“这是什么话？郭六郎，你在消遣我么？”李霆只觉完全不能理解。他一迭连声喝问：“你说的这些，这和山东又有什么关系？”

　　郭宁问道：“李二郎可知道，近年来大金朝确确实实出了反贼？”

第十七章 扫平

　　“原来如此！”

　　郭宁的通盘计划究竟是什么样的，这下李霆有些明白了。

　　他却不响应，而皱眉陷入了深思。

　　“原来如此个什么？六郎，李二，你们打什么哑谜？”

　　“就是，我可越听越糊涂了。”

　　有人茫然不解，有人开口发问。

　　李霆的弟弟李云冷着脸喝道：“都住嘴！我哥在想呢！”

　　讲话的三四人立时噤声，还有三四人转而觑一觑郭宁的神情。

　　郭宁只当没看见李云的暴躁姿态。

　　李霆、李云兄弟二人年不满二十，却能在过去两年的大溃败中带着近百人始终不乱，甘心跟从效力，很不简单。李霆的性格，更是桀骜不驯。

　　但郭宁并不在乎这些。

　　眼下这一屋子的人，都不是为非作歹的奸恶之徒，否则也不会与郭宁往来密切。但能在乱世中领着部下挣扎求存的溃兵首领，哪有易与之辈？他们有的桀骜，有的深沉；有的看似粗憨，其实杀人不眨眼，还有的……比如那个坐在门边的汪古人，摆明了随时会动摇。

　　郭宁有郭宁的想法，在场的每个人，也各有各的想法。能否收服他们的人心是以后的事，可以慢慢来；大不了好聚好散，各奔东西。

　　眼前不用考虑那么多，郭宁只想要暂且纠集他们为己所用，闯出眼前的困境。

　　他相信以李霆的见识和机敏，一定能知道，这是最好的路。

　　屋子里又静了会儿，只有骆和尚捧着一个大碗，添了两次羊肉，还在呼噜呼噜地吃个不停。吕函在旁拿着勺子刮锅底，瞪了这胖和尚好几眼。

　　又过半晌，李霆郑重地点了点头：“好主意，好想法！郭六，你可比我想象的高明！”

　　郭宁微笑：“多蒙夸赞，你李二郎也很高明。”

　　旁人都道：“究竟是什么主意？你们说的反贼，又是谁？两位赶紧说说，别让我们挠心挠肺地等了！”

　　“说到大金朝的反贼……嘿嘿，这几年旋起旋灭的，数量可不少。”李霆慢吞吞道：“只我记得的，便有冀州张和、大名府李智究、献州殷小二、密州许通等等。不过最有名、也最有实力的，当然是我们的邻居，如今驻扎在涿州定兴县的那一位了……”

　　好几人一起叫嚷了起来：“益都杨安儿！”

　　近年来，朝廷治理败坏。一方面，百姓所承受的口赋、物力钱和种种杂税层层加码，竭力盘剥，而专以交钞愚弄百姓；另一方面，朝廷为了保障女真屯田军户的生活，又大肆括地，将数十万顷百姓世代耕种的土地强行剥夺。既如此，各地贼寇便屡见不鲜。

　　李霆说的杨安儿，便是当代赫赫有名的贼寇。

　　据说此君本以鬻鞍材为业，市人称他为杨鞍儿，遂自名杨安儿。

　　泰和年间宋人擅启边衅，杨安儿则聚合人众，起兵纵横山东，剽掠州军，以为呼应。山东东西两路皆遭其扰，屡次调兵遣将，却吃了不少的亏，拿他没有一点办法。

　　后来宋金议和，朝廷调集大军入山东，这才迫得杨安儿俯首归降。

　　因其部精锐，朝廷竟也高抬贵手，授了杨安儿一个防御使的虚衔，并照旧统领其部千余人，号曰“铁瓦敢战军”。

　　前年朝廷预备在界壕以外与蒙古军大战，紧急调动南方各统军司的兵力北上增援。杨安儿的铁瓦敢战军也在其中。

　　他到了德兴府以北的鸡鸣山一带，就逡巡不进，为此和完颜承裕、独吉思忠等高官宿将往来公文冲突，打了许多笔墨官司。

　　郭宁、李霆等人，便因此知道了杨安儿的名头。此人虽是被招安不久的贼寇，但毕竟顶着防御使、副都统的头衔，落在郭宁、李霆眼里，是地位很高的大人物了。

　　不久后朝廷大军溃败，杨安儿所部脱离战场的速度比谁都快。那铁瓦敢战军的一千多人甩开两腿如风而走，一直到了涿州定兴县落脚。

　　定兴县在涿州的最南，再往南二十里，就是郭宁落脚的安肃州，而东南方向二十里，则是安州的容城县。李霆盘踞的五官淀就在容城县里，所以称杨安儿为邻居。

　　因为顶着官面上的身份，杨安儿的架子不小，驻军的地点距离很近，却与郭宁、李霆等人绝少往来。

　　这时候李霆提起了杨安儿，众人俱都颔首：“然后呢？”

