病案上面的字在江新月还没醒来时，徐宴礼已经看了上百遍，都能记得每个字在什么位置。

　　可他还像是头一次见到病案般，逐字逐句地看完，一张脸已经阴沉得不像话。

　　烛火的灯芯爆出轻微的响声，火光摇曳在他沉沉的面容上，无端添了压抑的感觉。

　　他回过神来，仔细将那几张纸叠好凑近到蜡烛旁，火舌舔着纸就燃烧起来。

　　盯着手中燃烧的病案，他问道：“知县大人那边怎么说？”

　　莫云听见他问话，头垂得更低，“已经问清楚了，乾县域内便有一处马场，知县疑心是马场出了纰漏，所以要压表姑娘过去审问。不过已经派人将那匹马送到马场看了，铁蹄上的记号对不上，似乎是青海一地的战马，且耐力极为强悍，不是一般骑兵能分到的。”

　　“青海一地？”

　　“青海一地是镇国公裴延年带出来的队伍在驻守，前段时间镇国公打到了察哈尔部落的腹地，连胡人的旗帜都砍了，这一战边境能消停十年。圣上原本想召镇国公回京，貌似镇国公也受了重伤，被特许伤好之后再进京。”

　　“小的从知县那边套了话，说是上面的知府早就交代，这一带来了位大人物要约束好手底下的人，免得犯了忌讳。”莫云顿了顿，还是顶着主子越来越平静的视线，将自己的猜测说了出来。

　　“怕来了这一带的人就是镇国公，若是……若是表姑娘……”

　　“哦，哪里有什么表姑娘？”

　　病案烧到最后一点时，徐宴礼抬起另一只手，如同感觉不到火的热度般，直接将那丁点灰烬掐灭。

　　“去同知县说，这女子是徐家的家奴，因毒害主母潜逃，已经处死了。”

　　他用手扫了扫桌面上的灰烬，往椅背上靠去，又恢复到原本儒雅从容的样子，只是手上终是沾满了污秽。

　　“至于替初初诊脉的大夫，就请他一家老小去渭南定居吧。二叔匆匆过去，府中人员都未齐备，正好补上了。”

　　“是。”莫云领命道。

第6章

　　006

　　“死了？”

　　裴延年猛然站了起来，一只手撑在案桌上，粗布麻衣之下隐隐能看见贲张的肌肉，情绪失态。

　　冲击过后，他又冷静下来，视线从堂前跪着的捕头和已经缩成一团的马行管事掠过，而后又看向知县，沉声问：“他们将人带走之后，你可曾提审过？路引呢？卖身契呢？”

　　喉咙咕笑，他面寒如水，“就是死了……尸体呢？”

　　随着他更加森寒的语气，知县头上冷汗连连，腰弯得更深了。“不……都不曾见过。”

　　“好一个‘都不曾见过’，既然都没有见过，你又是如何结案，又如何判定人已经死了！”

　　手中的卷宗被重重摔在案桌上。

　　裴延年往前走了两步，就瞧见占据了整整一面前的榆木书架。

　　书架上妥善排放了各类卷宗，且卷宗都以日期做出标记，上面翻动整理的痕迹一眼就能分辨出。乾县的知县不说有多大政绩，就是这番心思也能瞧出并不是什么尸位素餐、无所作为之人。

　　他压下心中的火气，闭着眼道清其中关键，“徐家既然在乾县逗留数日，花了大心思搜寻下落而不是委托官府缉拿罪奴，其中必有隐情。你也知晓，不过是碍于徐家声势不愿开罪，任由徐家将人带走。”

　　书架旁边开了窗，到了白天屋内原本该是亮堂堂的一片。不过知县怕卷宗暴晒之后容易折损，又让人在窗户前挂上了墨绿色的素色帘子，将天光的遮挡了大半，屋内就更显得昏沉逼仄。

