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　　萧扶光同司马廷玉来到六部，刑部几位要臣早已静候多时。

　　檀沐庭掌摄内阁时并没有动刑部，但刑部不一定没有他的耳目。

　　于是萧扶光来后便坐在中堂，也不多话，直接问罪：“檀沐庭专权擅政，巧立名目废立皇储，此事诸位看在看中，料想心中也自有一杆秤。”

　　见众人不语，她继续道：“他在时各位战战兢兢，陛下龙体抱恙，各位无处谏言，我也是了解的——毕竟当初我的处境也不比各位强上多少。如今万事俱备，我便是最好的人证，也不必走那些弯弯绕绕的路子，省得檀大人再贿赂几位好官，又要大事化小…我看，直接将人拿来问话吧。”

　　本以为上午内阁刚问责，檀沐庭舌战群儒大胜而归，下一次还要再等些时日，收集好了证据再来。谁想郡主出其不意，直接来要刑部拿人？连司马廷玉都没想到，她居然要走在自己前面。

　　不过话既说到这份上，今日是非要拿下檀沐庭不可了。

　　天塌下来自有高个子的顶着，郡主都开了口，他们还能有不从的道理？于是当即着人去请檀侍郎。

　　檀沐庭来时，又换了一身行头，锦衣玉带自是风流。见萧扶光坐在上首，眼中一抹不易察觉的微光掠过。

　　“臣苦寻郡主一日，实是未想过会在此处再见郡主。”他静静道，“郡主既对臣有诸多不满，直接告知便是，何苦让外人来看你我夫妻的笑话？”

　　在外人看来，好俊俏的小檀郎，好深情的男子，此刻这般模样在你跟前，一句指责的话都没有，实在很难不让人爱。

　　别人是别人，但她是她。

　　如果有一人你初见便觉得妙到极点，尤其是要成为情人的人，请一定要小心他——因为他想让你看到的往往是精雕细琢出来的那一面，而内里究竟是何物填充，就不得而知了。

第494章

　　杨柳东风（六）

　　刑部大堂从来便多是非，才子书生不屑，妇人小儿远避。但听闻要审的是檀侍郎，刑部数司乃至内阁六部都使人前来，大理寺更是不敢怠慢，二卿与下属闻风而至，一时间竟也将大堂外围得密不透风。

　　日光难得地泻了进来，尚书的位置上坐的是光献郡主，面目被耀得有些模糊不清。

　　“从前先帝和父王都与我说，总有一日，会在刑部看到国之股肱，臣有罪愆，君主亦折肋。”萧扶光慢慢道，“所以我想了个法子，便是‘审而不审，刑而不刑’。檀侍郎不要紧张，三品户部大员，便是父王来了也轻易动不得你，今日只是就先前几件事询问一下大人——给檀侍郎看座。”

　　审人有审人的规矩，审官也有审官的规矩：审而不审，问话顾其颜面；刑而不刑，提牢给其衣粮。目的便是不轻易冤枉了任何一位为朝廷出过力的官员，免得剩下的人寒心。

　　左右搬来一张红木椅，檀沐庭睨了一眼，小吏又赶紧上袖擦了个干干净净，最后见他虽蹙着眉头，却也还是坐下了。

　　萧扶光却并不着急问他，只等了片刻，等来办事回来的白隐秀。

　　“来刑部之前，料想诸位已在京中听闻过许多说法。”萧扶光放慢了声音，一字一句清晰开口道，“譬如檀侍郎原应为平昌公主驸马，而公主殿下密谋弑君事败，这才令我光献改尚。此事我不必多说，城中诸多酒肆茶楼连日笙歌宴请百姓，诸位有没有吃过喝过，摸摸自己的肚子便都知道。”

