陆柳飞扑过来，跟他说今日事。

　　如此这般说完，陆柳一双星星眼里满是崇拜。

　　“娘真是太厉害了，我以后也要做这种人！”

　　黎峰放任他去想。就陆柳这个软和脾性，骂人都软绵绵的，哪里泼辣得起来？

　　陆柳又说：“那个海牙子人还不错。这房子他没收走，说给贺夫郎几天时间，我们铺子办好了，他能搬到铺子里去住了，再收拾行李。反正空着也是空着。”

　　黎峰说：“确实挺好的，我见过一些牙子，都尖利得很，别说讲价了，抽成都要高一些。”

　　陆柳说：“他下次过来，请他喝鱼汤。喝了鱼汤，商号的铺面就要便宜些租给我们。”

　　黎峰揽着他的肩膀，跟他笑呵呵说着怎么找海牙子讲价。

　　白天的一场混乱，在巷子里只是一个小插曲。

　　晚上的餐桌上，多了一个贺夫郎。

　　陆柳问他叫什么名字，贺夫郎说：“我叫贺青枣，我家门前有枣树，就用枣子取名的。”

　　陆柳再问他年龄，说：“你比我大一些，我叫你枣哥哥吧！”

　　贺夫郎很久没听见人这样叫他了，改了个称呼，他好像重新成为了他自己。他都忘记了，他在嫁人之前，是什么样的性子了。

　　这一晚，他回那间困住他两年多的小房间里睡觉。

　　躺下的时候，耳边安静下来，他心里依然有些忐忑。

　　前路不知会怎样，没人教他离了男人要怎样立足活命，但他被抛弃的时候，他感受到了。

　　他想去试一试。这个决定让“抛弃”变成了解开枷锁的钥匙，他的身心都变得轻盈。

　　来府城两年多，嫁人三年多，他终于睡了个踏实觉。

第171章 红日

　　八月初三, 天降小雨。

　　盛大先和季明烛等人抵达省城，他们照着约定的地点时辰，到贡院附近去找人。

　　谢岩和乌平之早早在街口等着。他们穿着书生袍服, 撑一把水墨纸伞, 站在青石小路上，远远瞧着，很有烟雨江南的诗意。

　　见面以后，这份诗意就被谢岩打破了。

　　他抱怨道：“好贵啊，附近民居, 一两银子住一天，原来定下了一间房, 因为有人出高价，他竟然临时转卖出去了。”

　　季明烛看向乌平之：“你也没定下房子？”

　　乌平之摇头, “被人出高价抢走了。那个人真不会做生意，有人抬价他说啊，我不得加钱啊？都不给我加钱机会，那几人都住进去了, 我不想闹得难看，这不，又找了几家。”

　　他们几人在省城都有住处, 但离贡院稍远。

　　考试前夕，要住近一些。否则就得熬大夜，整晚不睡, 直接进考场。这样重要的考试, 谁敢赌？

　　手里有银子的，都会找近点的地方住。

　　前几天陆杨也出来转悠过，这就不是个讲价的地方。随着进入省城的考生变多, 价位几乎是一天一变。

　　挺紧俏的地儿，民居的百姓们还耍花招，有些人在屋里炖肉炖汤，传出浓郁的香味，说住他们家，吃饭管饱，菜式随便挑，不比酒楼的差。还有人使美人计，客人来看房子，叫几个年轻貌美的小哥儿小姐儿来上茶。

　　他们今早看的几家，都是这样的。

　　季明烛得意道：“那还得看我那儿，我夫郎提前一年定下的，当时给了五两银子的定金，过年过节还让伙计来送礼，年初的时候，这家嫁闺女，我家掌柜的还来随了份子，等着吧，住我们几个，绰绰有余！”

　　乌平之：？

　　“这么拼？”

　　盛大先侧目：“我怎么没听说过？”

　　谢岩竖起耳朵，觉着这东西能学学，回家说给陆杨听。

　　季明烛带他们找地方，跟他们解释道：“之前我跟他聊过考试期间的住宿问题，又紧俏又挤。我们住在府城，赶上考试的季节，他特地去看过，知道真的很难，就对这件事上心了。他专门来了省城一趟，四处瞧了，选了一家特别宽敞的宅院，就怕我有同窗要住。你们看看，沾光了吧！”

　　这事把他得意的。从前都是谢岩炫耀夫郎，他听得耳朵都要起茧子了，可算轮到他了。

　　谢岩问：“他不是不理你吗？”

　　盛大先笑了起来。

　　季明烛瞪眼：“那都是很久以前的事了！他这两个月理我了！”

