身边的李元净觑见她这个小动作，不由暗自皱眉，尤其是看到荷回还暗暗对他露出微笑，心情就更坏。

　　莫名其妙，笑个什么劲儿，好似跟自己有什么似的。

　　乡下来的丫头，就是上不得台面，如今在长辈们面前都敢对他暗送秋波了。

　　哪里能比得上他的司司半分？

　　想发火，然而想到接下来的计划，到底忍住，只是寻常看她一眼，随即转头。

　　太后见淑妃似乎有话要同自己说，小辈儿们在这里到底不方便，于是打发他们出去，“今儿个天气好，净儿，带荷回到太液池上去散心游湖。”

　　李元净不大乐意，却并不表现出来，答应的十分顺畅，转头到了外头，嘴角却忍不住耷拉下来。

　　坐在船上，荷回主动寻找话题：“这船倒比那夜的大上许多。”

　　那夜？

　　李元净挑眉。

　　这柴头为了同他说上话当真什么瞎话都敢编，他何时同她乘过一艘船？

　　打算不理她，却又怕她到太后那里告状，敷衍道：“是吗？”

　　荷回望着他，心中浮现一丝疑惑。

　　她总觉得，眼前这个人同那两晚夜间所见的人，有些不一样。

　　具体是哪里不一样，她又说不上来，只能归结于是身子不适造成的错觉。

　　-

　　那厢李元净同荷回走后，太后又将身边侍候的宫人都给打发出去，这才端起茶碗吹了吹，“说吧，什么事儿。”

　　淑妃似乎有些难以启齿，犹豫了半晌，这才张口：“是关于皇爷的事。”

　　太后一听，果然将茶碗放下。

　　“妾昨日翻看彤史，发现皇爷他，”淑妃拿帕子点在嘴角，轻咳一声，“他已经快两个月未曾召幸后妃了。”

　　自从皇帝回鸾，除了头几日在紫禁城召幸过一次庆嫔，后来又到西苑来瞧瞧她，同她说了一会儿话之外，竟已经素到如今。

　　淑妃：“如此下去，妾只怕皇嗣会更加艰难。”

　　这话着实说到太后的心坎儿上。

　　皇嗣一事，一直是太后的心头病，为了这事不知同皇帝费过多少口舌，皇帝嘴上答应得好好的，转头就当耳旁风。

　　就是再忙国事，子嗣上也得上些心，堂堂大周天子，膝下只一个孩子，像什么话。

　　“皇帝除了见大臣，这些日子都在忙什么？”

　　淑妃道：“妾不敢窥探天子秘事，只是听说......”

　　她顿了下，抬眼瞧向太后：“听说皇爷近日不知怎么的，好似常到太液池边去，也不知是在做什么。”

　　太后听罢，沉吟片刻，唤秋彤进来，“叫玉熙宫的管事牌子过来见我。”

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　　却说荷回回去后，不过一日的功夫，便将荷包绣好，这日睡了晌午觉出来，同姚朱说了，自己换了一身颜色深些的衣裳往太液池边来。

　　走到万寿宫后墙根儿处，不由住了脚。

　　不能再往前了，再往前，就是皇帝的玉熙宫。

　　瞥见岸边那艘熟悉的小船还在，荷回环顾四周，见没人，掀帘进去。

　　夏日天长，荷回不过在船舱里待了片刻，身上便汗津津的。

　　她想着，左右天热，毒日头底下也没人会出来，便解了领子上的纽扣，拿帕子给自己扇风。

　　她从袖中拿出那方绣好的荷包，愣愣出神。

　　也不知宁王会不会来。

　　她若去太素殿，外头那么多眼睛瞧着，到底不方便，那夜便与他定下，今日在这个小船上等他。

　　只是，荷回整个人倚在船舱内壁上，冰凉的触感将她身体里的热气散开些许。

　　昨日同宁王泛舟游湖，他对此事一字不提，也不知是不是忘了。

　　等得太久，热气扑面，脑袋逐渐昏沉，就这么睡了过去，等再睁眼时，天色已经沉下去。

　　黑暗中似乎有一双眼睛在看着自己，荷回浑身打个激灵，彻底醒了。

　　船舱开始响动，有人在翻什么东西。

　　“扣子扣上。”

