“所以说，您这两天还是多养养身子吧。”阮偲道，“您也会些医术不是？总能照顾自个儿。不像陛下，无论进药还是炼丹，都得靠着那些个江湖术士…”

　　秦仙媛眼神一闪，回头问：“术士？炼丹？”

　　她长发披面，阮偲看不到她此刻神情，一边替她涂药一边道：“修道之人嘛，修心是一项，还得有丹药辅助呐，您可是妙通仙媛，难道不比我们这些凡人清楚？陛下早前便请了九个术士替他炼丹，丹房就在永寿阁，那几个江湖术士就跟膳房里炖汤的厨子似的，有回我进去，炼丹炉前都没人影儿。当时我就急了，怎么不叫人看着呀！后来他们回来了，说这炼出来的丹，几个月才出那么一炉，谁有那闲工夫天天守着看？那些人真是惫懒！不过炼出来的丹可金贵着呐，便是几位大人一年也顶多得那么一颗，剩下全叫陛下自个儿享用啦。依着我瞧，陛下早晚得飞升做真帝君呐…”

　　听着阮偲的话语，秦仙媛赤着眼睛，一个想法在心中渐渐形成。

　　“成了。”阮偲为她上好了药，“您多歇着吧，我得上前头去了。”

　　阮偲离开后，秦仙媛慢慢穿好了衣裳。她挽好了髻，拿起拂尘，一路走一路寻，最后终于到了永寿阁。

　　此时永寿阁只有一个术士在看守，正频频打着哈欠。

　　那术士见了她，忙朝她稽首，“妙通仙媛今日怎会来此？”

　　秦仙媛平静地道：“陛下闭关前特来让我看看，这一炉炼得如何了？”

　　那术士答：“这一炉已练了四十六日，还差三日便能成了。”

　　秦仙媛点了点头，嘱咐了声“好生看守”后便离开了。

　　她回了偏殿，等夜深人静了便各个神殿寻物。功夫不负有心人，最后终于找到了石英砂。

　　此后，她又借修炼为名半拿半窃了不少耗材，在丹成的前一晚，凑了近半斤的赤砂出来。

　　她揣着这两物前往永寿阁，身上沉甸甸的，额头全是汗。

　　所幸老天爷也助她，不知怎的，一路竟也没遇到半个宫人侍卫。而进了永寿阁，那名看丹炉的术士更是张着大嘴鼾声震天。

　　秦仙媛靠近丹炉拾级而上，她来不及拆开外面那层纸包，直接将收集来的粉末投了进去。

　　烈焰呲呲作响，同时一股奇异刺鼻的味道蔓延开来。可眼下天气渐热，丹房内开了十几扇窗户通风，这股异味很快便消失。

　　看守丹炉的术士皱了皱鼻子，睁开眼睛看了丹炉一眼，翻了个身继续造访太虚。

　　已出了永寿阁的秦仙媛浑身大汗淋漓，却是畅快无比。

　　皇帝出了关，又斋戒沐浴了三日，终于在次日晚来寻秦仙媛。

　　他同往常一样，案上置两个托盘，一个盘中是鹿血酒，另一个盘里则是木绳、马鞭。

　　秦仙媛白日里听阮偲提起过，说这炉丹没有赏给诸位大臣，陛下用了一颗。

　　她抬眼瞧了瞧皇帝，见他正看着托盘里的物事发怔。

　　如若二人没有走到这一步，单看皇帝侧脸，很难有女子不心动。可多少远观令人心生敬仰之人，越是离得近了，越能发现他们金玉外表之下丑陋不堪的内质？

　　秦仙媛额头沁出了细密的汗，她主动上前去，跪在他脚边替他斟酒。

　　皇帝有些惊讶——毕竟这是她来万清福地之后头一次这样顺从。

　　秦仙媛有些害怕，却仍是双手将酒杯举过头顶。

　　“怎么？想通了？”皇帝的声音响起，不复近日来的冷酷，倒像他们头回遇到时那样淡漠而平静。

　　秦仙媛咽了咽唾沫，将早已准备好的说辞过了一遍，开口道：“妾既来了宫中，若是一味违逆陛下，只会耽误陛下修行。这几日思来想去，倘若陛下得道，妾也能沾个囫囵光，哪怕不成仙，也盼着能长命百岁。”

