“‘风车一转，时来运转’。”林嘉楠道，“我不管，我就要嘛！”

　　林嘉木实在没办法，只能一人给她们买一个——自小祖母便同他讲，他既名叫嘉木，嘉棋嘉楠她们几个便都是依附着兄长的“木”字而生，要他好好照拂姐妹们。是以他无论买什么，都会给妹妹们都置办上一份，从不偏颇一个。

　　蒙焕秋亦得了心上人送的风车，恨不能裹进怀里抱着。

　　内湖的秋水桥上有人在放风筝。重阳放风筝是南派做法，有去灾去晦的意思。

　　林嘉楠不是个安分的性子，拿了风车，又想要风筝。林嘉木实在不堪其扰，便提议找个地方坐一坐，吃点东西更实在。

　　果然，林嘉楠听有好吃的，便将风筝抛到脑后。

　　然而几人去了几家店，却均被告知今日已满人，甚至有些客人提前十日便开始预约。

　　林嘉木兄妹几个还好，可蒙小姐是蒙阁老独孙，哪里受过这等待遇？当即就冲身后跟着的家仆使了个眼色。

　　家仆长得五大三粗，一看便是练家子。揣着银子上前“啪”地一声拍在桌上，瓮声瓮气道：“谁让出位置来，这些银子便是谁的。”

　　那银子一看便知少说三五两，谁跟钱过不去呢？立时便有人高声道“我我我”，吃了一半的菜也不管了，直接朝银子奔来。

　　看热闹的也回过了神，生怕这门生意叫人抢了去，远的近的都跑过来，张罗着要让位置。

　　人本来就多，这样一来更乱了。见钱眼开的多，不留神你踩到我脚、我揪了你的头发，当下就打了起来，楼内瞬间乱作一团。

　　四个家仆顶不住，林嘉木等人早已被挤到了一边，他死死地护着蒙焕秋和林嘉楠几个，挤出了个空儿将人带了出去。

　　里里外外都是人，压根就没有落脚的地方。几人被挤到街头，最后来到岸边——岸边有城内武卫为防溺水架起的绳索，过了绳索便是湖岸，能下内湖能上画舫。

　　林嘉木几人来到湖岸，总算能歇息上片刻。

　　此时蒙焕秋已哭了，不仅形容狼狈，最主要原因却是仆人行径使自己在林大人跟前丢了脸面。甚至连他送的唯一一件礼物——风车，也被人挤得只剩了一根木棍。

　　林嘉楠几个倒没有放在心上，围在蒙焕秋身边安慰她。

　　林嘉木坐在湖边，整理好自己的衣领后望着湖面开始发呆——难道他真的要听从祖母的话，将郡主放下，接纳这样一个实在没有感觉且只会给自己添麻烦的人么？

　　他看着湖面上来往行舟，渐渐垂下眼帘。

　　不然呢？又有什么办法？舟在水上，风动水动舟动，不知要漂去哪里。想要行得快，就要由人操纵，否则一辈子都到不了自己要去的地方。

　　正当他伤神时，有个少年上前，拱手巧色道：“可是阁臣林大人？”

　　林嘉木一抬眼，见眼前少年一副仆人模样，挂着金镶玉腰牌，穿戴却极为讲究。

　　林嘉木点头：“正是某。”

　　少年仆人笑道：“方才主人见这边有人打闹，没想到竟看到林大人与蒙小姐…”说着他又低了低头，“帝京在重阳时节最热闹，若是不提前订，连个落脚的地儿都没有。主人买了座画舫，将将送走了客人，眼下还空着，想请林大人与诸位女眷进来小坐。”

　　林嘉木下意识地道：“多谢你家主人好意，我…”

　　“林大人先不要拒绝。”少年仆人将眼神投向蒙焕秋等人，又道，“我家主人说，即便您不想，也该为女眷们考虑考虑。”

　　林嘉木看向蒙焕秋与林嘉楠几个，刚刚一场打闹中，姑娘们挤出人群时钗环鞋袜掉了不知几只，眼下头发丝儿一缕缕地随风在飘，模样实在狼狈得紧，是该寻个无人的僻静处好好料理自己，免得回家挨长辈斥责。

　　林嘉木犹豫了片刻后，拱手道：“多谢，烦请带路吧。”

　　画舫离得不远，少年仆人在前，林嘉木带着蒙焕秋与林家姐妹在后。

　　林嘉木比蒙焕秋高太多，腿自然也长出许多。他走一步的功夫她便要迈两步，久而久之便有些追不上。

　　而林嘉木正同那仆人闲聊。

　　“某有一事不明。”林嘉木想了想还是问了，“你家主人既斥资买下画舫，今日重阳客人尤其多，为何不租赁出去呢？”

