殿内地龙烧的很旺，鎏金铜熏炉中鸡舌香被她多洒了一把，微辛甘香之气自比往常浓郁，一阵阵弥散开来。

　　落了帘帐，脱剩小衣，她将被衾捂得严实，胸膛口还贴着一个暖炉。香薰袅袅，帷幔静垂，卧榻慢慢升温。

　　小公主隔帘看案上食盒隐约的轮廓，浓密长睫颤颤。未几阖上眼，沉入了梦乡。

　　梦中，她跽坐席上，正垂目看四方檀木案几上的一盏佳肴。

　　佳肴置于一个冰镇的铜盘中，四下里冰雾缭绕，隐隐约约现出膳食模样。主食鱼片豰薄丝缕，轻可吹起；配料酱汁金灿浓郁，莹亮生鲜。

　　是她刚做好的一碟鱼生。

　　“是给阿母尝鲜的吗？”隔着朦胧寒湿的雾气，一个声音从对面传来。

　　小公主抬起双眸，隔雾深望。

　　与她对案同坐的妇人，裸髻无饰，青裳素裙，不是尊贵无匹的大魏皇后，只是兰州城中操劳半生盼女归家的母亲。

　　“阿母。”幼女的叫唤甜糯生脆，稚嫩面容因妇人抚摸她腕间珐琅镯而生出歉意，转眼却又扬眉，“您不爱食鱼鲜，不是给您的。”

　　“对，阿母爱汤饼，清粥，最喜春日新笋炖的老鸭汤。”妇人眉目慈和，笑道，“难为你都记得，前两日祭灶时，你特意为阿母备下的，阿母都用过了。”

　　妇人穿过缭绕冰雾的手松开镯子，慢慢往上抚去，小公主乖巧探过身子将面庞贴上来。

　　“除夕了，阿母来看看你。”妇人的声音盘旋在她头顶，冰冷的手指轻轻蹭过女孩鬓发和眼角，“对不起。”

　　她向女儿道歉。

　　在年幼时将她弄丢，在少年时与她永别。

　　“阿母很好。”小公主抓过她薄茧丛生的手，低头却见素手空空。

　　妇人往后退去，彼此间雾气又起。她安静坐在案几边，只将那碟鱼生推来，目光温柔落在孩子腕间的镯子上。

　　寒雾渐大，她的容颜模糊，话语飘飘幽幽。

　　“好好过活，阿母伴不了你长久，索性还有你师父……”

　　“不要走……阿母！”

　　一阵轰鸣响起，梦中人化成万千碎片，床榻上的公主猛然睁开双眼。

　　梦退，巨大的声响却尚在。

　　她没有起身，只仰躺在榻，回想梦境，嘴角浮起弧度。

　　只是再难入睡，因为外间声响连绵断绝。

　　欺她连一梦都不可得。

　　方才的轰鸣，是除夕宫宴的礼炮声。

　　乃申时正，礼炮鸣声，北宫门开，百官亲贵赴宴起。

　　公主府在北阙甲第东首，紧挨北宫门，车驾入宫皆要从府门过。从来骑马驾车从人门前过，减速熄声，乃是对主人的尊重。

　　然从这端清公主府驶过的车驾，十中七八都是策马飞舆，溅雪甩泥。剩得一二慢行，撩帘扫过，徒留一声叹息。

　　车马不绝，落雪难积，门前雪路化开。直至天幕敛光，车轮辘辘声方才慢慢止歇。

　　二重礼炮响，北宫门闭。

　　銮驾高设未央宫，妃嫔携子伴君侧，高官权贵拱手上阶陛，臣奴声声叩万岁，歌舞笙箫钟罄起，满座推盏逐笑颜，九重宫阙灯火不夜天。

　　君不见，阵阵风雪肆虐间，侵吞公主门前灯笼盏。

　　烛火尽俱灭。

　　静静地，府前道路又雪白。

　　不知过了多久，一架马车出现在西头夜色中。

　　初时挥鞭催驾，未几收鞭勒马，缓缓驶来，最后马蹄落地无声，安静停在闭合的府门前。

　　残月清辉下，有人轻裘缓带，提灯拾阶，玉竹骨指扣住兽脑铜环，敲响门扉。

　　后堂内寝，靠坐在榻正凝神食盒、犹豫是否尝一片鱼生，且当与师父共享的小公主自然听不到。

　　但她能见到疾奔而来的姑姑笑逐颜开，听到她语无伦次地激动话语，“苏、苏御史……殿下，您师父来了！”

第13章 守岁

　　洛州水患得到控制，后头扯出的贪污案涉及人数深而广，甚至有部分是苏氏旁支的人。故而无论是洛州当地还是京畿长安，都觉苏彦这厢会滞留许久。毕竟有欲求情的自家人，有欲上位的对家人，还有欲在一旁看戏的人。

　　看这百年世家的主君，身上留着一半前朝血液、如今却在新朝执掌御史台的年轻御史大夫，面对开国来头一桩贪污案，且发生在故土祖籍之上的重案，会如何料理。

　　十月天子诏令：由卿全权处理。

　　九成往上的人，都认为他会尽全力保全涉案人，毕竟律法上除去“十恶不赦罪”，其余皆可以“赎刑”轻判。

　　便是江怀懋，所予诏令亦是真心。

　　他很清楚，相比那些贪污受贿的苏氏旁支，苏彦原比他们重要得多。亦更清楚，自己夺天下尚可靠煌武军。但接下来乃治天下，苏彦一人可抵万马千军。

　　这个人情，必须给他。

　　却不想出乎所有人的意料，苏彦快刀斩乱麻，根据检举者卷宗信息，不过月余时间，以摧枯拉朽之势，将涉案人员，上至洛州太守、亲如未出五服的两位堂叔伯，皆按律定罪归案。当场审核，结案封卷。

