姜敏道，“是哪一个求到你门上了？”

　　“陛下料事如神。”伊庆春拍一回马屁，回道，“是胡刁儿。”转头看向一言不发的男人，“并非偶然，胡刁儿递信到庭州，还是因为殿下——她听闻旧识做了我朝秦王，想来殿下跟前讨个人情。”

　　男人道，“辛简部既已内斗至此——她是想归附陛下，请陛下册封辛简硅和她儿子？”

　　伊庆春一滞，一句真心实意的“殿下料事如神”生生咽回去，总算换个马屁拍上去，“殿下不愧久居北境。”便道，“胡刁儿确是想借着当年同殿下之旧谊，求陛下支持辛简硅，扫平诸部，立她亲子为王储。”

　　姜敏不答，转头问秦王，“你意如何？”

　　“不可。”男人道，“陛下上国之君，怎能听胡刁儿一个侍妾排布？辛简部即便不乱，陛下亦要取其狗命，何况自乱阵脚？”又道，“陛下非但不能册封辛简硅，还要册了他的死对头辛简挞，等他二人两败俱伤，便是陛下北击辛简部时机。”

　　姜敏扑哧一笑，“殿下行事，全然不顾旧谊？”

第81章 一处去

　　“臣为陛下之臣。”虞青臣僵着脸，漠然道，“臣同辛简贼虏有甚旧谊？”

　　姜敏转头问伊庆春，“如何？”

　　“秦王殿下所言实是谋国之策，甚妙。”伊庆春难得真诚地赞道，“辛简二王，辛简硅有法统，辛简挞有战绩，二人如今勉强能算个势均力敌。设若陛下果然册了辛简挞，叔侄二人便成死敌——永无回转的可能。等他二人打起来，陛下命一军北上，扰乱我朝百余年的辛简诸部，必定灰飞烟灭。”

　　姜敏不答，“再如何——也没有朕上赶着册封辛简挞的道理。”

　　“原是臣年老糊涂，竟然忘了。”伊庆春忙站起来，“辛简挞早前亦有投书至庭州，乞望同我朝联姻。”

　　姜敏瞟他一眼——什么忘事？必是看虞青臣同胡刁儿有旧交，碍着秦王，不敢理辛简挞。虞青臣也听懂了，低着头坐在那里，一言不发。

　　“辛简部饭都吃不上了，还联什么姻？”姜敏嗤笑，“想得挺美，梦里什么都有。”便道，“传旨——册辛简挞为大义王，赐天子剑，诸王旌旗。命鸿胪寺副卿孙义正携诏前往。”

　　拟诏是内阁差事。虞青臣闻言起身，“臣这便去办。”作辞出去。

　　伊庆春存着的私心被当面拆穿，心下忐忑，紧赶着拍皇帝马屁找补，等秦王走远道，“怪道的臣在北境挑许多人，陛下都不能看在眼里——秦王殿下这等品格，陛下瞧不上那些才是题中应有之意。”

　　姜敏不接这话头，话锋一转，“秦王主张册封辛简挞，你意如何？”

　　旨意都下了，必定不是问自己该不该封——伊庆春心念电转，“秦王殿下一心为陛下谋国，实是一片赤诚。只是胡刁儿为人狠毒，睚眦必报，臣在北境早有耳闻，殿下今日此议断其根本，需防着胡刁儿报复。”

　　姜敏哼一声，“岂止一个胡刁儿。”

　　伊庆春揣摩皇帝心意，“殿下行事虽然不留余地，但有陛下疼爱，百无禁忌。”也就是如今正得皇帝盛宠，若是哪日失宠，或不是姜敏为帝——死无葬身之地。

　　姜敏不答。伊庆春道，“臣这一年积攒的好马，赶着这回入京带来——陛下好歹赏臣脸面，留用了。”

　　姜敏笑一声，“朕在刘奉节窦玉川处得了名驹赤难和照夜归，不知比你带的如何？”

　　“陛下今日高兴，不如一并试试？”伊庆春道，“也给臣长点见识的机会，瞧一回西北名驹。”

　　姜敏抬身，日影夕沉，正是跑马好时候，大为意动。便站起来，“你随朕往京畿御苑。”

　　伊庆春欢喜道，“臣伺候陛下。”

　　姜敏去后头，换过一身浅碧色的轻罗骑装，束发，戴白玉冠，携伊庆春一同出宫。刚出凰台林奔迎面走过来，扑地行礼道，“臣请陛下圣安——陛下同伊都督往何处去？”

　　伊庆春赶着招呼“林相”，“臣从庭州挑了好马，陛下赏脸瞧去。”

　　林奔便道，“陛下有这等稀罕事体，竟不唤臣。”

　　姜敏仍往外走，随口道，“林相辅察司里案子多着呢，朕如何敢打挠？”

　　听着好似一句玩笑，语意中的凛冽分明可见。伊庆春忍不住侧首，果然见林奔面白如纸，垂手亦步亦趋跟在后头，“陛下此言臣如何当得起？辅察司在审着废帝旧臣。近来又添一桩新案，臣不敢自专，特意来请陛下示下。”

