“生了！生了！生了个男孩儿！母子平安！”

　　众人无不大喜。也有人立即拔足就走。

　　同伴连忙拦住他：“正要向元帅贺喜的时候，你跑什么？”

　　“贺喜得有贺礼！”那人连连跺脚：“空着手道喜，算什么样子？”

　　他这般说来，人人醒觉，于是众人又一窝蜂地奔出去。

　　移剌楚材其实也是年轻人，但他这阵子比较重视宰执气度，讲究不慌不乱，于是落在人群最后。走了几步，他忽然止步问道：“哪里来的琴声？”

　　郭宁的都元帅府，设在城南丰宜门内，直接就是利用丰宜门内几处驻军堡垒打通、扩建而成。这个位置距离朝廷省部很近，距离洗马沟河到鱼藻池一带的园林、酒坊等享乐之处却很远。而且为了安全起见，这数月来城中依旧宵禁，所以晚上万籁俱寂，骤然有些其它的声响，很容易被分辨出。

　　仆役首领听移剌楚材询问，凝神听了半晌。

　　“好像是从北面龙津桥那里传来的声音？是有人在弹琴么？”

　　龙津桥一带，是中都朝堂高官们扎堆居住的所在。郭宁之所以把都元帅府放在丰宜门，也有对这批人不放心，要将之置于眼皮底下监视的原因。那一片地方既然贵人群聚，日常丝竹管弦声响不少，不过他们并不敢挑战定海军的宵禁命令，所以深夜里探琴奏乐，着实罕见。

　　而且有个奇怪的感觉……

　　移剌楚材雅擅字画，在音律上头也略懂。他忽然皱眉，喃喃地道：“这曲子里头，似乎带着几分凶恶？”

　　正待凝神再听，琴声戛然而止。

　　龙津水畔有一处大宅。宅子里头有林木扶疏、青波碧水的园林，园林深处有一座两层的楼宇。

　　楼宇二层，是一处可供凭栏临风的静室。静室里头的装饰甚是奢华，有泉瓷的三足香炉，龙须象牙的脚踏，有梅花帐、玉屏风，墙上还挂了南朝宋国有名文人的手书珍品。

　　有一名面带病容的老者正在半开轩窗之侧，入神地弹奏。

　　这时候，又有个年约五旬的锦袍老者迈着沉重脚步上楼，叱退仆役，愤然推开房门：“兄长，你在闹什么？”

　　病容老者手按琴弦，抬头看了看，展颜而笑：“信甫来得好急。”

　　被称作“信甫”的，是当朝的吏部尚书，胥鼎以外，汉臣中的另一位领袖人物张行信。

　　而弹琴的老者，便是张行信的兄长张行简。此君乃是当代有名的儒臣，官拜太子太傅、翰林学士承旨。

　　这兄弟二人，俱都出身于莒州，家乡族人都在定海军的治下。所以郭宁自入中都以后，对他两人甚是客气，两人也素来恭顺。

　　此时张行简言笑晏晏，张行信却明显有些焦躁。他大步上前，从兄长手中夺过了焦尾琴，又探头往外张望。

　　扫视两眼，仿佛没见什么特殊的。他才低声抱怨道：“咱们这一片，都在丰宜门驻军的眼皮底下呢，宵禁尚未解除，兄长你怎就有兴趣弹琴？这不是等若挑衅么？说不定过一会儿，就有警巡院的人找上门来了！这是何必。”

　　张行简呵呵一笑：“那就不弹，不弹，我听你的。”

　　张行信松了口气，随口道：“这是多事之秋，咱们什么时候都莫要出头，万一牵扯进那些……”

　　他忽然住嘴，兜转回来，眼神炯炯对对着张行简：“兄长，你不是无缘无故生事的人，也不是忽然深夜弹奏，要抒发情怀的人。你这一番弹奏，是什么意思？你除了弹琴，还做了什么？”

