第六第七日皆无声响。

　　第八日，方贻被传入椒房殿，接女帝卷宗再送尚书台丞相手中。

　　【去岁十月起战事，丞相离朝亲征，楚王带兵赴汉中，帝独守宫城。为御禁中，开闻鹤堂以控朝局，为贼人反扑，假作荧惑守心。今朕三而省之，尽力也，劳心也。相若觉有所怠之，直谏尔。 】

　　苏彦从头到尾看了两遍，持笔的手青筋毕现，最后未落一字，只让方贻送回卷宗。

　　此后，又是一连数日未有声息。

　　第十四日，方贻道，“会不会陛下身子不适，又病得厉害了。师父可要去看一看？”

　　苏彦看他一眼，嗅过他身上日日不绝的鸡舌香，神情微愠，“你今日未见陛下？”

　　半大的少年垂首不语。

　　苏彦罚他抄写《静心经》二十遍。

　　未央宫的中央官署白日一如往常开府办公，晚上按丞相令，三公九卿留在此间依旧作总结自省。

　　为期二十一日。

　　而女帝这大半月都在寝殿养病，未曾上朝。故而朝臣皆不曾见过她，只隔三差五，大长秋会领旨赏赐宵夜。

　　四月初八，是中央官署三公九卿总结自省的最后一日。未央宫北门于申时四刻放行，许各官员入一位家眷并两位家仆至中央官署接人。

　　闭于禁中数十日，半月不曾归家，纵是家宅就在这长安城中，到底也是想念的。这日北宫门口，多了一倍的卫尉军，检查人员往来。

　　四月晚霞浮游天际，大片大片瑰丽明艳。入宫中接人的家眷，多来都是发妻主母，偶高堂或是子嗣，总之都是骨肉至亲。

　　一派欢色喜气呈于面上，点缀了安静空旷的殿宇。

　　来接薛谨的是他的妻子凌玉儿，头一个入北宫门直奔中央官署而来。

　　薛谨在一楼殿门边远远见到，扶额上去迎她。

　　一位家属两位家仆，三个名额，原都是用来接迎侍奉家主，帮忙打理衣物的。偏凌玉儿不，她带了两个糯圆子来。

　　一手牵着个约莫六七岁、看起来规规矩矩的小郎君，一手抱着还在襁褓中的雪玉般的女儿。

　　“薛大人，好福气啊！”同僚笑道。

　　“你家仆人挪一个与我。”薛谨口出狂言，“总不好让我夫人动手。”

　　“你没手吗？”薛谨的夫人比他还狂，“你有多少东西要整理的？你既有东西要收拾，你还巴巴站门口落闲。”

　　凌玉儿抱着孩子，给他看又不给他看，“是你抱着？还是你自个去收拾！”

　　薛谨伸了伸手，低声道，“我自个收拾。”

　　凌玉儿示意儿子去帮阿翁整理。

　　周遭同僚笑，又羡慕。

　　苏彦本在二楼殿阁，闻声出来欲问何事，见是凌氏，道了声“夫人辛苦”。

　　凌玉儿抬头笑道，“苏大人好。”

　　苏彦笑笑，转下楼来，“长这样大了！”

　　他向凌玉儿作了个揖，在半丈之地停下，看过襁褓中的孩子，回想满月酒时，在薛谨怀中抱着时，也看过一回，如今愈发粉妆玉砌。

　　薛谨出来，抱过孩子给苏彦，“抱抱，可重了。”

　　想了想又收了回去，“你别给我抱坏了。”

　　苏彦拢在袖中的手抬了抬，本不想多言，然不知为何索性伸了过去，“我抱抱！”

　　雪团一样的婴孩，红嫩的唇瓣，水洗葡萄般的眼睛，眸光清亮纯净，盯着他滴溜溜打转，小嘴扁了几下似要哭出来，然因他轻晃，又摘了腰间玉佩逗她，竟在下一刻嘴角勾起弧度，咯咯笑了起来。