　　忽然，那人开口说话。

　　听到是熟悉的声音，荷回霎时松口气，然而等反应过来他说了什么，一张脸瞬间开始发烫，手忙脚乱

　　去扣纽扣。

　　幸好天色暗着，否则不知道被对方瞧见什么。

　　想着，又有些怀疑。

　　他应当，当真没瞧见什么吧。

　　沉吟片刻，荷回开了口：“您来了。”

　　她听见宁王轻轻嗯了一下。

　　紧接着，‘哗啦’一声，船舱内烛光乍亮。

　　他点了烛火。

　　荷回心头一震，忙扑过去，‘忽’的一下将烛火吹灭。

　　小小的船舱再度陷入黑暗。

　　宁王并不说话，可荷回却知道，他一定在看着自己，心中慌乱，说：“叫别人看见，不好。”

　　很快，荷回听见他笑了下，说，“好。”

　　荷回的心终于彻底放下。

　　她仍趴在那小小的矮桌上，慢慢从袖筒里拿出那个荷包递过去。

　　“这是妾绣的，不知您喜不喜欢。”

　　在民间，荷包是男女之间特有的定情信物。

　　荷回不知自己如今送这样的东西给宁王，会不会太快，但终究要试一试。

　　他没有动作。

　　荷回指尖微微发白，手心里开始冒汗。

　　他不要？

　　正羞耻间，手上一空，却是他已经将东西拿了过去。

　　“你放心。”他说。

　　荷回心中一喜，他既这样说，那自己做王妃一事便有一半可能。

　　她佯装害羞，“妾没什么不放心的。”

　　说完，暗暗在心里给自己竖起个大拇指。

　　她如今学家乡的刘寡妇那副乔模乔样，学得是越发如火纯清了。

　　皇帝见她低着脑袋，暗暗扣着手指的样子，眼底泛起一丝柔情。

　　从头上抽出一根‘一点油’簪在她发髻上。

　　她疑惑抬头。

　　“回礼。”他道。

　　荷回张了张嘴，有些惊讶。

　　她并没想过宁王会这么快给她回应，难不成他是当真喜欢上自己了？

　　这脸变得也太快了些。

　　就在她怔愣间，皇帝已经转身，离开前，他特意叮嘱：“明日别忘了早些过去。”

　　说着，人已经消失在夜色之中，留下荷回一个人站在原地呆呆发愣。

　　他说这话是什么意思？

　　明日要去哪儿？

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　　那边王植瞧见皇帝缓步过来，连忙迎过去，不期然瞧见他发顶少了件东西，讶然道：“主子，您的簪子......”

　　话音未落，瞥见皇帝扫过来的眼风，连忙住了嘴，同时心头已经反应过来，纳罕不已。

　　乖乖，那是主子惯用的簪子，别的娘娘摸一下都不成，如今竟给了一个还没位份的秀女。

　　看来这姑娘将来有大造化。

　　一路护送着皇帝回玉熙宫，皇帝还是那样不咸不淡的模样，王植伺候着皇帝洗漱完，走出殿门，长舒一口气。

　　司礼监秉笔赵彦和魏令两人上前来问安，“干爹。”

　　王植嗯一声，道：“主子心情不错，等明日事了了，给你们记功。”

　　赵彦同魏令对视一眼，皇爷心情好吗？他们怎么没看出来。

　　不过干爹一向比他们要懂圣心，他说什么便是什么。

　　两人满是笑意：“谢主子，谢干爹，我们一定将差事办好。”

　　于是等半夜，两人就迫不及待带着人前往寿明殿，将那群要面圣的秀女叫起，着人梳洗打扮。

　　等天边露出鱼肚白，秀女们已经跟着他们来到玉熙宫外排队站好。

　　两个时辰后，玉熙宫大门开启，小宦官站在门口喊她们进去。

　　秀女们个个屏声静气，踏入那道能决定她们命运的门槛。