苏瑜在此当值，已经侯他许久。这是苏彦入燕六年，头一回送信回来。而苏瑜当日要求调来荆州，亦是为了有朝一日能接应他。

　　即便，苏彦与他再三强调，自己归途渺茫，让他忘记自己的存在。然苏瑜还是数年如一日等候。

　　拆信阅之，当即便谴李肃归去，自己急行入长安。

　　*

　　苏彦信上写的很清楚，让苏瑜将所获情报交给江见月。当日的局是针对离间二人所设，他理出一半，再难有头绪，换她思考，或许有新的发现。

　　四月廿二，江见月正在宣政殿内看边将齐飞上疏的关于伐燕的卷宗，如今已经升为太尉的夷安根据卷宗所示，在一旁沙盘图上派兵列阵。

　　暮春时节，日头晴暖，微风和煦，空气尽是花香和鸟鸣，勃勃生机。然而沐浴在日光下的人，却裹着一身风毛浓盛的披帛，浅金色的阳光落在她脸上，衬得她容色愈发苍白透明，似要随时消散开去。

　　她原是得了黄门回报，遂请人入内，然隔窗牖薄纱朦胧一瞥，竟不由起身出殿迎他。

　　“师……”她站在阶陛上启口又禁口，双眼又红又热，看人从朝阳落英里缓缓走近，越来越近，最后眼弯下眉眼莞尔自嘲，“师兄。”

　　君臣依礼见过，暖风拂面，她打了个寒颤，返身回来殿中，问他何事。

　　地方任职的官员若非二级往上政务，皆不可私自离任。而苏瑜如今官位，根本是触及不到二级政务的。

　　“说吧。长公主你也认识，无什可避。”江见月倚在榻上用一盏汤药，掀起的一点眸光带着锐利，已经丝毫没有方才唤他师兄的模样。

　　只剩君臣间由上而下的问话，甚至眉宇口吻中还有几分对他私自回京的不满和疏离。

　　“赵家散兵，不识兵者控兵造势也，为前朝赵氏。”

　　苏瑜背出苏彦内容，按他指示道，“臣前头与同僚小酌，论起将与兵的关系，忽就想到当年事。”

　　“当年事？”江见月神思聚起，直起身子。

　　苏瑜颔首，“是的，景泰十二年中事。”

　　景泰十二年，大魏储君薨逝，帝王屠虐，边将回京，丞相造反流放。失夫丧子君名不清，是她迄今为止人生中最大的伤痛。

　　后在景泰十五年的丞相府中，窥见他的苦心的真相。他以身殉道，为她破开死局。

　　然今日，苏瑜千里奔回，告诉她当年幕后之人或许还在，且在军中。

　　的确，当年的苏将军和煌武军回来的太快了。

　　江见月看着躬身垂首的臣子，似看到那人模样，“这是你想到的？”

　　“是。”苏瑜顿了顿，“这些年臣从未忘记此事，一直反复琢磨。若说当年事太子中毒是起点，为那人所害，那么此人亦是谋害臣妻子的凶手，于公于私，臣都切齿难忘。”

　　苏瑜这话说的是事实。

　　苏亭去世已近十年，他依旧孤身一人，至今无妻无子。

　　“你姑母如今身子如何？”许是提到了苏亭，江见月问起苏恪。

　　苏恪是苏亭的生母，是苏瑜的姑母和岳母。有好多关系和身份。

　　但江见月脑子里，其实只记得她一个身份。

　　她是他的胞姐。

　　“荆州虽比幽州好些，但到底比不得长安。你阿母和姑母若是愿意，可以回来的。”江见月捏了一片桌案上铜碟子里头的参片含着，“苏家旁的东西朕不好给，也不好抬，但是拨座宅子总还是可以的。你姑母最喜牡丹楼，回来还可住哪里。”

　　话落，她低下头去，慢慢嚼着那片人参，浓重的苦味一阵阵呢弥散在口腔，咽入肺腑。

　　苏瑜看着她竟一时接不上话，夷安也顿下手中沙盘旗帜，殿中沉寂下来。

　　虚空中浮游着许多细小的尘埃，在透过窗牖射入的日光下格外清晰，起起伏伏似人影动。

　　江见月抬眸静静看着，须臾眼前一黑晕了过去。

　　这岁开春后，她时有昏厥。

　　太医署会诊，瞧不出旁的变故，道还是前些年接连操劳，心神耗损太过。

　　六年前，太医署判给她十年寿数，原还加了前提，需静养方得此数。

　　“所以朕如今大抵连四年时间都没了，就这一两年的事了？”她靠在椒房殿内寝的卧榻上，一边查阅公主课业，一边与齐若明等一干太医令闲聊。

　　齐若明长叹息，“陛下虚亏太多了，若是有那药臣拼尽一身所能，许能延一延。”

