车程大约十小时，远不如坐飞机便捷，但温明惟想在回新洲的路上看看沿途风景。

　　那是一条沿海公路，海岸线蜿蜒曲折，当熟悉的景色撞入视野时，车里几人不约而同地沉默下来。

　　——新洲是故乡，也是一片伤痛之地。

　　温明惟当年选择搬迁，一方面是为向元帅表明自己决意远离纷争，另一方面也是受够当地潮湿的海风，想换一个环境疗伤。

　　离开之后，他每年回新洲的次数屈指可数，也实在是没什么可留恋的了。

　　今天，温明惟把长发剪短了一段，大约十厘米，断发用一条皮筋捆住，放进装简青铮遗物的箱子里，准备明天烧纸时一起烧掉。

　　遗物不会全烧，温明惟的习惯是每年选一部分烧，剩下的带回家重新锁进储物柜里，直到明年。

　　今年是九周年。在新洲的丧葬习俗里，三、六、九最为特别。

　　三周年是“回魂日”，即死者的灵魂最后一次返回人间，跟亲朋好友道别。

　　六周年和九周年是“开眼日”，所谓“开眼”，指的是做法事窥探死者的转世情况，这时法师通常会告诉亲属：他现在过得很好，不用担心云云……本质是一种基于宗教迷信的心理安慰。

　　相比联盟其他地区，新洲是一个宗教文化格外泛滥的地方。

　　大概是因为当年黑帮猖獗，很多人手上沾血，罪孽深重，也就格外需要积阴德，或是为排解与同类自相残杀的精神压力，渴望从宗教里得到救赎。

　　温明惟小时候住在温氏老宅，见多了各式各样的佛像。

　　那些佛像被摆在卧室，客厅，乃至走廊里，在阳光下，月光下，数不清的视觉电路和霓虹灯管下，露出或笑或怒或冷漠或慈悲的神情，成了后来温明惟梦境里必备的背景，难以详述。

　　但今年虽然是简青铮的九周年忌日，温明惟却不打算做法事“开眼”，六周年那天他也没做。

　　这些事向来是由他决定的。

　　——简青铮父母已故，直系亲属只剩一个妹妹简心宁。

　　简心宁虽然是亲妹，但其实比温明惟看得开，常常安慰他，希望他能走出那段过往，去发展新的感情。

　　但碍于上下级关系，她安慰的话讲得委婉，温明惟通常听了也没什么反应，一来二去，简心宁就不再多嘴了。

　　其实温明惟的平静是近几年的事。头几年忌日他还难掩情绪，在墓前一待就是一天，回家时眼睛是红的。

　　后来为什么能平静，除时间会治愈人之外——

　　简心宁忍不住想起谈照，那个被当成替身的男人，应该也发挥了一些作用。

　　恰好，她转头去看温明惟时，后者手机突然响了，是谈照的来电。

　　温明惟看了眼屏幕上闪烁的人名，接起电话。

　　“你还在新洲吗？”

　　对面传来一道不高兴的男声：“几天了，什么事要忙那么久？”

　　温明惟不说自己还没到新洲，很有技巧地反问：“你想我了吗？”

　　果然，谈照不追问他什么时候回来了，不在意地说：“谁想你？我只是被董事会那帮老头搞得心烦，随便找人聊两句。”

　　“行。”温明惟笑笑，“我这边很忙，只能陪你聊五分钟。”

　　“那你不如直接挂电话。”

　　“但我很想你，”温明惟说，“你今天吃了些什么？”

　　“不记得了，随便吃两口。”

　　少爷惦记他那个即将到来的生日，沉不住气打听：“礼物准备好了吗？你知道我很挑剔的，送得不好我会拒收。”

　　又说：“不要很贵的，要有新意，体现出你的诚意，明白吗？”

　　“……”

　　谈照一副祖宗口吻，温明惟还没说什么，旁听的简心宁不禁皱起眉头，心想，原来他是这种脾气，跟她哥根本一点也不像。

　　如果只有一张脸相似，性格天差地别，温明惟难道不觉得“出戏”吗？

　　但看起来温明惟是不在意的，很自然地应付两句，又跟谈照聊了些有的没的，卡着五分钟挂电话，语气从始至终没太大起伏。

　　这时已经进入龙都市内，简心宁忍了一下，没忍住：“哥，他的性格是不是差太多了？”

　　“……”温明惟表情一顿，没作答。

　　简心宁说完就后悔，想找补一句，没想出词，只好看了眼窗外，转移话题：“好像快到了，我们等会儿先去哪里？”

　　“去你家吧。”温明惟说，“今晚我在青铮房里睡，明天一早再去祭拜。”

　　“好。”

　　简心宁擦掉手心的汗，松了口气。

　　**

　　第二天，当温明惟一行人前往陵园的时候，谈照也已经来到公司，开始了一天的工作。

　　他的生日在8月15日。

　　他之所以这么在意今年的生日，是因为这是有史以来第一个没人为他筹办的生日。

　　但他没直说，不知道温明惟有没有明白。

　　什么叫“筹办”呢？

　　一般人可能没概念，但对谈照来说，他每年的生日都像一个巨大的节庆，凡是能跟他稍微攀上点关系的人，都会想方设法来到生日宴，为他送上一句他根本不会在意的“生日快乐”，和一份他很可能明年也懒得拆的生日礼物。

