“为何？”华品瑜好奇道，“你同宇文小儿不是有段过往？”

　　萧扶光垂下双肩，眼神随着忽明忽暗的烛火而动。

　　“三年前若非檀芳杀死桃山老人，我娘亲也不会死。这件事宇文渡虽不曾推波助澜，但我始终都无法原谅他。”她道，“如若当初宇文渡没有参与其中，也不会像今日这般连生人也不如。想来世事便是如此，错过便是错过，无论如何我都不会再回头。否则我怕我夜间辗转梦到我娘，她定会怨我当初看走眼，日后又栽进这个坑里。”

　　华品瑜默了一瞬，道：“既如此，那你的打算是？”

　　“我想借此时机拿回我的东西。”萧扶光忽地抬起头，“陇西千里皆在我光献囊中，为何宇文律爪牙遍地？宇文律要分京畿兵权给宇文渡，宇文渡想要升任佥事，也得问问别人同意不同意！”

　　华品瑜盯着她看了半晌，笑着问：“那你想要如何？”

　　“还是按从前规矩，想要加官进爵，总得拿出点实在功绩才是。陇西又不是亦不剌山，怎会是宇文渡放肆之地？”萧扶光挺直了腰杆，“我想将他派去陇西，如此宇文律必然要分出精兵跟随宇文渡。这样一来宇文渡看似得了两份利，宇文律手上却少了两支兵，威胁不比从前。比起宇文律，在我看来还是宇文渡更好拿捏一些。”

　　“不错。”华品瑜笑意越深，“你虽未经手过朝政，却已有了先帝风范——只是还是晚了点儿，因你父王在你这个年纪时，已经能够独当一面了。”

　　萧扶光熊熊气焰顿时萎了下来。

　　“我哪儿能同父王比。”她道。

　　华品瑜看着她圆润的头顶，轻声道：“正因你不是你父王，所以你一定不会走他走过的弯路。”

　　“我有心结，一则我娘病情被延误以致身亡，二则先帝有私心藏匿金爵钗使我父王手足相争只为蓝家人做嫁衣裳。老师，我的前路不如父王走得顺。”萧扶光后退一步，一拜到底，“宇文渡也好，谁都好，我一日心结不解，一日便是石头心肠。”

　　华品瑜连连点头，转头唤颜三笑：“好女，泡壶好茶，上写吃食，今日我要同郡主好好聊聊。”

　　颜三笑抿唇，看了萧扶光一眼后躬身退了出去。

　　-

　　檀沐庭正坐在锁凤台顶吹风。

　　世间纨绔，各有各的败家之道。近日来他喜欢在常饮的酒中添些金箔，若未时后独坐楼台，酒中金色最盛。

　　檀沐庭给他的新酒取了个名字——“金玉屑”。

　　吞金可致人死，少食些金箔却不会。金玉屑一出，帝京中有些实力的人便争相效仿小檀郎。

　　台下是一片新垦的园子，因姚玉环喜欢芍药花，他便命人刨了半座庭院，说来年开春后为她种满。

　　管事酉子道：“三笑有来信。”

　　“三笑不是被郡主赶去太傅身边了么？华品瑜那只老狐狸，怕是早就对她起了疑心。”檀沐庭没有回头。

　　酉子又说：“华品瑜好饮茶，三笑恰恰拿手，况且三笑矜持稳重，侍奉很是讨华品瑜欢心。”

　　酉子在为颜三笑开脱，檀沐庭也只是一哂：“我也从未说过三笑是弃子。”

　　酉子欠了欠身，低声道：“宇文渡为拒尚公主在万清福地自断一指，又将太子妃在外偷生的孩子弄死，陛下这才放过他。如今宇文渡得罪了郡主，郡主要扣下诏书将他遣去陇西呢。”

　　“宇文渡满心皆是郡主，他可不会得罪了她。太子的儿子怕是活得好好的，否则郡主早便将万清福地闹个天翻地覆了。郡主这般做法，表面上是报复宇文渡，实则打算削父充子，毕竟宇文渡对她情根深种，更好对付一些。”檀沐庭转了转指上蜃龙，淡笑说，“不错，果然是长大了。只可惜还是差点气候。”

　　酉子问：“那接下来要如何办？”

