“云……云安郡主？！”
【作者有话要说】
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第69章 奔赴
深山篝火前， 沈银粟静默地看着面前跪着的一对夫妻，红殊挡在其身前，警惕又疑惑地打量着二人。
“你们说不是来抓我和师姐的， 我们凭什么信你？”红殊清脆道，跪着的妇人立刻磕头，抹着泪向前挪动两步， “郡主对我们有恩， 我们怎敢害郡主， 若非郡主开设的义药堂救治了我们， 我们又怎能活到今日！”
“郡主仁德，本不应遭此暗害！郡主若有需要我们二人的地方，我等定为郡主鞍前马后， 赴汤蹈火， 在所不惜！”跪着的女子声音哽咽，一侧的男人连连点头。
沈银粟垂眸看了片刻，又抬眼看了看二人的木板车。
她和红殊若要尽快远离京城，最好的办法就是骑马或者寻一辆马车， 可眼下二人身无分文，寻一匹马简直是天方夜谭， 既然此二人运送尸体可以借到马车， 她倒不如试着与这二人同路。
只是……这二人究竟是虚情假意还未可知。
沈银粟想着， 背在身后的手悄悄在地上拽了几根杂草， 撕碎， 再缠成一团， 抬眼同夫妇二人道：“二位虽诚心， 可眼下大昭之内尽是抓捕我们的人， 我实在不敢轻信他人， 两位若不介意，便把这药丸咽下，届时我寻得大殿下，定立刻为二位解毒。”
沈银粟话落，跪着的二人对视一眼，双双点了下头，伸手便拿过沈银粟手中的草药丸塞进嘴里。
虽只是一些蒲公英的残根，却也足够证实这二人的诚心了，况且她总不能一路步行去寻叶景策他们，早晚是要同人打交道的。
“二位请起。”想罢，沈银粟俯身扶起二人，搀着妇人的手勉强笑道，“如何称呼阿姐阿兄？”
“草民何德何能让郡主称一声阿姐，草民名叫姚二娘，旁边的那个是我的哑巴夫君孙仁，郡主您叫他阿仁就成。”姚二娘脸上憨笑着，伸手推了把默不作声的阿仁，阿仁忙用手在空中比划着。
沈银粟看得心酸，也知这荒郊野岭的，就算二人加起来也打不过一个红殊，便慢慢放下心来，同二人语气缓和道：“姚二姐不必一口一个郡主的叫我，眼下我流落在外，得见二姐相助是我的幸运，二姐若不嫌弃，叫我小沈便成，我身侧的这位是我师妹，您可以叫她小殊。”
姚二娘闻言忙摇了摇头，又思及到二人眼下可是朝廷重犯，自然不能以真名行事，便只好小心地点了点头。
又随意聊了几句，沈银粟抬眼望向一旁停靠的木板车，开口道：“敢问姚二姐之后要往哪里走？”
“北上，我们要北上。”姚二娘的语气有些急，夹杂着些许地方话，指着木板车憨声道，“郡主您瞧见那些尸体没，实不相瞒，我和我家这哑巴没啥能耐，靠的就是收人钱，把这些尸体运回故乡，给他们当地的亲人瞧瞧。这一个尸体呀钱不多，也就两三文，若是路远点，尸体腐坏的快一点，那最后便只有一两文。”
“靠这些你们能吃饱饭？”沈银粟略有些诧异地睁大眼，只见姚二娘羞赧道，“哎，这年头能活着就成，哪有什么吃不吃饱饭的，半个烧饼两口馒头，不饿死就成。”
姚二娘说着，沈银粟的眼神闪烁了些许，心中五味杂陈，但见姚二娘指着尸体道：“这批人的家乡在北方，北地苦寒，大约都是来京中求活路的，眼下送回去，他们北地的亲人虽不见得有几个铜板，但北地之人喜爱狩猎，若运气好，兴许能给咱们口肉吃。”
向北方走，刚刚好，想来洛子羡的消息网遍布大半个京都，此时应当已经将洛之淮谋反的消息传到了北部边塞，以叶景策的性子，必会即刻南下，她若北上，定能同他相遇。
沈银粟默不作声地想着，姚二娘见其一言不发，以为是嫌弃自己寒酸，本就面露羞赧的脸顿时埋得更低，小声道：“郡主不说话可是怕跟着我们挨饿，郡主放心，我们定不会让郡主乏累饥饿半分的。”