　　他将玉佩挪开，想要换个姿势抱她，小姑娘便又扁起嘴、眼中包起一汪泪，苏彦晃回玉佩。于是，又引来咯咯一阵脆生生的笑。

　　“成，送你了！”苏彦将玉佩搁在她怀里，抱还给薛谨。

　　“这怎么成呢！”凌玉儿见那玉佩乃稀罕物，赶紧上来推却，“这玉太金贵了。”

　　“那也没有小姑娘金贵，笑得这样好看。”苏彦掖了掖被角，道是天色不早，让他们早归。

　　“以后有多笑笑！”薛谨道，“苏大人有的是宝贝。”

　　夫妻二人向苏彦作别。

　　苏彦有些愣神，没反应过来。片刻，方尴尬地笑了笑，目送他们离去。

　　他不知怎么就想起了江见月。

　　她幼时话少，胆子又小，难得笑一回，他总觉十分不易，便莫名期待她的笑声。

　　他想着江见月，又想若是有个孩子，也挺好。

　　孩子，定与她一样聪明又可爱。

　　晚风拂面，逆光中，苏彦清醒过来。

　　中央官署拐道口，凌玉儿回首望去，见夕阳渡身、孤影狭长的男人，不由轻声道，“这苏大人都快而立了，怎还形单影只一个人！妾瞧着，他挺喜欢孩子的，怎不早些成家立室？前头他阿姊还张罗着，结果他跑了一趟巴东郡，他阿姊便也静了下来。左右是把功夫全搭在建功立业上了，也不对，苏大人少年成名，这功勋加身都是多少年前的事了。哎，反正哪有出征回来都不回家，直奔皇宫的，这又埋头干了数十日……不知道的还以为他把家安在这呢！”

　　凌玉儿放眼看沧池边的一抹杨柳春烟，翠鸟碧波，边上马车边道，“如今正值春意盎然，春天就该添春色，可要妾给他留心留心！”

　　她落下帘子，不欲再看朱墙叠垒、鹤龟铜台的宫殿，便是前头那点春日景致，她都觉得不甚和谐。

　　幽深宫荡的殿宇，怎会有人愿意埋头待在里面的！

　　妇人柔肠心思，忽又想起少年女帝，竟升起几分怜惜。

　　“怎么不说话？”来了两辆车驾，一双子女待薛谨一路看过，便早早由乳母、嬷嬷们接去，上了另一辆车中。

　　眼下夫妻二人同乘一坐，薛谨长臂一伸，凌玉儿就滚进他怀里，往他脸上啄去，啄了半晌怒道，“想什么呢，不理人就滚下去！”

　　薛谨回神，将人捞回来安抚，笑道，“你没事陪着孩子们便罢，嫌他们闹腾便去东市挑些狸奴，波斯品种的那些，都紧着你。只一桩，别瞎作媒，尤其是师兄这厢，你千万别沾。”

　　“为何？”

　　为何？

　　薛谨又想起去岁九月初廷尉府外的一瞥。

　　若他不曾看错，若苏彦出征有逃避之故，然眼下归来大开中央官署，领高位官员闭于禁中，分明就是想靠那人近些，一半铠甲被击溃了。

　　偏自己还觉的，是为公务如此！

　　只是这样一想，薛谨愈发觉得生寒，甚至想到了入侵汉中的同门师兄钟离筠，难不成要步他的后尘？

　　*

　　山光西下，中央官署的官员们陆续离开，只剩下苏瑜和苏彦两人尚在。

　　苏彦推开苏瑜的殿门，见少年正秉烛书写。

　　“叔父！”苏瑜见来人，起身作揖，“您如何还未回府？”

　　“晚风微凉，披上吧。”苏彦拿了件斗篷给他，“汉中战事未决，随时有战报，我这段时日且留禁中。”

　　苏瑜反应过来。

　　未央宫中的中央官署平素时期，宫门下钥后，原是由九卿属下的千秩官员轮流值守；而若在战时，便添一位九卿及以上官员一同值守，已备随时处理前线战报。眼下显然是苏彦让高位官员闭于禁中二十余日，高压办公，便不忍他们再轮值，也防他们心有怨怼，所以一个人将之后所有的轮值都接了下来。