　　“你若早这样识趣，也不至于吃苦。”皇帝说罢，一口饮下血酒，看了她一会儿后说，“朕是天下之主，人中至圣，朕最恨谁违抗朕。”

　　秦仙媛说是，双手抱上他的手臂。

　　她将酒杯拿下来，一手握着他手心，另一手抽出酒杯，就着他饮过的地方舔了一口残留的血酒。

　　皇帝眼神逐渐变得幽深难测。

　　他一把将人拉进怀中，呼吸声渐重。

　　而秦仙媛忍着惧意，乖顺地坐在他怀中，仰面道：“陛下，双修有双修的功法，陛下强取是不对的。”

　　她依照从前书中所学，慢慢引带皇帝入境。

　　三五刻后，皇帝发现今日不同往日，纵然最后精气泄出，不仅一丝气力不耗，更有耳聪目明之感。

　　他大喜过望，以为眼前这妙通仙媛是个真仙媛，日后定能助他修得真身。

　　殊不知这才是噩梦的开始。

第408章

　　帝都雪大（四）

　　萧扶光的二十岁生辰，有太傅和白隐秀等人前来相庆，倒也囫囵过了。

　　她给自己放了三日小假，算是短暂地歇上一歇。

　　可世事总是这样巧，就在她休憩之际，南方却出现动乱——济蕲一战才过五年，不过百里之隔的临江又出叛乱，江上水寇为非作歹许久，五月下旬开始上岸烧杀抢掠。魏在北，齐在南，南部多水泽，齐人善水性，是以魏攻齐久不下。济蕲之后五年来也算相安无事，今日又出祸患，实在令人头疼。

　　因是水寇作乱，若盲目开战，便有些得不偿失。于是萧扶光立即动身前往内阁，打算派人前去平乱。

　　然而到了内阁之后，却又见大将军宇文律奏疏，言自己虽伤病在身，拿捏水寇却不在话下，请求派他前赴临江。

　　朝中可用之人不少，然而今年是春试年，倒是三甲立功的好时机。鼎甲三人，二人在翰林院，一人在内阁，怎么看都是司马炼最合适。宇文律一个镇国大将军，他跟着添什么乱？

　　萧扶光坐在大堂内，沉默地看向皇帝手谕，手谕上果然推荐了司马炼，想来秦仙媛也下了不少的功夫。虽说皇帝并不会影响她的决策，然而当局形势不明确，太女算是暂时偃旗息鼓，可工部和户部的人需要安抚，檀沐庭刚补上工部的缺，这个人情不能不做。

　　不过，司马炼想要往上爬，也并非是这样简单的事。

　　萧扶光当即下诏，擢新科状元、内阁观政司马炼为昭义将军，即日起带两千人赴临江除寇。同时任命御史沈磐为参将，以引带司马炼。

　　沈磐来内阁谢恩时被她领入西堂。

　　“你从前在山东做通判，料想地方上的事你比任何人都清楚。”萧扶光道，“我打听过，水寇人数不多，去了便是现成捡功劳的活。他们硬将司马炼塞进来，我凭什么不能安排自己的人？你且去，一切有我。”

　　沈磐看着她，此刻感激之情难以言表，千言万语只化为一句：“多谢郡主提拔。”

　　萧扶光伸出手，用力地拍了拍他的肩膀：“身边不能离人，提防司马炼，他跟檀沐庭一条心，你也要看紧了他。”

　　沈磐点头：“臣记下了。”

　　沈磐离开时，司马炼也受命而来。

　　二人擦肩而过，沈磐看了他一眼，见他面色依旧平和。但同数月前住在隔壁的那个耙耳朵相比，如今的他很是沉稳干练。兴许同檀沐庭走得近，人也养起来，青袍之下身材峥嵘尽显，若矮他两分，怕是看起来就有些慑人了。

　　他也望过来，眼底藏着令人看不懂的情绪。

　　沈磐朝他点了点头，与他错身而去。

　　萧扶光正对案整理文书，好一通忙活之后，抬手擦了擦额角的汗。

　　她刚转过身，整个人便撞进一抹青色。

　　入夏燥热，官员却四季着制服，隔着袍服，萧扶光额头都能感觉出别样的温热。

　　瘦削些的男子前胸贴着后背，骨头硌得慌，练过的却不一样，筋肉层层都带着韧劲儿，刚中有柔，柔中带刚。小阁老就属于后者。

　　萧扶光抬起眼，见是司马炼，好奇这人过年时还瘦得颧骨下都有些内陷，这几个月来却养得不错，同司马廷玉越来越像了。

　　“放肆。”她沉下脸道，“你站在别人身后做什么？！”