　　檀沐庭偏过头来，俊秀的侧脸被寒风吹得有些泛红。

　　“你去办两件事。”他嘱咐说，“第一件，将宇文渡伏龙岭拦截司马廷玉一事透露给郡主。”

　　酉子点头：“好办。”

　　“郡主知晓后，定会同宇文渡彻底决裂。她对司马廷玉有愧，定会将此事告知司马宓。而今司马宓甚少出现在众人跟前，不过年底景王赐宴犒赏台阁，他既为阁老，不会不出面。”檀沐庭继续道，“司马宓那老匹夫，竟将玉环纳作妾侍，这口气我咽不下。郡主要护他，我却偏要他死。所以我要你做第二件事——同内阁中的那位打声招呼，让他想法子毒杀司马宓。”

　　酉子说好：“如今那位在内阁顺风顺水，定不会令主人失望。”

　　檀沐庭微微一笑，长睫扇动，眼角余光却瞥见楼梯处似是有个人影。

　　酉子循着他视线望去，厉声问：“是谁？！”

　　半晌未见有人回应，酉子拎起匕首慢慢靠近楼梯。

　　一只猫突然从楼梯口窜了下去。

　　酉子松了口气：“原是只狸花猫，还以为是个人呢。”

　　檀沐庭未讲话，只是站起身来，慢慢踱步到栏边。

　　庭院中的匠人正在下方挖坑刨土，长廊一侧有婢女端着托盘鱼贯来回。每个人都忙忙碌碌，看不出缺少了哪个。

　　檀沐庭问酉子：“玉环在哪？”

　　“小姐睡着了。”酉子答，“自打来了府中，天天都闹着要走，每到这个时辰就发火乱砸一通东西，砸累了倒头就睡，这您也知道。”

　　檀沐庭笑了：“由她闹吧。快过年了，碎碎平安。”

　　酉子站在他身后，看主人枫红背影似血，开口讨吉利：“是，愿主人与小姐今后年年岁岁皆平安。”

第301章

　　万里天风（十七）

　　今日发薪，人人都高兴。

　　阁部辅臣，官阶不高，却是国之栋梁。俸禄乃俸银、禄米各半，景王体贴，每人多添绸缎棉麻数匹。

　　“重俸养廉，这话是一点都不错。”陈九和将布帛收进箱子，乐呵呵地道，“等明年孩子一出世，马上就能穿上绸缎做的小衣。哪里像我小时候，抬腋就要飘出一把棉絮。”

　　有孩子的人满心都是孩子，不用林嘉木想，也知道陈九和日后必是妻儿奴。

　　门口站了几个人，正伸头伸脑地往这里看。

　　林嘉木看到其中一人时，蓦地耷拉下了一张脸。

　　“怎么了？”陈九和见他脸色不对，循着视线望去，见来人不是阁部中人，也跟着不高兴。

　　“六部的那些人，一到发薪便各台阁转悠，净打听别人俸禄，不安什么好心。”陈九和拍着林嘉木肩膀说了说，走到门口又换上一张脸招呼，“诸位兄台来得是时候，户部拖了这样久，总算发俸了，今冬比往年要长，想来炭火给不少吧？”

　　门口的几人有挠后脑勺有摸鼻子，也有直接笑开的，“陈兄说的什么话，谁家没个炭火？我们倒想多换些银两呢。倒是你们内阁受殿下优待，什么都不缺，这才叫人眼馋。”

　　陈九和叹气：“阁部内频繁调动，你们又不是不知道。今年拿丝绸，明年不定在哪个犄角旮旯呢。”

　　他这么说，大家心中便平衡了。蒙阁老惹谁不成，偏偏画那副《怀玉图》，景王不活扒他一层皮都是烧高香。内阁上漏下补，指不定谁一朝跌进泥土里。

　　陈九和将他们打发走，回来问林嘉木：“怎么回事，脸色这么差？他们当中有你仇人不成？”

　　“没。”林嘉木低着头，快速整理自己那份箱笼。

　　陈九和抻着头瞄了两眼：“呵！赵大人对你不错啊！景王手底下的人都这样发达，嘉木，日后可要多多提携愚兄。”

　　“赵大人就差将我卖掉，你还在这儿取笑我。”

　　“看你整天木着一张脸，想逗逗你嘛。”陈九和收拾好了箱子，家仆进来替他搬到门外牛车上，转头又问，“东西多，我替你送回家？”