　　姜敏漫不经心道，“什么案子？”

　　“是京畿一桩夺地案子。”林奔说一遍案情，“钱令山的状子递到辅察司衙前，臣不敢不接。这夺地逼命铁证如山，臣便斗胆命拿赵怀玉——事关秦王殿下，又不敢处置。”

　　“你那里废帝旧臣还没审结，案子多。”姜敏道，“既事关虞青臣，案卷并人犯一同交与他，任他处置便是。”

　　林奔万不想皇帝如此偏私，“陛下，事关殿下亲弟，依律殿下当避嫌。”

　　“你都知道事关秦王亲弟了。”姜敏止步，“辅察司管不了民事，状子没入衙门前都是秦王家事——家事由秦王处置有何不妥处？”

　　林奔脸一白，“臣孟浪了。”

　　“秦王处置不当，你再来寻朕不迟。”姜敏道，“朕看你今日只怕无心赏马，回吧——将案卷人犯一同送给秦王。”

　　“是。”

　　伊庆春看在眼里，见皇帝脸色不佳，转圜道，“林相审废帝旧臣，见得多，凡事往坏处想，也是常事。”

　　姜敏道，“废帝身死，旧事追究太过，有伤天和——你这话倒提醒了朕。便依你，辅察司押着的废帝旧臣，到现在还没有实据谋害忠良大逆不道的，准具折陈情，内阁看过无事，不必再羁押，不得为官，贬黜为民。”转头吩咐，“去辅政院传旨。”

　　宫侍得了旨意自走了。

　　伊庆春一滞，皇帝这么说，得罪林奔已是板上钉钉，且全成了自己的锅，一句“臣不是那个意思”生咽回去——失宠的人，得罪便得罪，也不是得罪不起，“陛下圣明。”

　　到京畿御苑已是入夜。二人各引良马，纵马疾驰。足一个时辰过去，姜敏笑道，“还得是庭州马，甚么赤骓，甚么照夜归，声名在外，却远远不及。”

　　伊庆春听得满面红光，躬身道，“臣愿长居北境，为陛下御马之臣。”

　　姜敏笑道，“你长居北境罢了，世子难道跟你一样不思进取？”便道，“可命世子入京，为御林军校，同诸世家世子一同读书。”

　　伊庆春心下一凛，皇帝一句话便拿了世子为质。但当今皇帝手段他是见过的，确实不敢生甚么异心，心悦诚服跪下，“臣谢陛下隆恩。”

　　姜敏撂了缰绳，“好早晚了，你同朕一处吃饭吧。”

　　御苑早预备下膳食，见状呈上。二人一处吃毕，又送了百果酥山，伊庆春赞道，“眼下暑热难当，竟有如此佳品，妙哉。”

　　姜敏今日目的达成，“这个容易——厨子赏你带回庭州便是。”便站起来，“御苑离你官驿更加近便，朕回宫，你不必跟着了。”撂下众人乘马，踏月色回京。

　　到凤台已是深夜，进门便见男人倾身伏案，一动不动，案上饭食宛然，根本没动一点。姜敏走近，男人眼睫深垂，在白得可怜的面上打出一小片乌黑的阴影，竟睡着了。她神经质地抬手，覆在男人额上——温凉的。便放下心，指腹捋过男人淡白的唇。

　　男人挣一下，迟滞地睁眼，盯着她看了许久，仿佛终于分辨眼前人，惊声叫道，“陛下？”

　　“吃了饭再睡。”姜敏倾身坐下，“既知我去御苑，还等甚么？”话音未落肩上一沉，已被他扑在t那里。姜敏一手撑在地上支撑身体，另一手勾在男人细瘦的腰上，忍不住笑，“殿下好歹吃过饭再——”

　　剩的话全被掩在唇间。男人叩在她唇上，抻着颈子，头颅左右拧转，撕咬一样缠着她。姜敏初时还坐着，支不住索性放弃，仰面倒下，躺在清砖地上任由男人凶犬一样厮磨她。

　　终于男人消停下来，沉身跌下，便安静下来，贴在她颈畔不动。姜敏握一握男人消瘦嶙峋的肩臂，“怎么了？”

　　男人不答。

　　“做噩梦了？”

　　“我不做噩梦，也没有那么不中用……”男人摇头，轻声道，“只是看不见陛下，心里慌得很。”

　　“那不是更加不中用了？”姜敏忍住笑，“今日拾掇天高地远的北境疆王——不是你的主意？你慌什么？”

　　“知道。”男人点头，“便知道……看不见陛下……仍是慌得很。”他闭着眼，喃喃道，“有时候我总想……我怕是早死了……活着怎能这么好……我这等人，在陛下身边……陛下还信我……”

　　“休要胡言乱语。”姜敏坐直，抬手拢了男人散落一地的衣襟，掌心在消瘦的颈上拍一下，“去吃饭。”

　　男人慢吞吞起身，强忍下又粘上去的冲动，磨蹭着往案边坐下，“陛下。”

　　“我在御苑吃过了。”

　　男人不答，只叫，“陛下。”