　　中央官署的夜中值守，虽也可以休憩，但要到子时正方能回寝阁。再者，汉中之战也不知何时是个头。

　　一人值守，三五日还好，这若累月半载的，总也伤身。

　　遂而，苏瑜道，“叔父，我与您轮值吧，这样也可以歇一歇。”说这话时，少年眼神有些飘忽。

　　心底隐秘处藏着一分私心。

　　私心想，会不会有一日，陛下关怀，夜临中央官署。

　　虽说是君上对臣下的体恤，但夜中月下，唯两人尔。

　　暮春莺啼杏花，盛夏沧池映月，秋日霜华浓白，冬日……冬日无需她来，她畏寒，有事传唤他便可。

　　从前岁除夕渭河桥上得她一截衣袍止血；到任她御前文书三月有余，见她或巧笑盼兮，或夙兴夜寐；再到去岁一夜，得她新春伊始一抹极艳的笑，还有对他母亲的问候；一直到如今，看她开闻鹤堂，未央宫诛杀逆臣，他藏于心中多年的情意，愈发滋长浓烈。

　　这世间女子万紫千红，无一人似她明艳光华。

　　“不必了，你有时间多陪陪你阿母吧。”苏彦寻他目光，许是因为想到温九，神色有些凝重，“你阿母一人，多来孤独。”

　　“眼下便是，这些时日都不曾见她了，且早些回去！”苏彦扫过案桌卷宗，眉眼中多出一分欣慰，换了笑颜道，“前头叔父不在朝中，你做的很好。内史一职掌管京师治安，乃要职，慢慢来。”

　　“叔父——”少年还欲开口说话，黄门便领着一位妇人过来了。

　　不是旁人，正是其母温似咏。

　　叔侄二人闻声，皆出来迎她。

　　“阿母！”

　　“长嫂！”

　　温似咏痛失胞妹，自责不已，人愈发枯寂。这会见了苏彦，不由想起若是当初能将其嫁与他处，乃天差地别的结果。

　　偏郎无情，妾无意，她也知晓怨不得旁人，然心中总是堵得慌。多来还是掺杂着苏斐之故，若他还在，今日她何至于连个排遣苦处的人都没有；若他还在，兴许能给小九指条明路，能做个两分主……

　　温似咏五味杂陈，目光凝在苏彦身上，直将他看得低下眉眼，方压住一口气，对着苏瑜道，“距离府邸也就五六里路，还非要阿母来接你吗？”

　　说着，她从侍女手中接过披风，将苏彦的那件解下，给苏瑜披上自个的，“夜中风寒，三弟照顾好自己。”她递还披风。

　　“多谢长嫂！”苏彦恭敬接过。

　　“我带了些膳食，用过再回吧。”温似咏到底心疼儿子，便是即刻回去也是要花费时辰的。

　　“听阿母的话，用完便回府去。”苏彦拍了拍苏瑜臂膀，同长嫂作揖告辞，回去自个寝阁。

　　苏瑜张了张口，原要留下苏彦一道用，又恐母亲没有多备膳，彼此难看，便也不曾多言，只颔首送别尊长。

　　然回来屋中，合卷理桌，看摆上案来的膳食，分明是两个人的膳。

　　“阿母，您也未用？”少年小心翼翼道。

　　妇人盛来汤饼放在他案前，“阿母用过了。”

　　“那、我去请叔父吧，他还不曾用膳。”苏瑜露出两分欢色。

　　妇人眸光投来，手中玉箸夹着一块菜肴顿了片刻，在他碟中放下，“食不言寝不语，是把规矩都忘了吗？”

　　苏瑜低首示歉，默声用膳。

　　只是这顿膳并非一直沉默，快用完时，大长秋阿灿过来了，向母子二人见礼后笑道，“陛下闻苏内史尚留官署，夫人亦送膳而来，遂特让微臣过来添膳。”说着，示意宫人将膳食奉上。