一时间，竟难看不出其到底是何心性！

　　亦偶有人感慨，天子心性难测，方是最可怕的。

　　且还是一位少年天子。

　　下这般结论者，不知面目。

　　是初三这日，桓氏府邸中，桓起得了密信，书上提醒之。

　　“贵人还说什么？”桓越问道，“可有说下一步计划，是静止还是出鞘？”

　　“你猜猜！” 桓起将纸条扔入炭盆中。

　　桓越瞧着一下高燃的火焰，将茶水分给兄长，“女帝将刺杀一事挑破，三司必举全力彻查。那日动静太大，实难将痕迹全部掩去，只怕早晚查到我们桓氏头上，如此当是要我们行动？”

　　桓起饮过茶水，点了点头，眉间却并不松快，只默声望向外头。

　　“那贵人可有说施以何计？”桓越观兄长神色，安慰道，“阿兄可是觉得当下实在意外了些？”

　　按计划，渭河上刺杀女帝，原是极好的一计，无声无息，干净利落。甚至她原本还想着如何给苏恪下药以此拖住苏彦，正愁寻不到机会，却不料那个身来骄纵的小姐，因和离一事将自己折腾地气血上涌，无需她动手便生生拖了苏彦一整日。后又逢大雪，阻了女帝求救，如此刺杀成功合该是板上钉钉的事。却不料女帝那样好运，被陈、苏两个后辈儿郎救了性命，致刺杀失败。

　　然即便刺杀失败，她亦留了后手。

　　便是赌女帝不会伸张，毕竟天子私出禁中，将受到言官源源不断的谏言，有损名声。即便是查，也是暗中寻查。而一旦暗中操作，手段活动便是有限的。届时她桓氏停下动作，撤净人手，即便怀疑也不会比眼下彻查明显。时日长久，便可从长计议。

　　而苏彦被御史台参五错，宁可咬牙受鞭笞也不肯说出那样紧急入宫探视是因女帝遭刺杀之故，而非寻常病痛。便也是为了护君名声，打算暗中追查的。这是最符合常理的思维和举措。

　　奈何那小小女子竟如此不按常理！

　　“自古饿死事小，失节是大。你、我、便是苏彦亦皆爱名声，人人如此，何论为君者！然我们这位女君，偏反着来，无视名节而贪生至此！”桓起不知是讽还是赞，只笑道，“这般反倒是将了我们一军！”

　　“一介寒门草芥，她算哪门子君主！亏她还受教在苏相手中！”桓越回想那日苏彦抱她模样，只愈发气恼，强压下火气，分析局面。

　　“阿兄不必愁烦，我们不算太被动。至少目前为止，我们桓氏依旧是清白的。虽说要彻查，然您尚有协理之权。而廷尉候选人中，虽定了赵谨，但还未经尚书台正式认命，我们的人便还是有机会的。再者还有苏相处，他既然愿意开百花宴，便是动了娶妻的念头，长安高门贵女中，小妹还是有把握的。”

　　“最重要的一点——”桓越看着自己胞兄，面上多了两分温情，话语亦柔和了些，“阿兄，您已经和阿嫂和离，没有后顾之忧了。”

　　“贵人处让我们暂等消息。”话到这处，桓起慢慢放下茶盏，终于颔首道，“是了，苏桓俩家总还存着旧谊，亭亭亦在那处，新年伊始，你多去走动走动。”

　　顿了顿又道，“正好，苏相这回伤得不清，你帮你阿嫂多照顾些，她闻讯回来说是照顾胞弟，但她那副性子，不添乱便是大幸！”

　　桓越给兄长续上茶水，轻声道，“阿兄可想阿嫂？”

　　桓起饮茶毕，抬步出门，并未答话。

　　苏恪绑在桓氏这条船上，一旦桓氏颠覆，她便难有活路。然若是换过来，是桓氏女搭上苏氏这条船，除非苏彦自绝生路，否则桓氏便不会沉没。

　　作者有话要说：

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第38章

　　丞相府位于未央宫以东, 府中设四门，各有长史驻守，其正门同未央宫东门的苍龙阙相对。府中不设钟不鸣鼓, 宏达深阔。分为正堂，中庭，后园，其中正堂设有“百官朝会殿”, 宫朝廷举办各种集议、上计等礼仪, 偶尔天子亦会来此听政。

