秦仙媛喃喃：“那怎么办…”

　　官员见她声音渐消，语调也放缓下来。

　　“只是说让你等等，又没说真办不成。”官员道，“你就在家好吃好喝等上十日，一有消息，我马上就告诉二位。”

　　秦仙媛流着泪颤颤巍巍地起身，司马炼伸手扶住了她。

　　官员将他们送出道署，最后掩上了门。

　　夫妇二人出了昭玄曹，一路朝着家的方向走。

　　而盯梢的人也完成任务，回定合街复命。

　　萧扶光在阁中，清清与碧圆看着绣娘来为她量身。现下还是正月里，春意还未发，夏季的衣裳便要提前做了。

　　绣娘上手一量，呵了一声：“这怎么的，比上回来又短了半寸，郡主多吃点儿，这么瘦下去可不行。”

　　碧圆替她应下，吩咐下去，中午要多加两道菜，然而一转头就碰到贺麟。

　　贺麟知道现在不方便，在门口候了一会儿，等里面忙活完了才进去。

　　他将盯梢司马炼夫妇一事告知萧扶光后，果然见她有了怒意。

　　“我第一次接手春闱，他们竟然在我眼皮子底下做这等事？”

　　她惊怒非常，原以为这司马炼虽同司马廷玉不是一个人，好歹也应老实规矩些，谁知竟然入京竟要买榜。

　　最最令她愤怒的是，这笔银子还是秦仙媛从她这里拿的——那原是用作萧宗瑞救治的诊金。

　　这岂不是恶心她？！

　　“不过他们出了道署之后一路向北，咱们的人没跟住。”贺麟犹豫了一下后道，“他们十分谨慎，蒙了司马炼的眼睛离开，只是向北必经铜驼街，又逢节日，人实在太多，没敢清扫人流，唯恐打草惊蛇。”

　　萧扶光说无事：“你们已经做得很好了。”

　　贺麟不敢居功，又道：“他们的马车是朝着官署的方向去，想是如郡主所料，朝中有内鬼。”

　　“连父王都没能除尽这些人，哪里是一时半会儿就能抓住的？”萧扶光叹道，“怪只怪人太复杂，考生想要出人头地，既有向上爬的机会，没道理不想抓住。只是我先前还当司马炼多有才气骨气，现在看来不过一俗人罢了，也不过如此。”

　　“是。”贺麟附和。

　　面相真是玄得很，小阁老不磷不缁，司马炼却弄出这摊子事来，实在令人唏嘘。

　　-

　　上元节过后，姚玉环便不怎么见到檀沐庭了。

　　偶尔见到，他都是来去匆匆的模样，但是看起来心情极好。

　　他很会照顾人，对她有无限包容。在接连不断的好处之下，姚玉环有时也生出一丝错觉——倘若没有娘亲的仇恨在身，檀沐庭应当会是一个很好的家人。

　　姚玉环第一次这么想时，伸手直接抽了自己一巴掌。

　　她娘死得那样委屈，她母女二人一生的悲惨都源自这个人，他怎么可能会是个好人？！哪怕他如今想要赎罪，那也是理所当然之事。而她却绝对不会原谅他。

　　今日檀沐庭早早地起床，命婢女将她好生打扮了一番后，又将人唤去了前厅。

　　姚玉环由人搀扶着前去，见前厅架起了一道绢丝屏障。檀沐庭坐在上首同一位儒雅青年说话，那青年恭恭敬敬地一一应答。

　　姚玉环坐了一会儿，忽然想起檀沐庭打算要她定亲一事，瞬间怒不可遏，起身就要踹翻屏障。

　　左右婢女好大力道，制止了她的行动。

　　然而动静闹得太大，檀沐庭与那青年都看了过来。

　　“玉环被我骄纵惯了。”檀沐庭道。

　　青年却说无碍，诚惶诚恐地起身：“小姐金玉之身，有些性情实不为过。”

　　檀沐庭微微一笑，似是对他极为满意。

　　姚玉环连抗拒的声音都还未发出，便被力士一样的婢女带了下去。

　　过了一息，檀沐庭来找她。

　　“这个人家世不错，有些才气，家中长辈不多，都是厚道人。”檀沐庭道，“我看好此人，已将你许配予他。”

　　姚玉环声嘶力竭地吼：“你凭什么替我做主？！”

　　“就凭我是你唯一的亲人。”他仅用这一句话就能彻底激怒姚玉环。

　　姚玉环伸手拿起架子上的青瓷瓶，摔东西已经成了她的日常。

　　檀沐庭却不在乎。

　　“如果不喜欢，过些时日寻个由头退了亲便是。”他又道，“东西任由你摔，檀家金银无数，将来全是你的。”

　　檀沐庭对她向来有耐心，这让姚玉环有力气也难以使出来。

　　她无力地将瓷瓶放回原位，心中却憋闷得紧。

　　想是檀沐庭在与那青年商议定亲一事，酉子也跟着去伺候。姚玉环在府中自有人看管，她闲逛无事，就是不能出门。

　　她心中委屈，在庭院中走走停停，不知不觉来到了先前来过的被高墙禁住的一处院落。

　　上次她来时，里面有个年轻人，自称蓝梦生。他身侧不远处便是一具老妪尸身，已然发臭腐烂。

　　那时她隔着门缝见他哭哭啼啼，想来他也是被檀狗抓来的人吧？檀狗折磨人的法子那样多，他又是因何而来呢？

　　姚玉环忍不住靠近了那座大门。

　　她小心翼翼地掰开了门缝，见庭院内的石墩上坐着个穿黄衣服的人。

　　待她看清楚后，瞳孔无限放大——

　　他怎么穿着皇帝的衣服？！

第360章

　　千金不换（三十六）

　　万清福地，姜崇道与阮偲狭路相逢。

　　“上元福祉。”