　　“这么少？”江见月阅完靖明的两卷书册，蹙眉问道。

　　“这都多给您看了。”小公主包着两汪眼泪，吸着鼻子擦眼抹干，气鼓鼓捧走书简，又转身端盏回来，“喝药。”

　　“去传太尉和九卿重臣，来椒房殿正殿论政。”江见月接药饮了，揉揉她脑袋。

　　公主僵着不动，太医欲言又止。

　　“那朕只能去宣室殿接见他们，朕更乏了。”她含笑起身，招来宫人更衣。

　　小公主跺脚，出去传话。

　　齐若明纵使知晓天子习性，但架不住医者父母心，依旧絮絮叨叨个没完。

　　江见月伸开双手，由着侍者理衣戴佩，笑道，“尔等治命朕治天下，各司其职。”

　　诸臣来的很快，都是掌兵的好手。听女帝根据边将齐飞将军的卷宗接受任务。只是听着听着皆有变色，连夷安都不禁疑惑，这并不是这小半年来几番商讨制定的策略，后半段明显有了更改。

　　是改了。

　　江见月躺了四五日，没有理出当年事宜的头绪，但想到了寻出当年之人的法子。

　　“听令行事即可。”女帝坐在正座上，手中握着一卷数日前暗子从南燕送回的情报，忍不住莞尔，“朕闻南燕正巩固阴平、汉中等地的边防，李朔让内常侍往各地做监军？”

　　“确实如此。”专门负责边地境况，以核对暗子情报的都尉使回话道，“臣今早也得了这消息，正要呈给陛下。此举乃南燕朝中尚书侍郎岳汀提出的。”

　　这些年，近臣已经习惯了女帝跳跃的思维，部分人也能够及时跟上节奏。

　　“岳汀——”江见月呢喃着这个名字，目光重落卷宗，“此人到底何须人也，能与钟离筠过招，压得他喘不过气来，但怎就给李朔出了如此昏召？”

　　“内常侍监军，乃前郢亡故祸端最大的一处。”江见月匪夷所思，丢开卷宗揉了揉眉心，“不知道的，还以为是我大魏的暗子呢！”

　　这话落下，君臣皆笑了一场。

　　“眼下南燕处提出以药换城池，钟离筠也只守未攻，会不会另有图谋？按理，他当是知晓内常侍监军的弊端，该上谏才是。”夷安统筹近日的卷宗，又想起前头苏瑜的话，心中多有不安。

　　“岳汀是谁举荐的？”江见月问。

　　诸臣或两两对视，或眉眼清亮，回过神来。

　　岳汀是钟离筠政敌孙敬推举，眼下如此得君所用，便说明钟离筠失了君心。他不劝诫，乃一颗再明确不过的信号，他失望至极，南燕君臣离心。

　　李朔失此肱骨重臣，无异自断臂膀。

　　正是同时想通了这一点，江见月对上头军务的微调方更有信心。若说还有何微末牵挂，大抵便是那个被废黜了身份的手足。

　　以至于最后离开的夷安深知她心性，问了句可要派一支暗卫分队去接她回来。

　　要入皇城最深处接人。

　　“不必了，她若想走出来自有征兆，彼时可接她一程。”江见月沉默半晌，“若无此心，又何必费我军力。”

　　景泰廿二年五月初，大魏举兵十万，出汉中，荆州两地，合征南燕。

　　六月底，南燕国君提出愿以宝药北麦沙斛相赠，换两国永安。

　　汉中战前大将齐飞奉君意传话，药和土皆要。

　　荆州统兵战将陈珈亦回应，凡日月所照之，当皆为魏土。

　　遂两军交战起，烽火不休。

　　历时三月，魏国节节战胜，齐飞攻下梓潼郡，陈珈屯兵巴陵郡，皆入南燕国中。

　　然概因入秋之故，长安城中女帝的身子愈发溃败。为速战速决，九月初，从幽州、冀州各调兵两万，增援两地。

　　变数亦是从这个时候起的。

　　原以为如此强兵压城，南燕弹丸之地当瞬间摧枯拉朽。却不想因水土之故，魏军之中开始传播病疫，数万兵甲又是远程攻伐，半月下来，竟是战力减半。全军上下或吐或泄，莫说攻城略地，十中四五的将士连起身握刀的力气都没有。有伤病者，便需有照顾者，如此兵力又去十中一二。