　　只是自江见月上位，苏彦为护她安全, 纵是从宫中到丞相府这条仅三里的驰道, 他亦不放心让她出来, 所以不曾在此开过朝会。

　　前头他鞭伤在身，又值年假之中, 遂闭府多日, 自也无人敢来扰他。

　　他此番确实伤得不轻，虽不至于伤筋动骨，但如此严寒天, 总也剥了一层皮。晕晕乎乎烧了数日, 心中牵挂江见月, 初二晚间醒来问过宫中情形。

　　是方贻给传的话，道，“陛下说待您好了，让您在百官朝会殿开朝会便可，不劳您入宫,她也不出来不听政，您也不用忧心她,左右她什么都不管了，就这般老死在宫中。”

　　苏彦闻这话，心中反而踏实了些，她闹一闹总比闷在心头好些。后头再想问些政事，实在体力不济，被苏恪泪眼朦胧地按下歇息。

　　他亦实在疲累，心想纵是有政务也不至于过分繁冗，再者丞相府开府执事下设有七曹协理掌事，都是他一手培养提拔的官员，都能独挡一面。如此放心歇了四五日，直到初七这日，方下榻理事。

　　未曾料到，自己甫一睁眼，脑子将将能动，府中长史便已经早早侯在书房。确实没有太繁冗的事务，只是现有的几桩，一桩比一桩精彩。

　　女帝掀开了自己被刺一事，要求三司彻查。

　　提出由赵谨暂掌廷尉，尚书台商议中。

　　罚四百秩及以上官员重呈三千字年终计，抱素楼初审，御史台二审，后又由君终审。

　　看到第三项，苏彦端药盏的手一抖，差点将汤药洒出来。

　　让抱素楼审其文采，朝中部分武官偶有卷宗都出现错漏字，这审核文采，到底是在难为官员还是抱素楼？

　　时值下属尚在，他垂眸掩了笑意，问，“你上交否？”也未等他回话，只改问道，“这年终计可有未交者？”

　　长史是早年钟离筠的门生，不愁文采，这厢回道，“因截止时辰在上巳节，十中□□都还不曾上交。自有半者是愁文采的，听闻初三那日，中郎将最先写好呈给了五经博士处，时值陛下正在北宫同诸博士辨经，便直接看了中郎将年终计，届时雷霆大怒，当场撕了个粉碎，传话让其重写！大长秋连着两趟去其府上斥责。”

　　“你磨墨！”苏彦搁下药盏，掩袖咳了两声，拣笔铺卷，“文采这种事，岂是三五日可成的，没有这样为难臣下的，我来上疏！”

　　“苏相，那您不用费神了。”长史闻言，凑身轻语，“这中郎将本也急得不行，后来不知得了谁的指点，竟跑去寻人代笔，翌日再送北宫，竟过关了。陛下很是满意。”

　　“代笔？”苏彦一支笔顿在手中，他不好奇这厢举措，只好奇谁有如此才学，竟能一遍得抱素楼处过关，且还能让小姑娘满意，蹙眉道，“总不会寻了你们小师叔吧？”

　　“正是温九小师叔。” 长史频频颔首，“这会私下都传开了，小师叔坐地涨价，竟按照官职阶品收费！一千秩以下她收五贯钱，一千秩到不足两千秩的收一金，两千秩的九卿乃五金，三公二十金。”

　　“三公二十金？” 苏彦手中兔毫墨汁滴落，在纸晕染开来，“她可真敢开价！”

　　长史笑道，“三公位上就您，太尉，御史大夫，左右都不需要她代笔，她自然随便喊价。”

　　苏彦捏了捏眉心，以拳撑额，合眼道，“去取二十金，让她给本相代笔，本相不费那个脑子。”

　　长史闻这话，有些讶异，正要挪步，被唤住了，苏彦似想到些什么，只挥挥手让他下去。

　　年终计要写的有两部分，上一年任上事务总结，下一年任上计划。正儿八经地写，原都属于朝中密档，尤其是随着官品越高，任上事宜便越机密。

　　都让御史台审核对案了，又如何会放任代笔，如此两厢矛盾。

　　苏彦披着大氅靠在榻上，思虑小姑娘的举措。

　　她那颗心长了无数个窍，七拐八拐的，断不会只是出口气这般简单。

　　时值午膳的时辰，汤令官送来膳食，未几方贻也来了。

　　苏彦如今上了丞相位，愈发繁忙，方贻虽在他座下，然得他点拨的时候并不多。十天半月才能见上一回。

　　但不妨碍苏彦对他的喜爱，亦不妨碍他的尊师重道。

　　苏彦养病这几日，他原日日都来侍奉。

　　医官搭脉开方，他便在一旁侍药看炉；苏彦睡下，他便在屏风后抄经看书。

　　寡言勤学。

　　偶尔，苏彦有种错觉，是皎皎陪在他身边。

　　这会苏彦邀他共膳，然一看膳食都是按照他病情伤势开出的清淡食物，遂让汤令官加菜。不料方贻道，“弟子用过膳了，原是来给师父加膳的。”