　　张行简哈哈大笑。

　　笑了一阵，他又捶胸大咳，上气不接下气。张行信连忙抢上前去，为他拍打后背舒缓，待他好不容易顺过气息，脸色都有些发紫了。

　　“你看到南面灯火所在么？”张行信问道。

　　“那是都元帅府！”张行简猛揪过兄长：“你干了什么，竟和都元帅府相干？”

　　“都元帅府里的仆役，有一人曾经受过我的恩惠。所以方才偷偷地用灯烛传信，告诉我郭元帅的夫人喜得麟儿。”

　　“这倒确实是喜事，想不到兄长竟然是个有心人？既然晓得了这桩事，咱们是不是该派人道贺？我赶紧去准备礼物……若送金银，未免俗了，你看取一套南唐名家李廷珪所出的古墨如何？这其中蕴意甚好，也符合我莒州日照张氏的诗礼家风。”

　　“我得了这个消息以后，便按照早前的约定，以琴声传讯。得到这个讯号的，有两处，一处是仆散端那老儿的府邸，另一处，则是崇效寺那里的李家老铺。”

　　张行信猛地按住胸口，免得心脏从嗓子眼里跳出来。

　　他勉强道：“这两处，有什么讲究？”

　　“李家老铺那地方，明面上和我们没关系，其实掌柜是我的心腹人……你也是知道的。他最近和定海军也有生意，所以夜间出行，无人来管。他也早就得到吩咐，听我琴声示意，立刻散出人手，在城里到处宣扬这个消息，并在宣曜门和通玄门两地，肆意散发钱财，以作庆贺。因为这桩喜事确实是真的，初时城中军吏很难阻止，待到人群大量聚集，他们更难阻止了。”

　　“那就是要用城中聚集的百姓，堵住金口河大营和闸河大营入城的最快通道。另外，大概还想诱使百姓踩踏冲撞，迫得警巡院和城中两个军营的人手散出去维持秩序。”

　　张行信的脸色渐渐难看，他冷冷地道：“仆散端那里呢？”

　　“这还用说？”

　　张行简大笑：“他那府邸里头，这阵子鸡零狗碎地聚集了许多女真人，我估计起码得有一千多，或许两千，兵甲都齐备。城里一旦乱了，他自然乘机带着这些人冲杀向丰宜门，想要一举拿下都元帅府，杀了郭宁。”

　　张行信捶桌喊道：“那些女真人全都发疯了！你掺和进这事情里做甚？你也发疯了么？”

　　“我和仆散端有三十年的交情，他求到我面前，我没有不帮忙的道理。我从大定九年考取状元以来，也做了大金朝三十六年的臣子，最后做一次大金朝的忠臣，帮他们一回，更是理所应当。仆散端如果成事，我就对得起世宗皇帝、章宗皇帝对我的照顾。”

　　“如果不成呢？”张行信咬牙切齿。

　　“如果不成，大金国好歹也能留下一点壮烈事迹。胜过三番五次地被外敌羞辱，全然愧对混同江畔持刀而起的祖先。”张行简笑着笑着，一口气又接不上了，张行信慌忙上去捶背。

第六百七十三章 蟹鳖（下）

　　捶了几下，张行信忍不住叹气：“如此一来，兄长你自然能做名垂青史的忠臣，可谓求仁得仁。只可惜我张氏一门，上下数十口，都要陪你冒这个险。”

　　“嗯？”张行简微笑问道：“你不愿意么？”

　　张行信连声苦笑：“兄长你这曲琴声回荡夜空，有心人难道听不出从何而发？愿不愿意，咱们兄弟俩总在一处。”

　　张行简有些感动，抬头看看自己的弟弟，

　　张行信眼神一亮：“兄长，你还有什么事情瞒着我，对不对？”

　　大金国衰颓到现在这个地步，在外人看来，有个很重要的原因就是朝堂上人才凋零。文臣当中，最有远略的徒单镒已经逝世两年多了，而武臣当中若非将帅凋零，也不至于先后让胡沙虎和术虎高琪这种狼心狗行之徒成事。

