陋异常，但却牢固到足够拦阻战马。

　　两匹战马前腿被拌，猛然跪地栽倒。巨大的冲力传导到皮索两端，一直蹲伏在两侧深坑里的几条汉子手舞足蹈地飞起又坠地。看他们的模样，恐怕少不了虎口崩裂，臂骨折断。

　　但骑在马上的蒙古人也从前面飞了出去。

　　他们刚坠落地面，就被四处冲上来的汉儿围拢，像是被激流冲刷的砂土堆一样，转眼就躺了尸。

　　战场上密集的呼喝和惨叫忽然停止，除了呼呼的风声，没有人再发出大喊。就算是身受重伤的人，也勉强止住哀鸣，稍稍转头环顾四周。

　　有人颤声道：“我们把蒙古老爷杀了……”

　　不知哪里有人嗬嗬作响，是被血腥气熏得呕吐。

　　吕枢大声喊道：“你们看，只要够胆，就能赢！就算刀枪弓矢不够，只凭着草球、渔网和绳索，咱们也能赢！”

　　他喊过之后，却没人应和。

　　这些人是工匠，更是被蒙古人压制许久的奴隶。明明这一场已经赢了，先前拼杀的血勇褪去，许多人心底里的畏惧又泛了上来，从战士重新变成了木匠、皮匠、铁匠、裁缝或是其他什么卑贱的匠人。

　　人群中有人低声道：“可是……他们都是蒙古老爷啊，我们怎么就能把蒙古老爷杀了？”

　　“屁的蒙古老爷！”

　　吕枢猛啐了口唾沫，又喊：“咱们不是说好了么？聚拢起来，回中原去，谁敢拦路，就杀了！眼下才杀这几个，算得什么？中原的大周朝有雄兵百万，都可以替你们撑腰！大周的精兵猛将早就杀得蒙古人胆寒，杀得他们血流成河！”

　　大周多么厉害，吕枢这几天里翻来覆去吹嘘，已经说得自家口干舌燥。但就是这样的话反复说，就有反复的效果。尤其此刻，对着横七竖八的尸体说来，好像格外能让人心里放松。

　　终于有人厉声响应道：“蒙古老爷也无非是人，又不是杀不死……今天这般，很痛快！”

　　说话的，便是那个探手替吕枢拦住飞斧的瘦削汉子。

　　他用左手死死地按住右手四指的伤口，疼得脸上五官都扭曲了，说话的声音显得有些狞恶。

　　一边说着，他一边摇摇晃晃地起来，在蒙古人的尸体间往来走了几步，忽然发现一个蒙古十夫长虽然浑身是血，胸口隐约起伏，好像还没有咽气。

　　瘦削汉子把受伤的右手夹在腋下，左手取了块砖头大小的石块，猛地砸落。

　　石块落下的瞬间，那十夫长猛地挺身。

　　原来他的伤势并不重，本打算装死躲过一劫的。

　　他是附近那蒙古千户里，专门负责管理奴隶的，手上最少有上百条人命。莫说汉儿了，就连蒙古本族的孛斡勒或者引者，见到他的身影都要瑟瑟发抖。哪怕男子被杀女人被辱，也不敢反抗。

　　今日本该轻松愉快的追击逃奴，结果却落得这样的下场，他实在不敢相信。

　　但石头落下，正中脑门，从剧痛到什么也不知道的瞬间，他不信也得信了。

　　瘦削汉子手里的石头起落不停，“砰砰”地响声不停。

　　直到那十夫长的脑袋变作了稀碎一片，像是奴隶们常吃的，用生鱼生虾碾碎混合成的鱼酱，瘦削汉子哑声道：“屁的蒙古老爷，来了就杀！杀一个够本，杀两个，三个，四个，五个，便是替我一家老小报仇！”

　　不知何时站到了战场外围的卢五四点了点头：“说得好！”