“姚二姐你想多了，我如今身上虽没钱，但也不会白吃白喝，该干的活我一样不会落下的。”沈银粟顿了顿，继续道，“我刚才是在好奇我们要走哪条路北上？”
“咱们走途径绵阳城的那条，那条路虽然绕远需得走上些时日，但一来这些尸体中有绵阳城的，二来那地方偏僻安全，也方便郡主您出行。”
姚二娘话落，沈银粟点了点头，抬眼向北看去，眼中总算有了些光亮。
阿策，大哥，我们很快就会见面了。
秋日的冷风如刀锋般划过，掠过漆黑的山头，绵延的远山，至千里之外的北境则更为嚣张，肆虐地鼓吹着半空中的黑金战旗，萧条寒冷中已带了初冬的肃杀之气。
尸横遍野的沙场上，大昭的战旗在半空中飞扬，旗下堆满了混着泥土和鲜血的尸体，零零散散的几个小兵在尸体中不断翻找着，只捡了尚有气息的同胞和姑且能用的兵刃回去。
不远处的城楼上，写着定安二字的战旗在风中呼啸，小兵拿着战报快速跑上城楼，但见玄衣男子立于战旗下，沉默地俯首向下望。
“禀报将军，前方来报，余州城已主动归降，我们不日便可启程前往。”
“知道了，下去吧。”叶景策垂了垂眼，一身血腥气未散，连他自己都厌弃得很。
身后传来轻缓的脚步声，虽没有通报，但他不必回头也知道来人是谁。
“殿下。”
“三个月连攻十四所城池，我以为你会因此而高兴。”洛瑾玉轻声道，叶景策闻言笑了一声，素来澄澈明亮的眼中满是化不开的疲惫。
“王朝内乱，打得都是自己国家的兵，有什么可高兴的。”叶景策淡漠道，“他们若能主动归降，那才是令人高兴的事。”
“是啊，否则不过是徒增杀戮。”洛瑾玉望着沙场的眼微微垂下，片刻，轻叹道，“景策，方才二弟来信了。”
“他又说了什么？”叶景策回首看向洛瑾玉，弯唇苦笑一声道，“说来有趣，洛二幼时常想压我一头，让我怕他，当他的小弟，奈何这么多年都未曾成功让我惧他，而今他不过是传来书信，却让我每每害怕，生怕他这信中提及我不愿听见的消息。”
“你怕他提及云安？”洛瑾玉话落，叶景策的眼睫轻颤了一下，自嘲一笑，“我既害怕听见粟粟的消息，又怕听不见她的消息，若她全无消息，我还能一直报以希望，若有了她的消息，我又不敢听那消息好坏。”
叶景策苦笑着呢喃道：“殿下怕是不知，我前日做梦，梦见了粟粟，她吃了好多苦，瘦得不成样子，我问她是谁欺负了她，她又不肯说，只看着我哭，她哭得我那样害怕，我真的很害怕……”
“你且安心，二弟此次的信中写道，四弟他们仍旧未寻得云安的行踪，云安大抵是安全的。除此之外……”洛瑾玉蹙了蹙眉，叶景策抬眼望去，“他还写了什么？”
洛瑾玉闭了闭眼，长叹道：“火烧天乐街一事后，朝中凡对四弟不满者，私下诋毁者，皆被处以极刑，丞相大人自缢于家中，刑部尚书拔剑自刎，兵部，礼部，户部皆都被血洗，眼下，大昭已经是阉党的天下了。”
“四殿下下手可真快，这血洗一遍京城，想来震慑住了不少官员。”叶景策声音发冷，洛瑾玉只摇了摇头，轻声道，“这还不算什么，最可怕的是他封死了云州城以北的所有城池。”
叶景策皱眉：“这又是为何？”
“云州城以北的几座城池，尤其是绵阳城附近，已经开始了疫病的蔓延。起初这疫病并未获得太多关注，百姓们只当是受了风寒，直到最早出现症状的百姓身体出现红疹，发热不退，这才引起了关注。”
“那他封城池，是为了……”叶景策欲言又止，不可思议地望向洛瑾玉，但见洛瑾玉颔首，叹道，“绵阳城附近的疫病发现得太晚，连同绵阳在内的几座城都没有幸免，朝中内乱，眼下无力控制疫病，为了防止疫病蔓延，四弟下令封城，令百姓自生自灭。”
