好的，继续尊重每个人的命运。

　　待到了侯府，下了车，贺知煜道：“我还有事要出门，你先回吧。”

　　孟云芍对贺知煜盈盈做了个简礼，道：“今日若不是世子，云芍恐受人欺负了。谢谢世子。”

　　贺知煜：“不必。”

　　等孟云芍走远了，身影在小径尽头消失不见，竹安悄声对贺知煜道：“主子，我去查查那个江二公子到底是何人。”

　　贺知煜瞥了他一眼，冷冷道：“有何可查？”

　　竹安惊奇道：“难道……您都不好奇吗？曾和少夫人定过亲的！”

　　贺知煜道：“我不也曾经和旁人定过亲吗？”

　　竹安有些无语：“那能一样吗……这种定亲的，大多是青梅竹马……”

　　贺知煜打断道：“什么青梅竹马，那叫相识较早。但凡读过些书入过学堂的，总要认识些人。我和她嫡姐，不也早就相识了，不过点头交罢了。”

　　竹安发现贺知煜竟连续说了好几句话，偷笑了一下，道：“世子真不打听？”

　　贺知煜停顿了片刻，平静道：“她同我讲过。”

　　竹安恍然大悟：“原是这样！”他还在为人家小两口的事情操心，殊不知人家早已坦白过去互诉衷肠了！属实是多此一举了。

　　贺知煜微微勾了勾嘴角，脸上现出些柔和神色，没有说话。

　　他心想，是的，早已说开了，她心里只有我。

　　所以今日，她亦不用解释什么。

　　那个江家二公子人，他知道的。

　　是新科状元，江时洲。

　　江家乃是世代传承的书香门第，江时洲的祖父曾官至首辅，其父江无晦潜心学问，不愿涉身官场，未有官职，但多年累积的关系还在。江无晦的学问天下皆知，是当世的名儒大家，在民间有很高的声望。便是皇帝和太后也礼敬三分，常常请他给大臣们讲经世之道。

