孟云芍见到贺清娩的次数不多，但一直对这个大姑姐的印象十分好。

　　有一次，孟云芍在贺知煜的书房里见到一幅《兰亭集序》的字， 那字体刚柔并济，气韵磅礴，连绵不绝， 却又透着隽秀节律， 似是女子所写。

　　孟云芍见之向往，想着背后书写此篇的定是个胸有千秋， 不受拘束之女子， 询问贺知煜是哪位名家作品。

　　贺知煜却说是姐姐所写。

　　贺清娩的婚事也不错， 是当年侯爷亲自定下的，嫁的是门当户对宁国公府的嫡长子曹霖。

　　只是孟云芍私下里听说， 曹霖长得虽也是一表人才，但却是个好色之人， 贺清娩同其成婚几年， 已经为他张罗了姬妾七八房。

　　是故那天曹霖多看了素月几眼， 孟云芍就心里升腾起不好的预感，赶忙让素月走开了。

　　这次她开门见到是贺清娩，瞬间想起了饭桌上的事情。孟云芍霎时猜想是不是曹霖托了贺清娩来当说客，想把素月要了过去。

　　贺清娩进门的瞬间， 孟云芍虽面上微笑温和，心里却已暗暗开始盘算若真是素月的事情该如何拒绝。

　　她与素月情同姐妹，断不能让她不明不白不清不楚地去给别人当通房丫头，便是做妾她也不同意。

　　哪怕就是她自己想，她也要拼着得罪了她，把她骂醒才行。不过她觉得以素月的性子，也断不可能同意。

　　孟云芍打定了主意，面上却丝毫不露，只客客气气地把贺清娩请进了屋。

　　孟云芍有礼道：“每次见大姐都是匆匆，正好今年过年咱们一起聚聚。”

　　贺清娩笑了笑，道：“是，咱们姑嫂好好聊聊。”

　　孟云芍也不想打太极，直白问道：“不知大姐今日来，是有什么事情么？”

　　贺清娩却说：“也没什么事情，不过叙叙话罢了。”

　　孟云芍想是不是自己猜错了，又问：“大姐……是来找世子的吗？”

　　贺清娩却柔和一笑：“也不是。”

　　她顿了顿，又道：“不过云芍，你和知煜这性子的人在一起相处，定是很难吧？他这性子，便是会让女孩子吃苦的。”

　　孟云芍觉得稀罕，还从没听过旁人问过，她和贺知煜是否相处难。

　　每个人都说，她是高攀侯府，她该伏低做小，夹起尾巴做人，可大姐却说她难。

　　她亦想起了贺知煜从南洲回来时，祖母为难她的那日，是贺清娩帮她说了几句好话。

　　只不过是短短一句问话，孟云芍却忽然有些感动。就像一个在风雪中走惯了的人，忽然有人把你拉进了一个温暖的怀抱，轻柔说着你辛苦了。让你一直以为已经变得很硬的心，忽然就软了。

　　不过孟云芍对着贺清娩，也不好说什么，她只静静地看了看贺清娩，一双杏眼明亮如镜，没有说话。

　　贺清娩又笑了，竟伸手摸了摸她的头：“我长你几岁，也不必在我面前拘着。他那个性子，我最是知道，不会待人好，也不会表达自己。我们这一家子，都是在规训里长大的，日日年年，难免已经不敢再露出自己本来的样子。但是……”

　　贺清娩看了看孟云芍，继续道：“不对便是不对。既已都是成家立业的人了，也不能什么都再怨怪过往经历，怨怪父母，怨怪童年。若是自己主动改变不得，也不能怪旁人受不得你，离你远去。这世上，本没有什么理由让旁人什么都包容，什么都忍让的。”

　　孟云芍听她话锋转圜，还以为她会为贺知煜再圆回来几句，没想到竟又说了这番话。

　　孟云芍静静地听着，不禁握住贺清娩的手，有些动容：“大姐……”

　　贺清娩笑了：“其实有时候，这世上没那么多规矩，不过都是作茧自缚罢了。知煜和我，未尝不明白这个道理，只是多年积重难返，明白是一回事，做到又是另一回事。也许，我们都需要一个契机。”