“景策，我知回京紧迫，你亦急着去寻云安，但我们若不去绵阳城，只怕绵阳城会成为一座死城，连同附近几座城池，死伤会不计其数。”洛瑾玉话落，叶景策颔首，垂目望着脚下的尸山血海，“殿下既心意已决，我们明日便启程吧，这战争已经死了太多人，总不能让疫病再带走那么多性命了。”
“好。”洛瑾玉应下，抬眼，却见叶景策遥遥看着绵阳城的方向，有些愣怔。
“怎么？这绵阳城有何稀奇之处？”
“我也不知道。”叶景策顿了顿，“虽说那地方危险，我却莫名想去看一看，仿佛那里有什么事情在等着我一样。”
“等着你？”
“嗯。”叶景策勉强笑了笑，低低开口道，“但愿是件好事。”
【作者有话要说】
终于要团聚了！！！
第70章 贱命
绵阳城内， 一片萧条，街坊间行人寥寥无几，唯有药坊内喧哗一片。
“大夫， 你救救我吧，你救救我，我家就我一个壮丁了， 我不能干不了活啊！”
“还有我大夫， 还有我！我上有八十岁老母， 下面还有四岁的孩子， 我不能死啊！”
“我我我我，我怀孕了，我要是活不下来， 孩子可怎么办啊！”
……
嘈杂中夹杂着猛烈的咳嗽声， 沈银粟站在门外，望着唾沫横飞的人群，将脸上的面巾向上拽了拽，又垂眼看了下手中零星的几个铜币， 抬腿走了进去。
“大夫，我想抓些治咳的药。”
“没了没了， 回去吧。”沈银粟话落， 大夫忙乱地挥挥手， 又转头同一旁骚乱的人群道， “回去吧， 都快回去吧， 这儿真没药了。”
“怎么会没药啊， 你这可是绵阳最大的药坊了！”
“对啊对啊， 大夫， 我家老爷很有钱的，您开个价，多少钱都行的！”
……
人群中又喧哗起来，沈银粟被挤着向前走，只得更抓紧裹着的面巾，一双杏眼哀求地望向老大夫：“大夫，我们不求多了，一点药就成，浙贝母，连翘，桑白皮，什么都行的。”
“哎，姑娘，我们真没有了。”老大夫叹了口气，指了指街对面的铺子，小声道，“但我听说对面好像还有点紫苏子，只是那点东西想来都被地主豪绅高价包了，你若是钱够，可以去对面碰碰运气。”
“那……您看这些钱够嘛……”沈银粟摊开手，掌心里是姚二姐塞给她的几个铜板，虽知这几个铜板大抵做不了什么，但她仍旧不死心地挨家询问。
老大夫浑浊的双眼扫过沈银粟的掌心，愣了一瞬，随即慢慢摇了摇头。
掌心再次攥紧，沈银粟微微点了点头，走出药坊，握着几个铜板拐过两条街巷，转身迈入间破烂的草屋。
草屋内，咳嗽声此起彼伏，一众身上布满红疹的病患瑟缩在墙角，双眼涣散地打颤。绵阳得了疫病的乞丐穷人众多，秋日的街角自然不够使其避寒，便都聚集在破庙草屋内，乌泱泱的一群人。
草垛前，姚二姐满眼泪痕地守在阿仁身边，见沈银粟从门外迈入，忙裹好了自己的面巾走上前去，小声试探道：“郡主……您买到药了嘛？”
沈银粟沉默地摇了摇头，抬眼看向墙角躺着的布满红疹的阿仁，又瞧了瞧满脸泪痕的姚二姐，轻声开口：“二姐，药坊里的药早就没了。”
“一点都没了吗？我……我不是要阿仁立刻就好，就一点点药，让他能多挺些时日就成。”姚二姐的身体也在发烫，浑身无力，脚步虚浮，身上不住发冷，一双肿胀的双眼直视着沈银粟，声音都在颤抖，“会，会不会是咱们的钱太少，他骗咱们，不卖给咱们啊，我听他们说，有的药坊还剩一点药的……”
姚二姐说着，哽咽出声，见沈银粟不置可否，便知自己的话没错，擦干眼泪闷声道：“我去拉木板车去，我把绵阳城的尸体都送回去，我一个一个铜币的去攒……”
姚二姐话落，抬脚便要向外走，奈何脚步虚浮乏力，只刚走了两步便踉跄着向前栽，被沈银粟迅速伸手扶住。
“二姐，你别去了，我去。”沈银粟快速应了一声，不待姚二娘开口阻止，抬腿便走出门外，双手紧握住木板车，用力将其拖拽出街口。
