高孝续听到这话后眉头顿时皱得更深，旋即便发问道：“最晚离城一支敌军已经西去多久？”
“半个时辰之前。”
听到兵长作此奏报后，高孝续顿时眉毛一挑，旋即便沉声道：“速速传令诸营军士尽起，速速进食而后追击敌军！”
闻听此言后，旁边将领尉摽连忙发声劝告道：“大王请稍安勿躁，贼若当真弃城而走，何不军众尽去？仍留一部徒卒据城而守，可知仍未死心，虽有师旅西去，想是佯作姿态，需访有诈啊！”
高孝续闻言后便浑不在意的摆手道：“纵然有诈，无非伏兵山道之内，之前难道没有遭遇？贼又能奈我何？至尊使计以雄城为饵，贼既已上钩，岂能由之遁去！你若惊怯，留此以待后师，勿阻我追进杀贼！”
尉摽见高孝续皱眉不悦，便也连忙闭嘴不再多说，想到敌军纵然伏兵山道，见势不妙亦可从容撤出。
因恐敌军逃远，高孝续在归营用过餐食之后当即便催促部伍速速出击，此番追击他也并没有倾巢而出，只是携带了三千人马，剩下的人员则仍然留此监察乌苏城中敌军动态。
倒不是高孝续心机稳重，而是因为后路武兴王高普所率师旅仍然迟迟未至，不得已需要分兵两处。
在临行前，高孝续还纷纷言道：“英雄家门竟然还有武兴王这般胆怯庸种，行动迟缓、贻误军机，若此番被贼逃脱远遁，皆是其人罪过！我必奏告至尊，将其严加惩处！”
说话间，他便率部向西追击而去。西去沁源的山道间，沿途处处可见魏军撤退所留下的痕迹，还有许多抛弃在途中的旗帜与器杖，观此情景可以想见敌军撤退时的仓皇急促。
一行人沿溪谷向前奔行了约莫有大半个时辰，已经将要超过上一次遭遇敌人并抢夺物资的地点，前方斥候终于回奏在向西数里外的山谷间追见到了敌军后部，正在山谷中休整歇息。
“加快前进！贼军仓皇出逃，奔走劳累多时，士气正是低迷，必然一击即溃！”
高孝续闻言后自是大喜，忙不迭下令说道，而他自己也连连抽打胯下坐骑，催促战马在这溪谷河道中快速跳跃前进。
不多久，一行人便冲到了斥候之前汇报的地点，果然许多魏军军士们还在这山谷中席地而坐的休息着，而这会儿他们也注意到了追兵已经追杀至此，忙不迭纷纷站起来开始向后逃窜。
高孝续见到敌众如此混乱，心中更是大喜，一马当先的便冲入山谷中。这山谷是西行山道中少有的尚算开阔的地点，前后长度约有数里，魏军之前停在山谷的后半段休息，随着高孝续率部冲进一程，这些慌乱的魏军军士们也冲入了后方收窄的隘口，而在隘口处则出现了全副武装、阵列分明的甲卒！
“遭了，羌贼有埋伏！”
看到这一幕后，高孝续心中也顿生警觉，忙不迭在谷中勒马顿住，并且摆手示意后方部伍停止追击，然而这会儿已经是为时已晚。
魏军伏兵不只埋伏在西向的隘口，山谷两侧的山壁上同样埋伏着许多的军众。他们都是昨夜先行撤离的人员，抵达此间后便抹黑登上两侧山壁以待后师，谷中一队人马故意作仓皇姿态将敌军诱至此处。随着追兵冲入包围圈之后，两侧顿时便乱矢如雨、倾泻而下！
与此同时，高乐也率领甲卒们向着山谷冲杀而来。此时的山谷中，敌军遇此伏击后已经是阵队大乱，那高孝续这会儿更是左冲右突的想要逃离山谷，但此时流矢如蝗、人马惊走，无论他再怎样呼和也很难再将队伍重新组织约束起来。
随着高乐率部杀入谷中，虽然两侧乱矢抛射停止下来，但齐军阵仗也遭到了分割截杀，高孝续并身边数名亲兵更是被冲截进了一侧山坳之中，眼见敌军跳荡之士气势汹汹向他杀来，忍不住大声呼喊道：“我是齐国皇族贵胄，爵封修城王，你等羌卒不要杀我、生口功大！”