　　蹭吃蹭喝的人并不在少数，此言一出，不少人便有些惭愧，渐渐噤了声。

　　“我是来问檀侍郎的，又不是来问你们，怕什么？”萧扶光笑了下，继续道，“这第一件事，我便要替平昌公主殿下平反——当日谋逆一事另有蹊跷，妙通仙媛以炼制丹药为名添加过量纯砂，以致陛下服食丹药后现卒中亡阳等症。而在此前公主因不愿尚檀侍郎与陛下矛盾日深，想要请陛下收回成命不得法，只能铤而走险将陛下的汤药换成镇定安神之方。檀大人巧借此名目陷害公主殿下，将真有罪的妙通仙媛同无辜的殿下绑在一起，便有了这桩谋逆的罪名——实则是巧合，是吗，檀大人？”

　　檀沐庭端坐在红木椅上，含笑看着她，并没有否认：“郡主是猜测，还是已经拿到了人？”

　　萧扶光抬了抬手，外间禁卫便将一女扔了进来。

　　那女子披头散发，形容枯槁，趴在地上时还用双肘撑地，露出一双满是泥泞的双手。

　　她抬起脸来，已然快叫人辨认不出从前模样。

　　檀沐庭收起了笑，看了看秦仙媛，又看向隐在萧扶光身后的司马廷玉。

　　早在众人到来之前，司马廷玉便坐去了大堂后的纱帘内，与背景獬豸为伍。

　　“…阿炼，阿炼…”秦仙媛看向萧扶光身后，颤颤巍巍地哭道，“我回去找他，我怎么找不到阿炼了…”

　　“秦仙媛，你的夫君不是已经死了吗？”萧扶光问，“我去信给阁老，阁老的确曾说是有司马炼这一人，然而早已与家人断绝了来往，正是因为你。孤女出身，心比天高，最大的愿想便是嫁个有功勋的夫婿，好保你一世富贵荣华。河内不少人都知道，前些年有一位医术了得的女子，常常治病救人后便要求留宿，夜半三更时敲主家房门…可惜司马炼出身大族，人也单纯，最后竟被你哄骗得离家出走。后来入了界山——嗯，我猜想，山中那处隐世之所应是你师父留下的，距京中不算太远，翻两座山头便能踏上进京的路。只是你师父布下巧阵，寻常人难以得见，你与司马炼倒也过了一两年夫妻日子——可是最后，司马炼却跳崖死了。”

　　秦仙媛听后，捂着脸呜呜啜泣起来。

　　刑部大堂内鸦雀无声——若司马炼死了，那昨日出现的果真便是小阁老司马廷玉！可话又说回来，小阁老活了，司马炼又是谁呢？总不能有鬼吧？

　　“噤声。”萧扶光示意众人安静，又转头看向秦仙媛，“今天的事很多，我要一件一件地捋。你的事同司马炼与小阁老都有些关系，但我今日先问你：陛下的病究竟是怎么一回事？是否如檀大人所言，你与平昌公主联手谋害陛下后畏罪潜逃出京？”

　　秦仙媛依然看着萧扶光身后，在多少人的注视之下，她呆滞地摇了摇头。

　　“陛下…陛下原也是个好人。”她张了张嘴，涩然道，“我头回见陛下，就像头回见阿炼…阿炼是我在河内时见过的最好看的男子…陛下也是，陛下是我在世间见过的最好看的男子…”

　　魏人皆知青龙年轻时风姿鼎盛，名号在如今依然不同凡响。可见这妙通仙媛虽有时疯疯癫癫，却也不瞎不傻。

　　“可陛下…我与他远远地说话时还好，一旦离得近了，他就像我一样，给别人看的都是装出来的，实际上呢？我们什么都想要，我想要许多金银财宝，想要那身诰命的衣裳…陛下呢，陛下想要长生…但陛下终究是人，人如何能得长生？陛下在宫中呆了这样久，他恨皇后，恨虞嫔…虞嫔你应是知道的吧？陛下说她死时腹中还有个胎儿呢，可他不敢，他同我一样没用，于是杀了那对母子…他觉得虞嫔险些悔了他，皇后也是。”秦仙媛张了张嘴，声音越来越小，“起初陛下愿意同我说说话，后来便要双修…我不愿，陛下便觉得我也是来害他的，害他无法得道成仙…我被陛下折磨得没了法子，便趁那些看守丹炉的小道睡觉时，在里头多放了些丹砂…那一晚之后，陛下便不成了…”

