温柳只想好好采集枫树汁，可不想用护卫们的鲜血去换取。

　　当然，如果拜托黑龙幼崽出手，或许可以把这群黑熊赶出这片地方，毕竟巨龙的气息对于大部分野兽都有震慑作用，只是黑龙幼崽的气息并不能在一个地方长期维持，一旦他离开，说不定那群黑熊又会再次折返回来霍霍他们的小木桶。

　　“柳柳，让狮鹫留下来看着这些小木桶就行了，黑熊打不过狮鹫。”黑龙幼崽扑腾着小翅膀飞到温柳身边提议道，很显然刚才他已经听到了温柳和艾萨克的对话了。

　　“让狮鹫留下来？”

　　现在的气温最高不过才几度，特别是这种原始森林，夜里的气温依然会降到零度以下，温柳不清楚这样的温度狮鹫们能不能长时间逗留在野外。

　　“它们不怕冷的。”狮鹫们不会说话，黑龙幼崽主动向温柳推荐，“只要柳柳你给它们一点枫糖浆做奖励就行了，这种枫树产出的枫糖浆，狮鹫们吃了对身体有好处的。”

　　“嗷嗷。”狮鹫首领低下头，对着温柳叫唤了两声，很显然也想用守护枫树的工作来换取这种特殊的枫糖浆作为它们的奖励。

　　对于狮鹫这种魔法生物来说，它们更加明白那些枫糖浆是好东西，只是有黑龙幼崽看着，温柳不主动给，狮鹫们是没有那个胆子去抢夺的，既然这样，那最好的方法自然就是用工作来换取枫糖浆作为报酬了。

　　也是听到了温柳的烦恼，聪明的狮鹫首领这才请求黑龙幼崽为它们开口。更何况这么珍贵的枫糖浆，狮鹫首领怎么可能允许那些普通野兽糟蹋了，在看到地上那些被破坏的小木桶时，狮鹫首领比温柳更加生气。

　　这要是换在以前，狮鹫首领早就带着自己的族群闯进黑熊的洞穴，把黑熊的心脏给掏出来了，好让这些野兽明白偷吃它们看上的东西的下场。

　　温柳看着这群眼巴巴地看着自己的狮鹫，似乎自己不给它们安排看守的工作是什么罪大恶极的行为一样，不过有这些狮鹫帮忙的话，别说黑熊了，估计森林里的其他野兽也休想再靠近那些小木桶半步。

　　温柳想了想，觉得让狮鹫留下来看守也不错，只是在答应之前，必须和狮鹫首领商量好要用多少枫糖浆来作为它们这次工作的报酬才行。不然之后报酬给得少了，让狮鹫群对他产生芥蒂就不好了。

　　狮鹫们很聪明，虽然它们不会说话，但是温柳也不会把它们当成驮马那样没有开智的普通坐骑，而是把狮鹫们当成领地的领民。

　　毕竟现在的黑龙领地有不少异族，再多一个狮鹫族也不算什么。没看现在狮鹫们已经懂得主动找自己要工作了嘛。

　　商量好后温柳还白纸黑字地记录下来，让狮鹫首领按了个爪印，算是签订合同了。

　　别说，有了这个合同后，狮鹫们不管白天黑夜，都会派两头狮鹫进入森林深处守着那些珍贵的古老枫树，偶尔它们还会在整片森林中巡逻，要是碰到有被野兽不小心碰倒的小木桶，还会跑回城堡里告诉黑龙幼崽，让黑龙幼崽传话给温柳，可谓是干得兢兢业业了。

第124章 铁矿

　　有了狮鹫们帮忙， 采集枫树汁的工作变得顺利许多，每天早上进入森林回收枫树汁的人的安全也得到了一定的保障，不再像之前那样经常能碰到凶猛的野兽躲在树木后面虎视眈眈地盯着他们了。

　　城堡里每天熬制出来的枫糖浆数量也在增加， 即使提供了一部分给地精多利拿去煮姜糖水， 低价卖给莱蒙德领地的自由民， 黑龙领地的枫糖浆存量依然在肉眼可见地增多，城堡里原本闲置的陶罐都快被枫糖浆给装满了。