　　“大人有所不知，我家主人正是在这座画舫上寻得失散多年的亲人。”仆人又笑，“他说，这是他的福运。”

　　林嘉木恍然大悟：“原来如此，是某铜臭了。”

　　转过沿岸两棵柳树，一座三层画舫矗立眼前。

　　“大哥哥竟认识这样大手笔的人吗？”林嘉楠喜出望外，“可见当官儿的都厉害着，这位大人竟这般豪富！”

　　林嘉木顿觉不妙，抬眼望去，见一抹枫红立在画舫观景台上。

　　那人微微俯首望来，与他视线交错。

　　传闻中的巨贪大蠹、媚圣庸才，却眉目如画，犹似水月观音。

第241章

　　鹰挚狼食（十一）

　　林嘉木曾听说，檀沐庭是赤乌二年生人。这样算来，今年不过三十有二。

　　他在朝中见过许多官员，年长的先不谈，年轻的实在不少，譬如宇文渡，十六岁便随父行军——可这也仅仅因为宇文渡是辅国大将军之子，未来的驸马而已；又譬如司马廷玉，更是不用赘述。

　　但凡年轻官员，总归有个好爹做靠山。可眼前人并没有一个足以让他跻身六部的父亲。如果说真有本事，在林嘉木看来，大约四分靠财力，六分靠邀宠。

　　其实，有钱、舍得下脸，哪一样不是本事？

　　更重要的是，檀沐庭不仅舍得下脸，还有一张好脸。

　　他的脸是令人见之难忘的脸，五官细致无可挑剔，只嘴唇略薄了些。许是气血过胜，又许是衣衫颜色过于艳丽，他的眼底总是映着一丝抹不去的红。

　　传闻中的小檀郎衣袂翻飞，修长手指游龙一样在杯盏中来回舞动。林嘉木注意到他拇指上硕大的扳指，瞬间被吸引了过去。

　　红润的指尖捏着茶杯边缘推到眼前。

　　“请用。”

　　林嘉木看着近在咫尺的纯金蜃龙，它正张开獠牙怒视着自己。猩红的石榴石嵌做龙眼，同它主人眼底的颜色一模一样。

　　林嘉木道了声谢，却并不饮用。

　　“喝不惯？”檀沐庭微微一笑，“同僚相聚，总爱饮酒。我同他们不一样，人多时我喜欢饮茶，因酒后言行必有所失。我也是个酒鬼，不过——”他指了指东面，高低错落的风筝之后似乎有一座高台，“我常在那边独酌。”

　　林嘉木有些不安地看了看四周。

　　林嘉楠等人的声音在不远处传来，几个姑娘似乎玩得十分开心，这也让他稍稍放下心来。

　　“我虽仰慕大人盛名，素日却同大人无交集。”林嘉木道，“大人为何邀我？”

　　檀沐庭笑了笑：“你这人真是无趣，好不容易才休沐三日，你一口一个大人——都是为陛下奔波的臣子，平日虽无交集，却已是神交，何须见外呢？”

　　林嘉木的脸青而又白，忽地站起身来，“那天——是你派人来的？！”

　　他动作太大，不经意间使衣摆甩翻了茶杯。滚烫的茶水泼在案上，檀沐庭却不生气，只将广袖捋起，用一方白色巾子一点一点地擦拭。

　　此人应有洁癖。林嘉木震惊之余这样想。

　　“林大人好像很意外。”檀沐庭抬头微笑道，“天意在陛下，为陛下做事，不是很正常？反观朝中多少人眼盲心盲，为摄政王鞍前马后，陛下孤立无援，实在可怜…”

　　“我不过蜉蝣蝼蚁，大人与我说不着。”林嘉木紧握双拳道。

　　“日前奏章丢失时你不是正在大库前吗？若非你朋友为你作伪证，你能经得起小阁老的盘问吗？”檀沐庭笑意更深，“司马氏父子皆为景王走狗，景王不便出面去做的事，他父子二人殷勤代劳…”

　　“小阁老是我上峰，大人在我跟前说这些是否不合适？”林嘉木厉声道，“大人若无事我便先告辞！”说着转身便向外走。

　　“林嘉木。”檀沐庭再次出声，“你不觉得郡主很可怜吗？”

　　林嘉木脚底忽然滞住。

　　“大人这话是何意？”