　　但偌大的朝堂，数十年中原人文荟萃，哪里会没有聪明人呢？只不过绝大多数的聪明人，都被迫把聪明才智消耗在大金朝堂日复一日的内部争斗上了。

　　张行信一向都知道，自己的兄长是个罕见的、极有眼光的聪明人。

　　他入仕二十七载，从县令做到参知政事，吏部尚书，在几代皇帝交替的惊涛骇浪中屹立不摇，每次关键时刻，都仰赖兄长的指点。而张行简作为朝中赫赫有名的儒臣，凡事无不执中居正，但又从不轻易得罪谁，更从没有痛脚可抓。任凭浮云世态纷纷变，秋草人情日日疏，他的声名永远一尘不染而无隙可乘。

　　这份成就，靠的便是绝大的聪明。

　　与之相比，同样被视为儒臣领袖的赵秉文在朝堂进退的掌握上，就远远不如。赵秉文初入仕时急于出头，又不敢得罪女真贵胄，于是逮着当时的汉人宰执胥持国就是一通弹劾，可章宗皇帝正指望胥持国对抗宗王呢，哪里忍得了赵秉文的胡言乱语？当即严惩赵秉文一党，害得诸多儒臣纷纷倒霉，“秉文攀人”的名头流传了二十年未消。

　　至于其他的汉人名臣，胥鼎有术无德，过于贪财；高汝砺恋栈权位，不择手段；王维翰名过其实，根本是个书呆子。这些人一个个都有他们自家的破绽，唯独张行简，还有事事听从兄长安排的张行信两人，全无破绽。

　　张行简这样的聪明人，为什么临到风烛残年，忽然要趟浑水了？他都已经这把年纪！他这一身的病，还能活几天？难道真就为了那点虚无缥缈的名声？

　　张行信猛然想到，兄长一定是有什么特殊的安排，瞒着自己！

　　张行简哑声笑了起来。

　　他说：“我的枕头底下，有两封信。你拿来。”

　　张行信连忙取来。

　　“这里视野最广，一会儿你就在这里看着，正好能判断都元帅府的局势。仆散端能聚集的人马如果就只那千把、两千，你就带着左手上这一封，去都元帅府求见郭宁，将书信给他看。在书信里，我自陈发现仆散端等女真人意图不轨，所以虚与委蛇，使他们敢于聚集起来，然后又以琴音示警，助郭元帅将他们一网打尽。另外，书信里我还劝说郭元帅早定王公之号，以彰显建业易代的决心，使天下人知所去就。”

　　“……会不会稍早了点？”

　　“这件事情过后，郭宁若还在，城里的女真人就要完了。这事情你不说，胥鼎或高汝砺一定会说。就在此时此刻，全神贯注探听风声，等待最后结果的人，我看没有一千也有八百了，何必让他们抢这个先机呢？”

　　张行信沉思片刻，又问：“那么，右手这一封信，何意？”

　　“如果你发现仆散端聚集的人马远远多于此数，或施展了什么特殊的隐藏手段，真能取了郭宁的性命。你就带着右手上这一封，去皇宫求见陛下，将书信给他看。书信里，我会告诉皇帝中都局面如何，再告诉他，决不能使拨乱反正、再造社稷的功勋落在权臣之手，非得皇帝亲自出马，以近侍局的武力镇定局面。”

　　“咳咳……只怕皇帝不敢，他也没那本事。”

　　“皇帝殊少武略，但他最近刻意优容的完颜斜烈和完颜陈和尚兄弟两人，却有点斤两，身边也聚集了一些壮勇。我看他两人的面相，不是甘于平庸之人。他们知道这书信的内容以后，必定会竭力劝说皇帝。待大事底定，皇帝在军事上依靠斜烈和陈和尚，在政事上少不了你，如此一来，我家至少又得十几二十年的富贵。”

　　张行简真的快要油尽灯枯，方才那通吹奏，已经用足了他全部的力气。这会儿眼看他的声音越来越低，张行信拿了杯热茶，给兄长沾沾唇，休息休息。

　　“而后，就算皇帝不敢……终究这一场里，我传信在前，派人扰乱城池在后，都是帮了仆散端的大忙。仆散端不会亏待你的！”

