林夜的目光,落到脸上红色胎记的丑女身上:忽然之间,此女说话开始文绉绉,显示涵养。
她恐怕……
林夜眼中笑意加深:窦燕真是本事了。用机关带人挖个狗洞,随便一挖,便把自己送到了如此“卧虎藏龙”的地方。
既有一个说话难听的誉王世子,还有一个善解人意的丑女。
时间紧张,林夜也不和他们多寒暄,直说自己的计划:“明日午时,我会现身,与山贼的首领谈判,让他们放人。但今日,我的人手会一点点进来,把你们都换掉。窦燕通机关,那些山贼防着外面,不在乎里面,机关术可以草草挖到你们被关的地方。我的人手会做些伪装,扮成你们。
“明景带来了些女兵,可以送女子离开此地,只有十人名额,你们抽签决定;我的暗卫和‘秦月夜’那一方,皆是身强体健的男子,可以把此地关押的五成男子换走。对了,我建议,先让老者离开……我的手下若扮作老人,与敌人谈判时,或许会有出其不意的效果。
“只有小孩不能离开这里。哎,别哭别哭。你们到时候往后面躲呗。”
门窗关得严实,林夜被人簇拥到中间。这里住了太多人,味道十分不好,林夜面上却始终保持着耐心的安抚笑容。
他实在会安抚人心,知道稍微透露些计划,让这些人看到希望,他们才能更好的配合自己。
有人不安地问:“小公子,你不是要花钱赎我们吗?为什么还要把我们换出去?明日直接给钱不好吗?”
李微言嗤笑一声。
还不等他的难听话说出来,旁边的叶流疏蓦地伸手,在他手上重重一掐。
他痛得叫出声,一打断,林夜流畅的话便如春风流水般,涌入众人心房:“那我也不是冤大头嘛。能少掏点就掏点呗。”
林夜捂着心脏,装痛:“何况我还要花钱赎陛下呢。总得陛下回来,再讨伐山贼啊。”
一屋子的老少笑了起来。
被关押数日,这是他们第一次看到希望。
但是有人小声:“他们一个时辰就要杀一人……”
林夜道:“这简单。誉王世子不是在这里吗?何况,从此时起,这里不能有一个人和山贼接触:我怕你们中有内应,和敌人联系。”
众人惊悚。
叶流疏和李微言皆眼皮一跳。
内应……他连这个都想到了。
李微言抬头,与林夜对视片刻。
李微言露出意味不明的笑,慢吞吞道:“自然,我的三寸不烂之舌,可以杀人,当然也能救人。”
林夜:“昔日不曾听过誉王世子这样能说会道。”
李微言抬起自己耷拉着的手腕,懒洋洋:“你若是手筋脚筋都被挑了,以后肩不能挑手不能提,你也会学点口头功夫来自保。”
林夜惊讶。
他初来乍到,还不知道誉王世子身上的变化。他努力回想,自己昔日是否见过誉王一家。
誉王,他见过;李微言,日日关在家中习武,确实不曾见过。
叶流疏在这时又一次柔柔插话:“小女子也会一些乔装易容的简单法子,或许能帮小公子的忙。”
她垂下眼,似是自卑,以秀掩面。
林夜朝她笑一笑。
只是,林夜扛望着叶流疏的脸,微迟疑。
叶流疏闻弦知雅意,当即摸了一摸自己粗糙的面孔,自嘲道:“小公子便不必找人易容我了。小女子如此样貌,心中尚有自知。敌人会分外注意我……若是误了小公子的计划,小女子难辞其咎。”
李微言在边上道:“那么,我必然也不可能易容逃出来了,对吧?”
林夜感动:“二位大义,在下没齿难忘。”
叶流疏微笑,李微言冷笑。
百姓们七嘴八舌商量出逃计划,叶流疏一旁的侍女满意:郡主若是和这位小公子患难见真情,他们这一行的目的,便达到了。
此地粗陋,郡主不方便露出真容。但只要度过此劫,郡主之美,谁不倾倒?
宣明帝必要带走林夜。如今不能强硬,生怕襄州之事重演,那便只能,美人计了。
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与此同时,粱尘和明景带着小公子的手书,正大光明前往山匪驻扎之地,要求谈判。
山贼把他们领进去,二人你一言我一语,心中则在疯狂记录此地地貌特征。
林夜是一分钱不会掏的。
当时商议计划时,明景颇为理解,赞同公子:“十万两黄金,做梦呢。皇帝落到山贼窝,本就丢脸。真的给了钱,别人会怎么说我们啊?”
粱尘则迟疑:“十万两黄金,很多吗?一国皇帝,还是值得这个价的吧。”
明景跳脚:“不能给。那是一国威严,真给了,你们南周的面子往哪搁?”
粱尘:“南周哪来的面子?咱们都和亲了啊,债多不压身。”
粱尘想到一种可能,小心翼翼:“公子,你说实话,你是不是没钱了?你们家几代家业,这么快就被你花光……啊!”
少年惨叫一声,因旁边的明景狠狠踩他一脚,将他挤到身后。
明景分外紧张,因紧张而结巴:“不不不,小公子不会缺钱的。小公子要养咱们这么多人,要执行那么大的计划。只是花钱要花到刀刃上,对吧?”
那二人吵架,林夜忽然问:“昔日,敌军叫阵照夜将军的首级,给的价码是多少?”
