沈京墨的手递到书生眼前便未再收回，书生缄默片刻，终是收下了她的善意。
再三道过谢后，书生取出一个包子吃了起来。虽然美人在前，他也想要保持文人的风度，可他实在是太饿了，好不容易得了吃食，也就顾不得吃相雅不雅观了。
风卷残云般吃完一个大包子，他才想起察觉到沈京墨还在跟前，当即脸色一红，手里的包子也放了回去：“吃相不雅，让夫人见笑了。”
沈京墨摇头——他这算什么不雅，她还见过更不雅的，如今不也习惯了。
“方才听公子说话，不像是本地人。”这也是她主动送包子给他的原因之一，他的口音听起来甚是熟悉。
“小可冀州人士，才到此地不久。”
“公子是冀州人？”
沈京墨先是一惊，紧接着又是一喜。
难怪他一开口就是北方口音——冀州紧挨着上京，口音风俗虽不全然相同，却也是大同小异。
孤身一人身处异乡，冷不丁听到思念已久的乡音，她怎能不激动？自然也紧跟着将书生当做了同乡。
“公子缘何会来永宁县？”
“小可今年春闱时赴京赶考，却因不肯给监考官送银子，还将考官收受贿赂一事状告衙门，被那些官员构陷，赶出上京。父母也因我之故，无法呆在老家，只好逃出冀州……”
沈京墨听罢不由得叹息。
父亲也曾说起过主持春闱的官员贪墨无度，不想竟已经嚣张至此，而且不仅无人阻止，甚至还官官相护，迫害正直的考生。
“那，公子在永宁县可有亲眷？”
书生摇头，面露悲痛之色：“小可一家老小世世代代生活在冀州。原想远离上京后找个地方安顿下来，却不想南下路上遭遇匪徒拦路，如今只剩下小可一人，苟活于世。”
书生说着，眼眶又泛了红，双目无神地直勾勾盯着地面，悲愤交加双拳紧握。
“抱歉……公子节哀，”沈京墨不欲戳人痛处，咬了咬唇，“那公子在此可有落脚之处？”
书生不语，继续摇头。
同是天涯沦落人，沈京墨不忍道：“我手上还有些银子，公子拿去找家客栈住下，慢慢找工，总能找到的。”
说着，她掏出几块碎银递给书生，却被他推拒：“夫人的好意，小可铭感五内。可我的双腿已被匪徒打残，干不了重活，又无一技傍身。虽认识几个字，会写写文章，但在此处却无用武之地。这些钱，小可怕是还不上……今已受过夫人的恩惠，不敢再多拿。”
读书人有读书人的气节，沈京墨深知自己若再坚持，难免伤了书生的颜面，只好将银子收了回来。
可人活着总是要吃饭睡觉的，吃饭睡觉哪一样不要花钱？他手里没有银子，总不能露宿街头靠别人救济过活。
沈京墨为难半晌，终于提议：“我有一所学堂，开张在即，公子若不嫌弃，不若暂住在学堂中？”
*
永宁县衙外围满了来看热闹的百姓。
沈京墨带着书生来时，被里三层外三层的人群拦在了外头，挤也挤不进去。
她看着手中的包子，不禁犹豫起来——方才她好不容易说服了书生去学堂暂住，想来县衙与陈君迁说上一声，就带书生先回村去，可他眼下正在升堂，一时半会怕是见不着了。
正在踌躇，站在门口维持秩序的衙役苏北铭隔着老远就瞧见了沈京墨，当即拨开人潮跑了过来，肥嘟嘟的脸上堆满了笑容。
“夫人来找大人？大人现在有案子走不开，要不夫人先随我去后院等等？”
沈京墨对县衙里的衙役并不熟悉，但却记得眼前这个圆滚滚的矮个子衙役，正是塞给陈君迁春宫图的那位，当即脸上露出一丝尴尬。
“不必了，劳烦这位大哥把包子交给大人。我还有些事，先回去了。”
苏北铭不知道沈京墨在想什么，接过热气腾腾的包子，笑呵呵地“哎”了两声，高声道了句“夫人慢走”，这才转身往县衙里走去，边走边感慨，大人和夫人的感情可真好啊，大老远的还专门来给大人送饭。
不过夫人身边那个白白净净高高瘦瘦的陌生男人，是谁啊？
苏北铭捧着包子回到县衙，等陈君迁断完了案，适时地将包子端了过去：“大人，夫人刚才来给你送包子了。”
陈君迁和谢遇欢忙了一上午，早已饥肠辘辘，刚拿起一个包子递给身后的谢遇欢，听苏北铭这么一说，送出去的包子立马又收了回来。
谢遇欢：……
陈君迁瞥了他一眼，暗乐：“看什么？想吃包子，娶个娘子啊。”
谢遇欢眯眼假笑：“多谢大人好意，在下还不至于为个包子牺牲男色。我找卖包子的王大娘去。”
陈君迁看着谢遇欢扇着扇子走开，一边笑，一边美滋滋地狠狠咬了一大口肉包子，嗯，油润鲜美，香。
