此时女真人的本队又有号令，随着传令的骑兵四处奔走，数以千万计的异族战士都发出了野兽般的吼叫声响。

　　赵范面色苍白，不禁道：“声势如此，女真人血气犹存！”

　　岂止血气犹存，简直是血气滔天喷薄。

　　隔着数里，赵方视线范围内巨大的一片几乎都被女真人占满了，他们呐喊着，骑兵狂奔如电，旌旗挥舞如风暴，枪刺如异兽震颤浑身鳞角。在呐喊声的催促下，他们层层推前，不断与敌军纠缠到一处，那种巨大的声势，没有身临其境的人根本无法体会。

　　但赵方畏惧的不是这个。

　　大宋立国以文教立国，素来视周边各国族都是野蛮人。野蛮人的那一套，终究有其上限，而且他们一方面愈是野蛮，愈是凶悍；但另一方面，他们愈是野蛮，愈容易受汉家衣冠礼乐的印象，他们终究会变得软弱，变得与宋人一般无二。

　　一旦变得软弱，就再也无法逆转。

　　大金在过去数十年里，并未真正威胁到大宋的存亡，反而自家被北面草原上的黑鞑打得狼狈不堪，原因就在这里。

　　他们在开封搞出的所谓十三都尉之兵，在赵方眼里和宋军的区别实在不大。那些都尉们，骨子里和大宋这边世代从军的边地土豪，比如孟宗政、扈再兴等人是一样的。

　　所以赵方也就能断言，女真人此刻的凶猛固然，维持不了多久。

　　这种吓到人的凶猛，与其说源于血性，不如说源于绝望，不过是亡国之前有能之士最后挣扎，激发最后的一点血脉里残余的东西。

　　定海军却不一样。

　　他们应对金军的状态很是沉稳，这不是迟钝，而是整支军队上上下下，所有人带着战胜攻取的底气。这支军队不是异族军队以野蛮为上的风格，更不是大宋军队长期颓废松散，只靠着偶尔几个名臣大将强行提气的作派。

　　过去数日里，赵方越接近开封，接触定海军将士的次数越多。他见到过定海军的探马，也见到过分兵去攻占某处寨子的小队。那些将士们骨子里昂扬的劲头，压根瞒不过他的眼睛。

　　待到今日见得会战，赵方更加确信，这支军队的成员果然一如传闻，是真正以军队为职业，并且得到了十足的待遇，有十足的底气把这份职业做到最好。他们又有射程数百步的火药武器，又有升在高空，探察局势的热气球。这一桩桩，全都是沙场利器。

　　这支军队，是有恒产，有恒心的军队，他们每个人都站在自己的切身利益上，认同所在的团队，于是本质就比金军或宋军都要高一层！

　　这支军队本身，就是最可怕的战争机器！

　　金军的势头只要稍稍减弱，哪怕只减弱一丁点，两军勉强维持的均衡势头就会崩断，定海军的反扑，必定会凶猛到超乎想象。

　　早前开封方面私下传来的信息、还有临安那边陆续透出的风声，赵方还有些将信将疑。如今亲眼目睹的定海军厮杀的状态，他知道，那些都是对的了。

　　那周国公郭宁在山东和北方大肆清洗衣冠贵胄和士大夫，掠夺了他们的财富和土地，将之尽数分发给士卒，把士卒转化成了军事贵族。这还不够，他还把数以百万的百姓，都贬作了荫户，让他们给武人去做牛做马！

　　一个以汉儿武人聚合起的政权已经够可怕了，这些汉儿武人还夯实了他们的基础，得到数万、数十万凶横猛兽的忠心拥戴，又凭借武力去奴役天下黎民……对了，这个政权的经济来源，还是靠着与走私商人沆瀣一气！

　　那怎么得了？那不就是唐末五代时那些噬人的恶魔复生么？

　　这样一个政权崛起，将置天下百姓于何地，将置赵宋于何地？

　　史相究竟发什么疯，才选择与这样可怕的敌人合作？

　　就算他有什么苦衷……朝堂上的一时胜负何足道哉，就算吃亏，未必没有东山再起的可能。可眼下两方局势，这实实在在就是与虎谋皮啊！

　　听说史相门下几位心腹官员们，还乐呵呵地和定海军联手做海贸生意，这样下去，国家祸患，不知伊于胡底！

　　我赵方，还有麾下两万将士千辛万苦杀到朱仙镇，难道就要在史书上留下屈辱之名？

　　这时候，远处的孟珙嘬唇作哨，向本队示意。

　　赵范喜道：“父亲，是定海军那边联络的使者来了！却不知，今日里来的是谁？”

　　自从两万宋军深入南京路，和定海军的协调就一直没有停过。定海军每日里，都会派人到宋军营中拜望，通报近期的军事动向。早几日来的是个都将，前日、昨日，来的是个钤辖。

　　赵方身边的亲信不晓得赵方的心中忧虑，还挺满意这种联军出动而厮杀都交给盟友的状态，所以心情普遍不错。昨晚有几人私下开玩笑说，今日战事关键，为了表示重视，怎也得派个节度使出面。