　　而男人站在逼仄的环境中，身量几乎要与书架等高，宽肩窄腰，神情肃穆，杀伐果决之气铺张开来，压得人喘不过气来。

　　冷汗落进了眼里，知县半分不敢抬手去擦，心中不由苦笑。

　　渭南徐家是名门望族，徐家族长年逾四十已经是一户之长，位极人臣几乎是可以预见的事。徐家的嫡长，又岂是他这个芝麻小官能开罪起的。

　　可面前的这位大人物，他更更更得罪不起。

　　裴家军无人不知无人不晓，裴老将军白身跟着先祖打天下，一门四将志在平定边境捍卫大周疆土。裴老将军同两位裴将军先后战死，保住边境十二城，军功赫然。哪怕这位年仅十岁就继承爵位的国公爷什么都不做，都能躺在父兄的功劳簿上荣耀一生。可这位国公爷十六就上了战场，迅速稳住边境不说，连败敌军甚至杀到敌军老穴中，生擒首领。

　　消息传回大周时，谁不是激动万分，津津乐道许久。

　　可他哪里知道那个骑毛驴逃跑的小娘子能和这两位人物都扯上关系。

　　真要是未卜先知的能力，别说是骑战马了，他都能跪下来求小娘子骑着他跑。

　　“国公爷……实在是小娘子同那位徐家公子应当是认识的。战马丢失确实是大事不假，可一来确实同县内的马场无关，二来徐家公子做保，又没有闹出什么问题来了，下官……下官也不好……唉。”

　　捕头心里将自己的小舅子骂了千万遍，此时抓住机会连忙道：“小娘子确实同徐家公子认识，她来了乾县之后就去各家客栈打听。”

　　裴延年猛然睁开眼，转过身来问：“她来打听人了？”

　　过高的身量遮挡住大部分的光，一张脸完全沉浸在阴影里，紧绷的下颌如同一柄锋利的刀子，强悍如天降神罚，威压尽显。

　　“是的，小的都问过客栈的店家了。不过徐家公子今早出去了，这才错开了。”捕头抓住机会抢忙道：“徐家公子接了人之后第二天就走了，小的不放心还问了问他下榻客栈的东家，据东家说他们提过要去京城之类的话。”

　　裴延年这里，脸色更黑了。

　　显然荞荞不是什么吵架之后一时冲动要离开，而是策划很久。

　　只是她分明口口声声说喜欢他，说离不得他，说他去哪她就跟着到哪，怎么背地里就在想着怎么离开他？

　　感情他在付出感情的时候，她在同自己玩心眼子。

　　裴延年的火气就上来了，他非要将人找出来，好好教训一顿不可。

　　“此事便这样结案吧，不过既然知晓追风是我的马，案宗便不必写了。”饶是再生气，裴延年还是将烂摊子收拾了，嘱咐知县道。

　　知县将自己并不壮硕的胸脯拍得直响，保证道：“放心吧。”

　　裴延年点点头，迈着阔步离开，准备处理好这边的事就立即回京。

　　玩心眼子是吧，那就不要被他抓到。

　　——

　　乾县后续的经过，江新月全然不知，此时的她已经坐上了马车在进京的路上，突然打了个喷嚏。

　　说不准就是有人在说她的坏话。

　　说不定就是裴三醒来之后发现她离开，然后指着她用过的东西对她骂骂咧咧。

　　“小心别着凉了。”徐宴礼将披风罩在她身上，又给她倒了一盏热茶，“我们走的路还有好久到县城，着凉就麻烦了。”

　　江新月又不是孩子，知道轻重，将身上的披风裹得更紧点。听徐宴礼说完之后，她忍不住问道：“我们为什么不走官道啊，非要绕路多走这么一程？”

　　“官道才出了事，我不放心。徐家跑商有专门的路线，不如就顺着这个路线走。”

