薛嘉月提议先以“秋”字开头，即言：“秋尽江南草木凋［1］”

　　接着是她邻座的崔本柔温言道：“秋雨梧桐叶落时［2］”

　　……

　　轮到雅贞她接道：“秋月春风等闲度［3］”

　　不过在场能人众多，她第三轮便被淘汰了。看着才女们斗法没意思，她对这些也不感兴趣，便悄悄离去。

　　时间不早天色开始变得昏暗，雅贞漫步到湖边的假山附近，长公主府的风景是极好的，即使一人欣赏也不觉无趣。

　　遽然，寂静的假山旁穿来窸窸窣窣类似于衣料摩擦的声音。

　　接着便是男女调笑的声音。

　　不远处，一陌生的男声穿来：“……那样为难她”

　　男人掩着声音，雅贞不大听的清。

　　接着，一娇俏的女声说道：“怎么觉得我刁难崔十？”

　　“你莫非看上她了？”

　　男声啐了一口，慌忙解释，“心肝，我只心慕你……”

　　那个声音很熟悉，但雅贞一时半会想不起来是谁？听着脚步声逐渐靠近，雅贞往假山中的间隙藏去。??

　　只听那女郎冷笑一声道：“我就是啊，看不惯她，她不仅长的不怎么样，也没脑子没才华。就她那样还想嫁给我大哥当填房。”

　　“痴心妄想，也不知娘怎么想的……”

　　那男人安慰道：“好了好了，静娘，咱们不说她了，说说咱们的事。”

　　接着二人似是抱在一起，行为不可描述，女子发出嗔怪的声音，二人低声私语。

　　静娘！雅贞心中一颤，结合刚才的声音和静这个字，她能确定那个女子就是杨婉静，刚刚在宴会上为难她的女郎。

　　杨家！填房？

　　她心中难以置信，父亲竟是想让她做填房吗？母亲知道吗？应当是不知，否则便不会让她来这春日宴了。

　　她才刚刚十四，杨婉静的大哥今年已经二十八有余了，再长几岁都可以作她父亲了。

　　那人不仅新丧了妻而且妾室众多，京中更有传言那正妻便是被小妾逼死的，如此品行家风她还有活路吗？

　　不对，这应该不是母亲的主意，母亲最是心软……父亲这一定是父亲的主意，父亲竟如此心狠。

　　思及此处，她的心犹如被人扔向荆棘丛结结实实滚了一圈，疼！密密麻麻的疼。她捂住胸口，呼吸一滞。

　　她平素也算克己守礼，父亲竟连一像样良人也不愿为她寻……

　　一颗心如坠地狱，她几乎要站不稳了，她无力瘫软地倚靠在假山上。明明是春日，她却觉得这夜晚的假山如此冰冷！

　　毕竟在长公主府，二人只是卿卿我我一番并没有做什么出格的举动，不一会便离开了。

　　那艘充满她希冀的小舟被彻底劈开，舟上的兔子被抛入湖中，几乎半死。

　　二人走后，雅贞失魂落魄地从假山林中出来，月色冰冷。

　　她不知向何处去，只能摇摇晃晃地向开阔的湖畔走去。

第3章

　　耿斜河，疏星淡月，断云微度。月中薄雾漫漫白【1】，看着逐渐昏暗的天色雅贞徘徊不已，她知道这次不能再缩回去了。

　　从前她甘愿忍让，皆是因为有婚事这棵远处的梅子树在她面前，只用告诉自己忍一下再忍一下就好了。

　　现在看来只不过是望梅止渴，自欺欺人，罢了。

　　雅贞不明白她明明都按父亲说的做了，简单内敛的簪子、素净的衣裙、胸脯也被布条紧紧缠绕，几乎不能呼吸，更从不与人争长短……

　　还不够吗？

　　她强压着情绪，低头看着白净的裙角，泪水在眼眶之中打转，汇作一滴，落入泥土之中。

　　怨恨、愤懑最后只归于悲伤，无奈却痛苦的情绪涌上心头。

　　未来会是什么，难道从此以后就要成为一个深宅妇人，和一群小妾争抢一个男人吗？

　　她从没想过能一生一世一双人，但如果嫁给了像杨大那样的人，她斗的过他那一群小妾，还能活到和离之时吗？

　　不！她才不要。

　　日落西山的崔家，蒸蒸日上的杨家，其实这就是一桩交易，可以把两家绑在一起，互利互惠，只是筹码是她。

　　哀默大于心死，而人死亦次之。【2】

　　从前她只觉父亲对她严厉，但还是疼她的。现在眼前的事实，狠狠地扇了她一耳光。

　　靠山山会倒，靠人人会跑，靠水水会流，靠人不如靠自己。【3】

　　不知不觉，她已走到月心湖旁，心中的情绪混做一团，她几近于崩溃，她想要发泄。

　　拽下母亲精心挑选的“适合她”的一侧耳饰，怨愤道：“我根本不喜欢这东西！”