　　众人倒吸一口凉气，未料这件事的背后还牵扯出一个皇后和虞嫔来，毕竟一位早已待发修行，另一位却死得悄无声息。

　　“噤声。”萧扶光警告后，又盯着秦仙媛问，“那你为何要拉平昌下水？”

第495章

　　杨柳东风（七）

　　秦仙媛不必抬头，便知道落在脊背上的那只眼刀是谁的。

　　“因为我下毒时被公主看到，我只能将她拉下水。”秦仙媛忽而转头看向檀沐庭，“这件事还是檀大人授意的。”

　　檀沐庭双掌相对交叠在一起，金色蜃龙在拇指间慢慢转了一下。

　　“毒妇谋害陛下，干我何事？”他朝天一揖道，“我追随陛下多年，自问对陛下忠心耿耿。仅凭你这毒妇三言两语便要将自己做的事推在我身上？”

　　“呸！你这小人，敢做不敢认？！明明是你不愿意做驸马，想要娶郡主，这才想了这么个阴损的法子出来！”秦仙媛红着眼睛指着他骂道，“那一日我在上药，阮公公进来帮我。他说我可怜，又说永寿阁的丹房平日无人看管，我这才大着胆子趁夜进丹房去——阮偲平日里对拍马无数，你敢说他不是你的人？！没有你在后面推波助澜，我不信他一个阉人敢说那等话！”

　　檀沐庭听后果真蹙眉，“你也知道那是个阉人，且阮公公又是从前侍奉过皇后和公主殿下的，再怎么说他都该是那二位的心腹，如何又算到我头上？就因我在陛下跟前得脸，便要说是我指使的他？”

　　萧扶光有些头痛，正在考虑要不要将阮偲传来——那老阉货可不是姜崇道，姜崇道来她能放得下心，阮偲却真是檀沐庭的走狗，为他办过不少事的，即便是问，也定然不会承认。

　　然而司马廷玉却动了动，自帘后伸出一掌来碰了碰她的肩背。

　　不必回头看，心里却突然踏实了。于是当即唤了左右上前，命人去宫中将阮偲带来。

　　而此时秦仙媛恨得几乎吐血，不知要如何反驳他了——即便是唤了阮偲来，他也定然不会站在自己这边。

　　“阮偲还要一会儿才能到。”萧扶光又道，“实不相瞒，公主如今已经出了城，去了一处寺中带发修行。她有慧根，陛下当初又无意追究，而她却落得个谋逆的罪名，实在不该。不过，有妙通仙媛在，总算能证得了公主殿下的清白——至于檀大人清白不清白，还要等阮偲来后审了再说。”

　　檀沐庭眼神扫过秦仙媛，微微一笑后道：“此女丧夫后，一度将小阁老认作夫婿，依着臣看，她的话也不可尽信。”

　　“我没疯！”秦仙媛怒道，“我知道他不是阿炼，我没疯！”

　　檀沐庭嗤笑：“那为何你在司马炼死后，却认另一个不相干之人作夫？分明是丧了心智，连人也认不得了。一个疯妇说的话，还能当真不成？”

　　秦仙媛从地上爬起来，恨不能过去撕碎他，却被禁卫上前架住，只能冲着他吐口水。

　　从前司马炼还活着时，二人也过了一段时间的神仙日子。虽说司马炼其人十分聪慧，可能进府学的哪个不是百里挑一之人？念书的枯燥痛苦，她体会不了，只想着夫婿能榜上有名，最好直入内阁成为阁老的左右手才好。可司马炼因她同家人决裂，即便有学问在身，哪里好同阁老这样的人物开口？读书不顺意，家中娇妻变作河东狮，恍惚郁闷之时在山顶行走，一时不察便跌落悬崖。

