听说是淋了雨，感染了风寒，一连病了大半个月。

　　难怪这段时日二爷都鲜少点他们长庆楼的外送，便是他先前每日都到福桥去，便是下雨天，撑着伞打桥头过，偶尔也瞧见春行馆的大门开着，也没有见到过二爷。

　　他还以为是二爷有些腻了他们长庆楼的吃点。

　　未曾想，二爷竟是病了。

　　阿笙自从得知二爷病后，早早便想来探望，可他一个酒楼家的少东家，堂堂北城谢家的二少爷，岂是他说见就能见的。

　　怕门房不肯让他进去，又担心他上赶着探望二爷这件事被传出去后，说他有意攀附。旁人说什么不打紧，就怕二爷误会，烦了他。

　　便只能等着、忍着、熬着……

　　幸好，二爷偶尔有点他们长庆楼外送的习惯！

　　是主动提出来这儿跑腿的。

　　他自小时候起，便常年混在厨房，前年起，爹爹便让他正式拜了乔伯伯为师，一直跟在乔伯伯身边学手艺。如今，店里一些相对简单的菜品都是由他来练手。

　　二爷今日点的这几道都相对比较简单，便都是出自他的手。既是他下的厨，由他去送给二爷，也能够第一时间收到二爷的反馈，爹爹也便应允了。

　　期间，阿笙让乔伯伯替他看着火候，去店里的休息间，换的身上这身衣服。

　　小厮进去通传还未出来，阿笙忙低头仔细瞧了瞧自己的衣衫。

　　他身上穿的是长宁街上丰裕衣铺子定做的宝蓝长衫，用的是香云纱的料子，面料光滑，又轻薄，是爹爹为了让他在相亲时装点“门面”用的。

　　脚上穿的是黑色的软布鞋。

　　无论是这一身长衫还是软布鞋，他他平日里都舍不得穿，他平时干活也用不着穿这么般好面料的衣服。

　　今日……今日不同的。

　　脚步声响起。

　　福禄从院子里走来，跨出门槛，“哎，哑……”

　　忽地想到了什么，福禄生生地将“巴”字给吞了下去。

　　他拱手朝阿笙做了个作揖，略带着些许别扭，“阿笙少爷，二爷请您进去。”

　　福禄跟在谢二爷身边多年，平时多少商贾、名人甚至是地方官员，为了得他通传，无不客客气气？

　　何曾……何曾对一个酒楼家的小公子这般客客气气过？

　　只是二爷有“言”在先，福禄不敢不照做。

　　万一被爷听见了，以爷言出必行的性子，是真会赶他出府的！

　　阿笙是早就被“哑巴”、“哑巴”给叫习惯了的，他也知晓二爷家的两个小厮脾气大不同。

　　福禄不似福旺，福旺没什么心眼，人也好亲近。福禄不大一样，有点瞧不起人，嘴也有点不大客气，可从未刁难过他，也没像有些人那样欺负他是个哑巴，就是瞧着不大好亲近而已。

　　冷不防见听见福禄喊他“阿笙少爷”，还给他拱手作揖这般客气，阿笙的眼睛睁得大大的，很是有些意外。

　　弯着眉眼弯，因着拿食盒不方便，阿笙便朝福禄回了个躬身。

　　可福禄已经将身子转过去。

　　阿笙自讨了没趣，也不恼，仍旧是一副笑模样，拎着食盒，跟在福禄身后，跨进院门。

第3章 陪我坐坐

　　谢放如今居住的春行馆，乃是前都督康闵的别院之一。

　　紧挨着总都督府。

　　前朝没了，康闵这个总督自是再当不成。没多久，仕途上不得志的康闵便郁郁而终。

　　谢放同康闵一位后人交好，便从对方手中买了这处别苑。

　　这别院既是前总督的住处，自是气势非凡。一进大门，迎面便是一座十分高大气派的照壁。

　　前朝尚未覆灭时，这总都督府寻常百姓如何进得来？

　　阿笙头一回来时，便被这高大的照壁惊了惊。一般有身份人家的家底或者是普通百姓家中也会有这照壁，可从来没瞧见过这么大的！

　　阿笙不是第一次，也便没有再像头一回来时那样，仰着脑袋，微张了嘴，好半天没回过神来。

　　他低垂着眉眼，目不斜视地、乖巧跟在福禄的身后。

　　穿过大堂，往后花园走去。

　　尚未走至后花园，便听见一声声清脆、活泼的鸟鸣声。

　　奇怪，今日怎的只听见那金丝雀鸟在唱？

　　以往他来时，每回总能听见黄腰柳莺同红嘴相思鸟在那儿一同竞技，声音一只赛一只地亮、脆，响，高……以至于那金丝雀鸟都不张嘴，只垂着脑袋，只顾埋头梳理自己那一身漂亮的杏黄羽毛。