正率队自别处厮杀的高乐依稀听到高孝续仓皇的吼叫声，心内顿时一动，当即便手持长槊向此山坳冲杀而来，同时口中大吼道：“谁言修城王？速速下马受缚！”
第1083章 觅水封侯
一场战斗进行下来，魏军于此山谷之中杀俘敌众一千余人，自是一场漂亮的胜利。之前山道遇袭所丢失的粮草物资，如今又都折算成为了人马返还。尤其是擒获了一名北齐宗室王爵大将，更是让参战将士们喜笑颜开。
高乐却来不及停下来仔细盘点战果，只是让郭彦等从乌苏城撤出的部伍留此打扫战场，而他则率领本部军众加上所缴获的敌军战马，追在敌军溃众后方，一路再向东面其来路继续追击而去。
行途中，高乐也不由得感叹那高孝续不愧是北齐皇族少壮、舍得于此山径之中纵马奔驰追击对手。
尽管这已经干涸的溪谷尚算平坦，但终究不比平地，战马奔行其上，稍有不慎便会马足折段负伤，就在他们追击途中，还看到被遗弃在道旁、悲哀嘶鸣的断足战马。换了高乐自己，是真舍不得如此浪费消耗战马。
齐将尉摽率领残部向后方一路奔逃，当其众抵达乌苏城下与留守军众汇合起来后才惊魂甫定。
与此同时，武兴王高普也终于率领前锋别部人马抵达了乌苏城南面，可是当其从尉摽口中得知高孝续遭贼伏击而为贼所掳的时候，顿时脸色大变，连连顿足叹息道：“我之前便有言，羌贼非易与之敌，绝对不可大意！竖子恃强任性，偏偏不肯听教，如今身遭此厄，更怨谁人！”
除了对轻敌冒进的高孝续诸多抱怨之外，高普更是不顾尉摽等人的劝阻，当即便下令军伍向后方撤离，不敢停留在乌苏城附近。
正当高普着急忙慌的引部向后方撤离时，高乐也恰好率部冲出山道，往乌苏城方向驰来。当见到南面坡岭间正有敌军大队匆匆后撤，高乐又与乌苏城出城接应的督将沟通一番，将当下情况稍作了解后，当即便率部直向敌军后方冲杀而去。
高普本就惊慌懊悔，当见到后方敌人追杀来，顿时变得越发慌乱，越发不敢停下来列阵迎敌，只是连连催促身边亲兵军众们打马奔行。而其所率部伍乃是步骑混编，随着他不管不顾的率领骑兵部伍一路向南飞逃，步兵和辎重队伍顿时便被抛弃在后，很快就被高乐率众包抄围堵下来。
“大魏唐公统率大军来伐无道，尔等徒卒非是巨寇，罪非必死，弃械则活！”
高乐率部直接冲入齐军混乱的步兵和车马队伍当中，见到持戈欲战者挥槊便杀，同时口中大声呼喝道。
在一干骑兵小队反复的穿刺包抄和围堵之下，此间被抛弃的数千齐军步卒便被分割成为一个一个的小群体，少则数人、多则百十人，各据一处，或是弃械乞降，或是仍欲顽抗。也有敌卒干脆丢弃甲杖器械与一应物资，发足向左近山野间狂奔遁逃。
遇到这样的情况，魏军骑士们也只是搭弓射出几箭，若能射倒逃兵溃卒自然最好，射杀不到便也懒得继续追击，由之逃往山野之间，他们还是留下来控制住此间混乱的敌军大队。
乌苏城中，韩果也率领城内数量不多的千余骑兵出城策应助战，待到追至此间看到这一幕画面，韩果自是大喜过望。
他之前率部进击乌苏城，所携带的军资给养本就消耗不少、所剩不多，尽管夺下了乌苏城但却没有任何战利品缴获，之前孤远城的增援又被拦截焚烧，最近这两天城中守军为了节省军粮、都只是日给一餐。
如今总算缴获到一批数量可观的军资给养，自然是大解燃眉之急。此时高乐已经率领千数骑继续向南追击去了，韩果便留于此间，并且着令乌苏城守军再增派一支师旅至此，将这里的人员物资统统收缴押运回城中。
经过一个多时辰的收拾清理，此间战场终于被打扫干净，人物缴获也统统押运回了乌苏城。于是韩果便又率领一支轻骑队伍，想要南去接应一下高乐一行。
