因为姑母又漂亮又温柔。

　　皇后对每个小辈都一视同仁的疼惜......

　　可是独独对自己的亲生儿子，如此怨恨。

　　沈绥华低着脑袋，闷闷道：“说了又有什么用，表兄他又不是皇上亲生的，说再多也没用啊……”

　　她话还未完就被肃国公厉声打断。

　　“你莫要再提这种话了！你也要如此辱太子？”

　　肃国公太过严厉，眉毛一竖，沈绥华就再没敢说话了。

　　可她心中也委屈，她何尝说错了呢？当初滴血验亲，太子和皇帝的血明明白白不相融，这是大家都看到的事实，还有什么好辩驳呢。

　　不是从皇后肚子里面爬出来就是太子，最基本他得是龙种才行啊。

　　太子和皇帝没有血缘干系，那就怎么也算不得是太子了。

　　肃国公看沈绥华还一脸不服气，面上怒容更显，“我就不该带你来，你给我下去，回家去！”

　　沈绥华哪里肯。

　　马车都已驶出好远，她现在走回沈家，还没到家就会被热个半死。

　　她忙告饶，诚心诚意道了歉，“我不会再提那件事了，求祖父饶了我。”

　　肃国公冷哼一声，“下去，我让人来接你。”

　　带她进宫也吐不出什么好听的话来，倒不如早些回家去。

　　沈绥华听到祖父说让人来接她，也没再纠缠，马上下了马车。

　　等到了紫禁城午门处就要下马车，肃国公只能从午门走到坤宁宫。

　　贞元帝不喜国公府的人频繁去见皇后，只是昨日皇后吐了血，实在病得厉害才容许他们进宫。

　　因着打过招呼了，这一路上，除开热气难耐，肃国公一路下来也没其他阻碍。

　　等到了坤宁宫后，约莫是巳时，宫人进去禀告后，没一会出来引着他们进去。

　　贞元帝也在，正坐在床榻上，看样子是在和皇后闲话家常。

　　自皇后生了病后，贞元帝去坤宁宫就去得频繁，今年过完年后，不顾众人劝阻，直接搬来了此处，和皇后一起住着。

　　外朝的首辅劝他，内朝的掌印太监也在劝他，连太后也在劝他，说这事不合礼法。

　　可是皇帝没有听，一意孤行，执意要和皇后同住。

　　他临近四十的年岁，一身明皇锦袍，头戴金丝翼善冠，眉眼坚毅俊朗，人至中年的帝王，带着一种与生俱来的帝王之气，冷冽的人，唯独看向皇后的时候目光才有柔和。

　　贞元帝听到了肃国公行礼的动静，亲自将皇后从床上扶起了身。

　　皇后病入膏肓，唇瓣不见血色，眼底青黑，有将死之气，饶是如此，仍旧颦颦动人，如病弱西子。

　　皇后看向皇帝，道：“令渊，你先去外面，父亲已经很久没和我说过话了。”

　　令渊是贞元帝的字。

　　贞元帝不想出去的，可是今日他都答应了让肃国公和她见面，再留下，他们话也说不痛快。

　　最后冷冷地看了眼肃国公后，还是起身往外殿去了。

　　肃国公本还低着头，直到皇帝的脚步声彻底消失之后，才终于抬头，而后快步走到皇后面前。他的眼中马上挤出了眼泪，走到皇后面前，看着她心疼地问道：“你这些时日可还好？怎就病成了这个样子？”

　　皇后让人给肃国公端条凳子，而后屏退了所有人，这才回了他的话，“好不好也就这样，什么药都吃了，没甚用。”

　　皇后这是心病，心病吃再多药也医不好的。

　　肃国公还在想着如何开口说起太子的事，皇后却先他一步开口了，“我知道父亲已经找到了太子，现下一直在和他联系吧。”

　　皇后最清楚她这父亲为人，像肃国公这样醉心权利的人，怎么可能会让沈家的太子流落在外。

　　肃国公心下一跳，也没想到皇后病成这个样子了，还是什么都猜到了，可她和他提起这事，是为了什么？

　　看着肃国公错愕，皇后知道自己没有猜错，她轻笑了一声，这笑恍惚要散在空气中，可笑着笑着却又不知为何，滚出了热泪。

　　她看着肃国公道：“礼王辱我，害我生下了齐扶锦这个孽种，他在我膝下二十年，我对他不是很好，概因一看到他，就会想到当初那桩旧事。我苦苦隐瞒这事二十年，纸包不住火，还是被抖落出来了。圣上现在气在头上，怕看到扶锦，也恨不得除之而后快……”

　　皇后说起往事，泪水还是止不住淌，怎么也止不住，眼睛一下就红成了一片，可是怕被皇帝听到，还是在极力压抑着自己的声音。

　　“我赶走了他，可他生于斯长于斯，怕终究是要回来的。他回来的话，你能保住他的命吗？父亲，你能保证，他留住这太子的位置，而不被人杀死吗？”

　　肃国公他有想过这些吗，他只想着去抢太子的位置，只想着将来坐到皇位的那个人，流着他们沈家人的血。

　　肃国公执意道：“他好歹是你的血脉，再说，滴血一事，向来荒唐，不能作数。那碗认亲的水是贵妃的人端来的，谁能断定他们有没有做手脚。你恨他恶他，又何必顾及这些？你养病就是，不需操心这些。”

　　为了皇后养病，大殿之中门窗紧闭，无数的晨光被隔绝在窗外，殿外是一个世界，殿内又是一个世界。

　　“不，我不恨他。”皇后出声道：“可我也不爱他。”