　　——祝福太多，礼物太多，他的世界充满爱和追捧，满溢到张开怀抱也收不下。

　　但今年不同以往。

　　谈照的爷爷没了，他在家中地位一落千丈，掌权的希望看起来不大。

　　尤其是在他大伯的暗中操作下，他原本的人脉被截走大半，以前那些见他就夸的叔叔伯伯阿姨和他们的子女们，虽说不至于一朝翻脸，但对谈照的态度也变得闪躲起来，没以前那么热情了。

　　就连平时和谈照关系最好的李越，也突然打电话说，过两天有事要外出，不能陪少爷一起过生日。

　　谈照忍着脾气问了句：“你他妈是不是故意的？”

　　李越跟他交情深，没忍住透底：“唉，我也不想的，是我爸说你家最近水太深，让我离远点，少跟你来往。我能怎么办嘛？回头请客给你赔罪好不好？”

　　“……”

　　谈照一股火直窜天灵盖，心想原来树倒猢狲散是真的，都是一群捧高踩低的货色，谁也靠不住。

　　可他还没倒呢，就开始看人脸色了，等以后真倒了还得了？

　　谈照每天窝一肚子气，一个字也没跟温明惟透露。

　　他已经明白今年不可能和往年一样风光地大摆宴席。

　　去年他是在海上办的，谈英卓为他搭了一座海上悬空花园，光场地布置就花了一千万，一众嘉宾挤破头，都以有机会参加他的生日宴为荣，有些拿不到邀请函的网红甚至偷偷潜入场地拍照，假装被邀请了，然后把照片发到社交网络上，赚取虚荣和流量。

　　当时谈照没觉得怎么样，他习惯了。

　　直到今年风光不再，他才体会到巨大的落差——原来去年那么热闹。

　　但人不能总活在过去，少爷很成熟地对自己说，无所谓，不过就不过。

　　况且他爷爷刚去世，他也不可能大办喜事，低调些是对的。

　　总之，谈照把自己安慰得很好，唯独面对温明惟时，少爷脾气就控制不住：

　　“你到底有没有准备好礼物？怎么不正面回答我，别卖关子好吗？”

　　这是一条文字消息，谈照在8月13日的中午抽空发给温明惟，然后一直等到晚上，也没等到预想之中回复。

　　温明惟没在忙，他只是在简青铮的墓碑前，把手机关机了。

　　——简青铮的忌日，是温明惟一年中最难熬的日子。

　　不单是因为怀念故人，而是一到这天，他前半生里受过的所有苦痛和意难平，都借着他扫墓时展露的一点精神裂缝翻涌而出，恨不能把他淹死。

　　与其品味那种复杂滋味，他更愿意单纯地怀念简青铮，想想他们当初一起长大时快乐的日子。

　　其实简青铮的出身不差，他的父亲当年是温老先生的心腹，很受重用，各方面待遇都好。

　　所以简青铮小时候跟温氏子女一起读书练枪，外人见他也得尊一声小少爷。

　　温明惟反而是所有人里出身最差的一个：私生子，作为一个离间温氏夫妇关系的工具人，被人从孤儿院带回家，人嫌狗弃，没受过一天宠爱。

　　简青铮是第一个对他伸手的人。

　　第一次见面时，温明惟在挨打。挨打的原因已经记不清了，反正家常便饭，没人在乎。

　　当时温明惟被迫跪在地上，后背被鞭子抽出一道道血痕，疼得快要昏厥，眼泪穿过指缝流到地板上，因为怕人看见，他不抬头。

　　意识模糊的时候，他突然被一个男孩挡住，对方懵懂地问施暴者：“婶婶，你为什么要打他？”

　　温明惟抓住对方的裤脚，像一只被虐待得掉毛的可怜小猫，以环抱膝盖的姿势圆滚滚地栽了过去。

　　简青铮下意识抱住他，惊呼一声：“好多血啊！”

　　后来，可能是怕他被人打死，简青铮天天跟在他身后，自封了一个“保镖”头衔，以保护他为首要任务，有时也会帮他写作业，买零食，为了他跟温明哲打架。

　　温明哲是温明惟同父异母的二哥——大哥死了，就剩这一个，被他祖父温老先生当成宝贝疙瘩宠着，是温明惟的反面。

　　简青铮比温明惟大两岁，温明哲比简青铮还要再大三岁，他们两个加一块也打不过温明哲一个，况且后者会找帮手，什么手段都用，有时甚至下狠手，想把温明惟弄死。

　　反正当时温家权势滔天没有法纪，弄死一个小孩和杀一只猫崽子一样没什么大不了。

　　以至于，温明惟的整个少年时代，都挣扎在无穷无尽的折磨和杀机里，只有待在简青铮身边时，他才能暂时放下防备，不做噩梦地安心睡上一觉。

　　所以他当时很喜欢和简青铮一起睡。

　　没开窍时没有旖旎心思，只是单纯地睡觉，很久以后才发觉自己心动，气氛变得暧昧起来。

　　有一回——温明惟第一次察觉心动的那天，是一个寂静的深夜。

　　他躺在简青铮的床上，后者背对着他，故作严肃地说：“明惟，你是不是在盯着我看？要把我后背盯出洞了。”

　　温明惟被提醒也不收敛，突然伸出手，从后面扣住了简青铮的脖子。

　　他的手指按在简青铮的喉结上，感觉对方紧张得喉咙发颤，那凸出的部位滚了又滚，一个字也没说出来。

　　“你怕我？”温明惟问。

　　“……不怕。”

　　简青铮一发声喉咙就震动，温明惟怀疑自己握住的是他胸腔里那颗怦怦跳动的心脏。

　　“不怕我你发什么抖？”他一边说，一边贴近过去，用嘴唇取代手指，几乎亲到简青铮的脖子。