日落黄昏之时，房中尚未点灯，此时最是寂寥昏暗。
从外偷洒进来的光朦朦胧胧，让人看不清屋内物什的具体模样，只余一道模糊影子可以被纳入眼中。
冠寒走得很慢，可还是被不知何时摆在床边的凳子给撞着了腿，正正好好撞在了膝盖下面一点的软肉上。
他吃痛地咬住了唇，却没发出一点声音，瘸着脚坚持着挪到桌子旁给自己满了一杯茶。
灌入口中他才回过神来——这茶是冷的。
冠寒觉得自己一觉醒来清州就入了冬了，因而这杯冷茶下肚，整个身子也立刻开始跟着发凉。
受不了这样的寒，他快步走回了床上，用被褥把自己紧紧地裹了起来。
一床不够，又重新盖了一床。
如此严严实实不留一道口子地裹好，那股凉意才被压下去不少。
他盯着帷幔发了一会儿呆，又闭着眼睛慢慢地睡了过去。
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商会那边出了些要紧的事，眼见着快年底要准备给各大商户分红了，该对的账却怎么也对不上。
若是少了一大笔的也就罢了，偏偏就是那么几十两银子，那边算来算去都不对，心里头害怕了，只得把时易之给请过去。
时易之也不是什么大罗神仙，不可能看一眼就知道哪里出了问题。
于是一群人搬着今年一年的账本翻了一个下午，天黑了才回来。
就这也还没弄完，兴许明日还得费功夫。
“寒公子呢？”时易之净了净手，问益才。
益才适时地把干帕子递给时易之，回答道：“方才问了月竹，说是寒公子正在房中歇息，只是——今日申时就歇下，到现在还没醒过。”
“还没醒？”时易之数了数，这已经过去两个多时辰了。
他赶忙把手擦干，脚步匆匆地往外走。“怕不是受了寒，身子不舒服了。”
月竹正在门外守着，瞧见时易之来了赶忙行了个礼。
时易之摆摆手，“寒公子今日回来之时瞧着可有不适？”
“应当是没有的。”月竹摇摇头，“寒公子歇下前还在院子里逛了几圈，说是消食呢。”
听了这话时易之还是不放心，“我进去看看。”
说着，也没喊人，直接试探性地推了下门——果不其然没落锁。
压着脚步走到床边，借着从门窗缝隙中漏进的光，时易之看到了熟睡中的冠寒。
他身子微微蜷缩着，解开的长发散而不乱地贴在脸上，放在枕边的手握成了拳，眉心也紧皱着。
时易之俯下身，一只手盖在冠寒的额头上，一只手贴在自己的额头。
感受了一会儿，发现确实没有太热。
他松了一口气。
那看来确实是昨夜没休息好，今早又累着了。
时易之抬手将冠寒的头发捋顺、眉心抚平，而后掖了掖被角才慢慢往外退。
可才走了几步，忽然又回身快步走到床边，克制不住地在冠寒的唇上落了一个轻吻。
偷得了这么点亲近，他躁动不耐的情绪也被压了下去，终于心满意足地出了屋。
把门合上后，还是忍不住叮嘱道：“睡了这么久，寒公子今夜兴许会醒来，记得备好热茶和热水。”
月竹点点头。“一直备着的，只等寒公子叫就能用上正好的。”
时易之“嗯”了一声，“明日——明日我兴许也有事要忙，你再陪着寒公子去逛逛。”
沉思片刻，他又说：“再把他中阮也一并带下去吧，无事也可弹一弹。”
明日清灯海节会更热闹，舞火龙之前有的是身怀才艺的人上去热场子，若那时冠寒瞧着了来了些兴致，也可以上去玩一玩解解乏。
清州的规矩不比别处，做这些也不会让人看轻。
“是。”月竹点头应下。
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冠寒睡了很长一觉，只是长也不代表好，醒来之时脑袋还是有些昏昏沉沉。
待他彻底清醒睁开眼睛，才发现原来已经是第二天了。
“月竹。”
声音恢复了些，这次他一喊，门就被推开了。
“寒公子，您醒了？可要小的伺候着穿衣？”月竹将热茶和热水带了进来，屋内也莫名多了些暖意和人气。
“不用了。”冠寒自力更生地套好衣服，用手草草地梳了几下头发就走到铜盆前，“时易之呢？”
“大少爷一早就出了门，说是商会那边还有事情没忙完，今日兴许也不能与寒公子一道出去了。”