　　姜敏一时无语，走去拾碗箸喂他。男人心满意足张口，吃不过两口便觉筋骨全失，身不由主抵在她颈畔，在她手中默默吃饭。

　　姜敏喂他吃完，抬手抚着男人消瘦的面庞，“殿下再这么着，日后离了凤台可怎么好——难道连饭也不吃？”

　　“离了凤台我必是要死的。”男人不以为意道，“死了还吃什么饭？”

　　姜敏听得不住皱眉，刻意玩笑道，“殿下说这话，想要赖上我，我可不上当。”

　　“不。”男人应一声，扭转身体勾住她脖颈，同她密密相贴，“我是认真的，我虽有父母亲族，但他们早撵了我。我有义父，却死了。我在这世上就是孤鬼一个，没有陛下，我早死了。若没有陛下，我也不想活。”他固执道，“我如今……死生都是陛下的。陛下不要我，同我说一声便是，我不必再费力活着——”言语间唇上突兀地一紧，被她钳在指间。

　　姜敏凑过去，“早晚必被我药哑了，你这厮才得消停。”

　　男人怔怔地望着她，灯下渐渐蕴出水意。姜敏看得心中一恸，忍不住倾身过去，双唇覆住男人濡湿的眼睫。男人随着她的动作阖目，越发依附过去，“陛下。”

　　姜敏尝到眼泪咸涩的苦意，推他道，“跑了一日马，我去洗洗。”便站起来，初一动被他坠住，“怎的？”

　　“我同陛下一处去。”

第82章 高泽

　　中秋一过，朝中又是诸事纷扰。庭州都督伊庆春入京陛见述职，提及废帝旧臣，以为辅察司过于苛责旧事有伤天和。皇帝深以为是，命辅察司即刻处置，有实据残害忠良的仍继续收押，等待秋后一同定罪。查无实据的一例释放，若愿意陈情既往不咎，不愿意的也不再羁押，削职为民，永不叙用。

　　这事旁人也罢了，独辅政院宰辅林奔闹了好大没脸——当日竭泽而渔，应押尽押，动则施以酷刑，得罪人无数，如今没能赶尽杀绝，还都放了。想取其林奔性命报仇的简直数不胜数。

　　却也无法，进言的是庭州都督，约等于当今北境疆王，想动他难于上青天——只得忍了。

　　刘轨为册封使从北三郡祭天归来，便打点往秦王族中问礼诸事，安排妥当朝上请旨。皇帝接了折子，御笔亲批九月初一高泽问礼。

　　旨意一下，快马送高泽。虞氏族中上下不论官职大小，在京在外，便连远京读书的一并收拾了，紧赶着回乡——相王出高泽，是祖上积的脸面，祖坟都冒青烟了。不论怎样都要回去共襄盛举才是。

　　八月二十五，秦王亲于凤台殿前请旨，皇帝当面批了，嘱咐，“早去早回。”秦王仪仗便从中通门出中京，奉秦王殿下往高泽去。

　　当日姜敏辗转半夜没睡着，披衣起身，往凤台内苑去，值夜禁卫俱在外职守，此间空无一人。宫禁夏夜静得出奇，姜敏独立庭中，抬头见丝绒一样暗蓝的夜空，其间星子密布，不时闪烁，油然生出孤寂感。

　　忍不住叹一口气，暗暗拿定主意——成礼后，不叫他独自出去了。正琢磨，身后脚步疾响，跌跌撞撞的，混着男人的疾喘。

　　姜敏皱眉转身，正待喝问来人，便见秦王殿下瘦削的身体穿越黑暗而来。她一时怔住，不及言语男人已至身前，携一身清凉的雾气，砸在面上。姜敏本能地抱住，男人合身掩在她颈畔，“陛下。”转过头疯了一样亲吻她，不住地叫，“陛下。”

　　姜敏双手勾在男人嶙峋的臂间，想问缘由，又觉多余，便道，“问礼你总要在场的。”

　　男人不答，只双目紧闭，没有章法地在姜敏面上胡乱亲吻着，不一时无声地哭起来，咸而涩的泪粘了姜敏满面。姜敏叹气，拢着他安抚道，“就这一回。以后不论如何，你总是跟着我的。”

　　“不想离开陛下……我不能离开陛下。”

　　姜敏双手捧住男人瘦削的面庞，“就这一回。”指尖柔和地从他湿漉漉的睫上掠过，“问礼要紧。”探身拾起男人冰凉的手，拉他往外，“仪仗停在哪里？”

　　“南怀。”

　　“好一日才走到南怀。”姜敏道，“天气炎热，缓行是命你将养，不是叫你任性连夜跑回来。”

　　男人站住。姜敏拉他不动，忍住笑意勾住男人脖颈，踮足往他额上亲一下，“回去吧。”

　　“陛下——”

　　“问礼回来，便能预备大礼了。”姜敏道，“殿下竟不想成礼么？”

　　男人其实都明白，只是心中不安到了极点，不顾一切跑回来，见过了只得回去，一步三回头往宫禁外去。

　　“等等。”

　　男人暗淡的目中骤然明光闪动，停在阶下，双目大睁，期冀地望着她。姜敏走到近前，“齐溪同你回来的？”