　　“上元安康。”

　　同是皇帝跟前伺候的人，关系不好也不会明面上扯破脸皮。姜崇道年轻些，主动打了声招呼，阮偲便也不情不愿地回应一声。

　　对头就是对头，祝福完了，下面的话就没这样好听了。

　　阮偲道：“昨日陛下修行打坐，我在一旁伺候，姜公公去了哪儿呀？不会又是出宫去了吧？啧啧，在京里安个家可真是方便得紧呐！”

　　这人阴阳怪气的功夫比当年的吕大宏有过之而无不及，姜崇道担心多说多错，索性闭上眼不理他。

　　阮偲鼻子里哼了一声。

　　二人站定片刻，寝殿伺候的小内侍垂首匆匆退了出来。

　　小内侍走到二人跟前，拱手道：“近来陛下休息得不大好，日日梦魇缠身，二位进去伺候时手脚放轻些，不要惹陛下不快。”

　　姜崇道一向小心，阮偲也伺候惯了皇后和平昌公主，是以并未放在心上。

　　然而二人同进神殿，见皇帝正扶额坐在床头，枕上还掉了不少头发。

　　姜崇道想悄没声地将头发收起来，未料阮偲忽然尖声道：“哟，掉了这么多头发？！”

　　皇帝没睡好，本就有些头疼，宦官尖锐的声音又让他头疼更加重一层。

　　他闻声回首，见锦帐下明黄色的枕头上赫然躺着数十根断发。

　　都称皇帝是万岁，就为了讨个千秋万代的好彩头。萧氏个个生来芝兰玉树，天生美人总敌岁月刀，但总是难以接受自己变老变丑。

　　皇帝忽然想起了礼部尚书，其年过半百，头发已脱去不少，平时戴官帽不显，脱下来后便只剩鬓边寥寥，束都束不起来。尤其风吹过，几根白毛颤颤巍巍随风飘，要掉不掉的模样实在是可怕。

　　姜崇道垂着头，半晌没听到皇帝开口。他悄悄抬头，眼角余光扫过愣怔的皇帝。

　　“岁月不饶人。”皇帝似忧似叹道。

　　阮偲跪在龙榻前，仔仔细细地替他将头发收拢了，末了道：“陛下正是春秋鼎盛之时，岁月哪里敢欺陛下呢？奴听闻人清修时日长了，就容易脱发无力，久而久之更会消瘦。陛下是真龙天子，得道成仙是早晚之事，何苦同那些人一样呢！”

　　皇帝被他说得动摇，手指扣了扣床边，“你继续说。”

　　阮偲笑了，继续谄媚道：“普通人有普通人的法子，陛下不是普通人，自当是怎么舒坦怎么来。”

　　姜崇道琢磨半天，不知道阮偲葫芦里卖的是什么药。阮偲是平昌公主的人，心眼蔫坏儿，吕大宏一死，他就赶着上来，也不知道憋的什么坏水。

　　姜崇道悄悄看了眼皇帝，见他正在沉思，似乎在反思自己修道多年不仅子孙不盛，就连身子也不比从前了。

　　皇帝之前对姜崇道并不亲近，甚至说得上颇有微词，所以姜崇道不敢多言，只低着头将被褥换了新，又命外头守着的宦侍熄了地火，最后端来香茶打算伺候皇帝洗漱。

　　阮偲还在进谗言：“陛下啊，天地合万物生，阴阳接而变化起。您这么多年也没个知冷知热的人在身边，先头那一位虞嫔…”

　　倏然间，皇帝一双眼刀直刺过来，连着姜崇道的一颗心也跟着提了起来。

　　阮偲从前跟着皇后，想是不知虞嫔死因，犹自说着。

　　“…那一位去得早，可惜了的，如今陛下身边也没个贴身照顾的。奴等伺候得再妥帖，不过是些没根的奴才罢了。陛下何不请位一心向道的女冠进万清福地共修？若是双双得道，也是一段佳话。”

　　姜崇道听得心惊胆战，怪道这阮偲靠一张三寸不烂之舌哄得皇后找不着北，便是平昌公主那样难伺候的主儿也对他有好颜色，原是这么个心术不正的东西。

　　原以为皇帝会拒绝，没想到几息之后他竟然开口：“容朕考虑考虑。”

　　话虽未说满，但到了这份上，便是八九不离十了。皇帝说考虑，不过是骄矜之语，言下之意便是准了。

　　阮偲喜笑颜开，见姜崇道下巴都快掉下来，哼了一声道：“姜公公愣着做什么？还不去准备热手巾？”姜崇道如梦初醒，方出了寝殿。

　　出了门，冷风一吹，立马就清醒了。姜崇道琢磨，阮偲这是进献一计，打着寻女道的幌子选秀？

　　这件事在一天之内也传进了定合街。

　　景王依然是一副甩手掌柜模样，早睡早起，舞枪弄棒，养花逗鸟，真比古稀老人还会养生。

　　听说皇帝要遴选女道，他笑了一声：“终究是憋不住了。”

　　萧扶光已通情事，红着脸不敢问，又听景王继续道：“共修是假，生子是真。平昌恣肆难驯，这是打算再生个太子出来与我们抗衡——毕竟坐在皇位上的是他不是我，他想要熬死我。”

　　萧扶光神情古怪：“您二人都是春秋年岁，怎么听您说着像是七老八十似的？父王身体不好吗，为何用‘熬’这个字？”

　　“我随口一说而已。”景王淡淡道。

　　管天管地也管不住皇帝一颗心，只要他不出万清福地，万事都好商议。寻找同修的事只能先做做样子，稳住皇帝为上。