　　其子中最出色的是家中排行老二的江时洲，过去时常同父亲一起来讲学，此人温和有礼，见之如沐旭日，谈古论今，颇有见识。

　　贺知煜从前便听过几次他讲学，确是有真才实学之人。

　　之前贺知煜听说，江时洲被江家定了做江无晦的传人，远离庙堂，发扬江氏。可后来不知为何，他忽然转了性子，去参加了科考。

　　按道理，这种传世大家反受束缚，不愿让子孙科考。万一名落孙山，整个家族跟着丢脸。像江时洲这样的，更是万众瞩目，多少人暗地里巴不得他考场失意，闹出笑话。

　　可江时洲一骑绝尘，就在去年，拿下了新皇登基后，首次科举的状元。他入翰林短短一年，受皇上器重，又直升内阁，是当朝炙手可热的人物。

　　跟贺知煜的生性冷淡不同，江时洲是个平易近人之人，他善倾听，善理解，不管是谁与之交往，都能照顾得当，给人如沐春风之感。

　　入朝短短一年，与他交好的大臣竟十分多。但是他提出的政论，赞同的官员往往不少，在派系林立暗潮涌动的朝堂十分不易。

　　平心而论，贺知煜觉得江时洲的性子和孟云芍有些像。谁都能体谅，谁都不得罪，脸上总是挂着笑，仿佛天生便是一副笑颜。

　　有一次贺知煜与其在宫道上相逢，擦身而过，贺知煜嗅到了他身上的幽兰松柏香。

　　那是他曾经在孟云芍处，闻到过的一种香。当时她说是闲来无聊，自己调的。贺知煜当时觉得此香不是很适合女子，但也并未多问。

　　贺知煜问江时洲是何处所得，江时洲含着笑意的眼睛里忽然激起了一层锋利的波澜，并告诉他是珍重之人相赠。

　　贺知煜本不喜香，归家之后，他向孟云芍讨了，并宣布自己很是喜欢，以后日日都要用于熏衣，且他特立独行，素不喜与人相同，叫孟云芍切勿再给旁人。

　　孟云芍虽不明就里，可也照办，并承诺此物为贺知煜专属，且可以无限量地为他制作，保年年岁岁无忧。

　　贺知煜感到满意。

　　并认为这是孟云芍要和自己一生一世一双人的一种隐晦承诺。

　　就如同之前他允她掌管月例便是认她当家主母身份的承诺一样，都是两人心照不宣的约定。

　　他第二天下朝后在宫门口等了许久，才等到江时洲。

　　他告知江时洲自己亦喜欢这种香，以后会日日月月，岁岁年年都用。

　　并且制香之人已允诺会无限量地提供且再不对外，而江时洲手上的那瓶，早晚都会用完。

　　如果江时洲不介意，他也可以高价回收，或与波斯进贡的奇香一枝春相换。

　　从没人见过温和如风的江时洲如此动怒的表情。

　　从此以后，江时洲和贺知煜碰见，不是睥睨而过，便是装作未见。

　　那副暖阳般的温和笑颜一碰见他，总是瞬间变了天气，时云时雨。

　　贺知煜觉得江时洲不如别人口中的知礼。

第12章 见面 她去见了青梅竹马。

　　孟云芍带着素月回到扶摇阁，两个人脚步匆匆，似有什么急事赶着，片刻便到了。

　　其实，倒不是真有什么事情，而是孟云芍归心似箭了。经过这几天的折腾，从月底对账到准备接风宴到伺候世子再到回娘家，她实在是累的很。

　　她觉得自己像东街云水茶楼里的茶博士，捧着个笑脸，给这个上茶，给那个添糕，忙忙叨叨，不能停歇——怕是茶博士的营生还更容易些，只用“好嘞”“好嘞”地回应，一味和善便好。

　　她还得想着哪句话该说，哪句话不该说，哪些人该这样对待，哪些人又该那样对待，着实是费心费力。

　　此刻她似是终于刑满释放，得了片刻的安闲，又怎么能不心急。

　　两个人进了正房，素月最知道孟云芍的心思，遣了无关的下人，吩咐上些新鲜水果点心，沏上了一壶君贵金蜜在小炉子上温着。

　　孟云芍换了舒适得体的常服，随意丢开鞋子，一下扑倒在床上，把脸埋进柔软干净的被子中。

　　素月笑她无状，道：“亏得是我刚才关了门，主子这当家主母，被人看去了这不端庄的模样可是不好。”

　　孟云芍起身，抱住了素月，紧紧地贴着她撒娇道：“素月，就是你对我最好。在你面前，我才不用拘着。”

　　便是此时，孟云芍才露出了一丝娇嗔少女的样子。她十六岁出嫁，至今不满二十，却总是一副少年老成的样子，照顾这个，照顾那个，什么都八面玲珑，处理得宜。

　　不被偏爱的人，是没有资格做少女的。

　　素月任她抱着，轻声道：“主子，你先歇着。我让小厨房给你备些吃食。”早上没吃几口，中午在孟家也没吃上饭，她怕孟云芍又要胃痛。

　　孟云芍的脸挨着素月的衣服蹭了蹭，柔声道：“倒是不饿，先帮我把那药端来吧。”

　　素月有些担忧地看了她一眼，道：“是药三分毒，今年入了冬，你一直手脚凉，也不知是什么影响了，虽胡济堂的大夫说没事，但一直喝药到底是不沾光，咱们不若停了吧。”

　　孟云芍松开了素月，认真道：“那可不行。不过你也别担心，这避子药是

　　我家祖传的方子，虽需日日都喝，但药力甚浅，绝无大碍。”

　　从和贺知煜同房开始，孟云芍便一直偷偷在喝避子药。

　　她手上有一张当年她亲娘带在身上的避子方子，这张方子传自异域，一直供贵人们使用。它药力缓和，比常见的避子药安全不少，对身体无甚伤损。唯一美中不足的便是身子会微觉寒凉，需注意保暖。

　　她从一开始，就觉得自己总有一天会离开侯府。

　　若要离开，和离也好，死遁也罢，最好能少些纠缠牵扯，干干净净地走。

　　她和贺知煜之间并无太深的情感羁绊，自觉不会对世子造成太多影响。但若有了孩子，就多了解不开的牵绊，虽则她也不确定世子是否会在意她生的孩子，但终归是两厢麻烦。

　　素月叹了口气，说：“我瞧着，世子虽不是情深之人，但好在正派，是个能靠得住的。主子当真要离开吗？”

　　孟云芍道：“我何尝不知。若这个家里只有我和他两人，纵使他对我态度冷些，又有何妨。只是你也看见了，这家里人多事杂，等级森严。我跟个漂萍一样，外无娘家撑腰，内无丈夫宠爱，靠着贤惠、温顺才堪堪能保住一点地位，也只是不被人随意宰割罢了。我无心富贵，也不求权势，只盼能过些自由康乐的日子。”

　　因为，我亦只有一个一生。

　　虽然，在整个侯府人的眼里，我都只是个地位低下的小官家不被在意的养女，甚至连庶女都不如，本该是温柔懂事，一生做低伏小。虽然，在汴京贵妇的眼里，我能攀上贺家的亲事，已是祖坟冒了青烟，合该老实听话，时时刻刻想着笼络丈夫、伺候公婆。