听了这话，冠寒一下就没了兴致，把帕子重重地丢回了铜盆里。
“真是个大忙人。”
因着时易之不在，冠寒一上午都待在屋子里没出去，也不知道是在气时易之还是自己气自己。
不过天一黑下来，他就又有些坐不住了。
外头锣鼓喧天叫好声连连，吹拉弹唱之声直直地钻进他小小的屋子里回荡，搅得他心神不宁，越来越觉得这个小院死寂。
最后实在忍受不住，他一拍桌子站了起来。“有的人没福气，我怎能跟着一块吃苦。”
说着，就大步走出了屋。
月竹不在门外，也不知在哪忙些什么。
冠寒听着声音有些等不住，就对着喊了一声。“月竹，我下去逛逛，你待会儿带着东西去找我。”
语罢，三步并作两步地往小院外走去。
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外头与那个封闭住的小院截然不同，仿佛是另一方天地、另一种人间。
海滩上点着的灯比前一夜更亮，围聚的人比前一日更多，篝火也比之前烧得更旺。
停泊在码头旁的渔船和画舫也不知在何时点了灯，星星点点照亮了一大片寂静起伏的海。
如此三面灯火的夹绕，竟然将这方寸之地映成了一个不夜的海湾。
而篝火下还有人在弹唱，拉的是冠寒从外见过的琴，琴弦颤动之下发出了辽阔又低沉的声音，顺着海水递送到了天边外。
冠寒唇角往上拉了拉，短暂地忘却了那些令人不快的事情，抬脚迈进了这个人间。
人确实很多，挤入人潮之后，仅是个人的意愿那就根本动弹不得，冠寒被推搡的人群送到了篝火旁。
不过他也不在意，反正昨日已经换了够多的宝贝了，那今日就在这里看看热闹也没什么。
上去的人换了一个又一个，叫好的声音一阵又一阵，冠寒也渐渐沉浸在了其中。
等再次回过神来，是他听见了月竹的声音。
顺着声音一看，发现确实是月竹跟来了，此刻正费力地从人群外往他的方向挤。
冠寒嘴角一扬，给挤进来的月竹让了个位置。“你来了，这……”
话还没说完，他就看见了月竹怀中的琴囊。
他愣了一会儿，反应过来后立刻问：“为何将这东西带来了？”
“大少爷昨日说，让小的今日记得带上，说是寒公子无事可以弹一弹解解乏。”
“解乏？”冠寒嘴角渐渐拉平，脸上彻底没了笑。“给我解乏还是弹给别人听让别人解乏？”
月竹不明所以，嗫嚅几下没能答上话。
他们这边的交谈声也不大，但不知什么缘故，还是引起了旁人的注意。
瞧着月竹怀中那个明显透出中阮形状的琴囊，周围的人纷纷开始起哄。
-“这位公子是不是要弹琴啊？来一个来一个！”
-“瞧着好生俊俏，不知琴是不是也弹得好听，哈哈哈——”
-“正巧上头那个快结束了，快快快，快把琴拿出来准备好！”
怂恿声、嬉笑声、讨论声一齐往冠寒的耳中钻，打量、评判、炽热的目光黏在他的身上，声音与视线在顷刻之间化为了如发般的细线，一端连着过去、一端连着现在，一圈一圈往他的身上缠。
他挣扎，挣扎不得。
他号叫，号叫不出。
只能看着那些线越绕越紧、越绕越紧，最后割破了他的苦心维持的皮囊，展露出他内里溃烂的血肉来。
冠寒用力地闭了闭眼睛，胃因为嗅到了自己身上的腐臭味而剧烈翻涌了起来。
他一把推开月竹，捂着嘴朝礁石边跑去。
第54章 第二十二簇 夜奔
在咸湿的海风当中，冠寒不受控地将过去给快速地咀嚼了一遍。
他想到自己三岁被卖入南风馆；饥一顿饱一顿地被养到五岁，然后开始伺候馆里的男倌，给他们端茶倒水、浆洗衣物；八岁被龟公逼着学习风月之事以及中阮；十九岁被时易之买走，来到了清州。
十多年间，他日日听着那些淫词浪语睡去、日日又被那些不堪入耳的声音唤醒。
那声音已然成了他人生的一部分，也仿佛化为了经年不散的梦魇，出现在每个他辗转难眠的夜里。
而冠寒其实也没那么愿意，没那么甘心。
第一次看到媾和图画时他撕了画册，第一次摸到中阮时他挑断了琴弦。
龟公说做男倌是他的命，让他听命。
可冠寒不信，所以当天夜里他就收拾好包袱准备往外逃。