　　筹备了许久的战事，不可能就此停下。且十余万兵甲皆在敌国腹地中，想撤也撤不出来。如此局势，唯有换将添兵。

　　护走无有战力者，谴来全新统帅。

　　长安京畿中，女帝在病榻缠绵，最后强撑出殿宇，派太尉夷安长公主从拱卫京畿的八万禁军中领六万前往。

　　夷安大惊，“且不说臣要带走十余将领，就论士卒，如此皇城内外唯剩两万兵甲，这两万中还要至少分出一万给入京畿的五大要塞口防守，皇城兵力如此薄弱，何人来保护陛下和储君？”

　　“朕之危，便是这幅病体。”江见月笑道，“所以卿更当前往，换回染病的将士，去燕收药。速战速决！”

　　“领旨吧！”女帝负手站在未央宫前殿的丹陛伤，给太尉送行。

　　十月初十，夷安长公主领兵六万南下荆州入南燕巴陵郡。长安皇城唯剩病重的女帝，和年仅八岁的储君。

　　消息传到南燕朝中时，君臣亦欢亦愁。

　　欢的是女帝病情愈发严重，或许可以再次尝试以草药相诱，与她签订休战盟约。愁的是陷在梓潼、巴陵两郡的魏国兵甲，虽然失去了一半战力，但是撤退的速度依旧不容小觑。十余日中，已经有数千人被送回去。且此番来的是夷安长公主，当年在征东时一战成名。

　　朝中几番商议，最后还是决定由太尉钟离筠统兵迎战夷安。

　　对图观战，是场硬仗。

　　因为如今的巴陵郡已经被陈珈攻下，尚有战力的魏军三万余人。钟离筠要么绕过巴陵郡在广山安营，如此便需便对陈珈和夷安的前后夹击。要么先攻下巴陵郡，如此择需面对两人的合兵。总之战局不容乐观。

　　十一月底，钟离筠兵临巴陵郡，为第二种情况。陈珈已经转移了全部伤患，退兵同夷安合兵。如此两军城对垒之势。

　　而梓潼郡齐飞处也撤退完毕，率领剩余两万兵甲向南燕都城挺入。南燕朝中已经凑不出一万人手，李朔匆忙问策于尚书郎岳汀。

　　岳汀在册书写，“前头女帝不愿以城池换，定是在往来暗子间知晓陛下的太医署中到底囤了多少草药。您只给部分，她自以为您不诚心，这般拿捏她。即为天下计，不若奉上全部草药。”

　　李朔摇首，“前头弘台论政，女帝时日无多，根本没想久活，她伐我大燕，就是为了开疆拓土，给少主铺路。给了也是死，不如同死。”

　　岳汀默声，片刻提笔书，“纵您不给，太尉如今领兵在外，万一投诚。陛下依旧无路可走，不若就此献降！”

　　李朔来回踱步，抓起书册掷于臣子身上，“那贱人故意分两路出兵，调走太尉，害我如今都城无人。朕要唤太尉回来，如此、如此他们乃攻城战……他们统共十余万兵甲，远程而来，一时半会吃不下我国都。只会耗死在这！”

　　“朕传旨，传太尉回来。”

　　尚书侍郎沉静看他，伏身再写，“太尉掌兵多时，如何看不清此间局势，却还是领兵而走，陛下当以为是何故？”

　　“那要怎么办？怎么办？”

　　“臣还是那句话，不若交出全部的草药。”苏彦提气握笔，心神散得已经写不动一个字，却又必须聚起写下每句话。

　　“攻城战，十则攻之，五则困之，倍则战之。齐飞如今两万人手，不过是朕城中两倍多，朕未必会输。”李朔也不知怎么骤然清醒了些，似黑暗中窥见一点曙光，然到底为苏彦话语所惑，传令道，“你去，你代表朕，前往巴陵郡监军。”

　　苏彦还没来得及接旨，便闻外头一声“不可”响起。

　　乃太后林柔的声音，荣嘉伴在她身侧，入内时目光从苏彦身上划过。