两个小宝会爬了，天天要爬着追二黄玩。

　　席子不够长，陈桂枝给他俩做了小手套和小护膝，再用粗布做了个连体衣裳，耐脏耐磨的，让他俩爬着玩。

　　贺夫郎坐门槛上等着，目光时不时往这里瞧，往日他都会过来玩，今天更像是等着时辰。

　　时近黄昏，陆柳回屋收拾晚饭。今天的晚饭比昨天早一些，黎峰回家时，饭菜都上桌了。他吃过饭，出门来瞧，贺夫郎在门口等着。

　　他脸还是苍白的，眼底一片青黑，嘴唇都干裂了。昨晚一宿没睡，白天熬着，米水没沾。

　　陆柳跟他们一起，速速去府学，找门房问问话。

　　陆杨常来送吃送喝，也常来接送谢岩，跟门童混了个脸熟。陆柳顶着这张脸过来，门童对他有好感，问什么说什么。

　　问起刘有理，门童说：“他七月下旬就没来府学了，和几个秀才相公约着，轮流去码头找船只捎带，要去省城赶考。昨天没回家，可能是去省城了吧。”

　　门童很惊奇：“赶考都不跟家里说吗？”

　　贺夫郎还维护刘有理的面子，含糊说：“我、我不懂考试的事，他说了，我没听明白……”

　　得了消息，贺夫郎一路脚步沉沉。到了家门口，扯扯嘴角，跟陆柳和黎峰道谢，等进了家门，才传出痛哭声。

　　陆柳让黎峰先回去，“我再跟他说说话。”

　　黎峰没走远，到家里把狗子放出来遛遛，有事就招呼一声。

　　陆柳在门外等了会儿，等哭声渐弱，才抬手敲门。

　　他的举动把贺夫郎惊到，小声的哽咽突地止住，陆柳喊他，贺夫郎应声，“你、你没回家？”

　　陆柳给他留了面子，说：“我回去了，又过来了，想着你一个人在家害怕，过来陪陪你。”

　　贺夫郎过了会儿，才把大门打开。

　　当邻居几个月，陆柳第一次进他家里。

　　这是一间群租房，他们租的是较小的一间。

　　人都搬走了，只剩他们一家。

　　贺夫郎带陆柳到房里坐，房里就一个小土炕，各处堆满了杂物，东西多，却不乱，各处干净着。

　　桌下有些坛坛罐罐，这是贺夫郎做咸鸭蛋的东西。

　　盆和搓衣板放在了外头。家里没别的住户了，不怕人拿走。

　　原来还要满一些，现在刘有理的东西没了。除了柜子里，外头的也收走了。

　　炕头一口锅，里头有两个馒头，馒头灰扑扑的，依稀可以看见麦麸和草叶。

　　屋里就一张圆凳、一张小板凳，一看就知道是谁坐的。贺夫郎看了半天，还是不敢动圆凳，就拿炕刷扫扫炕，让陆柳坐炕上说话。

　　茶壶里没有热水，他提起又放下，笑得尴尬。

　　陆柳问他打算怎么办，贺夫郎抿抿唇，两眼都是茫然的。

　　他说：“我昨天找过你们后，一直想到今天晚上，我不记得他跟我说过考试的事……他没打算告诉我。”

　　陆柳让他想想自己，“我哥哥去陪考了，提前出发的日子不算，怎么都要九月才能回来。你这一个月怎么过？”

　　贺夫郎眼泪又流出来了，他根本不知道要怎么办。

　　他絮絮叨叨跟陆柳说了很多事，杂乱无章的，有些是村里的事，有些是城里的事。

　　他们成亲的时候，刘有理一直黑着脸，过后很久，都拒绝跟他同房。公婆逼得紧，他百般讨好没有用，刘有理把他爹娘都骂了。

　　公婆还去骂他爹娘了，说他爹娘教出个不会伺候人的哥儿，到他家来害人。

　　他们在村里待了一年多，刘有理到府城读书，家里不放心他，要有个人照料，贺夫郎就跟过来了。

　　两个人过日子，比一个人的开支大。起初说他吃饭，后来说他喝水。他自己喝水都不敢烧开了喝。刚过来的时候，他会厚着脸皮找别人讨要一碗热水喝。时日久了，别人说他会算计，骂到刘有理面前，说他一根柴火舍不得用，要占别家的便宜。刘有理顾着书生面子，没有打他，但罚他跪了一晚上。

