王道士正躲在那张简陋的供桌底下。桌面早已狼藉一片，浣纱神女的泥塑小像早已不知去向。他抱着桌子腿哆嗦，震得供桌愈发摇摇欲坠。

　　姚立便也跟着蹲下来，凑到王道士耳边，压低声音道：“道长，那怪物已经死了吧。之前我来芙蓉村多次，也察觉到这里的人挺奇怪的……”

　　王道士忿忿一甩袍袖，没好气地瞪了她一眼，迁怒的意味表现得十成十。

　　姚立讪讪一笑，却并未退缩，反而朝着王道士的身边又挪动两步，语气也变得更加讨好。

　　“道长别怪我，严格算来我也是不知情的受害人啊。我过来就是想和道长分享一个消息，这个消息我谁也没告诉过。也算是将功赎罪吧，别让这个意外坏了我和道长的交情，日后我还是想要多多仰仗道长的。”

　　“哦？”王道长转动眼珠看向姚立，语气颇为阴阳怪气，他道，“你还能有什么有价值的消息？”

　　“是这样的。我之前不是来过芙蓉村好几回嘛。我看那个胎神太太就还行，没什么特别的，倒是我发现胎神庙里藏着一个宝物，原先村长他们看守得特别严实，我也只远远看过一眼。但我敢肯定，能显灵的一定是那块宝物。”

　　“宝物？”王道长一双眼珠转动得飞快。

　　灵炁溃散已有千年。如今的玄门之中，没有先天灵炁支撑，修士修炼极其困难，还能被称之为“宝物”的法器更是屈指可数。修炼资源可是金银俗物买不着的、几乎不可再生的好东西。如今各门各派都是关起门来自家经营，也只有背靠国家的非人办能有这么大手笔肯拿出资源来奖励任务者。别看那李道士耀武扬威的，背地里耗费的资源不知有多少，说不准日子过得有多紧巴呢。他肯来芙蓉村这种鬼地方还不是因为有非人办积分钓着。

　　说起来，芙蓉村这地方邪门是邪门了点，但能形成这么大一个场，这里的鬼东西可是实打实的有些道行啊。它们要是真供奉着什么宝物，那绝对不差，就算不能做法器，将里头蕴含的灵炁炼化后也足够供一名甚至更多修士精进一步了。

　　王道士本人是个不求上进的俗人，有野心但也很实在，自知在修行一道绝无寸进的可能，就喜欢金银享乐。他若是能拿下那宝物，自己用不了，却可以进献上去换来享不尽的荣华富贵。

　　思及此，王道士不由得咂咂嘴。

　　姚立见他已经心动上钩，说得越发眉飞色舞。

　　“肯定是宝物！我不像您这样厉害，但我有眼睛能看啊，我自己也能有感觉啊。那宝物不用光，自己能发光，靠近了很舒服，感觉什么陈年病痛都缓解不少。要不是亲自感受过这种神效，我哪能一次又一次地跑到这种地方来拜神啊。”

　　姚立越描述，王道士的眼睛越亮。这说的的确像是富含灵炁的天材地宝啊。他抑制不住激动地搓了搓手。

　　姚立又道：“我呢也是有自知之明的，这种宝物普通人肯定无福消受。但我看道长是个有福的，所以我特意把这个消息告诉您。只不过呢，我也是有个小小的请求……”

　　姚立话锋一转，那头的王道士随即双眉竖起，警惕地看着她，然而他脸上的怀疑却也随之又消减两分。

　　免费的才是代价最高昂的。比起无缘无故拱手相让，适当要价才能增加可信度。

　　姚立轻笑出声，竖起一根指头，先是点了点自己的腹部，又指向那团安静伏地的怪肉。

　　“您知道我就算要来那宝物，求的不过就是儿子。之前您也看到了，马敏君生出来的明明是一条鱼。我不想重蹈覆辙，我只想要个儿子。只要您肯出手帮我达成所愿，我就将那宝物的位置告知，助您一臂之力。不仅如此，事成之后，我还另有酬谢。”

　　说着，她熟练地比划出几个手势。那王姓道士一看，哪里还不明白，这简直是打着灯笼没处找的无本买卖。他的两只眼珠子贼溜溜地越转越快。

　　姚立趁热打铁，怂恿道：“我看拿那宝物也不难。我之前意外撞见过村长背着我们把宝物藏起来，就是直接吞下去。现在肯定还在那怪物身上。如今怪物死得透透的，把东西掏出来岂不是轻而易举？就是不知那两位道长也不知道要不要留着怪物尸体，万一他们拿走了尸体，只要稍微一检查，肯定就会发现不对劲。道长您可要早做打算。”