　　季明烛租下的民居在巷子中段，离贡院很近，出门拐出巷子，走两条街就到了。

　　地方是真宽敞，院子大、屋子大，房主一家五口住着，三代同堂。老两口、小两口、小孙女儿。季明烛上门来，他们家都收拾妥当了。说七月里就开始收拾了，就等着季明烛过来。

　　受了一年的恩惠，这屋子不给人住一住，他们良心不安。

　　这阵子很多人来问，他们都没往外租，只说已经有人租下了。

　　家里还有五间空屋子，除了他们，还能再住个人。

　　要是愿意将就，两个人挤一个炕，人数能翻倍。

　　季明烛在府学时，就跟几个同窗交好，没打算到处招人。

　　他进屋看看大小，觉着还不错，当即拿了二十两银子出来，把后面的租子都给了。

　　出了门，他就伸手找人要钱。

　　“一人五两，快点。”

　　谢岩抠抠搜搜掏银子，嘀咕他：“你就不能莫名其妙请我住几天吗？”

　　很显然，不能。

　　看过房子，一行人绕街出去，走在路上，听见了很多吆喝声。

　　什么考官的喜好、大儒的墨宝，什么程文闱墨、拟题助考，更有甚者，见他们是书生打扮，又从贡院附近出来，还贼眉鼠眼地挤到伞下，非常隐晦地问他们要不要“蜂蜜”和“蛇蜕”，还有“蝇字”。

　　谢岩都没听明白这是什么，他随口问了一句，这人跟闻了腥味一样，立即从乌平之的伞下蹿到他的伞下，还给他使眼色，往乌平之他们身上瞧。

　　谢岩说：“没事，我们几个学问不行，钱多，你都说说。”

　　乌平之抬头望天，只看见了伞上的水墨。

　　盛大先侧目看街，跟另一对鼠眼对上，吓得立即回头看向正前方。

　　季明烛把他俩扒拉到一边，满脸好奇。

　　“说说，怎么个东西？”

　　谢岩看他真的好奇，问他：“你不会真要买吧？那我不问了。”

　　季明烛真要买，但他买了是给他夫郎看看的。

　　谢岩一听，也想买。

　　他俩一起问：“有便宜点的吗？”

　　乌平之跟盛大先低声叨咕：“你看看，成亲了的男人都是这样的。”

　　盛大先干咳一声，笑道：“乌兄，实不相瞒，我家孩子都会叫爹了。”

　　在场唯一大龄且单身的乌平之：“……”

　　挤到伞下的贩子：“……”

　　这几个不是正经买家。

　　他犹犹豫豫，显然想去别的地方抓大鱼。

　　季明烛说：“有几个人真敢买啊？你还不如好好给我俩介绍，我俩心正，说买是真的要买。”

　　临近中午，他们就近找个饭馆吃饭，把这小抄贩子一并捎带上。要了个包间，让他细细说。

　　所谓“蝇字”，就是小抄。比苍蝇还小的字，密密麻麻抄上许多。

　　有很多不同的“蝇字”卖，最低等的是四书五经的手抄本。再小的字都有一摞纸。

　　还能出定制版，买家出文章，卖家制成小抄。

　　这贩子道：“还能买我们的小抄，价格贵一些，二两银子一篇。”

　　接下来，他又讲了考官喜好和大儒墨宝的价位。

　　像考官喜好，乌平之和盛大先都想买，眉间有意动。谢岩出声制止。

　　“绝不可买这个！”

　　他记得崔伯伯说过，这是一个骗局。

　　到了考试期间，外头卖消息的，不一定是真有消息的，更多的是为了破坏考生的文心。凡有一丝影响，便能拉下数以百计的人。

　　这个消息不仅不能买，听到耳朵里，都不能走心。只要记了，他们进了考场，落笔写文章的时候，就会多一丝犹疑，会想朝着考官喜好靠拢，文章的味道和主旨就变了。

　　乌平之和盛大先都抱拳道谢，果真不问了。

　　这贩子又看向谢岩，问他要不要墨宝。

　　谢岩不要墨宝，“我写的字也挺好看的，你要不要拿出去卖？”

　　往后则是“拟题助考”，这个词有一个更加隐晦的圈内词汇，叫做“拟题剿袭”。一帮有才之人聚在一起，进行押题。

　　他们甚至会根据题目，写出文章，供人背诵。这东西也在小抄的售卖范围内。买了小抄，想背就背，想携带就携带。

　　谢岩真是惊呆了，“这样聚在一起押题，朝廷不抓你们吗？”

　　贩子笑呵呵道：“携带了的书生才该抓，我们做点小生意，碍着谁了？而且背题、背文章，这是最安全的。谁也不知道你是背的，还是自己想的。”

　　谢岩摇头，“不，万一有人买了一样的小抄，背了一样的内容，两份一样的卷子呈到考官面前，这就是科举舞弊案！”

　　贩子坐不住了，“那你们到底买不买？”

　　谢岩要买的，“那个蝇字的四书五经我要，你再给我说说蜂蜜和蛇蜕。”

　　贩子说：“这两样我都不卖，你把钱给我，我给你拿蝇字，成交了这笔买卖，我给你多说两句。”

　　谢岩问了数额，这样一本书，竟然要他五两银子一本。

　　他的霸气一扫而空，毫无底气道：“我只买一本行不行？”