大家都告诉年幼的他，会好的，还有希望。
他信以为真，可父亲的身体每况愈下，不过一个多月还是走了。
那时起他就知道，谎言和自我安慰不能阻止任何事，该来的总会来。
林氏见儿子走神，关切地握了儿子的手，看着那往外渗血的手臂，心疼道：“还疼吗？”
“已不疼了。”
“等明天医馆开门……”
“娘，用不着。只是皮外伤，过几天就自己好了。”颜知将手臂收回了袖子，他知道家里拮据，自父亲过世之后，母亲没日没夜的织布绣花，眼睛都快做盲了，也只是勉强维持家中生计。
几年前有一回，他下山时淋了雨，当夜便突然高烧不退，为了给他看病，母亲把嫁妆都拿去典当了，头发也愁白了大半。
如何能病，如何敢病。
颜知甚至想，如果早知道救不回玄墨儿，当时他便不该如此冲动以至于负伤。
一时疼痛事小，让家中破费、让母亲忧虑事大。
“放心吧，娘。孩儿身体好着呢。”
“还是小心为好……”林氏喟叹了一声，她又如何不知儿子在想什么，只是家里确实也没有那请大夫的银钱，她只能向现实低头，淡淡道，“那娘去给你煮碗鸡蛋糖水，喝了暖暖和和的睡上一觉，便不会受凉。”
“好。”
第8章 世道艰辛
这天夜里，一贯睡眠很沉的颜知睡得不怎么踏实，似乎总有一团火在梦里攒动，从火里面隐隐约约透出一双金色的猫儿眼。
半夜，他迷迷糊糊醒来，听见屋外传来断断续续的人声，他撑起身子往房门方向看去，发现门扉半掩着，月光下依稀有两个人影在说话。
“他大伯，您就再宽限几日，我手头这几个样子就要做好了……”
林氏的声音被打断。
“宽限几日？我便是宽限几年，你就能填上了？”
“到了月底，知儿的工钱也会结下来。到时候……”
“弟媳，两年了！你年年就只还利息！？当初侄儿重病，不是看在你们母子俩可怜，又怕断了我二弟的香火，我就不该借出这二十两银子！”
“他大伯，你就看在他爹的份上……”林氏苦苦哀求。
“……”男人沉默了一会儿，忽然转移了话题，“侄儿还在那个什么劳什子书院打杂么？就这点工钱，怎么还非吊死在那了？我早跟你说过，侄儿毕竟上过几年学，识得几个字，去医馆做个学徒，等过几年当上了掌柜的，那银钱不比在书院做杂役多得多？”
“大伯，知儿在书院打杂也是为了求学。您知道，知儿从小就聪慧，连青麓书院的江先生都夸他是有天分的。”
“你省省吧！县里这么多读书人，四年又四年的科考，有几个中举的？你再看看家里，都快揭不开锅了，还指望着祖坟冒烟，一步登天不成？”
“大伯，你就可怜可怜我们孤儿寡母，看在过世的知儿他爹的份上……”
“……”听着门外来来回回的车轱辘话反反复复的说，颜知有为母亲出头的冲动，却又压了下来，慢慢地躺了回去。
欠债还钱，天经地义，他拿不出钱来，又如何为母亲出这头，若激怒了对方，只是让母亲将来更加难做。
他只能攥着被子，紧闭着眼，不去想象向来温柔软弱的母亲被人为难的模样。
方才见玄墨儿惨状都不曾流下的泪水，此刻却在少年的眼眶里蓄不住了。
世道艰辛，众生皆苦。寻常人的生计，怎么就这么难呢……
干完这个月，便依大伯说的，去医馆做学徒吧。他想。
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自从打定了离开书院的主意，颜知便愈发卖力的干活了。便是先生讲学的时间，他也不再去晚枫堂听学，瘦小的身影总在后厨，后院，马房忙活。
他打心里感激这几年来江先生的赏识，也铭记同门师兄们的帮助，可人各有命，他颜知的命和同门师兄们天差地别，是他认清的太晚。
青麓书院给他的那些善意，他无以为报，只能在最后的时间里多做一些粗活重活当做偿还。
一日傍晚，他在后厨的灶台后分拣柴火，忽然听见有人推门走了进来。
他本以为是李厨子，也没多想，可来人却在门口停了一下，似乎是对这里不熟。
颜知这才探头看了一眼，然后便吃了一惊。
竟是岑玉行。
他怎么会来这种地方？
还来不及细想，却见他径直朝着储油的陶器走了过去，颜知瞪大了双眼也不敢相信，对方顺走了一大罐子的豆油后就悄悄离开了。
岑玉行要豆油何用？
颜知忽然感到不寒而栗。
近日，山下的人家频频丢了猫儿狗儿，等到找到的时候，那些猫儿狗儿都像玄墨儿一样，被人给点了火，烧死了。
须知若不是给猫儿狗儿的毛发浸了油，是很难用火将猫狗活活烧死的。因此县里都在议论，这些都是油铺那游手好闲的大少爷干的。
可议论归议论，没有真凭实据，再义愤填膺，人们也拿那二世祖毫无办法。
但此时颜知才忽然意识到，书院后厨的油总是一次性采买许多，也没有人负责每日清点，就算少了一罐两罐，恐怕也不会有人发觉。