　　姚立详尽地描述了一番她所见到的藏宝部位，听着取宝确实易如反掌。

　　王道士自从入局后就暗骂倒霉。他狡猾得很，一路跟着普通人东躲西藏，偶尔乘人不备将人推搡出去挡灾。如此，他自己倒是毫发无伤，只是得几度快要吓尿裤子。此时，他见李道长二人占了上风，姚立许诺的数字也不算少；再有，姚立的要求也很简单，世间虽然不存在只生男孩的符箓丹药，但是除个煞、保个胎什么倒是可行。反正事成之后，就算生不了儿子，宝物已到了自己手上，区区一个女人能奈自己何？

　　如此，王道士地心思不由得更加活络起来。只犹豫不过数秒，他朝姚立暗暗点头。他从藏身处狼狈地爬了出来，也顾不上理会姚立，自己一面整理衣襟，一面朝李道长小跑过去。

　　离李道长还有三五步时，王道士刹住脚步。他脸上带着谄媚而恭顺的笑意，和和气气地朝两位道长一拱手，口中赞道：“不愧是两位道兄，道法高深，老王我钦佩不已钦佩不已。等我回去，自然要向观中长辈如实禀告，非人办那头我也会为两位尽心美言的。”

　　李、冯两位道长听罢，脸上没有露出一丝一毫被奉承的得意之色，甚至都没正眼瞧王道士。

　　王道士脸皮厚得很，自然也不在意，只自顾自往下说道：“两位道兄降妖辛苦，妖物已灭，接下来的不过就是些琐碎的杂事。我看李道兄面色不好，需要好好休息。不如就让我来出一份力，替两位看管这妖物吧。”

　　李道长和冯道长两人相视一眼。谨慎使然，他们守了多时，不敢有半点分神。然而王道士所言也有道理。刚才那一番斗法，几乎令李道长内中的灵炁消耗一空，冯道长也有损伤。两人若是不抓紧时间调息，久了怕是有损根基。

　　李道长不由得再次看向那团怪肉。

　　符箓阵法的灵效渐渐消散。怪肉依旧倒在原地，好似一滩烂泥，看样子是完全死透，再也无法暴起伤人。

　　李道长小心地又等了约一刻钟，最终在冯道长和王道士的双重说服下，终于同意让王道士继续留守，自己和师弟前往安静的角落里修养。

　　在方才那场逃亡中，不少人或多或少地都受了伤。尤其是粉毛，突然换了一具极其柔弱无力的身躯，行动各种受限，成为普通人中最弱的那一波，在逃跑中不断摔倒，几次三番都险些被人群踩踏。此时，粉毛蜷缩着身体不住哎呦叫唤，全身青紫交加，大概是肋骨和内脏受了伤，是除马敏君等直面怪物伤害的人以外，受伤最严重的。

　　此时，墨观至等人的注意力都在安排、照顾伤员身上，王道士身边空无一人。只见他左右观望，不断调整姿势，神不知鬼不觉地靠近那具怪肉。

　　怪肉浑身缠绕着粗链条，一动不动，没有任何生命迹象，只是看起来依旧渗人。由丝线凝结而成的链条，在幽幽烛光的映照下，竟散发出诡异的金属光泽。

　　王道士不由得咽了咽口水。他身上空无一物，想要把宝物掏出来只能上手。他死死拧着眉，强忍着呕吐的冲动，几番想要伸出手去摸尸体，又害怕得缩回来。

　　不管了，富贵险中求！

　　他在心中不断激励自己，一咬牙，一狠心，飞速探出右手，直接抠向怪肉的喉结位置，——正是姚立告知他的藏宝部位。

　　怪肉的身体组织绵软黏腻，手指才触碰到皮肤就不由自主地陷了下去。那触感简直令人头皮炸裂。王道士控制不住地干呕起来，脸上的神情却变得更加坚定。事已至此，不成功，便成仁！

　　王道士将心一横，不管不顾地加大手上的力度。指尖刺破肉皮，朝着喉结管道深入。

　　咕叽——咕叽——

　　随着黏糊糊的搅动声响起，王道士两眼一亮，终于摸到一个小小的、硬邦邦的物件，大概是圆形的薄片，带着些许弧度，就像是某种贝壳。他当下狂喜，立即用食指和中指将那东西夹了出来。