　　“如今时局败坏，我们这些人，都能看出朝廷虚弱不堪，恐怕天下将乱，那杨安儿是积年的反贼，哪有看不出来的？”郭宁道：“我敢断言，此时此刻，此人已在筹谋回返山东，别有他图！”

　　狐死首丘乃是人心之常，这倒没人质疑。只有人问：“这厮要回山东，和我们有什么关系？”

　　郭宁顿了顿，提高声调：“此人一旦回返山东，便如龙游大海，平地可起波澜。由此，山东东西两路各军、州、府、路必然焦头烂额。在面临蒙古人南下威胁的情况下，朝廷又势必难以全力应对，”

　　发问之人下意识地再问：“再然后呢？”

　　在场其他人俱都叹气。

　　骆和尚挺身下了榻，揪住这人的肩膀，让他坐到屋角：“你在这里坐着，别打岔。回头慢慢想，就明白了！”

　　转回身来，他双手叉腰，在案几前踱了两步：“有杨安儿闹腾一通，我们就能安生一阵。六郎说的是，我们的活路，就在投效朝廷，和背叛朝廷的两条路之间。甚至……”

　　郭宁看了他一眼，微微摇头。

　　骆和尚立即住嘴，仰头哈哈大笑，摸了摸脑袋：“山东很好，可以去！”

　　在场众人，都是尸山血海里逃出生天的。他们的袍泽战友、家人亲眷，不知多少都没于战乱，他们虽无远略，对大金朝廷却已彻彻底底的失望和厌倦了。

　　过去一年里，河北各州的松散混乱局面，正满足了他们对朝廷避而远之的想法。

　　如今北疆前线气氛渐趋紧张，朝廷厉兵秣马，而蒙古人的威胁也实实在在。溃兵们离开河北便成了必然。

　　但是，如果新的落脚之地依然在朝廷威权的覆盖之下，所有人便始终逃不脱卷入无谓战事的结果，很可能又当作垫刀头的替死鬼。这是任何人都不能接受的。

　　适才郭宁花了不少工夫，陈说河北以外的各方局势。他判断局势的关键，就在于某一块区域中，朝廷的力量是否强横；而朝廷之外，是否另有无法抵抗的强敌。

　　只有朝廷统治松散，而又无虑外敌大举厮杀的环境，才符合在场诸首领、乃至山野间无数逃生溃卒的愿望，才是他们愿意去往的下一个落脚点。

　　如果杨安儿这样的巨寇果然回返山东闹腾一通。在相当长的时间里，山东将会陷入空虚状态，情形一如过去两年的安州附近。

　　好得很，果然就是最符合要求的地方了。

　　果然就是乱世中安生立命的好去处了！

　　好几名溃兵首领眉开眼笑，都道：“那就去山东！去山东！”

　　李霆嘴角一歪，冷笑两声。

　　此番见到郭六郎，只觉他整个人好似脱胎换骨一般，与往日的单纯武人模样大不相同。他这会儿口口声声说什么安生立命，说要找一条活路……其实他想的什么，别人看不出，我李霆还看不出吗？

　　这厮嘴上说，要求个一时安稳，领着大伙儿远离朝廷体制。但若时局果然出现了翻天覆地变化，他便是乘势而起的那个造反之人！

　　没错了，郭六郎就是想要逮个机会造反！那杨安儿在他眼里，只是个清扫朝廷势力的工具，是个为王前驱的棋子罢了！

　　想到这里，李霆的脸色愈来愈难看。他心中猛然生出一股悔意：我也对朝廷不满的！造反什么的，我也不是没想过！唉，如此有面子的大事，竟给郭六郎抢先了！

　　此时郭宁问道：“二郎还有什么见教？”

　　李霆愣了一愣，张了张嘴，连忙抖擞精神：“……山东或可一去。不过，我还有个问题。”

　　“请讲。”

　　“你怎么能确定，杨安儿即将启程回返山东？你又不是他肚子里的蛔虫！”

　　关于杨安儿的动向，其实是从郭宁数日前那场大梦中来。梦中，郭宁曾经简单扫过相关的史书，由此知道杨安儿自北疆折返山东，闹出绝大的声势。惜乎宋金以后乃是蒙古的大元得了天下，并无一个皇帝姓杨，可见杨安儿的结局大抵不妙。

　　知道了这些，转而推算此世情形，寻找杨安儿预备回返山东的迹象，倒也不难。

　　郭宁沉默了一会儿，道：“中都那边，去年就颁下了收束溃兵、整顿差发前线的命令。安州、安肃州到涿州南部一线，却始终没什么动静。安州和安肃州，是因为徒单刺史和萧好胡各有心思，以致迁延。而涿州南部的安定，则是因为杨安儿尚在盘算下一步的动向，不愿多生事端。不过……”

