侯爷语气颇为不耐，带着威严。

　　此言一出，堂中鸦雀无声。

　　孟云芍着急解释道：“并非……”

　　柳姨娘却又似没听见她在说话，迎上侯爷道：“侯爷，你别怪她。三哥儿媳妇是个能干的，您看这契子，签的价钱多合适。为了这个，三哥儿媳妇亲自去同那男店主私谈的。这口才这本事，可不是谁都有的。”

　　永安侯没有说话，本已不善的面色又阴沉了几分，直接对孟云芍道：“跪下。”

　　他语气无甚波澜，却透着毋庸置疑。

　　孟云芍一惊，赶忙跪下。

　　侯夫人想帮她解释两句，上前劝解道：“侯爷，孟氏不过……”

　　侯爷精光乍现的眼睛冷冷地扫向她：“你还有脸说话，这就是你选出来的当家主母？”

　　侯夫人觑着他阴沉的脸色，没敢再言语。

　　侯爷居高临下，对着孟云芍道：“身为主母，行为有失。我不想听你解释，亦知道你们想说什么。你或许觉得心中委屈，但你代表侯府的身份，经商教坏娴儿在前，同外男牵扯不清在后，有错是错，无错亦是错。今日该用家法罚你，鞭戒二十。”

　　众人俱是一惊。

　　贺家家法，身体伤害是小，羞辱意味更大。

　　柳氏不过三言两语，毫无凭证，便要如此治孟云芍的罪，实在有些过了。那以后，岂不是想要害谁，便翻翻嘴皮随意污蔑即可。

　　再者说，就算是孟云芍见了那店主，实也算不得什么大事。女子虽要尽量避免与男子碰面，但看病抓药、采办物品、出外走动也都是些免不了的事情。

　　青天白日的，难道当真躲在府里永不出门？作为主母，管着一大家子的事，也实难做到。

　　可侯爷说得冠冕堂皇，叫人反驳不得。当然，也无人敢反驳。

　　孟云芍亦是全然未曾料到。

　　她抿了抿有些发干的嘴唇，这种时候，虽已明知解释已是徒劳无功，但她仍想为自己辩解几句。

　　真要动了家法 ，且不说身体要受到伤害，她作为当家主母，脸面又该往哪里搁。以后，还怎么让她管教下人。

　　她张了口，刚要出声，却忽然听见贺知煜低沉好听的声音由远及近响起：“父亲，都是误会罢了。今日是我同孟氏一起去的。”

　　贺知煜似从外面匆匆赶来，寒气裹身，却连个大氅都没披。他脊背挺直，步伐稳重，侯夫人一瞧心里便生了些安稳。

　　可孟云芍听见他这样说，心中掀起了惊涛骇浪，亦有些隐隐担忧。

　　惊骇的是贺知煜竟然能当着侯爷侯夫人的面撒谎，还是为了解救她而撒谎，超出三年来她对这个枕边人的了解。担忧的是贺知煜随口这么回护她，侯爷定会细问，只怕接下来更不好圆了。

　　侯爷听见贺知煜如此说，漠然的表情已经变成了眉头紧锁，道：“你又陪她去做什么，去经商？”

　　众人都为世子捏了一把汗。只怕这事越搅越混，越说越乱。

　　贺知煜却坦然一笑，云淡风轻道：“本不是为了买铺子。今日我约了江大人在这铺子对面的茶楼，谈论相邀江大人为贺氏一族子弟讲学之事。因家中这些事都是孟氏操办，也喊了她一起。”

　　孟云芍听到这里才明白，原来贺知煜是知道她和江二公子见面的事情。她心里想到便是过了眼前侯爷这一关，还要再同贺知煜解释与江时洲之事，真是一波未平一波又起。

　　侯爷的面色终于缓和了一些，问：“然后呢？”

　　贺知煜继续道：“父亲有所不知，这铺面乃是内阁江大人的产业。交谈之时，江大人偶然提起不欲再做小门面的生意，想要转售此铺面。儿子心想不若通过此间联络，加深彼此联系，全当是个人情。便以要族中子弟习茶道为由，请江大人割爱。因办得仓促，未从公中划账，便是先以孟氏的名义采办了。”

　　侯爷的表情有些松动，但依旧狐疑：“这江大人，出身书香门第，摆弄些铺子做什么？？”