　　温柳还让人去安克小镇和莱蒙德领地买了许多玻璃瓶回来， 别看他们这次收获了不少枫糖浆，即使让领地的人敞开了吃都能吃上一两年， 但就算数量再多， 温柳也是不打算把枫糖浆贱卖出去的。

　　而想要把枫糖浆卖出一个理想的价格， 自然少不了包装的问题。

　　黑龙领地没有合适的材料可以锻造出漂亮的玻璃瓶， 而安克小镇里的玻璃质量并不算好， 用来盛装普通的枫糖浆还行， 但是对于那些能恢复魔力的古老枫树生产出来的黄金枫糖浆，温柳就觉得这些普通玻璃瓶配不上了。

　　是的，为了让枫糖浆能够卖上一个好价格，温柳给这些枫糖浆另外起了一个一听就金贵的名字，黄金糖浆。

　　把枫糖浆原本名字里的枫字去掉了， 这种新出现的糖浆，温柳暂时还不打算让外面的人知道是怎么制作而成的。

　　除了跟着温柳进入森林采集枫树汁的护卫们之外，黑龙领地里的大部分领民，其实都不知道熬制枫糖浆的原料是来自于森林里那些随处可见的枫树。

　　护卫们得到温柳的交代，自然也不会随便把这样的事情说出去， 领民们看到每天被大桶大桶搬运回来的枫树汁，还以为领主老爷发现了一个糖水湖，要不然怎么能够天天弄到这么多糖水回来呢？现在城堡里的灶台和锅都专门用来熬糖浆了， 就这都还忙活不过来呢。

　　幸好用来烤制面包的面包窑不需要用来熬糖浆，要不然领民们每天的吃饭问题都要受到影响了。就算如此，在熬制枫糖浆的这段日子里，大家也没什么心思去做吃食，都是直接用面包凑合着。

　　“没想到有一天我竟然会觉得顿顿吃面包竟然是凑合。”冬季里新加入黑龙领地，原来属于安克小镇自由民的莫罗看着手里松软香甜的烤面包感慨了一句。

　　这要是换作从前，像他们这样身份的自由民，能每天吃到一条掺了木屑的黑面包都觉得是一件幸福的事情了。

　　但是现在他们天天吃的里面却是没有参杂任何不属于食物的东西，以前只有领主老爷才能吃上的松软白面包，而且还不是每天一条面包的量，而是一天两顿都能吃到。像他们这种食量大的成年男人，每顿还能多分到一点，即使现在只有面包一样食物，看起来种类单一了一些，那也是能够保证可以吃饱肚子的分量。

　　莫罗活到这么大年纪，就算当初做冒险者的那段日子，也不能保证自己能够天天吃饱饭。

　　但是自从他带着妻女加入黑龙领地之后，就连寒冬中没办法出门干活的时候，领主老爷每天依然愿意让他们吃饱饭。

　　说真的，一开始的时候莫罗心里是有点惶恐的，毕竟这样一天两顿，顿顿能吃饱饭的日子他连做梦都不敢想，恐怕只有光明神的神国里，大家才能像这样吃饱穿暖吧。

　　黑龙大人在上，希望领主老爷和领地都能好好的。

　　黑龙领地以黑龙的名字命名，自然也信仰着黑龙这种曾经位于大陆顶端的强大生物。莫罗学着领地原来的领民那样，对着黑龙祈祷了一句。只要能让他们一家吃饱穿暖，改变信仰什么的只是小事，更何况当初他信仰光明神的时候，光明神可没有让他们过上好日子，他的儿子还被活生生冻死在冬季里。

　　“在发什么呆呢？快点吃完一会儿还要继续熬糖浆，你可别出小差把糖浆给熬糊了。”妻子安娜拍了一下丈夫的肩膀，她现在成了黑龙城堡的厨娘，每天都要在面包窑前忙活，为领地上千人准备每天需要食用的面包。