　　从那之后，司马炼便成了她的执念。她梦寐以求的荣华富贵，变成要与他一起共享荣华富贵。

　　人生泡影，可究竟是不是泡影，约摸只有经历过的人才能说得出一二。

　　萧扶光却在此时开口，说的话倒是同问审不大相干：“陛下修道，臣民跟着修道。何为修行？供一尊神，日日拜上一拜，便算修行？那拜个高人，日日炼丹算不算修行？”

　　旁人听得一知半解，秦仙媛却渐渐静了下来。

　　她知道，郡主是在说自己。

　　扔在荒郊野外的孤女，竟给云游四方的桃山老人捡到，半做徒弟半做女儿地养。

　　“许多年前有一老道，虽无儿女，却照顾捡来的孤女照顾得尽心。老道有些本事，仙医命相卜五术皆通，有不少人走投无路便求他看病，久而久之，名声远扬。原本老道不入世，可身边还带着那孤女，总不能将她耽误了，于是替人诊病时也将她带在身边，也好让她见见世面。恰巧主人家有一女与她同岁，丢了生辰时父亲送的花簪。主人家没有声张，老道却在他养大的孤女枕下发现那支簪。从那之后，老道再不带她入别人家门。只是一支花簪入了孤女的眼，一同入的还有世间浮华。”萧扶光支肘看着秦仙媛，继续道，“丧夫后或许会疯，但你绝对不会将别人认作司马炼。自小的执念不是一时便能放下的，死去的司马炼亦是。倘若此时有一个人出面，不仅能助你成显贵之人，还能让‘司马炼’这个名字出现在春秋榜上，你又岂会不答应呢？”

　　秦仙媛呆呆怔怔地，眼泪顺着脸颊滴在胸前。

　　“你…你怎会…”

　　“我怎会知道你从前事？我知道许多事，也见过你的师父桃山老人——这其中还牵扯到我母妃病情，不过这是另一件事，我需要稍后同檀大人算。”说了太多话，萧扶光嗓音也有些哑了，看了窗外一眼后继续道，“今日天气不错，日头正足，我们还有许多时间。檀大人说有人欠了他的，但陛下、公主、小阁老、妙通仙媛几位又何曾没有呢？新账旧账，索性在此铺开，一笔一笔细细清算。谁欠了谁的，有天地为证，相信最后大家自会一目了然。”

　　说罢她让了让身子，左右掀开那道帘子，司马廷玉又出现在众人面前。

　　小阁老人高马大，原在帘后时便稳如泰山。未料此时亮相，神采飞扬更甚往日，眉眼间似有遨游天地之后下降之意。

　　只是从前不苟言笑，今日眉梢嘴角都带着笑，像是得了什么好事，却怎么看怎么有些叫人发憷…

　　萧扶光轻咳一声，挥手道：“妙通仙媛所言究竟可不可信，还是当问问‘司马炼’本人才是。”

第496章

　　杨柳东风（八）

　　在众人看来，小阁老是真不容易。顶着别人的名头顶了两年，亲身考的功名全不是自己的，还眼睁睁地看着郡主给自己哭丧…一般人哪里能忍得？早恨不得夜半潜入王府诉衷肠了。

　　可见小阁老既能忍，又是个狠心的人，他必能成大事。

　　司马廷玉掸了掸前襟，同萧扶光对视一眼后点了点头，端坐道：“司马廷玉早年因父荫入阁，我父子二人蒙殿下不弃，在内阁呆了有些年头。陛下深居万清福地，阁部总务牵涉六部，繁重冗杂，我心性执拗，大小事务一经手，总要做到底，尽可能善了。于是蒙诸位不弃，抬举唤一声‘小阁老’——我本想一人前来，郡主却说要做个了断，于是我二人认为择日不如撞日，今日就来同檀大人算算这笔账。

