姜敏道，“在这里记住你是哑巴，一个字不许说——否则此处明日便是你之住处。”

　　董献瑟瑟发抖，“奴才不敢，奴才在这必是哑的，一个字也不说。”

　　“叫个人——”姜敏命林奔，“带他去见废帝余孽。查问那些人同他的往来情形，抄录了与朕看。”

　　“往来？”林奔一滞，“臣看他都面生，那些人只怕更无相识。”

　　姜敏瞟他一眼。林奔立刻收敛，“臣命辅察司都督王忠树亲自带他，一个字都不会漏。”果然命人带董献出去，又殷勤相问，“陛下要亲自审那妖僧？”

　　“带路。”

　　“是。”林奔应了，引姜敏在司狱七回八转走一时，到一处极隐秘的讯室。开门便见刑架上悬着一个人，死样活气地耷着脑袋。

　　扑面一股难以言喻的腥臭。

　　姜敏退一步。林奔忙打扇子，又使眼色，狱吏抬了雕花椅安置在那人身前数丈。姜敏掩面入内，倾身坐了。那人勾着脑袋一动不动。

　　林奔便使眼色。狱吏提一桶水，兜头倒在那人身上，那人一个激灵醒来，睁眼便见油烛下坐着个年轻女子，面貌秀丽身材细挑，衣着虽然并不繁复，却透着尊贵。又见林奔垂手侍立在旁，便笑起来，“陛下。”

　　“无色。”姜敏道，“你见过朕？”

　　此人正是混迹京城的妖僧无色，闻言笑道，“今日之前没那福分——陛下盛颜天威，贫僧一见便知。”

　　“你算什么僧人？”姜敏冷笑，“你入的哪座寺，拜的哪位师，度牒何在？”

　　“我心中有佛，如何不是僧人——陛下所言之物不过俗世拘束，贫僧为人自在不受那些东西拘束。”

　　“花言巧语。”姜敏道，“就是个假僧。朕今日来不是同你说这些——你惑乱官眷探问朕之宫闱，所图者何？”

　　“贫僧——”

　　姜敏目光一凛，“再以僧人自居，打断他的腿。”

　　“是。”林奔拱手相应。

　　无色一滞，“陛下何必生气。”果然改口，“既在俗世厮混，所图不过富贵二字——我一心想为陛下效力，故尔探问陛下之喜好。”

　　林奔立刻啐他，破口大骂，“你这厮诱惑官眷，做的腌臜事体自己没点数，你是个什么货色竟然敢言为陛下效力？”厉声道，“还不老实交待？”

　　“交待了，你又不信么……”无色道，“你都知道我能诱惑官眷了……同她们厮混有什么意趣。”便看姜敏，“自是同天下最尊贵的女人一处，才是人生至乐。”

　　姜敏盯着他，虽被拘得狼狈，确实能看出皮相俊美骨骼优越，“你今日见了朕，还敢有这想头？”

　　“没有了。”无色老实道，“陛下真龙天子，能为天子犬马已是三生有幸，不敢多有枉想。”

　　“你勾连过哪些府上官眷？”

　　“我都招了。”无色道，“我皮肉嫩，没吃过苦，刚进来就都招了——莫打我便是。”又道，“我这皮相若打坏了，得多可惜。”

　　林奔懒怠理他，从袖中抽出一纸折页，递给姜敏，“确是招了，名册都在这里，臣看过，用得上——这么个不成体统的腌臜东西，陛下回宫吧，臣来处置。”

　　姜敏翻着名册，确实都是些想要处置的极肥的猪崽儿们。慢吞吞道，“你勾连高官重臣，怎么能只为床帏间事——这不合道理。”

　　林奔七窍玲珑心，语意即刻便转，“陛下所言甚是——这妖物乃废帝宠臣，如今以床帏间事遮掩，所谋者必巨。臣一时疏忽竟差点被他哄骗。”

　　无色眼见话峰不对，感觉大祸临头，“不是，我说的都是实话，我是给废帝献过一幅神卷助他登仙，如今他都死了，我还能谋什么？”

　　“你想谋什么，自然要你来交待。”姜敏一语带过，摆手道，“去——备丹砂画笔，一应绘画用物。”

　　林奔领命退走

　　无色眼见只剩自己和年轻的皇帝二人相处，便起心思，“陛下想——”

　　“你少乱想，还能保个全尸。”姜敏冷笑，“你为废帝献过一幅神卷，绘与朕看。”

　　无色一滞，“神卷早同莲花台一同祭天，如何绘得？”他心中一动，“陛下也需此神卷登仙？”

　　“你说呢？”

　　无色不是个蠢人，前后琢磨一时，断然摇头，“陛下不至于此。”

　　“你果然哄骗姜玺。”

　　“怨不得我。”无色无奈道，“当日北边有外敌来犯，南边洪水滔天，八方州郡奉诏者十无一二，废帝诏令不要说中京城，便连外御城都出不了，实在苦闷。他自己亦知北边军事一了陛下必定入京，到时候只有死路一条，便想谋个后路。我随便编个登仙的法子，他就信了——这我也想不到。”又道，“陛下不知，废帝实在可怜，每日吃不下饭，睡到半夜每每被噩梦惊醒。我看着他，觉得做皇帝也没什么意思——”