　　但我，也想随心所欲地度过这一生。虽然世道艰难，女子不易。但我依然不愿把一生都浪费在靠取悦旁人来换取生存的权力上，我亦想自由自在地看看这世间弱水三千，繁花似锦；甚至想像男子般驰骋旷野，看遍河山。

　　只为自己，痛痛快快地活一回。

　　那是困在这侯府之中，无论如何都做不到的。

　　素月没再说什么，煎了避子药过来，孟云芍喝了。

　　孟云芍没什么感觉，反倒是素月有些伤感，满脸的郁郁。

　　孟云芍想哄她开心，捏了捏她的脸蛋，道：“不开心什么，这都是我计划的一部分。等我再攒攒钱，学了经商之能，咱们便离开侯府。到时候，你想跟着我也罢，想嫁人也罢，都随你。若要跟着我，我便送你一间铺子，咱们两个还是在一处。若是想要嫁人，我也给你好好准备嫁妆，咱们绝不上旁人小瞧了去。”

　　素月蹙了蹙眉，道：“奴婢哪里都不去，就要陪着主子。嫁人有什么好，便是这侯府的夫人们，奴婢瞧着也没什么快活的。二公子庸碌，四公子暴躁，他们的夫人也过得一般。尤其是四夫人，奴婢瞧着怕是日日都要受气。”

　　孟云芍笑了笑，道：“那就咱们两个作伴。快些拿来我的黄木雕花盒子，让我看看有多少积蓄了。”

　　素月拿了盒子过来，那盒子分两层，一层是些值钱的珠翠首饰，一层是些纸类的地契银票。

　　孟云芍打开了花旗小锁，打开一层，数了数里面的银票和地契，确是已有不少。没花完的月例和她之前剩的一点点嫁妆，再加上她投了铺子赚回的钱，除了之前已经买了的一间头面铺子，现如今攒的七七八八，也够再买一间。

　　孟云芍管家许久，知道放在手里的钱虽是有用，但还是要能长久再生钱才是可行之道。

　　如今在侯府里，比侯爷世子俸禄更多的其实是皇上的封赏以及祖辈的基业。可她一个孤女，只能靠着自己，还是得想些能长久无忧的法子，长些这方面的本事。不然银钱再多，也会有坐吃山空的一天。

　　孟云芍问素月道：“前个儿咱们看上的那间转售的茶铺如何了？如今汴京人文人墨客越来越多，都喜饮茶，我瞧着是门好生意。”

　　素月道：“基本已是谈妥了，也按主子的意思签了意向文书。可是那店主人说他也是替人做事，转售这种大事，最后还是要主子和他们东家签字的。不过他已将事情全然和他东家说明，只需到时当面办妥就是。”

　　孟云芍有些为难，道：“你代我签过呢？如今侯爷夫人都听不得‘经商’二字，我恐万一被发现，又触了他们的霉头。”

　　素月道：“也已说过了，我开始假作便是主人家，可那店家见多识广，奴婢又不懂个中细节，几句便被问住了，实在隐瞒不得。”

　　孟云芍叹了口气，道：“也罢，那我便走上一遭，左不过把自己捂得严严实实，莫叫他们发现便罢了。”

　　……

　　又过了七八日，孟云芍才得了空闲，差素月去给对方传了话，对方欣然应允。

　　到了约定的日子，孟云芍把家里的事情打理得七七八八，待一大家子用过中饭，才悄悄回了扶摇阁。

　　此时是午休时间，众人都在各自院里歇了，天气又冷，极少有人出门走动。

　　孟云芍悄悄换了身低调素气衣裳，低着头跟着素月一起出了扶摇阁。

　　刚出侯府的大门，她便一头钻进了素月提前备好的车子里，给自己带上了帷帽。

　　贺知煜前几日便已结束休沐，开始上值。

　　近日，城中出了一个狡猾的大盗，一月有余连盗九户人家，都未被捕获。那大盗日渐猖狂，青天白日竟也开始下手。贺知煜本是不管这些琐事，可此事件影响恶劣，他便亲自定了计策抓捕。

　　这天中午，正是收网之时。贺知煜顺利捕获了大盗，正待回到公廨，忽然看见自家的马车挡得严严实实，快速驶过。

　　他一向警觉，瞧着车夫着急，心里有些奇怪，停下看了片刻。

　　正好马车走出不远，便停在了闹街上的一家铺子门口。而从马车上下来的那人，虽裹得严严实实，又戴了帷帽，但贺知煜仍一眼便看出，是自己的夫人孟云芍。跟在她后边下来的，自是她的贴身女使素月。