而其刚刚率部难行数里，便见南面坡岭上烟尘四起，不旋踵高乐已经率领几百骑士翻越坡岭向此奔回，只是人马形象多有狼狈，不像是得胜归来，反而像大败而归。
“冒失了，太过轻敌，一路追进，被贼将段韶使兵伏击道中，险为劫没！”
在见到韩果之后，高乐也不掩饰刚刚经历的一场失败。原本他率众一路向南追击，眼见到距离敌军越来越近，结果却在乌苏南面铜鞮水附近的下虒聚关口遭到了段韶使派的一支队伍伏击阻截，经过一番力战才得以逃脱回来。
“此间地势复杂多变、山川道路蜿蜒曲折，追击穷寇的确是要小心一些，稍有不慎便不免为贼所趁。幸在敌将仓促难逃，遗下众多兵卒物资，俱已收缴运回，此役也不谓无功！”
韩果听到高乐这么说，便开口稍作安慰道。
战争本就是一场方方面面的博弈，大到一个政权的国力，小到每一名将士的体能技力和心理上的博弈。之前高孝续贪功而进，以至于军败受缚，而高乐刚刚还作为伏击者成为胜利的一方，如今则就同样因为类似的问题而险些成为敌军的俘虏。可见在一场战事还未结束之前，一切皆有变数。
听到韩果这么说，高乐也只能庆幸之前的战果总算还是保留下来，而且自己还能引部逃回，也算是不幸中的万幸了，于是他便稍作收拾心情，然后与韩果一起返回乌苏城稍作休养。
且不说得胜而归的魏军，上党地区的段韶在收到齐主高洋南下会击敌军的命令之后，为了确保接下来的会战能够顺利进行、不受建州方面的寇扰影响，他便趁着晋阳大军还未到来之际先行南下长子、壶关等地进行了一番布防。
在收到修城王高孝续的传讯之后，他才知晓晋阳前锋师旅将要与敌军展开碰撞，于是在将南面防务布置妥当之后便匆匆返回。待其返回上党城后，他便被告知晋阳前锋已经尽向乌苏城方向而去。
由于并不清楚乌苏城方面敌我情势如何，为了稳妥起见，段韶便先行派遣一支师旅奔赴铜鞮水流域的下虒聚。
铜鞮水流经乌苏城南面，乃是浊漳水西源的支流之一，其境上游有上虒亭，下游有下虒聚，皆是地势险要的沟壑隘口，乃是沁源地区经由乌苏道进出上党地区的咽喉要道。
上虒亭本有虒亭戍，与乌苏城并是一道防戍体系，之前为了诱敌深入，便也与乌苏城一并放弃，为魏军所占领。如今为了保证上党地区的安全，那就必须要防守住下虒聚。
事实证明段韶的谨慎并非多此一举，晋阳前锋师旅果然败退而归，一路逃过了下虒聚。下虒聚再往南便抵达了安民城、襄垣与屯留等上党地区的腹心之地，之前乌苏方面的镇兵家眷们也多数都被迁至此处，一旦敌军趁势寇入此间，将会给上党地区造成巨大的骚乱。
下虒聚守军在将武兴王高普一行接应过来之后，当即便送往段韶大营所在，而段韶也将乌苏城近日所发生的战事始末详细询问一番。
当他见到武兴王仍是一副战战兢兢、魂不附体的模样时，心中也不由得暗生不屑，索性便着员将武兴王一行送往如今圣驾所在的武乡城。
武乡城地处涅水与武乡水之间的交汇点，这两条水道都是浊漳水北源的支流别称。齐主高洋已经率领大军抵达武乡城数日，而武乡城距离乌苏城也已经不远，两地之间虽然并没有直来直往的道路可供通行，但哪怕是蜿蜒山道，其实路程也不过只有一百里出头而已。
只不过大军进退并不像轻装往来那样随意，尤其数量如此庞大的军队单单营宿驻扎就需要挑选合适的开阔地带，再加上这么多人马每天饮水便是一个巨大的消耗，一旦缺少饮水供给，那后果将是灾难性的。
尽管乌苏城周边本来就是北齐的领土，但自从北齐立国以来，也没有在此境长期驻扎数量如此庞大的军队并举行会战。再加上今年入夏以来的旱情也大大的改变了太行山麓的川流水文状况，许多原本流水尚算丰沛的川流今年都不同程度的遭受了干涸断流，一些泉溪也都因干旱而消失。
