他也在找由头收拾人，谁敢私自把孩子接回来，那就别怪他不客气了。

　　陆杨听着解气许多，跟他聊起些从乌伯伯和乌平之那里听来的事。

　　他对大家族、大家业，还有商人多大算大的事，认知很模糊，也听来很多商户多有风险的事，想跟洪楚也聊聊这些。

　　洪楚给出的回答和乌家父子无异，大致相同。

　　他说：“我们家在府城，管理着码头那一圈的生意，在商会做会长，承接皇商的生意。整个府城衙门还有部分省城衙门，都是我们家的靠山。像迎接上官、钦差，都是我们家出钱出地招待。水军的军饷，我们以捐赠的名义，年年都是上万两白银的支出。城内有需求，比方说赈灾、修路、给善堂捐赠等，衙门到商号募捐，我们家都是牵头的。靠山不能是某个官员，官员都是水做的，今天流到你家，明天流到别家。”

　　指不定哪天就流进臭水沟了。

　　至于家业多大算大，洪楚摊摊手，“我家这种就太大了。你提的那家，姓乌？他家就不错，我听过。他家在我家码头有铺面，做棉布生意的，还有承办采购生意……”

　　洪楚说着，垂眸想了想，继续道：“一年的流水有三五万两银子，明面上跟挣小几千两银子的客商一样低调，到商会转一转，查无此人。”

　　陆杨惊讶，“你连这个都知道？”

　　洪楚笑道：“码头、镖局、车马行，船行，我家都有入股，以码头为首。我看看他家出货种类和数量，心中就有数了。他家的厉害之处在于会藏富。我这两年正式接管家中生意，翻阅了历年账本，熟悉客商，才从许多细枝末节的记录里察觉了一丝线索。他家坏就坏在人太少了，多分几个人头挂名，我就看不出来了。”

　　陆杨没这个看账本事，闻言便说想学。

　　洪楚揶揄他：“都当举人夫郎了，还要学看账？”

　　陆杨笑道：“考上举人是我男人的本事，他走出去，能被喊一声‘陆杨的夫君’，则是我的本事了。”

　　洪楚点头，“行，我找个老掌柜的教你。看账不是算数，是生意。”

　　陆杨听明白了。生意是对信息的处理，是对商机的判断，是对市场的了解，所以才能从万千数字里，嗅出不同之处。

　　他的生意相比洪家的家业，实在太小了。但陆杨说起来很是高兴。他跟洪楚说他的书斋，说最初的想法和现在定下来的样子。

　　“可能是正月左右开业，到时请你来做客！”

　　洪楚答应了，再问他商号的事。

　　“你们商号的经营范围太窄了。”

　　陆杨之前听乌平之说过，他跑一趟省城，思想转过弯了，不执着于自家入股作坊，也能找人合作。

　　他现在认识了洪楚，洪家所有的货品品类，他都能拿出去跟客商说。他相当于是做个中间人，转手挣一个小小的差价。

　　这件事就像他最初在县里，去干货铺子进货卖，到外头帮陆柳的小铺子谈单价一样。洪家多个商号招徕生意，他们商号的门路也更广，可以满足客商的更多需求。

　　以后自家壮大了，就能慢慢缩减合作范围。一个商号的崛起，以十年计。交多多的朋友，就能携手共进，减少发展期。

　　谢岩和盛大先、季明烛交好，这两家也有生意，他可以问问货品种类，谈个合作下来。

　　乌家不用提，他们合作很简单，乌平之不会拒绝。

　　这样一来，他们商号至少有个壳子了。

　　洪楚听他大说特说，和他谈起经商想法。

　　“有一个我还没尝试过的东西，风险和机遇并存，你听听看？一家商号，怎么可以做到所有的东西都兼顾上？就像我们知道甲地的墨，乙地的茶，这都是有招牌的。你可以在他们的招牌纸旁边，贴上你们商号的招牌。这样做的风险在于客商们知道来路，会去找源头，让你挣不了差价。但你可以担保货源和质量，让他们知道这是你优选出来的，他们拿到的绝对是好货。

　　“同样是甲地产出的好墨，为什么选东家不选西家？明明知道源头，他们为什么还要到你这里来买？因为你的担保。等你声望足够高，你的担保就值钱了。不仅能承接采办生意，还能让各产地的作坊上赶着找你送货，求着你采买。”

　　这话说得明白，陆杨一听就清楚了。

　　他之前教人的时候也说过“名声”。那时是以市井小生意为例子，要去某家买肉，要去某家买米……因为厚道、实诚。换言之，货足、质量好。

　　他上回跟洪楚去逛楼子时，两人展开聊了许多，多是市井经验和大家族成体系经验的碰撞，这回也一样。双方都酣畅淋漓。

　　陆杨不禁感叹，“哪天财神爷回府城，你跟他一定也有话说。”

　　洪楚问：“哪个财神爷？”

　　陆杨说：“乌家那个少爷，他这次也考中举人了。”

　　洪楚恍然点头，过了会儿，他问：“他会读书，也会做生意？”

　　“对，眼光很毒辣，一个生意摆出来，能挣多少银子，他能说个大差不离。”陆杨道。

　　洪楚再问：“他吃过苦吗？被人害过吗？了解男人吗？”

　　陆杨懵了下，迟疑道：“吃过苦，被害过，应该了解男人？毕竟他吃的也是男人的苦。”

　　这年头，出来做生意的小哥儿小姐儿极少，乌家的苦头，只能是男人给的。

　　洪楚最后问：“他家有宗族吗？”