　　林嘉木摇头：“你先走吧，我还有事。”

　　陈九和笑着离开了。

　　今日提前归家的人多，林嘉木和平时一样时间散值，内阁却不剩多少人了。

　　他搬着东西小心翼翼地往外走，却恰好撞见迎面而来的白隐秀。

　　“林兄怎么了？”白隐秀有些古怪地看着他，“你在等谁吗？”

　　“没有！”林嘉木矢口否认，“我没有在等人。”

　　白隐秀眼含笑意，伸手为他箱笼助力：“今日我与你顺路，我们一起吧。”

　　林嘉木动了动唇，最后没有说话。

　　白隐秀马车在门外候着，不容他拒绝，直接请他上车。二人虽算不得特别熟稔，可因为萧扶光的缘故，总比一般同僚近上几分。

　　白隐秀问：“提宇文渡佥事的诏书是你送去的？”

　　林嘉木点头道是，又说：“按理说这会儿也该下来了，毕竟加官进爵的事，过年时拿出来说面上有光，不知为何迟迟未下。”

　　“应是被扣下了。”白隐秀道，“陛下想提拔的人多了去，可过不了景王这关，内阁与六部也不敢自作主张。”

　　要不说是摄政王呢，实权在手，皇帝也只能干着急。

　　林嘉木没有说话，白隐秀却一直看他。林嘉木被他看得浑身发毛，眼看着离家近了，才忍不住道：“我家到了，这一路有劳白兄了。”

　　白隐秀却继续笑：“好事做到底，我帮你送进去…我记得你家中姊妹多？”

　　林嘉木汗毛竖起：“白兄提起这个做什么？”

　　白隐秀道：“恰好今日下发了两匹绸缎，我家中只我同大哥两个人，用不上这个，就当送给妹妹们做见面礼好了。”说罢也不容林嘉木客气阻拦，命仆人将东西一股脑送进林家。

　　林老夫人听说林嘉木又结交了朋友，还是当初先帝养在身边的半子，登时喜得合不拢嘴。又见白隐秀年轻又秀气，还给女眷们带了见面礼，心下更加高兴，定要他留下来用餐。白隐秀推辞一番，最终也留下了。一直将到宵禁的时辰，白隐秀才离开林家。

　　送走了人，林嘉木终于松了口气。

　　因不知为何，他总觉得白隐秀像是来盯着自己的。

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　　腊月十八，宜宙自伏龙岭归来。

　　他一路快马加鞭未敢耽搁一刻，抵达银象苑时已是累得上气不接下气。顾不得喝上一口茶，单膝跪地对萧扶光呈上一物。

　　“伏龙岭有一段数里羊肠小道，当时小阁老回京便是走的这条道，而两侧山坡却因连日大雨以致泥土松散滚石滑落，这才酿成惨案。山中猎户数日前重走伏龙岭，想在冬雪来前为牲畜重筑围栏，却在坡下发现了这个。”

　　宜宙呈上的是一个脚蹬子。

　　骑马来往伏龙岭的人太多，掉个脚蹬子实在太过寻常。萧扶光原本觉得宜宙小题大做，然而在看到脚蹬子底面的阴纹时却瞬间变了脸色。

　　战马装备铸造时由朝廷所出，大到铠甲，小到马鞭，无一不刻着“兵部匠作”，后又注有日期，以防偷窃。

　　萧扶光清楚地记得，司马廷玉因要运送银两，不可能借用战马。而能动用战马的人京中只有三人：景王、宇文律，外加一个仅有一支不足五百禁卫的白弄儿。

　　这是谁的马丢失的，简直是显而易见。

　　萧扶光只觉得自己后脑勺被人狠狠地抽了一下，分不清是疼痛还是麻木了。

　　“你的意思是，有可能是宇文律？”她说着却又摇了摇头，“不，不可能是宇文律。廷玉一死，对他有什么好处？宇文律虽是武夫，却不会平白无故地杀人…”

　　宜宙看着她，一句话也不敢说。

　　萧扶光一身热血寸寸变凉。

　　“是…南津吗？”

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　　腊月十九，宇文渡依然未等到诏书。宇文律想要寻六部熟人问询，另一道诏书却下达镇国大将军府，要宇文渡立即前往陇西。