　　随着他的拖动动作，就像是啪嗒一下猛然按下开关，某种一直被压抑着的无形力量蓬勃而出，汹涌如潮水，向四面八方席卷。

　　王道士脑海中的警报系统忽地铃声大作，他本能地往下看去，视线斜斜地上一双死鱼目般浑浊不堪的双眼。

　　原本已然了无生息的怪肉竟然睁开了眼！

　　在巨大惊恐的冲击下，王道士两眼一翻，直接瘫软晕了过去。

　　就在这一瞬间，原本早已恢复平静的大殿重新刮起阴风，所有人情不自禁地抱臂打了一个寒颤。正抵着墙盘腿调息的李道长遽然正眼，脸色大变。

　　“不好！”

　　他喊道，快速起身的同时一把将身旁的冯道长揪了起来。

　　“快散开！快！”

　　李道长往怪肉的方向冲去，口中只来得及下达最简洁的指令。

　　他的话音未落，哐啷啷，链条碰撞，蠢蠢欲动，无处不在。

　　殿中众人有些人还沉浸在死里逃生后的恍惚中，竟没能理解李道长的话。而另一些人虽然跟着动了起来，却不知发生了什么事，惶惶不知如何是好。

　　墨观至反应最及时，率先暴起，拖着近旁的两人往后倒去，正巧避开攻击而来的链条。只是这样一来，他自己也无法迅速起身再跑。

　　情势急转直下。

　　间不容发，一直藏在墨观至发丝间的小木偶扑身飞了起来。只见她一个凌空翻滚，小小的身躯冒出无数黑色的浓雾。雾气挥舞如同小小的八爪鱼，朝着抽向墨观至的链条缠去。那链条被黑雾一抓一吸，像喝可乐一般，顷刻间消散无影。

　　只可惜，小木偶只有小小的一只，从小黑猫那里获得的能量也极其有限，只能同时拦住几只链条的攻击。

　　然而怪肉挥动的链条何止千千万，密密麻麻，交错成无数细密的网罗，眼看着就要将整个大殿包裹得严严实实、密不透风，届时众人将再也没有容脚之处，再也无处可逃。

　　墨观至不知为何袭击自己的链条居然主动退缩了，然而尽管如此，他能够活动的范围也极其有限，只能够勉强在身后护住贺老汉和他的孙儿。

　　幸好，李道长踩着富有韵律的奇妙步伐，风风火火赶来。他一剑挥来，如有虹气，瞬间斩落无数链条，窸窸窣窣往下砸落。他身后的冯道长紧随而来，也是不断挥斩桃木剑。

　　只可惜，这两人尚未完全休整好自身，离全盛状态相去甚远，连续挥剑不过几分钟，灵炁耗费过大，气势瞬间转弱。然而链条在怪肉的加持下，源源不断地产生，不知疲惫、不知进退，眼看着就要将两人缠绕成茧。

　　在危急关头，原本被挡在身后的冯道长猝然翻身，死死抱住自家师兄，以己身挡住链条的攻势，瞬间被其中一根穿胸而过，口中、胸膛鲜血喷涌而出。

　　李道长口中大喝一声，目眦欲裂。

　　墨观至刚趁机将一老一少塞到更安全一些的角落，扭头便见到这样一幅令人揪心的画面。他只觉脑海一片空白，电光火石间，他感受来自内心深深处涌起一股莫名的力量，身体的本能代替他的理智作出决断。

　　墨观至往两位道长的方向狂奔而去，不再顾忌会吞噬血肉的链条。奇怪的是，这些链条似乎也害怕起来，没等墨观至靠近，它们瑟缩着，如有灵智般自发地往旁边退让，霎眼开辟出一条干干净净的通道。

　　紧接着，殿外响起一片啊啊的鬼叫声，叫得人心惊胆战。

　　有仓鸮振翅而来，圆溜溜的眼睛里闪烁着智慧的光泽。看羽毛花色，正是之前停在墨观至手臂上的那一只。

　　它并非独自而来。

　　一只、两只……无数只仓鸮飞入殿内。

　　如同一支静默无声的死神队伍。

　　啊啊——

　　它们发出尖利刺耳的叫声，无视张牙舞爪的链条，直直朝着墨观至飞去。而未曾及时躲避的链条碰上仓鸮锋利的钩爪、有力的双翼，如同滴水泼上滚烫的铁块，滋啦一声便化作水汽消散无形。

　　墨观至不由自主地停下脚步，讶然看着眼前堪称奇景的一幕。

　　领头的那一只熟鸟，抓准时机，一下停在墨观至的肩头，扑棱着翅膀扇了对方一个耳光，力气之大险些将对方打得背过脸去。

　　墨观至：“……”