　　陆杨这次说得快，“有啊，他赶考之前，族亲安排了很多人住到他家里，把他吓得直往府城躲！”

　　洪楚了然，他说：“我要见见他，我有事想请教一二。”

　　陆杨眨眨眼，问道：“是什么事？”

　　洪楚轻声道：“你看我爹，这时候还在见客。我明明在家，那些账房和掌柜的宁可等着，也不来找我。我在祠堂起誓了，这阵子手段凌厉，没人管我，我却看不见前程。我身边能用的人，都是洪家人，多数是男人。我不敢跟他们说。我要找个外人请教胜负。他不是眼光毒辣吗？请他看看，我有没有破局的可能。”

　　陆杨的心又沉下来了，他说：“可能年底才能见到，他要去金佛塔还愿，上次分别时，说好年底在府城见。”

　　洪楚等得起，“两个月而已，怕的是两年。”

　　室内有一阵沉默，过了会儿，陆杨说：“以你的本事，白手起家很容易。要是这里容不下你，你自己也能起一个洪家。就像这个院子一样，大不了以后分大洪小洪。”

　　洪楚摇头，“我的一口志气全在这里，我只能赢，不能输。另起门户……算了吧。”

　　陆杨知道他现在帮不上洪楚，还是问了一句：“有什么我能帮忙的？”

　　洪楚说：“你常来我这儿坐坐就好，这里太闷了。”

　　陆杨笑道：“怕是不行了。”

　　洪楚挑眉不语。

　　陆杨说：“我怀孩子了，过阵子出门不方便，只好你来找我了，我天天都在家。你随时可以来。”

　　洪楚失笑，“你这是双喜临门了？我早不知道，不然给你也送一份礼。”

　　陆杨看看他摆在矮桌上的琴，说想听琴。

　　“给我家孩子也听听，以后养成像你这样全能的人。”

　　弹琴简单，挑曲子难。

　　陆杨都没听过几首曲子，名字更说不出来。

　　洪楚起身坐到矮桌前，自己选了一曲。

　　陆杨听不明白，不懂好坏，只感觉心里好宁静，琴音像一把无形的小扫帚，把他心上的烦忧都扫干净了，不剩一丝尘埃。

　　洪楚弹琴时很安静，没有一点锋利，好像现在的他，才是真实的他。

　　一曲过后，他跟陆杨说：“这首曲子是《高山流水》。我还不太熟练，弹错了几处。”

　　陆杨听过高山流水的故事，知道这是说“知音”的。

　　他不懂音律，有些惭愧。想想两人能聊到一起、想到一起，又笑了。

　　这个礼物他很喜欢。

　　时近中午，陆杨不在洪家留饭。

　　他看吃茶点的阵仗，觉着洪家不适合留饭。

　　洪楚没说什么，就跟迎他进屋一样，把他送到了大门外。

　　门口有几个做护卫打扮的男人在跟黎峰说话，陆杨出来了，他们就散了。

　　陆杨眼神奇怪的看着黎峰，“你怎么来了？”

　　黎峰是被他娘和陆柳一起叫来的，他说：“你怀着孩子，出门怎么不说一声？”

　　陆杨说：“我不说，谁知道我怀了？府城还是很安全的。”

　　黎峰说：“洪家就不一样了。”

　　想到洪楚用银戒指试毒场景的陆杨：“……”

　　对洪楚来说，最险恶的地方是家里，最恶毒的是家人。

　　陆杨回头看了一眼。他认识洪楚以后，会经常想起在陈家的往事。

　　他在陈家，是先尝苦头，后来远走高飞。

　　洪楚明显是先尝了甜头，脱颖而出后，才见识了亲族的心肠。他对洪家有感情。

　　陆杨上了马车，黎峰在前头赶车，两人没话说。

　　此时此刻，谢岩抵达三水县。

　　他到了县城，一身尘土，也不跟人客气客气，在县里没地方住，直直就往乌家跑。

　　乌平之回来要祭祖，也要休息一阵。他比谢岩回来得早，还没启程去省里。

　　谢岩上门，乌平之从见到他开始就在笑。

　　“你怎么好意思？你两手空空，脏兮兮的，过来我家不见我爹吗？你家夫郎不教你？”

　　谢岩要见的。他说：“你把我带到你的院子里，我洗洗，换身衣裳，再拿份礼，然后去拜见乌伯伯。”

　　乌平之问：“哪家客人是到主家家里洗澡更衣，再去见人的？”

　　谢岩让他别说了，“你怎么这么嫌弃我！你房里是不是有人！”

　　乌平之瞪他：“我房里怎么可能有人！”

　　并说他：“你这是什么语气？又是什么问题？我们只是朋友，你过分了！”

　　谢岩笑呵呵的，“你知道我们是朋友就行了，快带我去洗洗。”

　　乌平之：“……”

　　还让他绕进去了。

　　家里有家仆，乌平之招呼一声，就有人抬热水过来。他把谢岩安置下，又去前厅，招呼招呼王猛。

　　大强先带人回山寨了，谢岩过几天就到山寨里看看，说好了要去拜访寨主，他趁早回去说一声。

　　王猛和陈酒搬来县里了，他不用回山寨，留下卸货。

　　乌平之出来，王猛就跟乌家的家仆一起，把谢岩从府城带回来的礼物都搬到耳房放着。

　　乌平之问王猛：“这都是谢岩让买的？”

　　王猛憨厚的把谢岩卖了，他笑道：“是杨哥儿列的单子，他出去买的。”