　　我扮做司马炼是不得已而为之，此事说来话长，还要从两年前说起。我同郡主是殿下与阁老自小订下的亲，两年前入秋后，我同郡主婚期在即，因有要事离京去办，待下过聘后便启程。原想着能在婚期前回京，不料来时遇险，险些折去性命——我曾打过一柄腕刀藏于袖中，一个下属善铸刃，借了我腕刀去。然而就在路过伏龙岭时，天降暴雨以致山中滑坡，以致那场惊天噩耗传回京中。”

　　说到此处，司马廷玉还得空看了萧扶光一眼。

　　那场谋杀亦有宇文渡参与其中，而她最终还是放走了宇文渡。萧扶光知道司马廷玉的眼风是什么意思，不免有些心虚。

　　“实则此前有位身份尊崇的长辈多年未回京，实在想念故乡。只是他有不得已的缘由，不能入城，便央我将他带到一处山顶俯瞰帝京。后来我与长辈分别后打算独自进京，却误打误撞入了山中阵法，偶遇秦仙媛。彼时秦仙媛虽形容疯癫，若有人求医问药，看相占卜，她皆能应对得来。可见她是丧夫之痛入髓，并非是真的疯魔。”

　　檀沐庭冷冷一笑：“她若不是真疯，做什么要你当她的夫君？你也是，放着光献郡主不要，去同一山野来的村妇做夫妻？依我看，不仅她疯，连你也疯了。”

　　司马廷玉淡淡仰头，玉白的脖颈下喉结突出，两抹红痕似有若无。

　　檀沐庭停下指尖动作，面上一直挂着的笑容却是渐淡了。

　　“两年前那日，我并未在伏龙岭夹道，而是在山顶目睹有人借暴雨滑坡推落巨石，将我的人全部碾死，尤其是借我腕刀的那位，死状凄惨，实在可怜可惜。不过，也正因当初那位长辈有先见之明，我才得以侥幸逃生。”司马廷玉盯着他的眼睛，字句慢声道，“司马廷玉虽行事骄恣，但一向秉公办事，谁想要我死，我心中清清楚楚。可我那时实在不明白，为何有人要在回京路上埋伏。我也想过是否是因我父子二人与殿下过从甚密，挡了谁的道，但后来我便想通了——他只是不想我娶阿扶罢了。檀大人，你说是吧？”

　　众人裹着夹袄一动未动，心中皆掀起一片惊涛骇浪——听小阁老所言，有人当真一早觊觎起了郡主这个人，才在小阁老回京路上设下埋伏，借着暴雨滑坡将人砸了个稀烂？

　　两年前的那日，去过伏龙岭的都历历在目。阁老司马宓跪在地上，捧着捡都捡不起来的尸首哭得肝肠寸断，叫多少看到的人也几欲心碎。

　　倘若真有人爱慕另一个人到这种地步，竟恨不得将娶她的人粉身碎骨，恐怕那才是真正的疯魔。

　　“我早年入阁，一路算得上是顺风顺水，这种情形之下都有人险些要了我的命。我想，即便回京后娶得了阿扶，也护她不住。一日不知那人是谁，便一日不得心安。”司马廷玉的目光浅浅停在萧扶光颊边片刻，又收了回来，“索性顺水推舟，只当我就此死了，伺机等回京后再暗中查探此事。恰好在山谷中偶遇巧阵，破阵负伤后又见秦仙媛。她一心想要夫婿榜上有名，久成执念，为我医治时听闻我复姓司马，认为冥冥之中是天意安排，便与我做交易——她替我保守秘密，并将司马炼的身份让予我，而我则需顶替司马炼入京赴试。”

　　众人闻言大惊，当即交头接耳，一时间大堂内外陷入哗然之境。

　　刑部尚书携侍郎与各司匆匆赶来，看到大理寺的人心里便先咯噔一下，还未进门又听到小阁老这一通话，心中实在很难高兴起来——自爆顶替应试，且不说究竟同檀侍郎有没有关系，单就替考这么一桩，纵他是小阁老也脱不了罪。

　　这还未伤敌便已自损八百，看来他们今日是有的心操了。