　　他从八宝锦盒中端出一盅汤。

　　苏彦认得食盒，乃宫中之物，只抵在盖边，虚弱的眉眼焕出两分神采，“为师猜猜，可是桂圆红枣乌鸡汤？”

　　方贻颔首，“这是师姐让我给您送来补身子的。”

　　“你师姐的手艺！”苏彦叹气，眼底隐着自己都不知道的欢色，掀盖持勺舀来饮过。

　　“如何？”方贻将盅盏推上些。

　　汤汁醇厚鲜美，鸡肉嫩滑软烂。

　　“这不……”汤苏彦顿了顿，咽下去，“很好喝，只是为师用不了太多，你喝吧。”

　　“师姐说您一贯爱喝这汤，且问过太医令，你如今适合用些鸡汤的。”方贻端坐在侧，劝苏彦进汤。

　　苏彦望着那盅汤，不知怎么便想到明光二年的那个夏天，她每日变着法给他做汤。

　　每一盅都难以下咽。

　　每一盅都比今日这盅好喝。

　　他笑了笑，没再说话，接来用完。

　　念苏彦有伤在身，方贻不敢久留叨扰，待其用完膳后，正打算告辞。苏彦却留他磨墨，说是要写年终计，让他直接呈给江见月。

　　他已然想明白了，这重写年终计，抱素楼初审就是个幌子，御史台的审核才是她的目的。

　　一来是嫌御史台管得太过，累他被罚了，她不痛快欲要出气。

　　二来是借御史台之手，要看上一年官员政务，同前头上交的进行对比，看到底有多少对她不恭不敬者，以儆效尤；同时亦可以更加直观地了解各府衙官员的事宜。虽说这类事宜不必君主亲力亲为，但她眼下占不上旁的庶务，如此多看多思亦是百益无害。

　　再者代笔的人只有温九一个人，明摆着是自己人，不可能泄密。

　　既如此，他自然带头做个榜样，将事宜上呈仔细。

　　上一年中他做了不少事，写起来颇费时辰。

　　方贻往砚台中添了两回水，苏彦还不曾停笔。待他搁笔，男童正蹙眉轻嗅，似在感知什么。

　　苏彦瞧了他一会，拿笔在他眼前晃过，问他作什。

　　方贻回神，“师父病中也熏香吗？这味道又冰又甜，甚是静心安神。”

　　“是熏炉中点着。”苏彦嗅了下自己衣裳，“这味淡却持久，衣袍上本就有 。雪中春信香，原教过你的，可有试着调试？ ”

　　“有的。”方贻道，“就是总也调不出师父原香这般纯正的味道，总觉得缺了些什么。”

　　雪中春信的方子共五味：梅花蕊中雪，炮制好的沉香，檀香，烘干的丁皮梅肉，朴硝香药。

　　后四种都好得，最难得是头一味，梅花蕊中雪。

　　得守着初雪降，守着梅花开，再取蕊中雪。磨的就是人的性子，一年若是错过初雪天，亦或者初雪日未遇梅花，都不得成功。

　　苏彦同他解释，笑道，“去岁给你的方子，头一年原是让你熟悉，左右是制不出来的。如今你已经调试得娴熟，便将关窍告诉你，等这年初雪吧。”

　　方贻大喜，道，“如此若师父不在宫中，我也可以给师姐调试，让她睡得安稳些！”

　　苏彦正合上晾干的书简，闻言不由望向他。

　　方贻敛了笑意，眉眼低垂，想了想道，“师父，您府上还有新制的山楂蜜饯吗？师、陛下近来用药，总是一盏药歇歇停停用许久，到凉透了还不曾用完。我让她快些喝，她道药太苦了。我前头给她买了糖葫芦，浸在蜜水中，结果她就用了一颗，说没有她以前吃过的好吃。她以前吃过的，想来是您这处的。”

　　“她近来好吗？”

　　“用膳多吗？