　　郭宁伸手在地图上重重一点：“杨安儿一旦下了决心，就会打着朝廷的旗号四处用兵，以此来筹集粮秣物资，充实武备，纠合人马部众。李二郎，你在五官淀那边，可曾听到什么风声？”

　　李霆皱了皱眉。这几日里，他真不曾特别注意涿州方向，可要说风声……

　　就在李霆思忖的同时，涿州定兴县。

　　披甲士卒正络绎自城门中出外，还有骑兵驰骋而出。

　　城外的坡地高处，一名眼神锐利的灰袍中年人向身旁几名将校沉声道：“我等了他们两个月！两个月还难下决断，自取死路，怨的谁来？这次我们不再耽搁了，要尽快将之扫平！”

第十八章 忠诚

　　这中年人，便是杨安儿。

　　他身材高大强壮，鼻直口阔，相貌威武。哪怕只着一身半新不旧的戎服，立在身边一圈甲胄鲜明的剽悍将校之中，也觉鹤立鸡群，气魄出众。而在他注视下出城的兵将，亦如铁流滚滚，杀气森然。

　　站在杨安儿身边一名跛足黄须武将，乃杨安儿的得力副手李思温。

　　李思温是杨安儿麾下将校中，从军资历最深的，曾是名将仆散揆麾下九路伐宋大军的一员。杨安儿常把将士们的训练委托给他。

　　李思温看了半晌将士们的姿态，也觉满意：“很好，很精神！我山东子弟，个个如狼似虎！”

　　这支军队，便是杨安儿的子弟兵，所谓“铁瓦敢战军”是也。虽然总数不过一千二百人，却个个都能开强弓，披重甲，曾长驱破敌、死不旋踵，堪称是当今之世罕有的虎贲精锐。当年杨安儿赖以横行山东，在战场上正面击破大金朝廷定海军、安化军两节度使的兵力，一度威胁山东统军司的驻地益都。后来与中都的武卫军对抗，也不落下风。

　　就连大金的皇帝，都听说过这支军队的骁勇善战。

　　前年大金与蒙古决战时，皇帝甚至还专门手书诏书，遣人催促停留在鸡鸣山一带杨安儿进兵增援。只可惜大金摆在前头的数十万众，当时已经溃退下来，杨安儿如何肯去送死？

　　他一看局势不利，便不管不顾地直接退兵。而此后一年多的时间里，约莫是朝廷诸事纷繁的缘故，竟也没人来追究。

　　这段时间，杨安儿练兵不辍，以待后举。单以将士们的装备、武艺、乃至熟悉聚合离散的号令等方面来看，果然愈发精纯。以此为骨干，轻易就能聚合起上万人甚至数万人的力量，足以雄踞山东，以观天下之衅。

　　只是……也有点小小的遗憾。

　　前年和去年，山东河北皆旱，及至六月，又大雨不止，河流泛滥成灾。民间的米价已经升至千余钱，生活十分困苦。而杨安儿驻在定兴县，全军吃穿住用都从民间来，将校们虽不曾刻意纵兵作乱，但也没有严格约束军纪。时间久了，难免抢劫掳掠。

　　此刻由县城往南，通向故城店的道路上，百姓们远远看到千余兵马出外，便纷纷逃散。

　　路旁有些房舍，本来在去年的战乱中都被焚毁，杨安儿以为有碍观瞻，在去年冬天特意遣人重新搭建起了棚子。

　　这会儿百姓人丁疯狂逃散，好几座棚子被推倒了。还有几处新冒起的火头，浓烟滚滚腾起。大概是有人乘火打劫，因为距离远了些，一时看不清是什么人所为，不过，无非是布置在前队的轻兵们。

　　杨安儿看了看那方向，叹了口气。

　　这种情形，他在山东很少见到，毕竟将士们在山东时，所经之地无不是乡里桑梓，大家也是打着替天行道旗号的。到河北以后，却见得太多劫掠屠杀了。

　　如杨安儿这样见惯生死的心如铁石之人，自然不会因此而满怀愧疚、同情。但，这是一个不容忽视的信号。

　　很显然，将士们在河北待久了，心底里觉得压抑，觉得朝不保夕，他们有情绪，有想法，憋闷得久了，更有暴虐的情绪要发泄。哪怕以杨安儿的威望，也不能去强行压制。

　　所以说，哪怕没有蒙古人再度南下的威胁，也该回山东了。

　　杨安儿并不觉得，自己三年前归降朝廷的决定有错。然而此一时彼一时也，如今的朝廷，比当时虚弱了太多。杨安儿麾下的猛兽们按捺了许久，也正可以稍稍纵放缰绳，让他们见见血。