　　“是这样啊。”江新月全然信任徐宴礼，自然就错过了徐宴礼在说这句话时脸上闪现过一丝僵硬。

　　也是她现在的要求很低，能回去就已经很好了。

　　她安安稳稳在马车里坐着，有新鲜的水果和茶点，无聊了有徐宴礼在旁边聊天解闷。

　　小时候江新月就仗着自己得宠，跟着表哥们一起启蒙读书，因此情趣审美都极为相似。徐宴礼能陪着她静静欣赏秋雨，能听懂她随口而说的感叹，也会指点她画中的不足之处。

　　这让她不得不感叹，裴三果然就是个不解风情的。

　　她还记得裴三非说她身体差，大早上将她拖起来爬山。爬到半山腰时，她听见了一阵极为空灵的鹿鸣声。

　　寻着声音望过去，就看见朝阳升起之处，一只小鹿站在繁盛的草木丛中，迎着光引颈长鸣，空灵的声响萦绕在深山当中。

　　那一刻带给她的震撼是极强的，她忍不住拍了拍裴三的肩膀，兴奋道：“原来‘呦呦鹿鸣’是真的，你听听看，好听不好听！”

　　“好听。”裴三点点头，又看了看那头小鹿，转而转过头认真问背上的小妻子：“鹿肉味道也不错，你想不想试试看？”

　　江新月：“……”

　　不解风情第一名！

　　她忍无可忍捂住裴三的嘴巴，恶狠狠道：“闭嘴。”

　　不过当天现烤的鹿肉确实还不错。

　　江新月还没来得及细细回味鹿肉的滋味，突然手腕被人用折扇敲了敲。

　　对着徐宴礼，她的疑问还没说出口，就听见徐宴礼笑着问她：“你在想什么？抄写佛经也能发呆？”

　　抄写佛经也能想到吃肉的事，江新月顿时心虚起来，“没想什么，有点想家了，不知道他们怎么样了？”

　　徐宴礼看出了她的心口不一，眼神暗了暗，却也没细问。

　　实际上，江新月如何落难，又是如何度过这段日子他半点没有开口问过，江新月也不会主动去说。两个人相当默契地不去提到这一点。

　　他只是意味深长提了一句，“想家才好，京城才是你应该呆的地方。”

　　江新月顿住，紧接着又若无其事点点头，仿佛清水镇的那段日子，是她生命中最不值得被提起的一笔。

　　而裴三是她这辈子都不会再见到的人。

第7章

　　007

　　怀远侯府内。

　　最近讨论得最多的事莫过于二姑娘失踪大半年之后，又被徐家公子找到送回来的事。

　　虽然老夫人为了府中姑娘的名声严禁谈论此事，如果在外面听见了只言片语，不管先传出话的人是谁，只要经过口的人一律压出去发卖了。

　　但是这毕竟是个大消息，如此强压下去也只能糊弄糊弄外面的人，府里的下人私下里还在讨论着。言辞间不免有些幸灾乐祸的惋惜，原本二姑娘是怀远侯府相貌最出众的姑娘，放眼望京城也是首屈一指的美人儿，日后前程自是不必说。

　　可现在她被山匪掠走大半年下落不明，又有哪家的公子敢娶这样的女子。

　　怕是最后只能赔给巨额的嫁妆低嫁了。

　　徐氏从女儿回来的惊喜中回过神，也开始担心起女儿的亲事。早上从老夫人那边出来，她神情复杂地来到抚芳院。

　　抚芳院是除老夫人的院子外，最精致的院落，说一句富贵堆砌都不为过。光是庭院中间一个小型的假山流水，都是让花匠精心修建堆砌，推倒了十来次才成的。

　　中间的花销自是不用说。

　　绕过精致玲珑的假山，才到了主屋中间的厅堂。

　　就只看见中间两面隔扇门朝着外面敞开，露出里面平整干净大厅。三面一水的大红酸枝家具，正中央是一面巨大的万物同春的木根雕中堂，两旁梁上是同色的镂空木雕，梁上还悬着两盏琉璃灯笼。中堂往下摆放着条案，条案上摆着精致的陶瓷小动物。

　　屋内最便宜的便是花几上随意插的鲜花，是丫鬟们去后花园剪下带回来的。可就是插花的瓶子精致的绘彩官瓷，价值不知凡几。

　　整个怀远侯府，也就只有江新月有银子还讲究，花了很长时间将自己的院子一点点布置成自己喜欢的样子。

　　徐氏忍不住担心，这要是嫁了人女儿要还是这样讲究，怎么能将自己的日子过好？