　　说到这里，张行简靠坐在榻上：“你明白了么？”

　　张行信想了好一会儿，才明白自家兄长深深牵扯进这险恶局面，却又在定海军、女真贵胄和皇帝之间周旋往来，全不吃亏的本事。

　　他想要赞叹几句，忽然又想到一事：“兄长，你呢？方才你说的这些事办成以后，你会怎么样？我担心的是，万一有人泄露了你和仆散端暗中往来的机密，定海军或者皇帝追究起来……”

　　张行简依旧报以大笑，但他的笑声越来越低沉，开始充斥着痰液翻滚的呼噜噜的声音。

　　就在片刻之间，他虽然满脸病容，却还精神。这会儿，那股子精神却好像不断从他的躯体里头抽离，他面庞上的皮肉几乎肉眼可见地、一点点的坍塌下去，眼睛也明显地越来越混浊。

　　“我要死啦，早几天就有预感。此刻不早不晚，正合适。”

　　他的脖子慢慢后仰，靠在锦缎垫子上，身体也慢慢地陷进去。他说：“我连命都没了，谁要提起什么，还不都是污蔑、构陷？你只要拿着我的书信，谁也没法指摘。咱们海曲太平桥张氏的未来，可就靠你了。”

　　张行信愣愣地看着兄长陷入睡眠，他鼓起勇气探手试了试呼吸，才确定兄长眼下还没死。

　　其实张氏兄弟两人都是高官，各自有妻妾亲族和党羽，虽然府邸并为一处，日常走动倒也不算特别频繁。张行信忽然想问，如果今日我不来看顾，是不是那两封信就没有了？是不是承担宗族未来的重任，也就不在我身上了？

　　他很想问，但又不敢摇醒昏昏沉沉的兄长。

　　兄长吩咐过，要他就在这里，持续眺望都元帅府的形势，但他实在不乐意做得这么明显。

　　踯躅了好一阵，张行信把两份书信密密收藏在怀里，拔足出外。

　　推开门，他的脚步微微一顿。

　　他又想起，其实这样的盘算再精准，无非是拿捏着朝堂运作的规矩，拿捏着想要按规矩办事，或者装作按规矩办事的人。过去数十年里，这套谋算的法子无往而不利，可真要撞上了无可抵御的武力，这些谋算又能如何？

　　当日蒙古军冲进中都，全无顾忌地厮杀屠戮的时候，却不曾见兄长如此精明的盘算，大家还不是屁颠屁颠地混在百姓当中，择路逃亡么？当时蒙古人冲进我张氏宗族的宅邸干了些什么，兄长这就忘了？

　　如今这世道，武力才是立身之本，是一个政权立足之本。蒙古人凭借武力，足以践踏大金国的半壁江山，而定海军的武力比蒙古人还要强，为什么总有人不明白，不接受？承认一群河北塘泺间的草莽之人从此得势，难道就这么难？

　　张行信冷笑了两声，拔足就走。

　　身后房门未阖，在远处伺候的仆役慌忙过来关门。

　　但一缕秋风依然吹入室内，把堂上高挂着的一幅书法吹落。那是南朝宋国石湖居士的有名诗作，上头写道：“燕石扶栏玉作堆，柳塘南北抱城回。西山剩放龙津水，留待官军饮马来。”

第六百七十四章 生死（上）

　　郭宁回到内宅，又在门口的廊檐等了阵，结果发现是稳婆在里头说，产房沾染秽气，不适合贵人入来。

　　这种话语，郭宁可就不惯着了。他笑着摆了摆手，便推开了拦路的仆妇们，大步闯进了屋里。

　　屋里确实还有气味没散，不过两面开着窗，新鲜空气在不断涌入。窗户前后有屏风挡着，屏风底下生着暖炉，所以又很暖和。

　　郭宁看到吕函躺在床上，身上盖着厚厚的被子，头发很乱，已经湿透了。她的额头上，鼻侧，下颌也都是汗珠。有仆妇在床边摆起水盆，用干净毛巾蘸了热水，替她慢慢地擦干头发。