　　今天这金丝雀鸟怎的这般活泼，像是忽然对自己信心十足了，声音里头都透着得意。

　　是黄腰柳莺同红嘴相思鸟同时病了？

　　阿笙微仰着脑袋，去瞥那廊檐下的一溜鸟笼，待至瞥见近乎全空了的笼子，大大吃了一惊。

　　符城谁人不知二爷就喜欢这些个小生灵？

　　原先廊檐下笼子里的那些鸟呀，雀啊什么的，要么是符城当中的贵绅托人找了那些毛色好，音色亮的送给二爷，要么是二爷自己斥重金去那些玩鸟的人手里头买的。

　　每一只都是心头好。

　　怎，怎的全空了？

　　阿笙望着那空了的鸟笼，犹自出神。

　　冷不防，同一双漆黑幽深的眸子对了个正着。

　　二，二爷？

　　可不么，那站在绿瓦挑檐下，伸手逗鸟的人，不是谢二爷是谁？

　　心登时就跟戏台上被敲的大锣似的，“咚咚”！“咚咚！”一声赛一声地响。

　　险些连手中的食盒都要拿不住！

　　阿笙慌忙低下头去——

　　怕冒犯了谢二爷。

　　…

　　长廊屋檐下的鸟笼里，金丝雀站在栖木上，得意地仰着脑袋，扯着歌喉放声唱曲儿。

　　谢放站在廊檐下，将手靠在笼边，那雀儿以为有吃的，便将脑袋从笼中探出，亲昵地蹭着他的指尖。

　　谢放不由地低头去看自己的手。这只手修长、漂亮，远没有日后的可怖的疤痕。

　　记得刚重生的那几日，便是拿衣服都会手抖，喝汤都会洒了水，夜里更是被噩梦缠身。梦得最多的，除了阿笙，便是他这双手被几十号人踩在沾满尘土的地上，反复地碾压、践踏……

　　一身冷汗地醒来，凉衫都湿透。

　　天色未亮，鸟声已起。他便躺在床上，睁着眼，听着那鸟啼声，不再让自己睡过去。

　　待到稍微能下床走路，他总算渐渐地重新适应双手完好的日子，夜里不再噩梦连连。

　　这段时日，还多亏了这鸟叫声。是这鸟叫声提醒着，他已经从前尘噩梦中醒来。

　　天气好的时候，他便会唤来福禄或是福旺，搀他到这院子里，走走，坐坐，看看、逗逗这笼中的雀儿。

　　其它只鸟儿都已被他亲手放了，寻找它们的自由去了。

　　独独只留了这一只金丝雀鸟，是因为这一只，最像他——

　　空有响亮的名头，漂亮的毛色，却是连叫声都不是最出彩的，连柳莺同相思鸟都及不上。

　　如同他这个谢二爷的名头，听着好听，实则不过是个虚名。

　　他是几个兄弟当中最不成器的。

　　没有大哥的权势，也没有几个弟弟那样有着可以仰仗的母家，他对权势、富贵亦无野心。

　　他以为他尽心竭力辅佐父亲，便也算是为谢家尽一份力。

　　反倒惹父亲猜忌。

　　于父亲而言，他怕就是这笼中雀。

　　高兴的时候，喊他一起陪着会客，画几幅画，写几个字，哄客人高兴，哄他高兴。

　　一只鸟雀，只需要哄主人高兴便可，倘使嘴利爪锋，自是再留不得。

　　鸟雀通人情，这雀儿见了他，远远的便扯着喉歌唱，隔着笼子，便伸出脑袋，亲昵地轻啄他的指尖。

　　一副讨好模样。

　　那时的他，在父亲眼中，是不是便是这么个形象？

　　只是雀儿这么做，煞是可爱。

　　父亲眼中的他，怕只余可笑。

　　雀儿先是亲昵地用脑袋蹭谢放的指尖，见他没动作，又用鸟喙轻啄，提醒主人，该给它喂食了。

　　小家伙哪里知道，谢放今天的心思根本不在它身上——

　　他的耳朵总是留意去听那身后的脚步声。

　　…

　　近了。

　　谢放听见院子里有脚步声传来。

　　他的余光已然瞥见一抹宝蓝色身影。

　　谢放的心止不住地乱跳。

　　上一世，于战火中，他历经颠沛离乱，火车于汽笛声中缓缓驶进北城城门，他心中波澜未掀。

　　他一生奉行“人生如逆旅，我亦是行人”。

　　放浪形骸，凡事洒脱不羁。