　　贺知煜回道：“不止这铺子，其实京城大半的茶行、书行、学堂都是江家的产业，虽是生意，也都是些与文人墨客相关的文雅营生。

　　侯爷又想起了什么，问：“我之前怎么听谁说过一句，你同江大人关系不和，不大说话。还道问问清楚你是怎么回事，怎么今日你们又在一处了？”

　　贺知煜淡淡笑了笑，道：“没有的事情。儿子在朝堂数年，知道深浅。江大人出身世家，又乃内阁新贵，前途无量，儿子还分得清轻重。至于有人传说我们不和，之前倒是有一次，儿子想同江大人买一味稀罕香料，江大人未曾割爱罢了。都是那些好事者添油加醋罢了。”

　　侯爷点点头道：“江大人这样的名儒大家后人，能牵上关系最好。便是不能，也不该闹得太僵，我正是要叮嘱你此事。那如此说来，今天得事情，倒是我儿心系家族传道授业之事了。”

　　贺知煜一揖道：“儿子不敢当。但此事，实不是孟氏之过，还请父亲饶过她吧。”

第16章 吃醋 不许同他生气！

　　侯爷鹰目似的眼光冷冷扫过孟云芍，道：“此次事情便算揭过。但你身为当家主母，让他人误以为你行为不检，若传出去更是坏了侯府的清誉。我刚已说过，无错亦是错。今日知煜为你求情，且饶过你一次，自己好生思过吧。”

　　孟云芍抬起头，道：“儿媳记下了。”

　　侯爷又转头对世子说：“知煜，你也该好好管教妻妾，今日我虽揭过，但你该罚也要罚。孟氏出身低，若行为再落了旁人话柄，那我侯府岂不成了京中笑柄？”

　　贺知煜恭谨回道：“父亲说的是。”

　　见侯爷饶过了孟氏，贺知齐也赶紧壮着胆子道：“父亲，刚刚你未来之时，我妻公孙氏误会了孟氏，母亲罚她在祠堂跪上三日再加罚三月月例。这错处，我们认下，给弟媳赔罪了。但可否只罚月例，不再罚跪？实在是冬天地凉，燕儿她受不住。”

　　侯爷听闻，也不问究竟公孙燕犯了何错，简单道：“公孙一家与侯府素来交好，便免了吧。”说完便同柳姨娘一起离去了。

　　众人看事情已了，也都纷纷离去了。

　　孟云芍亦步亦趋地跟在贺知煜后边，有些心虚。

　　世子是怎么知道她今日见了江时洲的？是恰巧看见，还是有人报信，或者是其他什么原因？她不知道，但她可以确定的是，若是贺知煜想知道，定有百种方法。

　　那么，世子知道她和江时洲的关系么？她又应该主动坦白么？

　　孟云芍想了一路，踏进扶摇阁的瞬间，终于下定了决心。

　　他今日如此护她，她又怎能相欺？

　　况且时过境迁，她又何必捂在心里不敢坦荡，既是陈年的物件，不如放在日头下晒一晒，该是见见真章，该消散的也便让它消散罢了。

　　进了里屋，贺知煜转身坐在了黄檀太师椅上，孟云芍差下人们全都下去。

　　雕花木门被关紧，孟云芍走到了贺知煜的面前，忽然倏的跪在了世子的面前。

　　贺知煜面如远山般淡然沉静，看了她一眼，无甚语气道：“我不会像父亲说的那般罚你，起来吧。”

　　孟云芍却不肯起，道：“不是为着这件事情。但是云芍，还是要先谢过今日世子维护。”

　　贺知煜语气自然和气，丝毫没有责备：“不必，也并不是为了维护你。你若出丑，我亦面上无光。”

　　孟云芍大概想到了世子维护自己的原因，此刻亦得到了世子的亲口证实。

　　不过她是个论迹不论心的人，这一生对自己好的人实在太少，所以不管什么缘由，对她好的，她都记在心里。

　　孟云芍纤白的双手放在贺知煜的膝上，露出了腕上的白玉镯，一双潋滟杏眼小鹿般看着贺知煜，道：“有件事情，云芍知错了，还请世子责罚。”

　　贺知煜低垂双眸并未看她，黑羽睫毛投下一片阴影，掩盖了眼中神色，好似有些漫不经心地问：“错哪儿了？”

　　孟云芍圆睁着双眼，十分认真地看着他，又咬了咬一边的下唇，小声说：“今日所见的江二公子，曾与我有过婚约。”