而岑玉行入学第一天，就曾打听过后厨人员的日程安排，若不是自己最近突然发了疯的干活，今日他完全可以神不知鬼不觉的取走那油罐子。
今日是如此，那之前呢？
难道是他……
颜知不敢细想下去。
他放下手中的细柴禾，离开后厨，找到刚走不远的那个背影，悄悄的跟了上去。
岑玉行不急不缓，径直从后厨院子的偏门走了出去，从一条幽静小道离开了书院。
明明也才来书院没多久，他却似乎对复杂的山路很熟悉。
他身形出了奇的灵巧，崎岖山路完全难不倒他，而且，明明两侧杂草灌木枝繁叶茂，当他经过时，却仿佛连片叶子都不会动。
颜知好几回都差点跟丢，好在他对山上的岔路相当熟悉，最终还是在一棵歪脖子树下找到了岑玉行的身影。
只见他半蹲在树下，手里摆弄着一个硕大的麻布袋，麻布袋里显然装着什么活物，在地上不停的蛄蛹着。
岑玉行从怀里掏出一柄细长的短剑，割开了麻布袋口的系绳，当看清里面装的东西时，颜知发现，哪怕是自己最坏的揣测，也远远不及真相的万分之一恐怖。
那麻布袋里装的，竟是一个活生生的人！
那人双手双脚都被捆着，嘴也被布条死死封着，发不出太大的声响，他年纪看上去有近三十岁，身形高大，可岑玉行将他从麻袋里弄出来却似乎毫不费力。
岑玉行用一根粗麻绳勒住他的脖子，将他堪堪脚尖着地的吊在歪脖子树上，然后割开了他嘴上的布条。
那人立刻踮起脚，抻着脖子大喊：“你，你是什么人，究、究竟想干什么！……救命啊——救——！”他的声音戛然而止，因为岑玉行手里的刀抵上了他的喉咙。
“小点声，可以吗？”
那人急忙点头，他慌乱的眼神四下乱瞟，想找到什么能脱困的办法，却看到了一旁的油罐子，顿时脸色发青起来，把刚刚答应的事也瞬间抛到了脑后。
“我赔！……我赔你！是狗吗？还是猫儿？我赔你就是了！你别——你别——！”
“嘘——”
岑玉行凑近了他，捂着他的嘴，手里的刀移到了他的右胸下两寸的位置，毫不犹豫的刺了进去。
第9章 它叫玄墨儿
“唔！！！！”哪怕是被捂着嘴，那人仍是发出了无比凄厉的惨叫，双眼倒翻了过去，而岑玉行并未停手，将刀子抽出，又对着他左胸下两寸的位置刺了进去。
颜知离得远，本未看清他做了什么，只看那人挣扎的厉害，过了一会儿，才看到鲜血顺着那人的身体淌下，洇湿了脚下的泥土。
他顿时吓得瘫坐在了地上。
那两刀并不会立刻致死，却刺破了肺，哪怕不再被捂着嘴，男人已发不出洪亮的声音了，只能气短地发出一声声告饶：“饶……饶命……我……银子……”
岑玉行撇下他，甩了甩短刀上的血，收回了袖中。
“不是狗。”他弯腰拾起一旁的油罐子，走到那男人跟前，打开罐子从男人的头顶浇了下去，“也不是猫儿。”
他倒的不徐不缓，就像怕浪费了一滴豆油似的，直到把罐底的几滴都尽数滴进男人的头发缝，才随手将罐子丢到一旁：“它叫玄墨儿。”
“饶命……我……我……错了……饶命……”
事情到了这一步，对方的意图已经再明显不过，男人满眼都是绝望，哭得涕泗横流，上气不接下气，却仍不住的求饶。
但岑玉行就像听不见男人的声音似的，退开了几步，从怀中取出一个火折子，甩了几下，丢到了男人的脑袋上。
那瞬间，窜起的火光映进了颜知的眸子。
跳动的火焰中，男人发出凄厉非人的嘶喊，最先燃起的是浸了油的头发，烧断的发丝掉落下来，又点燃了男人身上滴了豆油的衣物，很快，原本男人的形状便被吞没在了火焰之中。
等火焰烧断了男人脖子上的粗麻绳时，“砰”的一声，掉落在地上的已是一具不会动弹的尸体，而尸体上那熊熊大火仍在燃烧。
岑玉行就像在看一场烟花表演似的负手立在一旁，表情平静，悠然自得，直到火苗渐息，才拾起一旁的油罐子，沿着来时的路离开。
他身上干干净净，滴血未沾，连烟火味都仿佛被那淡淡的熏香压了下去。
躲在草丛中的颜知死死的捂着自己的嘴，不知过了多久，才心有余悸的从草堆里爬了出来。
空气里烧焦了肉的味道令人作呕，他刚直起身，便又蹲了回去，跪在地上干呕起来。
报官！报官！
心里的这个念头，支撑着他艰难爬起身来，疯了似的往山下跑。可路上一回想到刚才的事，双腿便又一阵发软，导致疾奔中的他一个不稳，身子一歪跌出老远。
手臂上那还未愈合的伤口再次渗出血来，他挣扎了半天，也没能爬起来。
他年岁尚浅，又自小生活在民风淳朴的泾阳县，刚刚发生的事对他而言，实在是太残酷，太出格了。
可与他同龄的岑玉行，却可以做的那样得心应手，平心静气。
绝无可能是第一次。
他忽然想起见到岑玉行的第一天，对方说的来青麓书院的理由。
[做了错事，母亲让我来的。]