　　“你若当小阁老与你们同去济南是防汛或保护郡主，那就大错特错了。”檀沐庭继而道，“先帝在民间曾有一子，可惜那位早逝，不过还留了条血脉在世间，据说他一直在济南。司马廷玉有一套酷刑逼供本事，这些年一直替景王做事，纪伯阳的下场你也看到，连个全尸都没有。司马廷玉一早便接到景王密令，要他将真正的皇室血脉解决掉，只可惜阁臣无委派不得擅自离京，于是便借着护卫郡主的由头同你们前往——我若没猜错，他应当离开过几日吧？他做了什么，你们会知道吗？”

　　林嘉木没有回头，双眼直直地盯着眼前门框内的金羽凤凰。

　　景王摄政，一应繁赜要务在身，便由内阁佐理，又因萧扶光与司马廷玉早有婚约，司马氏父子才凌驾于他人之上。司马廷玉在阁部时间不短，但性情孤高，喜独来独往，不爱与人交际。若非有些能耐，又是司马宓的儿子，恐怕这门亲也落不到他头上。

　　这也是林嘉木心结所在——阁臣品衔虽说不高，却是能直接接触权柄的朝臣。司马廷玉都可以，他为什么不可以？

　　然而就在官场中行走，若是被人三言两语就说服，也不是他林嘉木了。

　　“今日我从未遇到过大人。”林嘉木回头道，“大人所言，走出这个门，我自会忘得一干二净。大人与我道不同，日后还是不要有交集得好。”

　　檀沐庭好似真的只是来请他们坐坐，听他这样说，倒也不生气，只是微微颔首：“既然如此，那我也不强留。只是我相信你会改变心意，因为人早晚都会变的。”

　　林嘉木觉得他看似温和，却过于自信了些。想起日前曾在西库碰到他手下人，恨自己如今竟一只脚上了贼船。心中不忿，拂袖而去。

　　林嘉木出门时，正巧迎面走来一位珠翠盈头的华服女子。那女子身前身后围了五六个仆婢，正朝她猛献殷勤。

　　林嘉木侧了侧身避让去一边，那女子也望过来，轻轻看了他一眼，随后进门去见檀沐庭了。

　　她经过的道上尚还余几分香气，这让林嘉木觉得异常熟悉。

　　不过，檀沐庭的人，林嘉木并不是很感兴趣，此时此刻只恨不能离他百丈远。

　　林嘉木带着蒙焕秋等人下了画舫，仔细观察一遭，发现几位姑娘上画舫玩了一会儿后兴致依然高昂，并无什么异样，这才放下心来。

　　等上了岸，又走出不过百丈后忽然偶遇了陈九和夫妇。

　　“嘉木！嘉木！”陈九和正搂着妻子的腰身将她护得十分严实，见了他们后高兴地打招呼，“嘉楠、嘉棋、嘉棉…啊，蒙小姐居然也在！”说着使劲朝林嘉木挤眉弄眼，神情十分促狭。

第242章

　　鹰挚狼食（十二）

　　林嘉楠几个因着林嘉木的缘由，同陈九和倒也熟稔。小姑娘们围着他们夫妻转了一圈，生怕拥挤的人流伤着怀了娃娃的嫂子。

　　“刚刚大老远就看到像是你们。”陈九和笑问，“画舫上是谁？”

　　林嘉木垂眸：“一个认识的人罢了，不是什么要紧人物。”

　　陈九和也没多问，他对蒙焕秋更感兴趣，于是将林嘉木拉到一边，“蒙焕秋也在这，难不成是你开窍了？”

　　“是嘉楠她们与蒙小姐听说这边热闹，执意要来。”林嘉木无奈道，“今日人多，我实在担心她们，便陪同前来。”

　　陈九和又劝：“你也别死心眼，这么近一瞧，蒙小姐长得还是不错的…”说着看向蒙焕秋，见她比十三岁的林嘉楠还矮，登时嗓子里卡了壳似的有些说不下去，于是摸了摸鼻子又道，“刚刚我与夫人来时还见着沈通判来着，他妹妹你还记得吧？力拔山兮能举鼎的那位武娇娘。你好不容易出来一趟，不然顺带也去认识认识？”

　　林嘉木脑子里乱成一团，哪里还有心思应付什么武娇娘？于是连声道不用，携着蒙焕秋与妹妹们赶紧离开了。

　　林嘉木最后离开内湖时，似有所感地朝岸边望去。

　　只见那座三层画舫之上，檀沐庭依旧似来时那般立于风中。

　　他朝自己点头致意，一片枫红在金秋日光之中尤为夺目。

　　林嘉木错开了视线，深深地低下了头。