　　贺清娩正说着，素月上来为贺清娩倒上了一杯滇红，行了礼，又退下了。

　　贺清娩笑着端详了素月片刻，道：“果真是个美人胚子。云芍人长得漂亮，贴身女使也是清雅灵秀，花朵一样的人，合该有个美好姻缘。”

　　孟云芍听她如此说，心里忽然一咯噔。

　　可贺清娩说完这句话，却再没提什么，由着素月下去了。又坐了一会儿，便告辞了。

　　出门前，她又拉住了孟云芍的手，贴近了她，在她耳边小声道：“你留心瞧着，知煜心里是很有你的。”

　　孟云芍听了，有些脸热，没有做声。

　　贺清娩松了手，就离开了。

　　几日之间，倒也相安无事。

　　贺知煜四处溜达闲逛，真把休沐的几日用到了极致，专挑热闹繁华的地方钻。

　　先是去雪场滑了雪，又同一众雪场刚相识的人去湖边烤肉，还跑到冰球场去打冰球，又呼朋唤友一起去牧场看北境带回来的雪狐。

　　折腾了一番，最后还同一帮子人去看了当地极著名的连理树所在的万和山园。

　　若不是亲眼所见，岳舒窈还真不敢相信贺知煜竟有如此自来熟的能力，能滔滔不绝和陌生人聊上许多。

　　几天下来，岳舒窈已是十分疲惫，可看见那个叫依柔的也同表哥形影不离，心里气性越来越大，也起了一较高下的心思。

　　贺知煜倒也没怎么冷落她，到处带着她们二人闲逛，可她心中仍是不悦。

　　她想去告诉姑母告状，说贺知煜寻了个不正经的女子，日日厮混在一起，但又觉得以后的日子还长，难道她日日都要靠告状活着？

　　况且，除了到处游玩，他似乎也没做什么上不得台面的样子，连人少的地方都没去过。

　　转眼到了除夕这一天。

　　今年侯爷外出办事，没在京中，祖母也同手帕交一起南去避寒，侯府的长辈并不多。

　　用过了年夜饭，贺知煜就起身同侯夫人告辞了。

　　侯夫人奇道：“你这几日一直在外头，怎么今日除夕，还要往外跑？”

　　贺知煜道：“儿子约了人，晚上还有些事情。”

　　侯夫人疑惑：“什么人？你在这里能有什么认识的人？”

　　贺知煜笑了笑，道：“没什么要紧事情。镇子上今夜有花灯表演，约了同伴想出去看看。”

　　侯夫人道：“既是去花灯，带上你表妹一起去吧。”

　　贺知煜恢复了常日冷淡，拒绝道：“今夜不便带着表妹。”

　　侯夫人有些不解：“不就是看个灯么，为何不能？”

　　岳舒窈也有些疑惑。

　　贺知煜没有说话，停了半晌，也没有过多解释：“确是不便。”说完，对着侯夫人简单一礼，便匆匆走了。

　　贺知煜一双长腿大步流星，几步就出了门。到了门口，他朝孟云芍看了一眼。

　　那目光深深，却意味不明，孟云芍的心徒然跳得快了起来，好似即将有大事发生。

　　岳舒窈心里有些黯然，不懂怎么今日不带自己了，也推脱身体不适告辞了。

　　可她回到住处，却恰巧看见贺知煜带了依柔，两个人说说笑笑出了门。

　　岳舒窈心道还当是什么事情，竟是美人在侧，携伴出游了。这几天明明都是三人同行，如今贺知煜竟撇下了她，带了依柔独自出去。

　　她前两日还无意中听见贺知煜私下同人说，除夕之夜万和山园本不开放，他要携家眷同游，包了园子，还请人保留灯盏。

　　岳舒窈心里想着难道是贺知煜要独自带那依柔同去夜游，那可也太抬举了她。

　　她有些想跟上去看看，又觉有些失礼，踟蹰了片刻，仍是抬了脚步。

　　岳舒窈刚走出几步，便碰见

　　了曹霖。

　　曹霖见她脚步匆匆，问道：“岳姑娘这是要去哪儿？”