他又瞥了站在一旁没走的苏北铭一眼：“夫人呢？”
“夫人说还有事儿，先回去了。”
“派人护送了么？”
“没，夫人身边有人陪。”
陈君迁吃包子的动作一顿：“谁？”
苏北铭挠了挠头：“不认识，瘦瘦白白一书生，长得还挺俊的，就是腿脚好像不太好。”
“……知道了，下去吧。”
苏北铭走后，陈君迁低头看了看手中的包子，突然觉得食不知味。
白，瘦，俊，书生，跛脚。
他不记得县里有这样一个人。
但除了最后一点，又恰好是谢遇欢说过的，上京公子哥们的样子。
他沉默了半天，才把包子吃完。
下午没什么案子，他在县衙院里踱来踱去，走了不知多少个来回，不时抬头看看天色——
怎么还不下值？
*
书生腿脚不便，沈京墨特意走得慢了些，两个人走走停停，花了一个多时辰，才总算回到葡萄村。
她径直将人带去了学堂。
学堂早已盖好，为了方便沈京墨歇息，陈君迁还专门在课室后院盖了间小屋子，里面塞了张小床，刚好容书生暂住。
回来的路上，沈京墨得知了书生姓付，原是冀州小有名气的才子，虽出身寒门，却文采斐然。今年春闱过后，他曾当街拦下御史台一位大官的马车，状告四位大员贪墨。
原先他不曾细说，她还没往深里想，如今说得详细了，她才意识到他说的事分外耳熟。
收拾好小屋的窄床后，沈京墨就要离去，可走到学堂门外，终是没有忍住，转身问书生：“公子可还记得那位御史台官员的姓名？”
书生没有丝毫犹豫：“姓沈。”
“可是御史大夫，沈饶？”
书生一怔：“正是。夫人如何知晓？”
沈京墨浑身僵硬地站在原地，杏眸含泪。
父亲出事前的确说过，有个书生拦过他的马车，交给了他一份官员渎职的名单和账本，他须得护住那书生，等待时机成熟证据充分，再带人面圣。
可惜父亲终究没能护住那个书生，更没能护住沈家。
沈京墨霎时泪流满面，摇头不语。
“夫人……”书生愣怔当场，不知她缘何哭泣，更不知该如何安慰。
就在他手足无措之时，一双手将沈京墨拉了过去拥入怀中。
书生抬头去看，只对上一双带着怒意的沉沉黑眸。
那双眼睛太过有威慑力，活像只守护领地的猛虎，不容旁人侵犯分毫，又像在责备他害她垂泪。
书生被这样盯着，心中猛地一颤，慌忙低下头去踉跄着后退一步，不再说话了。
陈君迁又瞪了那书生一眼，垂眸看向怀中的沈京墨。
她已止住了泪，从他温热的怀抱里退了出来，抬手去擦眼角的残泪。
只是手还未触及脸颊，就被陈君迁抢先一步，粗粝指腹划过她眼角眉梢，捧起她哭得发凉的脸：“怎么了？”
“……”沈京墨原本已经说服自己不可如此失态，但撞进他关切疼惜的眼中，泪意竟又涌了上来。
她忙吸了吸鼻子，尽力挤出一抹笑来：“想起些往事，没忍住。没事的。”
她两眼泛红，陈君迁心疼得很，想要再抱抱她，两手握住她的手臂往怀中拉去，却没拉动。
沈京墨背对着书生，眼神使劲往他那一侧撇，意思是，周围有人，注意影响。
陈君迁这才抬眼瞧了瞧一脸愧疚却乖顺的白面书生，仔细打量起来——
长相也没有苏北铭说得那般好看，顶多算是一般，只不过是比他白了些，脸皮光嫩了些。
肩窄，胳膊也细，个子堪堪到他眉头，清清瘦瘦的，一副弱不禁风的模样。
看得陈君迁直皱眉。
“你是什么人，为什么在这儿？”
陈君迁平日与人说话时都会刻意放轻语气，听上去平易近人，可一旦语调冷硬起来，便多了几分威严。
听他问话，书生忙答：“冀州人士，逃难至此。”
陈君迁眉峰一凛，又接连问了几个问题。书生一一对答如流。
沈京墨在一侧听着，越听越发觉他语气不善，像是在审讯犯人一般，忙扯了扯陈君迁的衣袖，称书生此时应该歇息，才把他拽走。
陈君迁还想再问些话，但瞧见沈京墨兔子般的红眼睛，只得先放下书生这茬，带她回家。
晚上，沈京墨要去给书生送饭。
陈君迁把她拦了下来，将饭篮子丢给了陈川柏去送。
这人来历不明，少和他单独接触。他冠冕堂皇地解释。
*
次日一早，陈君迁本该到县衙上值，他却一反常态地等沈京墨起身，陪她一起慢条斯理用了早饭，又将人一路护送到学堂。
“大人今天……不忙么？”沈京墨咬着下唇低声探问。
“昨天忙得差不多了，今天晚些去，不耽误。”
沈京墨不再劝他了。
明天学堂就要开学，这几日已有不少人前来参观，沈京墨得早些来做准备。