　　陆柳听着又气又诧异，他觉着贺夫郎不该跟他说这个，因为贺夫郎是很维护刘有理的。刚才在府学门口就是。

　　巷子里的人都知道他们是两口子，贺夫郎去浆洗衣裳，刘有理厌恶烦躁，却没说什么。他要出门挑担摆摊，刘有理的反应却特别大。

　　“他说我丢人，在家里丢不够，还要去外头丢人。”贺夫郎扯扯嘴角，“没多久，巷子里的人都知道我怕男人，平常都要来骂骂我，谁家水道被堵了，都要怪我洗衣裳堵的。我也跟他说过，他让我去清，不愿意跟人理论。再久一点，大家都不愿意理我了。”

　　这是群租房，他在院子里浆洗衣物，别人都嫌他用水多、弄得脏兮兮的，谁家走路脏了鞋，都要他洗。刘有理不为他出头，他也不敢闹，只能全接了。

　　陆柳环顾四周，看看这间小小的房子，不敢想象，贺夫郎在这样的地方，没人说话，被人欺负的过了两年多。

　　贺夫郎跟他说：“你问我怎么办，我真的不知道。我在村里都被笑话的，有些半大孩子见了我，都敢问我和男人睡了没有。我不敢回去，也不知道他什么时候回来。”

　　贺夫郎喃喃自语：“我这几次卖鸭蛋、浆洗衣物，一起挣了一两多银子，他全拿走了。成亲时，他家下聘，给我一对银镯子，他也拿走了。我手上一文钱都没有……一文钱都没有……”

　　陆柳给他拿了三十五文钱，说是上次少算的鸭蛋钱。

　　“等你下次做咸鸭蛋，再多给我两个，这个钱你先拿着。”

　　贺夫郎捧着这点铜板，眼里有了点生机。

　　他看看锅里的两个馒头，盘算着三十五文钱该怎么花。

　　刘有理不在家，他可以去集市上捡菜叶子，还能去酒楼饭馆后面掏泔水桶。这点钱，他买点鸭蛋回家，可以慢慢把日子过下来。

　　陆柳跟他说了另外一个想法，“我要开小食铺了，你知道不？到时你来后厨帮忙，杀鸡杀鸭会不？就干这个，再洗洗碗。我给你开工钱。或者你在家里，我买鸭蛋，你帮我做，这个工钱要低一些。”

　　贺夫郎眼里的神采更多了，是泪花凝出来的。一星烛火映在里面，都闪闪发亮。

　　他抓着陆柳的手，泣不成声，数次张口，都是呜咽。

　　今晚他能睡个好觉了。陆柳回家，给他拿了一碗饭菜过来，都是家里的剩饭剩菜。晚饭吃饭后多的，没放多久，还是温热的。

　　贺夫郎连声道谢，陆柳让他踏实等着。

　　“先等到九月再说。”

　　贺夫郎应下了，送陆柳到门口，眼泪还在流。

　　他看着那三家关了院门，还在门口站了会儿。

　　隔天早上，他在新的期盼里，迎来了一个很令人绝望的现实——刘有理没给他留活路。

　　海有田来收房子了。他看贺夫郎都没收拾东西，一副天都要塌的样子，很警惕地问道：“怎么了？你不想搬走？可是你家相公找我退租了，押金都没要，那几两银子，缠了我两天……”

　　贺夫郎活不下去了。他一文钱没有，房子也要收走，他连返乡都做不到！

　　海有田吓死了！

　　“快来人啊！有人要跳井！！”