　　贺知煜抬起双眸，定定得看了她须臾，又收了目光，道：“你倒是肯承认。”

　　听起来，是早就知道的样子。

　　孟云芍心中暗叹还好自己未曾隐瞒，不过也有些惊讶：“世子知道？”

　　贺知煜简单点点头：“知道。”

　　孟云芍想了想，记起上次孟云姝曾对她说过，也许后来又透露给了他具体是哪个江二公子也不一定，没再细问，继续道：“去见江公子，本是不该。可今日，确不是云芍知情而犯。那店铺掌柜说，必得让我见了东家才与我签契，我亦不知那东家竟是他。”

　　孟云芍细细观察着他的脸色，好似有了一丝一缕的变化，多了一些淡不可知的明亮，但又好像是她的错觉。

　　她似乎经常对贺知煜有这样的感觉，看不出这人到底是真的开心了，还只是自己的想象。

　　更何况贺知煜的表现还和表情变化不符，他冷嗤一声，似是不屑：“真是惯会使些手段。”

　　孟云芍想了想，明白了他是在说江时洲。

　　贺知煜看着她道：“以后，不许再见了。”

　　孟云芍点点头，想了想又道：“可是，若像今日这般偶然碰见，云芍也有些无能为力。”说完一双圆溜溜地杏眼看着他，眨巴眨巴，流露出些无辜。

　　贺知煜蹙了蹙眉，但也没说什么，继续道：“便是见了，也不能让他乱喊名字，成何体统。正正经经喊世子夫人就可！再不成，叫声孟娘子也罢了。”

　　孟云芍明白这是听见那句“阿笙”了，亦有些为难地看着他，小声道：“早已说过了，可是我也管不住旁人的嘴……”

　　贺知煜看着她，有些微微生气，道：“竟是一个也做不到。”

　　孟云芍见他不悦，胡乱保证：“做到，做到。”

　　贺知煜又补充道：“还有，也不能生气。”

　　孟云芍这回很是奇怪，丈二和尚摸不着头脑，不懂他在说什么：“不能生气？何意呀？”

　　贺知煜不满，动了些气：“就是不能同他生气！我见……我见你……见你气得跺脚。”

　　孟云芍很是纳闷，这是什么要求：“旁人造次，我为何不能生气？”

　　贺知煜气急，又不知该如何解释，憋了半天，耐着性子问：“那你怎么不同我生气？”

　　贺知煜说不上来。

　　他就是觉得不对劲儿。看见孟云芍对着旁人露出温柔笑意以外的表情，哪怕是生气，他也觉得心里酸溜溜的。好像那一刻，他的小美妻不再是恭谨谦和的“孟氏”，而是那个叫做“阿笙”的姑娘。

　　是一个他没有见过的姑娘。会生动地生气，但又似乎不仅仅是生气，带着一点点女孩子的娇娇气，对着一个知道定是会惯着自己的人，泄露出一丝放肆。

　　他本能地感觉到自己被阻隔在外了。

　　只是他是贺知煜，侯府世子，皇帝亲信，这么一点不足为外人道哉的情绪，即使只有他和孟云芍两个人，他也说不出口。

　　孟云芍体会不到贺知煜个中情绪，奇怪道：“世子身份高贵，我侍奉世子，自然是不能同世子生气的。”

　　听了这句话，贺知煜一双秋水双眸看着她，半晌未说话。

　　孟云芍不知道是不是因那眸子生得太好太亮，以致状似存了深情，还仿佛透着一缕伤心。

　　半晌，贺知煜收了眼神，恢复了冷淡，道：“我同你说不清楚。”

　　说完，贺知煜转身向门口走去，到了门边又回头道：“今晚歇在书房了。”人却停住没有走。

　　孟云芍看出他是真的不高兴了。

　　可她不懂，她生旁人的气还不成了？

　　况且她也没做什么，不过跺了一下脚，碍着哪条家规王法了？难道做了侯府的媳妇，就得恭顺谦和到对谁生气都不成？

　　侯爷让她不出门，世子让她不生气。你们侯府干脆找个泥人来当媳妇！

　　真是岂有此理，她现在就想生气。

　　可人在屋檐下不得不低头，孟云芍忍了忍，又换了温柔贤惠样子，款款上前柔情拉住世子，又胡乱保证道：“世子，我以后再不生气了。谁的气都不生。”

　　想了想，又柔声补充：“必做个有贤惠名声的世子夫人。”