　　这是一件非常辛苦的力气活，毕竟光是每天需要揉面的数量，就能让人手臂酸软了，但安娜却干得很开心，她觉得世界上再没有别的工作比在厨房里干活更让人觉得开心的了。

　　莫罗连忙应了一声，加快了进食的速度。

　　采集枫树汁的工作一直持续到了五月初才彻底结束，整个黑龙领地的人也跟着忙活了两个多月。

　　虽然熬制糖浆的工作已经结束了，但大家也没办法空闲下来，毕竟到了五月份，地上的积雪已经融化得差不多，荒野上许多野草灌木早就抽出了嫩绿的枝芽，而领地里的农田也要开始进行翻种的工作了。

　　温柳很重视今年的种植，毕竟这关乎着整个领地接下来的粮食问题。现在黑龙领地的粮食需要在安克小镇和莱蒙德领地两个地方进行购买，再加上领民的数量越来越多，光是每天的消耗就是一个让人咂舌的数量。

　　毕竟其他领主也不会像温柳这样志在喂饱自己的领民。

　　一直依靠从外面购买粮食来养活领民并不现实，一旦遭遇什么意外，没有粮食能购买，他们所有人分分钟都会陷入饿肚子的地步。

　　黑龙领地必须要有自己的粮食来源才行，所以今年的粮食种植是整个领地的大事，从去年开始，温柳就已经让人开荒了不少农田，还建了几个专门用来沤肥的粪池，都是为了今年的种植做的准备。

　　除了城堡附近开辟的农田之外，黑龙山脚下的湖泊边也开辟了大片的农田，那里的农田可以直接引湖水来灌溉，比城堡附近的用水方便许多，所以温柳还打算在湖泊边开辟几块水稻田来种植稻米。

　　温斯特王国的主粮主要是小麦，豆子和土豆，大概是因为王国内的水源不够丰富的原因，并没有大规模地种植稻米，温柳购买到的稻米都是从其他国家运过来的，所以价格非常昂贵。

　　在小麦用便士就能买到的情况下，稻米的价格却是金币，就算是温柳馋米饭了，也不舍得花大价钱买来吃，最多是偶尔煮一点解解馋当是给自己的奖励。

　　为了能够早日实现米饭自由，温柳也只能自己种了。

　　幸好稻种在莱蒙德领地就能买到，毕竟店铺里售卖的稻米都没有去壳的，可以直接拿来当种子用，温柳前两天就已经让人开始育种了，等稻田平整完毕，就能进行播种。

　　湖泊边的几座工坊也开始重新运作，铁匠汉斯在搬来黑龙领地的时候，连着自己的铁匠铺也一起搬过来了。他带来的东西中有不少铁矿石，这会儿汉斯正带着矮人兄弟天天待在铁匠铺里打农具。

　　光靠汉斯带来的那点铁矿石自然满足不了整个领地的需求，不过之前汉斯还送了温柳一份大礼，一处位于黑龙领地内的铁矿。

　　温柳在采集枫树汁的时候就已经带人去看过了，只是那时候地上的积雪太厚，地面上大部分的东西都被积雪所掩盖，即使知道铁矿位于哪里也没办法马上开采。

　　一直到积雪融化得差不多的时候，温柳才让汉斯带路找到了那座铁矿。

　　铁矿位于安克小镇旁边的森林，那片森林被冒险者公会圈占成了领地，平日里不允许自由民随便碰森林里的东西，就连自由民想要在森林里捡拾掉落在地上的干枯木柴，都是需要给冒险者公会交上一笔木柴税的。

　　为了不让其他人发现铁矿的存在，平时汉斯很少靠近铁矿所在的地方，只是在自己实在缺钱的时候去开采过几次。

　　长期没人踏足的森林植皮茂密，即使是汉斯都费了一番功夫才找到准确的位置。

　　他要找的是自己之前开采的时候挖掘出来的矿洞，毕竟这处矿藏并不是露天矿，直接从他开采出来的矿洞里开采能省下不少功夫，也更加隐蔽。

　　要知道这片森林因为离安克小镇近，偶尔会有冒险者或者佣兵进来狩猎，要是被这些人发现了，必定会引起冒险者公会的注意，到时候少不了一堆麻烦。

　　这里虽说是属于黑龙领地的范围，但是几百年下来，连安克小镇都不受黑龙领地管辖了，温柳想要把这些地方全部收回来也不是那么容易的事情，到时候只怕要和冒险者公会对上。

　　所以现在这个铁矿，也就只能继续偷偷开采着了。而且他们领地目前只有汉斯这一个专业的铁匠，就算他日夜不停地锻造，需求的铁矿石也不多，就算大规模地开采出来也消耗不完，还不如悄悄地开采出他们暂时需求的量就行，还能省掉不少麻烦。