　　“即便他是废帝，也轮不到你议论。”姜敏打断，“你在废帝一朝，可认识阁臣虞青臣？”

　　“谁？”无色摇头，“我就是为废帝安排登仙的，阁臣不认识。”又道，“见过一个老头，姓赵。”

　　牢门在外叩响。

　　“进。”

　　林奔进来，后头跟着两名狱吏，抬着一张巨大的画案，并朱砂石青胭脂藤黄一应画料，另外大篓子里还装着排笔染笔一应画笔，和碗碟等物，另外一卷重绢。

　　姜敏站起来，“三日后，朕要看画。”不等无色相应，便往外走。林奔疾步跟上，“陛下要那厮画甚么？”

　　姜敏不答，“这三日不许打他，吃喝只管拣好的给。”又道，“名册拿来。”

　　林奔立刻展开捧在手里，狱吏奉一支朱笔。姜敏原地站着勾几下，“这四个朕还有用处，口供问来秘折给朕——旁的审完具明折，从内阁上奏。”

　　林奔一眼便瞧见死敌赵仲德名字边没有朱笔痕迹，欢喜道，“臣——遵旨。”

　　姜敏撂了朱笔，自出衙狱回宫。徐萃等在阶下，奉一个匣子给她，“刚到。”姜敏接在手中疾步入内，使铜匙打开，仍是一本素折，皱巴巴的，应是浸过水又一路阴干了，墨迹亦有水洇过的痕迹，只六个字——

　　臣必不辱使命。

　　落笔凌乱，笔峰都是虚的。

第64章 宫禁纵马

　　入夏陵水沿线连日暴雨，陵水暴涨。皇帝命内阁次相虞青臣代皇帝巡使，处置水务。虞青臣只用了一日二夜便走完了溏湘溶陵四郡所有洪堤。

　　第三日命在溏郡白沙坡破堤蓄洪，迁白沙坡内诸户往邻县居住，一应吃食供给由官府承担。众人不肯走，虞青臣传令所有离乡者原有田地免三年税赋，水过后淤田垦荒之新地永免税赋。

　　白沙坡总共不足五千户，按离乡顺序，前五十户不论户中人口数量多少，每t人赏银一两，前一百户赏银五钱，前五百户赏银三钱，前千户赏五百钱，即便是前二千户，亦有一百文赏钱。

　　初时无人相应，终于有破落户胆大，反正在家亦是穷困潦倒，索性第一个离乡，一只脚刚踏过官府衙地一家人便拿了白花花五两纹银。消息比长了翅膀的还跑得快，一时各家诸户忙不迭地收拾行装，生怕慢一步没得银钱，不足两日白沙坡便搬得七七八八。便命溏郡衙吏挨家逐户搜拣，走不动的抬走，不肯走的一律绑走。

　　虞青臣奉旨出京抵达陵水第七日天尚未明时，白沙坡破堤，陵水涌入。白沙坡往下各地洪堤压力骤减——各州府得喘息之机，征集劳役加固堤坝。

　　七日间虞青臣累得七死八活握笔的气力都缺。姜敏再一次接到他超过五个字的五百里加急已经是第十日清晨，写了洋洋洒洒数千字讲述经过。姜敏其实早已知道首尾——毕竟给皇帝密折的人多，虞青臣握不动笔，还有壮如牛的各州都督。

　　便仔细打量笔峰——落笔稳定，应是缓过来。不枉破堤之后死过去一样昏睡了一日夜。没把齐凌吓死。

　　姜敏收了折子，仍然另取新折写一行字，锁入匣中，命加急总往虞巡使驻跸处。

　　虞青臣此行一应诸事无一件不出格，花费又极巨。朝臣忍了数日，听闻破堤时弹劾的折本雪片一样飞到姜敏案前，指责虞青臣沽名钓誉，夸大水势，虚耗银钱，惊扰百姓，毁伤民田无数——

　　这是早有预料必定要捱的骂——毕竟谁也不敢说死再不破堤必定是决堤的下场。姜敏收了，一率码在案上，既不翻看，亦不发回，只盯着林奔审着的妖僧案。

　　无色早在废帝朝便有盛名，毕竟他做的神卷废帝朝臣无人不知，林奔以无色密谋造反为废帝报仇的名义缉拿无色，审过三轮无色交待个底掉——供出指使他的朝廷官员数十，三品以上就有三个，内阁首辅赵仲德，吏部尚书赵举，和巡盐都督李益明。

　　消息一出，举朝震动。林奔以辅察司守备将犯案众人尽数归案，押在辅察司狱问讯审理。审过五日，除了无色频繁出入这些人的内宅，没有密谋造反的证据。

　　皇帝便以妖僧胡乱攀扯为由，不再问弑君的事，只斥责往来妖僧的过错，又命定了案的一律放回家——高高举起轻轻放下的架势。

　　这些人养尊处优，虽未受刑，但在辅察司这种艰苦地方早已苦不堪言，闻言一个个认了私德不检往来妖僧的小罪过，争取回家。

　　刚回去高兴不过一日，皇帝下旨，朝廷官员勾连妖僧实在可恨，命抄没家产，削职为民——众人懊悔不已，却已晚了，毕竟为了出狱，口供签字画押一应俱全。林奔带辅察司吏奉旨抄家，这一抄不得了——牵连出皇帝登基以来第一宗贪墨大案。