　　远处战场上，依旧杀声震天，烟尘迷茫。烟尘下，数人策马匆匆赶到。为首一人骑术不怎么样，在马上摇摇晃晃，以至于胡须飘拂。再定神看看，此君年纪不轻，而且穿着大宋的文官服色。

　　待到数骑接近，赵方认出了他。

　　“宣缯？这不是宣缯么？他怎么来了？他来做什么？”

第七百八十三章 芟除（上）

　　赵方对史弥远幕中的其他亲信虽看不上，却挺尊重宣缯。他嚷了两声，自家先下了马，急步向前迎接，又连连摆手，示意身边的骑士莫要拦截。

　　赵方的年纪和宣缯差不多，但出仕很早。他在池州青阳县做知县的时候，顶头上司便是知州史弥远，而史弥远身旁的白身幕友，大都是庆元府的同乡，其中就有宣缯。

　　所以，两人是老相识。

　　当时赵方因为州中催租刑罚之事，和史弥远不太愉快，还是宣缯出面斡旋，在两边都说了很多的好话，这才没有闹得难堪。

　　后来赵方辗转于各种地方职务，足足用了二十五年才做到秘阁修撰、知江陵，主管湖北安抚司事兼权荆湖置司。而宣缯在史弥远回朝以后，先以太学博士召试，为秘书省校书郎，然后接连迁转了几个中枢要职，现在无论是手中的权力，还是未来的前途，都要凌驾于赵方之上了。

　　此时宣缯一气催马，直冲到了赵方身前，才跳下马来。

　　这姿态有点失礼，但宣缯顾不得理会身边骑士们的悻悻神态，直接就问道：“彦直，你可得到了史相的密令？”

　　“史相自有各种吩咐，不知你知道的，是哪一条。”

　　宣缯哈哈一笑：“十年没见彦直了，依然是这么一副石头脾气。来，你看这个。”

　　他从腰带内侧抽出一张细长的纸条，递给赵方：“这是史相公的手书！你且看一看……照办就是了！”

　　赵方拿了纸条看过，那确实是史相公的字，而且又是宣缯出具，毫无疑问代表了朝廷中枢的意思。但赵方看了半晌，迟迟没有言语。

　　在他身后的长子赵方眼看老父亲脖颈和额角青筋暴绽，连忙上来扶住。

　　“竟能如此？”赵方终于倒吸一口凉气，难以置信地问道。

　　“彦直，我刚知道的时候，也是一样的惊讶，不过……真就如此。”

　　宣缯哈哈一笑：“其实，彦直你一直就在等着这个消息，否则，也不会特意亲来接应了，对么？”

　　“我确实得了密令，要来接应足下脱身，可是……”赵方拿着纸条的手连连发抖：“可是没想过你随身还带着这样的命令啊？这不荒唐么？这，这……这又何以为凭？那些女真人的动向，哪里是史相公一纸，就能定下的？”

　　“这有什么凭不凭的？咱们出兵一看便知。”宣缯上前半步，挽着赵方的手臂：“只看彦直你，愿不愿辛苦一趟，敢不敢试一试。”

　　赵方犹自愕然，张了张嘴，忍不住骂道：“这岂是我一人敢不敢的？若有差池，这关乎两万将士的命啊！”

　　宣缯再上前半步，他挽着赵方臂膀的手掌用足了力气，就如铁钳也似：“噤声！”

　　赵方猛然闭嘴。

　　宣缯压低了嗓音：“这岂止关乎两万将士的命？也关乎史相公的前程……就算你不在乎，那还关乎大宋的前程！若是办成了，你想想，大宋能得多大的好处！说不定，咱们能……”

　　“住口！”这下轮到赵方喊了一声。

　　两个老人彼此瞪着眼，呼呼喘气，又过半晌，谁也没继续言语。

　　反倒是前头的喊杀声骤然剧烈，孟珙拨马回来，大声道：“制置相公，咱们退开一下罢！离战场太近了！”

　　确实离得太近，这会儿已经有流矢飕飕飞过不远处了。

　　此时，定海军和金军的战斗越来越激烈。

　　许多将士们们下意识地抬头，就会看见阳光被箭矢遮蔽住，无数的箭矢如蝗虫一样，从人们的头顶飞越过去，箭矢坠落之处，瞬间有数十上百人中箭，虽有甲士举盾掩护，还是有人发出惨叫，倒地不起。到下个瞬间，另一群蝗虫换了个方向，从人们的头顶再度飞跃，如是不断往复。

　　而在军阵稍远处，从两个方向试图冲破车阵的女真人就如巨人挥出的手臂，只在定海军将士的面前弄影。上万人发出的咆哮犹如海浪怒吼，他们的队列也如同海浪，一次次地拍打在定海军的防御阵型上。