绵阳城内死气沉沉一片，街上荒无人烟，花钱雇姚二娘接尸的人家住得偏远，走路过去至少要两个时辰，沈银粟抬眼望了望乌云密布的天空，从木板车上拿下斗笠戴在头上，随后双手攥住粗粝的木把手，一步步地向城郊的方向走去。
临近初冬，天气愈冷，枯叶纷纷扬扬地落下，乌鸦立在光秃秃的枝头嘶哑地哀鸣，走过几条街角，沈银粟未见几家开门的商铺，倒是见了不少冻僵在街角的乞丐。
灵幡高挂，闭门的院落内不断传来凄哀的哭声，沈银粟低头不语地拉着木板车，察觉到有东西砸落在斗笠上，抬眼，见豆大的雨珠自空中一个个地砸下，沾湿了灰扑扑的泥土，将脚下的路渐渐润湿。
一脚深一脚浅地踩在泥中，腰间挂着的装在袋余下一半的硬馒头磕碰着她的腰，沈银粟咬着牙将车往上坡拽，半遮着的口鼻早被剧烈的呼吸捂得潮湿闷热，微微的红润扩散在颧骨间，更衬得那一双露在外面的杏眼雾蒙蒙地，水润透亮。
雨滴噼里啪啦地砸在斗笠上，咬牙走过十几公里的路，沈银粟终于远远地望见了那户人家，快步行过坑坑洼洼的水坑，停至在大门前，沈银粟用草席将车上的尸体盖得更严了些，随后抬手敲了敲门。
不多时，一个粗布麻衣的男子轻轻打开门，捂着口鼻，谨慎地探出头来：“谁啊，什么事？”
“我是将此人的尸体送还回来的。”沈银粟说着侧开身体，掀开遮住尸体的草席一角，一双水盈盈的眼殷切地望向门后探头的男子，赔笑道，“您看这大雨天的，我来一趟也不容易，还把尸体遮盖住，没让他淋了雨，您瞧瞧他这身上一点没湿的，这个钱……您看看咱们能不能多赏一点点，一点点就成的，我，我家里还有人需要治病……”
沈银粟轻声说着，一身傲骨似乎早在逃出盛京时便被打碎，踩在泥中，她低下头，学着姚二娘的样子去讨价还价，去讨好雇主，去竭尽全力的活着。
布衣男子扫了眼木板车上的尸体，又瞧了瞧沈银粟清瘦的身形，半晌，摇头道：“这尸体不是我买的，你要钱管别人要去！”
“怎么可能！这上面清清楚楚地写着就是这儿！你看，这尸体的样子和你要找的也一样！”沈银粟见状，伸手便扒住门，死死拽着男子的衣角不放手，“您看看，您再看看这尸体！”
“这真不是我要买的！”布衣男子被沈银粟拽地夹在门缝中不好走动，只好叹了口气，挣扎着道，“我真的没骗你！这尸体是我二叔买的，你说他人都死了，这尸体我拿了又没用，我凭什么付这钱啊！”
“死了？”沈银粟声音一颤，双手僵住，男子见状忙抽回自己的手臂，一边活动着一边同沈银粟道，“哎，这关于死人的事我哪敢骗你啊，这谁不怕半夜鬼敲门啊。但我二叔他确确实实是死了，前几天上山上采药的时候失足坠崖死的，为了摘西山上的一个什么无根草，据说那东西对治疗此次瘟疫有奇效，他没钱买，夫人又得了病，只好自己去摘，结果可好，这回一家子怕都要没了。”
“无根草？”沈银粟闻言心中一动，此药虽不像仙痕草那般有治病解毒的奇效，但确实为制作医治百病的丹药时所必需的草药，此药未必会药到病除，但缓解疫病的症状，提升病患的身心状态是不在话下的。
“这无根草长在何处？”沈银粟道，布衣男子抬眼思索了会儿，犹疑道，“我隐约记得他们好像说在西山面北的山坡上。”
男子话落，立刻反应过来，忙同沈银粟补充道：“你可别学我那二叔，你这细胳膊细腿的，去了可容易回不来，别到时候你家里人没病死，你先走一程。”
说罢，男子在腰间摸了半天，从中拿出两个铜币，数了数，一脸肉疼地将铜币抛到沈银粟手里：“给给给，就这点了，可别说我寒酸，我这算仁至义尽了。”
“多谢。”沈银粟收好了铜币，再三感激过男子后，拉着木板车向来时的草屋走去。