　　岳舒窈急着出去跟人，没空跟他解释，随口道：“我要同表哥去万和山园。”说完便走了。

　　曹霖这几日心里有些憋闷。

　　他确是看上了素月。虽只是个丫头，但清雅中带着些端方，气质更不似普通丫头，瞧着就是个水灵聪慧的，绝非蠢物。

　　前几日，他对着贺清娩求了又求，让贺清娩去找孟云芍把素月要过来当通房。

　　贺清娩拗不过，去找了孟云芍，回来却说素月已经许了人家，和乡下的堂哥早就定了亲，让他不要再惦记。

　　曹霖虽想要美人在怀，但也碍着侯府的地位，着实也不敢太过得罪这位侯府来的大娘子。他便一直想着自己去同素月说。

　　国公府何等豪门世家，通房相当于半个主子，他不明白有什么不允的？什么乡下的堂哥，能比得过在国公府富贵安稳？

　　他身边多少小蹄子巴巴上赶子想往上攀，他还不乐意多看几眼呢。

　　可谁能想到那孟云芍，竟把素月护得严严实实，这几天都没有露面。

　　曹霖两次同她问起，那人人精一样，全都给搪塞过去了。一来二去，曹霖也就明白了孟云芍的意思。

　　他心下不满，觉得孟云芍定是想阻了素月的前程，怕自己少了个得力伺候的，没有同素月说。

　　但这么看来，那素月伺候人的功夫想必也是一流，才让旧主如此留恋，他更想着了。

　　曹霖听岳舒窈如此说，心道这么大晚上的，难道是要去那园子里看连理树，定终身么？没想到他这个亲家弟弟如此有情调。

　　曹霖想了片刻，寻思今日碰上，于他真算是好事一桩，他正好借此消息支开了孟云芍，让她忙着给自己救火，他再去找素月说个清楚。

　　他心中想着，正巧见到竹安过来，把他唤了过来，道：“竹安，我刚才碰见了知煜弟弟，他同我说今夜在万和山园包了园子，让你喊孟娘子过去，切记，只让她一人过去，不要带丫头女使。”说着神秘一笑。

　　好巧不巧，竹安这两日还看见贺知煜拿着孟云芍做的册子，定定在看连理树的一页。

　　他心中一乐，主子这是开了灵窍了，要同少夫人夜间同游看连理树，但也真是好事，赶忙去找孟云芍了。

　　贺知煜这边，却没去万和山园，反而同依柔去了镇旁的湖畔。

　　两人越走人越稀少，依柔轻轻一笑：“世子今夜，真要同依柔在湖畔的醉仙馆共度良宵，不醉不休吗？”

　　贺知煜笑道：“我人都已来了。”

　　依柔娇媚道：“依柔新练了绳舞，只跳给世子一个人看。”

　　轻云遮住了月光，投下了一片阴影，依柔看不清贺知煜面上的表情。

　　说着，两人一同踏进了醉仙馆。

　　除夕夜街巷锣鼓喧闹翻天，醉仙馆的大门缓缓关上，却透出一股诡秘的沉默。

　　就在门关上的瞬间，贺知煜忽然又反身推开了，笑道：“依柔先进去，我去去就来。”

　　依柔不解：“世子还有什么事情么？要依柔同去吗？”

　　贺知煜凑近了道：“有些准备，还是要知煜一人来做，依柔等着就是。”

　　说完又退了出去，转瞬消失在了夜色中。

　　依柔站在门内，皱了皱眉。

　　“他娘的，好不容易到手了，怎么又给他跑了！”一个满脸络腮胡手持长刀的大汉突然跳出来，“他还会回来吗？依柔费了这么多功夫，我们做了这么多准备，怎么这小子马上就要美人入怀又他娘的要出去做什么准备？只差一步，若是他刚才进了房内，兄弟们必已将他拿下！”

　　又走出来一个书生模样的人，道：“明明早就答应了依柔，怎么又走了？这么一来，咱们的计划全乱了，今日的布局全是白费。”