　　仓鸮连忙摆动双脚往旁边让了让。它笨拙地收起过于舒展的翅膀，歪着脑袋，无辜地瞪着大眼睛看向人类。

　　被仓鸮这么当头来了一翅膀膀，墨观至也从震惊中缓过神来，连忙去看李道长二人。

　　李道长此时已离他很近，因仓鸮团的加入，身边的链条几乎被清理得一干二净，压力骤减。他抱着师弟缓缓往地上坐下，不断从口袋中掏出丹药符箓，看也未看，一股脑儿地塞进冯道长口中。

　　墨观至暗自松了一口气。无论如何，仓鸮们的意外出现，也算是解决了众人的燃眉之急。

　　同样缓过来的张玄沄背靠承重大柱，抚着胸口直喘粗气，忍不住出声询问道：“那怪物不是已经死了吗？怎么还会越变越强？它到底是个什么东西啊，看着不像是寻常鬼物。”

　　墨观至不知玄门之事，只能摇头。

　　在灵丹妙药的修复下，冯道长的状态肉眼可见地控制住了，只是人还昏迷着，一时半会儿看来是不能好转。此时李道长终于泄出一口气来，整个人再也支撑不住，腰板也随着塌了下来。

　　他叹气道：“也是我们经验不足，不仅错估了那妖物的实力，恐怕还错估了它的成分。这东西应该不是单纯的恶鬼或是某一灵物成精，而是被人为炼化的魔物。它身上有不同的气息，其中有一道属于大妖。”

　　说到这，李道长停顿片刻，看了一眼惊魂未定的普通人，无声叹息，再次强调道：“是接近两百年修为的大妖。”

　　张玄沄当即闭了嘴。

　　阿波却不解，好奇问道：“不到两百年就这么厉害吗？是我飘了吗，怎么听着就像是小妖怪一样？”

　　回答他的却是张玄沄的无语和李道长的一声苦笑。

　　玄门中人哪里不知普通民众的想法。

　　坊间戏称建国后不许成精，实则不然。相反地，凡人能“遇见”的绝大多数精怪都是建国后的户口。百年以上的大妖世间难得，类似王道士之前使用的玄景寻踪盘这般的小法器，已是够用。

　　修行乃逆天而为，自古不易。志怪小说动辄五百年女鬼或是千年狐妖，皆为穷酸书生的臆想。道行百年听起来无甚分量，须知女娲伏羲距今不过五千年，大禹治水四千年，周穆王拜谒西王母三千年。诸朝诸代莫不三百年即亡，哪怕自诩为天命之子的人间帝王也无法阻遏朝代更迭，刘伯温斩龙脉亦未能助大明逃过如此宿命，君权天授不过如此。

　　精怪一朝得道，主要靠的非是日复一日的苦修，而是血脉，或者科学一点解释——基因，以及不足为外人道的一丝气运和契机。若按重要性排序，反而是最后一点最为难得，只因大气运总是可遇不可求，绝妙契机也无法复制。

　　这就好比广为人知的“成功配方”——百分之一的灵感和百分之九十九的汗水——人们总爱滥用这句名言来激励那些尚在泥淖中挣扎的失败者，却避轻就重，缄口不谈这句话的另一层含义是指若没有最初的百分之一，便无需再浪费心力完成后面的百分之九十九。

　　在感应天地自然的道上，或许唯有人类是“异端”。人又被称之为半神，能依靠发展科技手段强行将自身寿命延长至百岁。若放在普通物种身上，此举属实是想也不敢想的逆天而为。由此可以说，近几千年来，人道大运在人。修出人形由此也成了所有精怪的修行目标。

　　如今天地灵炁不盈，成精年份浅的小妖在修行上难有精进，能维持灵智和人形已是不易。多数精怪亦要经历生老病死，除了寿命更长久，危害程度与凡人无异。而那些开了灵智但无法修出人形的精怪更是如此。由此，国家往往只在意建国前成精的修者，因它们才是真正有能量扰乱人间秩序的存在。

　　梦遇神龙事件确实将很大一部分玄门中人的注意力集中在毛春，但他们中的谁也不曾想到，毛春附近的一个小小村落，竟然也潜藏着足以为祸一方的两百年大妖。

　　李道长算是玄门公认的年轻一代中的佼佼者，处理两百年的妖怪已是棘手非常，动辄就会丢了性命。而像普通人类幻想中的动不动就上千年修为的大妖更是想都不敢想。

　　更可怕的是，这或许只是一个开端，往后还有数不尽的邪魔之事，揭示着一场浩劫的降临。

　　若果真如此，仅仅依靠现存的玄门力量，他们真的有能力守护人间太平吗？

　　李道长越想越是心惊，然而其中种种，不足为外人道也。于是他也闭上嘴，只安心守着师弟，利用难得的偷生时刻，争分夺秒地恢复自身的耗损。