　　一个个从低到高的女真人将校不停地督促将士向前，有些披着精良甲胄的女真人军官身手敏捷，最先迎敌。双方将士鼓足一口气，冲击到一起，彼此推搡，在极近的距离互相砍杀戳刺。待到这口气退去，人也退开些，仿佛潮水结束了拍打那样。

　　每次拍打之后，两个军阵交汇处都会肉眼可见地折腾起大量的血雾，从无数伤口中挥洒出的细小血珠飞到空中。

　　血雾和烟尘集合在一处，被风稍稍吹起，然后慢慢地坠落下来，血在阳光下变得干燥，所以落下的尘土都是黑色的，与普通尘土的黄褐色或者灰白不一样，倒像是哪里着火之后，空中烧焦的灰尘。

　　郭宁立马于中军，看到这种黑色的灰尘落在自己的戎袍上，便伸手拂开。

　　与外行人想象的不同，在数万人往复奔走的战场上临阵指挥，并不比万人规模的指挥更复杂。郭宁只需要紧密关注局势变化，藉着热气球上高高俯瞰的双眼，及时做出兵力调度。至于战场上的直接指挥，他信任久经锤炼的部下们。

　　所以，这会儿他觉得自己更像是一个吉祥物，保持镇定自若的仪表风度，展现出主帅的风采就够了。

　　他看到自己的部下不断流血和死去，看到更多部下因为自己承诺的美好未来而前仆后继，其实并不能完全做到无动于衷，但在这时候开，只需要稳定地指挥，坚持到胜利。

　　女真人不过撑着最后一口气，接下去某个特定的时间点，将是定海军发力的时候，一旦发力，就能赢，而且是彻底的、一劳永逸的赢。

　　郭宁四周的亲卫们很多人握着拳，低声呼喝，为前方的将士鼓劲。有人没发出什么大响，嗓子却喊哑了，还激动得眼泪直流。

　　亲卫们都是身经百战的战士，知道战场上瞬息间就是无数人命，死人对他们来说不算什么。他所激动的是，此前的无数战斗都是为了大金国在打，但今天这一场，打完以后就不再有大金了，中都城里的皇帝什么也不是，所有人将会迎接一个新的王朝，新的未来。

　　较之于将士们的亢奋，更后方的幕僚们脸色有些严肃。

　　此前众人随军到此，心态都很轻松。毕竟开封朝廷中了计，不可能再聚集起一战之力，己方突破边境守军之后，被南朝纠缠着的敌人多半会崩溃，再之后就是清剿逃敌的事了。

　　就算敌军折返，也绝非己方雷霆一击的对手，有周国公亲自领兵在此，必能将其迅速消灭，趁胜迫降或者拿下开封。

　　有些幕僚已经在赶着编定兵入潼关，避免被党项人占便宜的计划。

　　只是，让大家惊讶的是，女真人以紧急折返的残破之师，居然还真就在临蔡关前打了一场恶战，并不如众人想象的那样一触即溃。

　　有人感慨：“这帮女真人早有这股狠劲，何至于被蒙古人横扫了半壁江山？”

　　也有人忍不住摇头：“这样的军队，在淮南、荆湖等地和宋人对战，听说没占着大便宜，还折损逃散了许多？这么说来，宋人该有多厉害？”

　　也有人解释：“那不一样，他们此前打的，可是宋人边境上堆叠出的数倍兵力，而且敢于追击到境内的宋军，也就只有朱仙镇那边的两万人，其余各部，早都丧胆了！”

　　就在这时候，耶律楚材匆匆赶到。

　　郭宁稍稍拨马回头：“晋卿，不是让你先去归德府么？兵凶战危之地，你来做甚？”

　　耶律楚材额头带汗，一边喘着，一边道：“启禀国公，我没走到半途，不得不折返。皆因杞县本营那边，出了桩怪事。”

　　“什么事？”

　　“宣缯跑了。”

　　“跑了？你是说，不告而别？”

　　“是。他自行带了扈从十二人，留了十个人打掩护，两个人跟随他，偷偷溜走了。我给他安排了五个阿里喜，照应日常生活，顺便也做监视……他也瞒过了那些阿里喜们，甚至……”

　　“怎么了？”

　　“咳咳，我方才查问了一下，自宣缯随军行动，日常和军中幕僚、将校们往来不少。所以，他可能还偷了一块金牌，另外，也问到了今日咱们行军的口令，沿途竟无阻碍。”

　　“哈哈……”

　　耶律楚材犹豫了下，又道：“国公，宣缯或许是以重金收买，或许是有别的特殊手段。不过，金牌和口令何等重要，咱们的人竟然……”

　　“是老徐安排的。”

　　“什么？”

　　郭宁徐徐道：“宣缯得到的金牌和口令，都是录事司的人手特意安排下的。我事先知道。”

　　耶律楚材愕然望着郭宁，半晌以后，深深吐了口气：“……原来如此。”

　　郭宁随口又问：“他挑这当口不告而别，总也得给我们一点交待吧？”