二人茫然,倒是林夜身后的暗卫中一人,给了肯定答案:“一万两白银。”
林夜沉默片刻,拍案而怒:“岂有此理,有眼不识泰山。和这些山贼打什么价?全都杀了。”
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金州某一间不被人注意的房舍中,来自霍丘国的大将军卫长吟,正坐在一盘棋局前,窥着其中黑白子。
他定定坐了一个时辰,靠在门槛边的青年,白离长长打个哈欠。
白离醒得迷糊:“老卫,我睡了一觉了,你还在研究这周国的棋子?”
“有意思,”卫长吟回答,“中原传承千年,朝代更迭,文化博大。只一盘棋,便能模拟出两军对战之势。若百年前,我霍丘早早学会敌人的心术,便不会退出西域,被逼入沙漠海。”
两百年间,沙漠海寸草不生,燥热无水。
霍丘国一路往西,一路往北。国民越来越少,圣主的庇护越来越让人怀疑。若是神明有眼,为何不睁眼看看那些挣扎于生死之间的信徒?
若非找到绿洲,找到铁矿,得见明君白王,霍丘早就亡了。
霍丘国举国信仰圣主,卫长吟只信仰白王。
圣主从不睁眼,一国的未来,是在刀与血中,由白王带领他们,一步步杀出来的。
日光斜入,落在棋局上。
黑子落光中,白子藏阴影。一半明一半暗,卫长吟缓缓地掷下一子,说:“我们的人手,正在如常潜入大周吧?宣明帝和那位‘秦月夜’的人,没有为难我们吧?”
“他们有求于我们,为难什么?”白离从袖中飞出一把匕首,百无聊赖地在手中抛着玩,“我只是不懂,我们为什么和一群山贼合作。”
卫长吟:“我们从未与山贼合作。我只是借他们的手,试探一下金州。借此事,可以试探出金州的兵力,试探出金州那些人物的心计。”
卫长吟慢条斯理:“我从不怀疑,一群山贼,绝无可能真正困住光义帝,真正让金州陷入困境。可是有人把刀递了过来,这么好的机会,焉能不用?”
白离:“递刀者是谁?”
卫长吟:“谁知道呢?他们南周自己出了问题,光义帝离开建业跑来金州,金州有人想他死于山贼之手。仅仅为了一块石碑?光义帝真的相信一块石碑,就代表‘中兴’吗?白离,不要小瞧世人,也不要小瞧这位皇帝——他必然有他不得不来金州的原因,只是这个原因,我们还不知道。”
卫长吟脸上一丝笑容也没有:“虽然不知道南周皇帝为什么非要来金州,但是如果可以让南周皇帝死在金州,就是对南周最好的礼物。
“另外,我确实想知道,照夜将军是不是真的死了。若是真的死了,还能不能救活。世上出现了玉龙,又出现了某方面可以‘起死回生’的南周小公子。我得确保,照夜将军绝不是‘假死’,也绝不可能‘复活’。”
白离打哈欠。
他当真对这些心术毫无兴趣。
原先他以为自己可以在其中大显身手,而今半年过去,白离一次手也没有动过。一切筹谋,全靠卫长吟暗中动作。
那么,白离来南周,又有什么必要呢?
白离:“我只关心打架。”
卫长吟:“别急。和亲队来金州,雪女必然跟着一起来。雪女的最后一味药,到了喂她吃下的时机了……白离,你很快就可以和那位雪女交手了。”
白离站直,目中露出兴奋之色。
他转着手腕,眼中光寒锐如火:“我早就想和雪女比试比试了。雪女是‘无心诀’传人,在她意识还在的时候,我必须和她比试一场。”
卫长吟不语。
他是将军,只看全局,不看私事。他不关心单人斗殴,只关心全局战争。他需要一场战争,一场足够大的战争……
他在此屋和自己下棋,遥借山贼之手,观察整片金州的势力分布。
在无意中,命运拨动弓弦,安排两位将军的对峙:卫长吟第一次和林夜真正交手。
他们皆不知道。
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下午时分,金州北部山地中,阿曾和雪荔落入敌人陷阱。
他们和山贼交手并不困难,只是山贼逃得飞快,数量又散。
山道路崎岖,转弯极多,山洞极多。对方熟识地势,往往钻个洞就不见了踪迹。雪荔和阿曾在林中飞奔穿梭,发现这一只山贼队伍,没有负重。
身后有人气急败坏:“停下来!停下来!”
刀兵招来,来的却不是敌人,而是一位灰头土脸的将军。将军带领的队伍,也各个灰扑扑,像在土堆里窝了许多天。
将军从山林中走出,阿曾严实地戴好斗笠。将军一眼看到的,便是雪荔这样的少女,在山地中美丽得突兀。
阿曾试探:“陈将军?”
对方脸黑:“鄙姓赵。”
阿曾和雪荔双双失落:……不是那位去找棺椁的陈将军啊。
赵将军沉着脸:“我们在这里埋伏许久,试图把敌人一网打尽。你们两个从哪里冒出来?知不知道你们耽误了时间,他们又带着陛下跑了?他们本就活跃山林,比我们更熟悉这片地方。如今跑了,又要追逐……你们担得起责任?”
雪荔眨眼:“不是棺椁,是陛下?”
赵将军:“自然。”
雪荔看向阿曾。