　　狗头人在自己挖掘出来的洞穴里居住了几百年，整个黑龙领地的人里，再没有人比狗头人更懂得挖掘了，所以温柳在提起想要挑选一个小队去开采铁矿石的时候，狗头人首领伊鲁主动接受了这个任务。

　　“老爷，我们去采矿后你记得安排人帮我们种地。”伊鲁在离开之前搓着手带着点谄媚提醒温柳。

　　温柳当初为了吸引狗头人一族加入，早早就给他们分了地，只是狗头人不擅长种植，大概是知道自己种不好粮食，所以伊鲁一听到有采矿的工作，二话不说就接下来了。

　　“放心吧，我会安排人去耕种那些地的，你们好好采矿，干得好的话，到时候再给你们多分几亩地。”温柳鼓励道。

　　伊鲁闻言这才放心下来，干劲满满地带着人进了矿洞。

第125章 婚礼

　　在整个领地都忙忙碌碌地准备着春耕夏种的工作时， 已经快半年没有看见过外来人的黑龙领地再次迎来了商队。

　　商队首领依然是他们的老熟人，还被温柳忽悠过一把，把他们领地的商品运到了王都去售卖的哈罗德。

　　只是这次哈罗德的商队人数规模比去年扩张了不少， 有一些冒险者和零散商人也蹭着哈罗德的队伍一起来了黑龙领地， 这些人都是听了地精多利的介绍， 想要倒手一些枫糖浆到其他领地去卖的人，他们还带来了大量的驮马和温柳去年就在莱蒙德领地订购的牛羊。

　　拜地精多利在冬季也兢兢业业给温柳赚钱所赐， 再加上这两个月新增加的物美价廉的姜糖水商品，让温柳的荷包又丰盈了许多。

　　除了购买粮食和种子之外， 其他金币都被温柳用来购买了牲畜， 等雪融化后， 温柳便交代地精多利在莱蒙德领地雇佣一支商队帮他把牲畜运送到黑龙领地里来。

　　哈罗德和温柳有合作， 在他刚回到莱蒙德领地的时候， 多利就把这个信息传送回城堡里来了， 而且他还知道哈罗德从王都带回来了不少他们这些边境领地看不到的新奇商品，所以温柳看到是哈罗德给他们押送牲畜过来并不意外。

　　估算一下时间，哈罗德应该是在天气刚刚回暖的时候就从王都出发了，只是赫伯特子爵似乎还待在王都，并没有和哈罗德一起返回莱蒙德领地。

　　随着黑龙领地的人口增加， 现在可不像之前那样能够腾出房子来给商队们居住了，莱蒙德的队伍只能在温柳划出的空地上自己搭帐篷居住，这对于他们这种长期需要在外面奔波的商队来说早就习惯了，所以也不会觉得是黑龙领地的人故意怠慢他们，没看连领主老爷居住的城堡， 都要腾出大厅来给领民们居住嘛。

　　“日安，尊敬的温柳阁下，我代赫伯特子爵老爷向你送上最诚挚的问候。”哈罗德把商队交给自己的副手安置， 自己则带着赫伯特子爵的礼物兴匆匆地来求见温柳了。

　　去年温柳为哈罗德整理了他吹牛时候的一些冒险见闻，还帮忙进行润色后刊印成书，哈罗德把那些书带到王都里去后，或许是刊印那本书的纸张引起了那些贵族老爷们的兴趣，即使那些老爷对商人的冒险故事不屑，也愿意花上几个金币买一本回去看看。

　　也因此，哈罗德这个原作者借着书本在上层社会流转，也打出了一点名气。

　　许多待在王都过冬的贵族们在开宴会的时候，都愿意给哈罗德这个商人发上一封邀请函，这算是让哈罗德迈进了上层贵族的门槛。哈罗德自然是高兴的，所以对上温柳这个能把他名气打出去的伯爵老爷，哈罗德表现得更加尊敬了。