　　他一声喊出来，陆柳家的两个娃娃都哆嗦了下。

　　陈桂枝叫上陆二保和王丰年一起来帮忙，几人合力把贺夫郎拽住，把他拉到巷子里，让海有田锁上门，不能让贺夫郎再去跳井了。

　　海有田上锁的手都在打颤。

　　天呐！他手上差点就沾上人命官司了！

　　陆柳让顺哥儿在屋里看着孩子，出来看贺夫郎。

　　贺夫郎被陈桂枝摁着坐到了竹床上，说他不爱惜自己。

　　“他不给你活路，你就活不下去了？他算什么东西？阎王来了都要给你划了阳寿才能带你走，他一句话不说就让你交了命？”

　　贺夫郎不知道他要怎么活，陈桂枝说：“靠自己活！我跟你说，走了的男人，就当他死了！你从今天起，就是个寡夫！凭什么你去死？你让他去死！当寡夫多好，寡夫俏！多得是是人要！想干啥就干啥！想做鸭蛋就做鸭蛋，想卖馒头就卖馒头，看中哪个男人就改嫁！非得守着个黑心肝儿的畜生过活？”

　　陈桂枝是山寨出来的，山寨里寡妇寡夫多得是，像她这种不靠男人拉扯大三个孩子的是少数，但没说离了男人，全都要死。非要找个汉子养家糊口，容易得很！

　　现在只有汉子说不起媳妇、娶不起夫郎，没有媳妇夫郎愁嫁的！

　　她话连话的训，把贺夫郎还没聚起来的愁思全骂散了。

　　陆柳出来都听得一愣一愣的，本来坐在凳子上的海有田也弱弱站了起来，不知道为什么要低眉顺目的听。

　　陈桂枝说：“你再难有我难？你是没房子住、手里没钱，但你没有三个娃儿拖累你吧？你知道两眼一睁就是四张口要吃饭的艰难吗？你运气好，我儿夫郎还给你找了活干。回不了村就不回去，男人不要你，正好离了。你写封休书，把他休了！”

　　海有田小声提醒她：“休夫这件事，只能男人干。”

　　陈桂枝摆手，目光还看着贺夫郎，“不碍事，你写，写完让你死去的男人签字画押。”

　　她立场非常坚定，刘有理就是死了。

　　陆柳莫名想笑，悄悄给她竖起大拇指。

　　真厉害啊，娘真是好口才。

　　贺夫郎被她这一顿训，他那一瞬的气势没了，也没勇气去死了，往旁边看看，陆柳望着他笑了笑。贺夫郎记起来陆柳要给他活干，给他开工钱，心里酸涩感动，两眼一眨都是泪。

　　他说：“我、我不识字……”

　　这事简单。

　　他们这一家子都是半文盲，还有许多字不识得，但赵佩兰认字！

　　陈桂枝让她写一封休书出来，赵佩兰没写过，陈桂枝虽然也没写过，但她看着一群人指着她做主的样子，就说：“我说你写。”

　　她说出来的，就不是什么好话了。

　　要休刘有理的理由如下：

　　一，不会养家的废物男人，会花钱不会挣钱，要他做什么。

　　二，窝里横的混账玩意儿，帮着外人欺负夫郎，人事不干。

　　三，烂根的狗才，生不出孩子，影响夫郎传宗接代。

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　　七，读圣贤书，干畜生事。人不能跟畜生过日子。

　　凑足了七条，陈桂枝颇为满意。贺夫郎人都听傻了。

　　陈桂枝拿上这封休书，交到他手里。

　　“你不是不识字吗？以后照着念，你看，顶上这两字叫‘休书’，下面这几个同样的字念‘畜生’，你先认这四个字。”

　　贺夫郎捧着休书，嘴唇翕动，半晌无声。

　　陈桂枝非要他念出来，一词一顿的教他，念到后面，贺夫郎的声音大了，语气坚定了。

　　黎峰傍晚回家，远远就听见巷子里传出“休书、畜生”的念诵声。

　　沙盘都弄出来了，贺夫郎还拿根棍子在地上写字。

　　黎峰挑挑眉。进度够快的，这都要休夫了。