　　司马炼俯首看了她一会儿，慢慢道：“来谢恩。”

　　萧扶光向后退了几步，同他拉开了距离。

　　“要谢恩好说，可不声不响地偷偷站在别人身后，我还以为你打算谋害于我。”

　　司马炼摇头叹气：“我怎会想谋害你？”

　　萧扶光看到他便会想起秦仙媛，继而又想到萧宗瑞，于是越想越来气。

　　“你以为我真愿意将这个大好机遇送给你？”她凛声道，“若非我年轻，又是女子，难以服众，这次我该派其他人去，断断不会轮到你。你若识相，就收起从檀沐庭那儿学来的歪门邪道，老老实实听沈磐的安排，功劳平分，你也不吃亏。”

　　司马炼笑了下：“若我说不呢？”

　　萧扶光远不及他个头高，这佞臣越发狂妄，居然俯首盯着她看。

　　“若你不愿听沈磐的话，也不要给他添麻烦。”她停顿了一下，又道，“沈磐是我的人，你敢对他如何，我定不饶你。”

　　她有自己的担心，便是这次水寇若有人故意而为之，为的便是除掉她身边一名得力干将，这就损失大了。她有可用之人，但更信赖自己一手栽培之人，白氏兄弟其一，沈磐其二。

　　司马炼离得近，将她瞳仁中倒映而出的自己看得清清楚楚。他看到自己的脸色算不上多好看，也看到她眼底已经彻底没有了那丝情意——好似她真的将他与故人分别开来，或者再不眷恋那位故人。

　　“你不是来谢恩的吗？”她坐在案后，微微抬起下巴，倨傲地看向他。

　　司马炼却问：“沈磐对郡主，很重要吗？”

　　萧扶光点头说是：“眼下还说不好，日后怕是离不得他。”

　　天气实在是热，耳边充斥着阵阵蝉鸣。夏蝉素来如此，埋于土中数年，一朝破土却仅有一夏可活，自是卯足了劲儿地嘶鸣，叫人心烦心悸。

　　司马炼垂首相拜，跪地叩头道：“臣知道了。”

　　不等她发话，他便自行起身离开了。

　　萧扶光有些奇怪，方才看他的模样，像是谁惹恼了他一样——笑话，她未追究他不敬，他为何甩脸子给人看？莫非皇帝手底下的人个个眼高于顶，人人都不将人放进眼中？

　　总之她已经提醒过沈磐，料想此行应出不了岔子。

　　然而就在司马炼离开不久，宇文律却来内阁求见了。

　　宇文律不同于宇文渡，宇文渡是出了名的俊将，宇文律却是实打实的武将。

　　他进门时，萧扶光都有些担心西堂的门会被他挤坏，门槛会被他踩平。他个头奇高，整个人像一座山，身上穿的衣裳也是裁缝单做的，横看侧看都能塞进两三个人的模样。

　　宇文律也不含糊，见了她后直接下跪：“求郡主赐个恩典，命臣赶赴临江除寇。”

第409章

　　帝都雪大（五）

　　“我不能答应你。”萧扶光摇头道，“让大将军去临江那种地方，未免也太大材小用了些。”

　　未料宇文律再一拱手，直接请罪了：“实不相瞒，自南津离开后，臣整日食之无味。臣只这么一个儿子，如今被派去陇西，已许久未见他，着实担心，整日窝在家中，伤病还好说，闲都要闲出病来了！郡主派去的那俩人，一个是手无缚鸡之力的文臣，一个是从未用过兵的文臣。臣非自夸，至少要强上他们些许吧？”

　　萧扶光说是：“大将军的意思是？”

　　宇文律也不客气，直接开口了：“南津那小子窃我兵符赠予郡主，如今郡主手握京畿大权，臣便是出走也也要看郡主允不允。臣好歹也曾调兵遣将二十年，小小水寇不在话下。郡主不妨让臣去带带那俩小儿，这样一来他们有功，臣沾光，郡主也有面儿。”

　　萧扶光定定地看了他一会儿。