　　她为什么要恨齐扶锦。

　　可是，她又凭什么去爱他呢。

　　皇后知道肃国公一意孤行，从前是这样，现在还是这样。

　　饶是她已濒死，可他也不会听她的话。

　　她看着肃国公，只是哭，就连失望也都没有了。

　　早在很久之前，她对他就已经失望透顶了。

　　可或许是她哭得实在太厉害，还是惊扰了外面的皇帝。

　　贞元帝听到殿内动静，大步走来，他一听到皇后哭，就知道肃国公又是在气她。

　　她都这个样子了，他这个当父亲的，仍旧看不见。

　　贞元帝气得想要不顾仪态，往肃国公身上踹一脚，但还是硬生生忍住了。

　　他几乎是跑到了皇后的身边，把她揽入了自己的怀中，不停拍着她的背安抚，“阿筝别哭了，不要难受了，太医说让你好好养病，你不能总哭啊。”

　　在贞元帝看不到的地方，沈咏筝已经不知道哭了多少回，她有预感，自己已经撑不了多久了。

　　她喉咙又是一阵腥甜，喷出的血，吐满了皇帝的胸口的锦衣。

　　贞元帝被这口血吐懵了，一时间耳畔铮鸣，久久不能反应。

　　不知过了多久，怀中又响起了沈咏筝的声音，她断断续续道：“扶锦这孩子从小就要强，我赶走了他，可是我怕他会再回来，如果他再回来的话，不要杀他，不要杀他……”

　　齐扶锦真的很要强。

　　他还年少时，沈咏筝夸过一个武将家的孩子身手好，后来齐扶锦就去习了武；她夸过一个孩子字写得好时，齐扶锦就练出了一手让世人称赞的好字；有人夸他的妹妹可爱漂亮时，齐扶锦就开始穿得花枝招展......

　　他什么都要和别人比。

　　以至于，沈咏筝觉得，他不会那么甘心让出太子之位，不会那么甘心被她赶出了京城。

　　她浑身都快已经脱力了，可是仍旧死死地扯着皇帝的衣领，不断地重复着那句话。

　　“不要杀他。”

　　“不要杀他。”

　　正如沈咏筝说的那样，她不爱他，可也不恨他。

　　她不喜欢他，可是也不可能眼睁睁看着他死了。

　　贞元帝无力地合上了眼，抓住了沈咏筝的手，答应她，“不杀他，我不杀他。”

　　其实如果贞元帝真的想要杀他，齐扶锦根本走不出京城。

　　他就带着两个亲卫，能躲得过锦衣卫的巡查？

　　得到了贞元帝的回答，沈咏筝再也撑不过去，昏死了过去。

　　贞元帝让人去马上传太医过来，视线落到了一旁的肃国公身上，咬牙切齿道：“出去！”

　　肃国公也没有再继续待下去的必要了，他出了宫后，让人给远在恩文府的太子传话：皇后病危，速归。

　　既然皇帝已经答应不会杀了他，那就让他回来吧。

　　如果皇后死了，不久就会有新的皇后即位，那样失踪的太子必然会紧接着被废弃。齐扶锦必须要回来，他如果回来，还有可能争一下，可若是不回来，太子之位必落他手。

　　这是最后的机会，必须要把握住。

　　*

　　自从李挽朝知道怎么去帮那个可怜的女子之后，就在忙那事，这两日时常不在家中，而温沉自从过了县试之后，就再没往学堂里头去过，近些天也一直在家安心备着秋闱。

　　这日，喜萍给忠吉传了句话，说是太子一直在让他查的关于礼王的事情也有了下落。

　　在外人手不够，他一个人掰成了十个人来用，之前李弘远的事是他一个人在忙，温沉让他打听得那件关于礼王的事，也是喜萍一个人在忙。

　　忠吉倒是比他轻松多了。

　　也好在喜萍人机灵，会变通，查东西快，人小也扛造。

　　温沉让喜萍查的是，礼王子嗣的事。

　　礼王现今过三十，未曾娶妻，膝下无子，喜萍托人去打听一番，发现礼王虽未曾娶妻，府上妾室却不少，少说十来个，这些妾室，有跟了礼王几年之久的，也有跟了礼王几个月的，可没有一个人，怀过身孕。

　　礼王都这岁数了，还不想着给自己留个后，难不成还给侍妾喂避子汤？想来也不大可能。

　　从前的时候，他们都以为，礼王没有子嗣，是因为没有妻子。

　　可现下看来，或许是因为没有子嗣，所以没有妻子。

　　毕竟没有妻，哪来的子。

　　喜萍查到了这些之后，有些激动道：“忠吉哥，殿下根本就不可能会是礼王的子嗣！礼王定然是不想让世人知道他不能生子的事情，所以迟迟不曾娶妻。”

　　忠吉也觉如此，他拍了拍喜萍的肩，道：“喜萍，辛苦了，到时候若回了东宫，殿下一定给你涨月钱。”

　　喜萍却掉起了眼泪，他摇头，道：“我不要钱，为殿下做这些，都是应该的。”

　　忠吉知道喜萍是在哭什么，可他还是道：“好事，你莫要哭。”

　　忠吉马上去将这话传给了温沉。

　　温沉听后却没甚反应，这些事情他早有所料，如今听来，也不觉意外。

　　当初礼王欺辱皇后一事泄露得突然，贵妃又这么凑巧端来一碗水让他和皇帝滴血验亲，若说不是阴谋，温沉自然是不相信。

　　他们怕是，早就盯上了这个太子之位。