为免大军因为饮水问题而遭至败绩，高洋也并没有选择直向乌苏城而去，而是先行派遣斥候在此境周边探索道路、寻找水源。
结果他这里还在准备战前诸事，前锋师旅却已经大败而归，这自然让高洋愤怒不已。当武兴王高普被送到武乡城后，高洋当即便下令将之枭首并传示诸军，以示此番交战有罪必罚、虽宗王之尊亦在所难免！
接下来，高洋又给斥候军众们下达了更加丰厚的赏格，凡有发现可供千员人马饮用的山溪涌泉，即刻获封县侯，以此激励军士士气，以求大军能够尽快的投入战场，与西魏展开一场大规模的会战！
第1084章 奉道伐贼
自今次战事开始以来，修城王高孝续算是被西魏军队就阵俘获的北齐方面身份地位最高的将领了，这样一条大鱼当然要另加对待，所以在将其捕获之后，第一时间便送往后方的义宁城去。
李泰在得知前部师旅居然有此收获，心内也是颇感高兴，在高孝续被送至义宁城之后便第一时间召见了他，准备询问一下敌军最新的军情。
“降人高孝续，叩见唐公、大丞相！大丞相威名如雷贯耳，今日幸见，当真风采无双、威若天人！”
高孝续在登堂之后，视线匆匆一瞥坐在堂上的李泰，旋即便扑通一声跪在地上，俯首深拜并大声说道。
李泰瞧这家伙如此识趣不免一乐，垂眼望着他微笑问道：“尔言我风采无双，那你贼主高洋应置何臧否？”
“这、这……吾主、故主，高、高氏恃其父兄之资，凭其暴虐御众，功业、风采俱不及大丞相远甚。某之俯首为臣，困于本分，非因道义。唐公高风，令人敬仰，璨若日月，岂萤火之光可比！”
高孝续听到这问话，先是犹豫片刻，旋即便又顿首恭声说道。
尽管这马屁拍的很响亮，但李泰在听完之后还是不由得皱起了眉头，冷声说道：“尔类才智不比人长，技力更无可夸，庸拙下才，唯因贼主欺天窃国、循于血缘而骤享富贵，不能以力却敌而受执于人，刑具未加于身即幡然变节，识得什么高风道义？”
高孝续遭此一番训斥，神情顿时一僵，旋即额头上便冷汗直涌，不敢再开口说话。
李泰没有再继续与之废话，转而发问道：“前乌苏城守军弃城而走，是否受贼主所命、为诱出我军？晋阳敌军数众多少、循何路径、已至哪方？速速道来！”
听到李泰的连续发问，高孝续也不敢推脱隐瞒，忙不迭顿首于地，将晋阳大军动态详细讲述一番。
李泰当然不可能听其一面之辞，有关晋阳军队的情况，之前郭彦在收编战俘的时候已经进行了一番汇总整理并随高孝续一起送入义宁城。
只不过这些从齐军普通将士口中所审问出的都是比较基础的情报，一些真正的机密讯息唯高孝续这种身份不凡之人才有渠道获知。
高孝续态度倒是挺配合，也提供了一些比较有价值的情报，诸如齐主此番南来麾下人员配置，以及几个基本的军期节点。由中可以将北齐此番整体的作战计划稍窥一二，对于魏军接下来的战术执行也有着极大的参考价值。
老实说齐主高洋这一次亲自统军南来寻求交战的做法，还是有点出乎李泰意料的。
西魏虽然对北齐高层内部渗透不深，但通过历史上的时间点也能推断出齐主高洋当下的身体状况应当不佳，尤其在天保九年之后其人许多做法都透出一股垂死挣扎和竭斯底里的意味，甚至都学习萧菩萨有事没事跑到佛寺里修佛持戒，那种不甘和无力让人感受颇深。
不过这种具体到个人身体健康的所谓先知变数本来就特别的大，可以作为参考却不能当做实际的计划执行条件，就像西魏内部宇文泰的去世就让李泰有点手忙脚乱，但幸在前期准备充分还能稳得住。