　　光赵仲德和赵举叔侄二人库中存银便叫人咂舌，更不要说朝廷数十年盐官李益明，数十年累积家财之巨，堪称富可敌国。

　　林奔于大朝议日具明折上奏，皇帝听闻气得当着众人掀了桌子，命赵李二族全族家产抄没，赵仲德赵举李益明三人斩首。赵氏一族念其祖上功勋，不再牵连族人。李益明家中男丁流放女子为奴——

　　妖僧案牵连月余，到此审理定结。

　　郭明玉挪给河工的钱，亦在此案定结时回笼——便暗暗咂舌，皇帝说借半月果然便是半月。不止如此，只怕连入冬加固河堤的钱都富富有余。

　　内阁无首，只有次相刘轨一人主事。陵水沿线半月前雨势平稳，已渐渐显出弱势，最紧急时刻终于平稳渡过，只等入冬无雨时坚固河堤——皇帝下旨命虞青臣回京，旨意陵郡都督兼河务总督，全权处置陵水河务。

　　虞青臣一个纸糊的身架子，不分昼夜劳累四十余日，全靠一口气提着。缴了差事回京，这口气泄了，刚到礼城便病倒，烧得糊里糊涂。

　　齐凌急奏入京。姜敏看一眼便皱眉，“去传旨——让孙勿立刻赶去礼城。不许他再走，留在礼城养病。”

　　“是。”徐萃走去传了旨，回来道，“陛下，林相来了。”

　　“叫进。”

　　徐萃出去，不一时林奔走进来，手里捧着一个卷轴。姜敏瞟一眼，“那厮终于肯画了？”

　　“是。”林奔道，“原说三日交画，那厮推三阻四，一时头痛一时脚痛，一味地只要求见陛下——若不是陛下命晾他半月，还不知要被他拿捏多久。”

　　“性命都在人家手里，想作什么妖？朕若不要画，怕的就是他。”姜敏抬手，接了卷轴，慢慢展开。

　　林奔笑道，“还是陛下英明，臣有时候真是愚笨——”眼见皇帝面色渐沉，后头的话便不敢说，“怎么？”

　　姜敏飞速拢起卷轴，“这画你看过？”

　　“没有。”林奔唬得摆手，“臣是懂规矩的，陛下要的东西，陛下不发话，臣怎敢私自翻阅？”

　　姜敏握着卷轴，沉吟一时，“你现在就去传董献，一同去辅察司狱。”忽一时又转了念头，“你不必去了，朕带董献同往——凤台外备马。”抬头见林奔站着不动，“愣什么——还不滚？”

　　自从赵仲德倒台，林奔简直春风得意，突然被骂得怔住，应一声“是”，转过身跑了。姜敏定一定神，重又展开卷轴，重绢之上一副诸神降妖图——

　　四方罗汉金刚怒目，指着地上无边原野，原野上花草如生荆棘林立，其间无数人面蛟身的凶恶妖物，旁的面貌不清，当先一个却是眉目分明骨骼清晰。姜敏盯着画中人，只觉一颗心砰砰乱跳。

　　“陛下。”徐萃在外道，“董献到了。”

　　姜敏吐出一口浊气，把卷轴收了，放入密阁内，又合上锁头。出殿便见董献垂手侍立，日色把白皙的耳廓照得透明，红痣愈加分明。姜敏瞟一眼，“跟着。”

　　凤台下备两匹马，姜敏跃上一匹打马便走。董献从未见有人在宫禁纵马，今日跟着皇帝，自觉成为宫禁纵马第一人，又多一件日后吹牛的谈资，欢欣不已，笑道，“殿下若知奴才竟在内宫骑马，只怕要羡煞。”

　　姜敏心事重重，一言不发。

　　“今日是什么日子，怎的还有人在内宫骑马——”

　　姜敏不耐烦起来，“放什么屁，闭——”一语未毕，抬头便见一箭之外一人乘在马上，大睁着一双漂亮的眼，困惑又茫然地盯着自己。

　　河工四十余日，男人变了许多，一如当日从囤营归京时模样，粗粝，消瘦，更加坚韧。

　　姜敏尚未觉出欢喜，便见男人目光一瞬不瞬地凝在自己身侧。她此时才后知后觉情形尴尬，便命董献，“你回去。”

　　董献一滞，“陛下不是要出宫——”

　　“还不走？”

　　董献跟随皇帝数次，虽不怎么和蔼可亲，却少有如此阴晴不定时候，唬得不敢说话，拨转马头，仍往内宫回去。

　　姜敏一松缰绳，纵马近前，“虞暨。”

　　男人不答，视线停在极远的红墙深处。姜敏顺着他的目光看去，董献策马远去的背影还未消失。她完全知道男人在想什么，“你莫乱想——随我回去。”便探手去握男人手臂。