　　“许久不见，哈罗德，从王都一路赶回来幸苦了。”

　　温柳是在自己卧室里接待的哈罗德，没办法，现在楼下的大厅白天被当成教室使用，晚上则是部分领民睡觉的地方，堆放了不少生活用品，看起来乱糟糟的，实在不适合用来招待远途而来的客人。

　　幸好他的卧室空间还算宽阔，温柳让人做了一面屏风，把原本的卧室隔成了两个空间，里面的空间只摆放了专门用来睡觉的床铺，靠近门口的位置则摆放了桌椅，平时当餐厅吃饭用，有客人来的时候简单收拾一下就能做会客厅了。

　　虽说摆设简陋了一些，有点配不上温柳领主的身份，但是只要满足温柳所需的功能温柳就很满意了，毕竟谁都清楚，他刚接手这个领地的时候就是一穷二白的，温柳也不介意把领地拮据的一面让人看见。

　　有客人来拜访温柳，老管家自然要放下手上的工作随侍在领主老爷身边，黑龙幼崽有光明正大的逃学理由，自然果断地翘课了。毕竟黑龙幼崽作为领地的另一位主人，他和温柳一起接待客人，也算是对客人的重视了。

　　简单寒暄过后，哈罗德送上了自己带来的礼物，除了赫伯特子爵为温柳准备的问候礼之外，哈罗德自己也准备了一份感谢礼。

　　老管家上前把装着礼物的两个木盒接过来，赫伯特子爵准备的礼物被装在一个精致的盒子里，那盒子外面还雕刻了精致的花纹，甚至刻上了莱蒙德的家徽，一看里面装着的必定是昂贵的东西。哈罗德准备的礼物盒子虽然看起来更大一些，但外表就普通得多了，都是市面上能够随便买到的橡木盒。

　　不过温柳也不会嫌弃商人的礼物，他对哈罗德笑了笑，算是把礼物收下了。

　　倒是黑龙幼崽对别人送的礼物很感兴趣，他眼巴巴地看着哈罗德，出声问道：“哈罗德，你给柳柳准备了礼物，那有给我准备了礼物吗？”

　　在场的众人显然都没有想到黑龙幼崽会直接开口问哈罗德讨要礼物，哈罗德身上就两个木盒，现在都在老管家手里了，很显然是没有想到要给黑龙幼崽另外准备一份礼物的。

　　温柳正想开口缓解这份尴尬，倒是哈罗德脑子转得快，他哈哈笑了两声，对黑龙幼崽回道：“当然，尊敬的黑龙大人。我听说黑龙大人很喜欢吃烤羊羔，所以专门为黑龙大人准备了两只最鲜嫩的羊羔作为礼物，只是羊羔毕竟是活物，不能带进城堡里来，一会儿等我回去，会直接让人把羊羔送到厨房去，到了晚餐的时候，黑龙大人就能吃上鲜嫩的烤羊羔了。”

　　听到自己的礼物是烤羊羔，黑龙幼崽的眼睛都亮了亮，不过他还记得自己现在在接待客人，便学着温柳的模样，有模有样地向哈罗德道谢，表示自己对哈罗德的礼物很满意。

　　哈罗德的视线隐晦地扫过黑龙幼崽摇摆不停的尾巴，心里暗暗松了一口气，并暗暗记下以后送礼必须要多准备一份才行，这件事情还要提醒一下子爵老爷，免得因为小小的礼物得罪了一头巨龙。

　　温柳无奈地瞪了黑龙幼崽一眼，扯开话题道：“这次赫伯特没有和你一起回领地，是打算夏季的时候再回来吗？”

　　温柳对赫伯特这个送了自己一群狮鹫，又处处优待自己的子爵很有好感，最重要的是赫伯特子爵很有钱，每次哈罗德来他们领地的时候还会主动向他送上一份问候礼，温柳自然也要关心一下对方的。

　　再说作为邻居，和赫伯特子爵保持友好的关系对他们黑龙领地也有好处。

　　“子爵老爷今年应该不会回领地里了，国王陛下今年要举行婚礼，子爵老爷要待在王都里参加婚礼。”