虽然这高孝续在一些关键人事上或许有意隐瞒、或许自己也所知不深而有些语焉不详，但是通过一些只字片语，李泰也能猜想到北齐内部如今的情势发展正在向对西魏有利的局面滑落。
战争是一种综合性的博弈，战场上的胜负只是最直接的呈献，由之所引发出的种种变化和影响才是战争更丰富的内涵。而许多变化和影响其实并不需要分出胜负便已经发生了，这便是上兵伐谋。
就比如眼下而言，随着西魏的步步推进、高唱凯歌，就连齐主高洋都被逼迫的在不恰当的时机和情况下统兵亲征，这对西魏而言就是一个好消息，因为这等于是把一个大雷吸引在了双方交战的最前线。
齐主高洋固然是希望能够将西魏大军主力吸引到沁源以东展开会战，而李泰同样也希望能够通过这种高强度的军事对峙来给北齐内部制造压力，延长这种非常态化的运行增加其内部暴雷的可能。
在对这高孝续审问一番之后，因其态度尚算配合，李泰暂时倒也不打算对其如何，正准备着员将之引出关押起来的时候，一名负责将高孝续押送回来的督将突然跪地奏报道：“启禀主上，这贼将高孝续乃是狗贼高永乐嗣子！”
李泰听到这话后先是微微一愣，稍作沉吟后才反应过来，于是望向高孝续的眼神便微微发生变化。高永乐乃是高欢从子，生平乏甚事迹可称，唯一颇有影响之事便是河桥之战中把守河阳南城，高敖曹败逃至此其人闭城不纳，因而害死了高敖曹。
高孝续在之前战场上被高乐擒获的时候，已经因为这一层缘由被高乐狠狠的捶打一番，此时听到再被提起此事，顿时又惊惧难当，忙不迭又委顿于地并哀声道：“乞请大丞相饶命……降人自非贼子高永乐亲生血脉，其人作恶加害高司徒时，某尚未生，因其绝嗣才为亲长赠为嗣子，实与此贼此恶全无关联，今既归义，更加不会再嗣此贼人……”
这家伙求生欲浓烈，意识到其嗣父高永乐在此颇招仇恨后，当即便要划清界限，想要以此避免受其牵连。
李泰本身对于高敖曹其人其事感情倒没强烈到但凡沾上一点边就要为其报仇，毕竟高敖曹从生到死都是东魏臣子，至今还享受着东魏北齐的奉赠哀荣，后代得嗣其爵，更不需要自己这个西魏权臣为之讨回公道。
不过一件事到底要不要做，感情方面还是其次，关键还是要看有没有这个需求、有没有这个意义。
在了解到这个高孝续竟然是高永乐的嗣子后，李泰稍作沉吟后便又说道：“旧者高欢，虽云巨寇，但亦有信都建义、讨伐尔朱之功。高敖曹冀州名门、河北壮士，受此感召，共襄义举。
不意功成之后贺六浑遂悖故义，威福自己、独断专行，先有逐君之丑，后更戕害功士。今高氏窃国、河北道沉，皆有前因！高永乐陷害义士，竟而获免，天意其绝嗣，高氏竟逆天续之，当真狂悖可笑！我今奉道伐贼，自当绝之！”
说话间，他便着令将这高孝续拉出堂外，前往战俘营中，当着前后俘获和投降的北齐军民们将之斩首示众。至于处斩其人的理由，当然也向群众公告一番。河北父老不要惊慌，李大丞相杀回来，青天就有了，公道就有了！镇兵们占了你们田宅，夺了你们妻儿，统统都能讨回来！
当然眼下西魏兵锋距离河北仍远，针对河北乡里百姓的统战措施还无从实施，不过也不妨碍将此当作一个讨伐北齐的依据理由，勾起河北汉人世族豪强的不满。
信都建义明明是共讨尔朱氏的群像大戏，为什么到最后只有你们鲜卑镇兵们喝酒吃席，而我汉人世族豪强却不能有姓名！
在对北齐方面的军事调度和作战计划稍作了解之后，李泰对于接下来的战事进行与发展也有了一个更加具体的思路。
尽管随着晋阳师旅南来与上党地区的人马会师之后，齐军的兵力又远远超过了魏军，不过李泰也并没有因此而惧怕。