　　大魏如今律法，尚未来得及修编，沿用前郢。

　　“赎刑”原是有条件的，需在定案后，上交至御史台监察之前出资赎罪。一旦案件由御史台封卷，便不得再转圜。

　　苏彦这厢，是压根没有也给他们半息时辰。

　　回顾前郢至今五十余年，御史台形同虚设，已经许久不曾出现这般刚阿凌厉的主官。

　　洛州当地连着世家诸门都觉当头一棒，不由挥去浑噩，直腰振作精神。而未央宫中的天子，虽遗憾人情未送出，但也诚心钦佩。

　　尤其得他案件卷宗一道上呈的奏章，道是“富者得生，贫者独死，是贫富异刑而法不一也（1）。故当限制赎刑，不可滥用，且从臣起。”

　　洛州事毕，虽快却也费人心力，原是得了天子准许，可休沐至上元再归。然苏彦闻朝中情形，心系江见月，便匆匆返回。不想这紧赶慢赶，终于在除夕入了长安城，抵达公主府，却未能进府门。

　　夜色深浓，月华纠缠雪色。

　　髹漆彩绘的朱门口，从内堂奔跑而来的小公主，身上齐地的家常直裾深衣裙摆微晃，露出一角绢袜木屐；发髻未挽的长发跌散在背脊，一缕飘在胸前。

　　她仰头、喘息，睁着一双又大又亮的眼睛，看面前人。感受到他胸膛的结实与温热，感受被风雪侵袭的大氅，外头湿冷，内里却是沾着他体温的热度，一如多年前的渭河畔。

　　也一如这数年间，她早已熟悉沉迷的味道。

　　雪中春信。

　　带着雪意的幽寒梅香，由浅至深，层层叠叠，嗅之如万株梅花于雪中依次绽放。

　　她确定了此间真实，不在梦中。便退身半步，在身后侍女婢子还未追来前，在周遭侍卫尚未回神前，与他拉开一道距离。

　　为前一刻扑入他怀中的莽撞，为这一刻他出现在面前的欢喜，她压平气息，持弟子礼恭敬向他作揖。

　　然后直起背脊，恢复平婉温谦的模样，含笑道，“除夕宫宴还未过半，师父快去吧。”

　　好似这日午时，夷安翁主来看她，在府中用过午膳，赖着不肯走，道是称病不赴宫宴，只陪她共渡除夕。

　　她却一路送人出来，直到这门边，说着和此番类似的话，劝她早些赴宴，莫要逗留此间。

　　她不忍为数不多对她好的人，因自己惹君上不快，耽误前尘。亦为自己能得更长久的依靠，便也可以忍这一时的孤寂。

　　所以，这样的话二次脱口，已是说得平静而自然。只存一点点贪心，她伸手握住了苏彦手中的那盏灯。

　　他奔赴数百里带来的微光，足矣让她在风雪夜独行。

　　苏彦松手，赠她灯火。

　　却不曾离去。

　　雪落满身，风吹袍摆。

　　他踏过门槛走近她，伸手拂去她肩头的雪花，然后从赶来的婢女手中接过雀裘，给她披上。

　　小公主握紧那灯笼，心头发烫。

　　听他说，“师父今早飞鸽传书你父皇，估算赶不上宫宴时辰。免累北宫门开合，便不再赴宴，然亦不敢却陛下恩赏，故入公主府度除夕。”

　　他的嗓音里带着抚慰人心的笑意，打消她的顾忌，“是故你不必忧心，明日无人会弹劾臣夜入公主府。只会有人赞誉公主年少行事端方沉稳，代君设宴待臣，为父分忧。”

　　这分明是来壮势的！

　　一旁的阿灿和陆青都已听明白，唯一贯伶俐的公主却茫然望着眼前人，似是没听清他说的话。

　　苏彦抬眼看漫天飞雪，眸光倒映星辰，“臣今日奔回，一路膳食未及用，只饮了半瓢水。殿下若觉臣过府叨扰，臣便告辞……”

　　“快去传膳！”江见月匆忙吩咐侍者，往苏彦袖角处伸了伸手又缩回去，拎着那灯笼转过身，低声道，“弟子给师父引路。”

　　苏彦扫过自己袍袖，含笑随上。

　　*

　　堂中摆膳，两人脱鞋入席，对案而坐。

　　苏彦看一眼侍奉在侧忐忑不安的陆青。

　　“不关阿青的事，她是按我的意思回信的。”江见月替她解围。

　　苏彦笑笑，冲陆青道，“下去守着吧，这处我伺候殿下便可。”

　　“你们也下去。”江见月吩咐阿灿，“我给师父侍膳就成。”

　　殿门合拢，地龙取暖，屋中唯剩二人。

　　有一个瞬间，江见月如堕梦中。

　　“……阿母不能伴你长久，索性你还有师父。”

　　这个除夕，阿母陪她用膳走后，师父便来继续伴着她。

　　他们，都不舍她一个人。

　　江见月给苏彦斟酒，“师父，没人时，我还这样唤您，您能还唤我小字吗？”

　　“皎皎！”苏彦持酒盏笑敬，“辞暮尔尔，烟火年年。愿你朝暮无虞，岁岁平安。”

　　江见月捧盏回敬，“春祺夏安，秋绥冬禧。愿师父景星庆云，抬头见喜。”

　　杯盏同举，共饮屠苏。