　　耳垂见了血，那血色鲜明，一阵一阵灼烧撕裂的痛楚提醒着她。

　　绝不能就这样。

　　一转身，雅贞将那耳饰似是泄愤般砸进湖中，见四周安静无人她怒道：“既怕又何必想，既想又何必怕。【4】”世人都教女子贞静娴雅，她崔雅贞偏要为自己争上一回！

　　要嫁就嫁最好的。

　　*

　　湖畔旁有一亭子，四周有轻纱环绕。一玉树兰芝般的郎君独坐煮酒弹琴，身旁只有一貌美侍女在侧。

　　湖畔一片寂静，他在此躲闲，谁知却听到小女郎一片心事。

　　他自诩也算是个光明正大之人，断没有听见他人密事还故作不知的道理。

　　年轻的郎君轻轻叹了口气。

　　罢了，这小娘子倒是有意思……他轻笑，招手唤侍女来：“倩华，替我写下这个字条，给那小女郎拿去，希望可解她一分愁绪。”

　　接到字条的雅贞很是震惊这周围竟有人，那自己刚刚的话和行为岂不是都被他人窥去了，想到这些她不经有几分脸热掺杂着恼意。可转念一想，这里也不是她的私人之地，也怨不得他人。

　　倩华似乎知道她在想什么，和善地笑道：“郎君本无意窥听女郎心事，只是郎君先至，小娘子后来。不过，郎君深感愧怍，刚刚听闻小娘子似有心结，便想赠小娘子一曲，聊表心意。”

　　说罢，便转身离去。月光下，雅贞缓缓打开字条，纸上工工整整写下一句古言：一念心清净，处处莲花开。【5】

　　雅贞读过书自然知晓这是什么意思。

　　心中嗤笑，这郎君劝她静心，可是他哪里懂她的处境。

　　她垂下眼眸，拿字条的手指微颤。春天夜晚的湖畔有几分微凉，雅贞心中有了算计。

　　旁人若是无心听去他人话语，多半装作不知。这郎君却赠言赔曲，定是个坦荡高风亮节的人，许是还有些心软……

　　不一会，耳边便响起了那悠扬清越的琴声，湖畔空旷，几乎没有人迹，雅贞静静听着，她学过琴，能懂得琴声。

　　起初，琴声婉转似是在讲述这寂静的夜晚遇上这无风的湖面，而后渐渐有力，似是小溪之水聚成潺潺流水，却有不一般的力量穿过层峦暗礁，汇入浩瀚江海，最终归平静，唯余悠悠泛音。

　　此曲应和她心，明明只是萍水相逢，却能倾盖如故。

　　一声入耳，万事离心。

　　这琴声像双温暖的大手抚平了她心中的焦躁，雅贞终于不再去想父亲、母亲、杨大那些令人心烦之事，只是静静地听着。

　　一曲毕，也快到宴散时。雅贞面带笑意主动上前问道：“方才是我痴了，敢问郎君姓氏？”

　　倩华微微一笑，“女郎，我们郎君乃卫氏子弟。”

　　“郎君让我转告你，有缘自会相逢。”

　　卫氏不愧是百年大族，即使是侍女也能胜过寻常闺秀，身材高挑，说话更是悦耳动听。

　　卫氏？雅贞心中冒出来一个主意。即使她根本不赞同那卫郎君予她的字条，她嘴上还是说着

　　“那也烦请姐姐替我转告卫郎君，谢谢他的开解，我相信终有相见之日。”

　　倩华看着面前女郎的眼睛，眸中那层如雾似烟的屏障散去，唯留澄清坚定。

　　*

　　眼见宴会就要结束，雅贞假作迷了路，又默不作声地回到了人群，没有人发现她短暂的消失。

　　被人忽略久了，她也不觉得难受，只是抬头欣赏着公主府栽培良好的杏花。

　　扭头看见一个小娘子，她样貌俊美不似平常女子，也不施粉黛，头上也只有简单的素簪。

　　但是鹅黄的衣裙绣工虽然简单，却精细非常。

　　于是，她主动搭话：“你也喜欢杏花吗？”

　　那黄衣小娘子听到“也”字，有些欣喜。

　　笑颜道：“家中姊妹多喜欢芍药、牡丹、梅花……很少有人注意到这并不起眼的杏花，今天也算是遇到同道中人了。”

　　雅贞温和一笑：“是的，百花之中，我独爱杏花。”

　　俊美的小娘子报之爽朗一笑，“我可以问问原因吗？”

　　“你看杏花花朵虽小而不起眼，却数量繁多，在严寒之中依旧能绽放出美丽。我就偏爱杏花这顽强不屈的生命力。”

　　雅贞笑道。

　　说完，她又期待地盯着眼前的小娘子，“你呢，那你又为什么喜欢？”

　　小娘子眨巴着眼睛似乎有些不好意思，随便摸了摸自己的头，“我喜欢的原因……没有你那么复杂，因为我生在四月，杏同幸，幸福的意思，我觉得它意思好。”

　　真是个少有的单纯爽朗之人。

　　“不论如何，你我也算花中知己，便一同赏花吧。”

　　“还不曾过问你的姓名。”

　　雅贞温言道，她平日甚少出门，也没有什么同龄的朋友。

　　“我叫越溪，在家中排行第十一。”

　　原来她是卫家的小娘子，只是往日也没听说过卫十一娘的名声。