云葵：“……”

　　偌大的马场却已经听不九皇子的哭喊声，直到秦戈在众人面前勒马，翻身而下，将屁滚尿流的九皇子丢在地上。

　　离得最近的七皇子闻到一股骚臭味。

　　秦戈跪下请罪道：“属下失职，九皇子……胳膊脱臼，人晕过去了。”

　　几位皇子赶忙上前去瞧，才发现九皇子发髻凌乱，满脸的眼泪和鼻涕，嘴边还有没吐干净的秽物，身上的华贵衣物和嫩生生的皮肤都被粗粝的绳子磨破了，臀下更是湿了大片，狼狈得像流落街头的乞儿。

　　众人面上满是惊骇和无奈。

　　辰王压下心中怒火，勉力维持着神色平静，“兄长你看……”

　　太子淡淡吩咐：“松绑。”

　　又对秦戈道：“既是失职，自去领罚吧。”

　　秦戈从善如流地应下。

　　众人：“……”

　　这句“领罚”敷衍得好像让他去吃饭似的。

　　总之错在九皇子，太子不过是罚他骑了两圈马，就算胳膊脱臼，太子也罚了亲卫，谁敢说一句不是？

　　看过了热闹，太子兴致乏乏，转身回宫。

　　云葵赶忙跟了上去。

　　几位皇子只好将命人将九皇子抬回去。

　　一番折腾下来，也都忘记了来东宫的目的。

　　不过太子看上去精神尚可，都能亲自出来折磨人了，哪还有先前病恹恹、动辄昏迷的样子？

　　宫道上，云葵亦步亦趋地跟在大佬身后。

　　总觉得他脸色阴沉，不太高兴的样子，难道是嫌她被九皇子欺负，丢了他的脸？

　　她抿抿唇，踩着他的影子跟上去，小心翼翼瞧他紧绷的侧脸，“方才多谢殿下替我解围，若不是您及时出现，奴婢恐怕当真要被九皇子骑回承光殿了，奴婢这小腰，肯定受不住……”

　　太子下意识地被她这话引导，竟果真看向了那盈盈不堪一握的腰肢。

　　暗夜里那些灼热的记忆涌上脑海。

　　那玲珑有致的凹陷处如雪似酥，软得一塌糊涂……

第25章

　　两人行到宫门口, 没等太子开口，云葵乖乖顺顺地道：“殿下回去歇息吧，奴婢继续守宫门啦。”

　　太子冷冷看她：“还嫌不够丢人？”

　　云葵道：“奴婢还没找到下毒的凶手呢, 岂能空手而归。”

　　太子目光扫过她膝上磕破的衣料，寒声问道：“近日为何不来承光殿伺候？孤不传唤你，不知道夜里要来当差？”

　　云葵小声嘀咕：“奴婢在宫门口站了一整日，回到偏殿倒头就睡，怕伺候不周，惹殿下不高兴。更何况, 奴婢先前唐突了殿下，以为殿下不愿见我, 这才将我远远地打发了……”

　　太子冷嗤一声。

　　云葵偷偷瞧他脸色, “原来殿下并不生气么？奴婢还以为殿下厌弃奴婢了呢。”

　　太子淡淡道：“不过是看你能入梦, 还有些用处。”

　　云葵唇角弯起，“原来如此, 那奴婢今夜去承光殿侍奉, 殿下等着奴婢吧！”

　　太子黑下脸。

　　她这话说得，仿佛不是来当差，而是帝王銮驾将至, 让他等着承宠。

　　没等他责问，小丫头已经一溜烟跑了。

　　……

　　御书房。

　　淳明帝正与朝中重臣商议要事，几位内阁阁老，包括国舅爷父子都在场。

　　贴身太监前来传话, 说太子身边的德顺有急事禀告。

　　太子找他能有何要事？

　　淳明帝心中一震，脑海中冒出个振奋人心的念头，难不成太子出了事？

　　事议到一半，淳明帝也不顾几位重臣在场, 立刻道：“快宣。”

　　德顺不紧不慢地进殿，先给皇帝及阁老们行礼。

　　淳明帝免了他的礼，急声问道：“太子究竟如何了？可有请太医？”

　　德顺这才道：“不是太子殿下，是九殿下。”

　　“与小九何干？”淳明帝满脸不解。

　　几名官员也都看了过来，尤其听到与九皇子有关，宁德侯世子不动声色地竖起耳朵。

　　德顺便将方才东华门外发生的事如实道来，“……九殿下非要那宫女跪下给他当马骑，还扬言……”

　　淳明帝微微变了脸色，笑着打断道：“朕与阁老们还有要事商议，不如先到……”

　　没等淳明帝说完，德顺便道：“太子殿下的意思是，阁老们中也有九殿下的老师在场，陛下不妨容奴才把话说完。”

　　礼部尚书兼文渊阁大学士沈丘桦是皇子们的老师，此刻就在殿中，闻言上前一步，拱手道：“皇子有过，微臣难辞其咎，微臣理应知情，再行规诲。”

　　淳明帝暗暗攥拳，压下心中不豫，对德顺道：“既如此，你如实说来便是。”

　　德顺便道：“九殿下扬言，侍妾本就是给男人当马骑的。”

　　此话一出，包括淳明帝在内的众人都瞬间变了脸色。

　　众人本以为九皇子深受宠爱，平素的确有些顽劣，但也不失孩童的可爱，却没想到九皇子竟如此出言无忌。

　　德顺继续道：“辰王想要将九殿下带回宝华殿，交由陛下管教，可九皇子却坚决认为自己无错，还要陛下前去评理。”

　　阁老们面面相觑，淳明帝脸色泛青。

　　德顺道：“太子殿下忍无可忍，才说代陛下行管教之责。”

　　一直沉默的宁德侯世子突然开口：“太子打算如何管教九皇子？”

　　宁德侯面色不善地瞥眼儿子，皇上都没发话，他着急开什么口。

　　就因为那是玉嫔的儿子？

　　几位阁老也跟着紧张起来，太子横行无忌，手段狠绝，但凡被他抓到错漏，不管你是天潢贵胄还是朝中大员，严刑逼供先斩后奏都是家常便饭，他那些刑讯的手段，听着便让人毛骨悚然。

　　九皇子才五岁，怎受得住他的“管教”？

　　德顺道：“奴才走之前，只听太子说要把九殿下带去马场教骑马，杀杀九殿下的威风。”

　　淳明帝愕然，“仅是如此？”

　　德顺颔首应是。

　　此事本就是九皇子有错在先，那就怪不得他煽风点火，用一些语言艺术模糊重点混淆视听，真若追究起来，他可没有说错一个字。

　　宁德侯世子扯唇：“太子能这么好心？”

　　德顺诧异道：“殿下一向赏罚分明，对几位皇子亦是不吝教导，难道在世子爷眼中，我们殿下竟是个穷凶极恶之徒？”

　　宁德侯终于忍不住瞪了眼儿子。

　　淳明帝及众臣也很意外，太子可不像是个高高拿起轻轻放下的人。

　　内阁重臣在此，淳明帝即便再担心九皇子的安危，也不能表现出来。

　　他叹口气，扼腕道：“只怪朕这几年溺爱纵容，竟把小九教成今日这般，朕实在是……”

　　宁德侯立即拱手相劝：“陛下不必过分自责，九殿下小小年纪，心性顽劣也属寻常，日后好生教导便是。陛下为朝政大事尽职尽责，还要管教近二十个子女的功课，千绪万端，有些疏漏也在所难免。”

　　他这一说，方才还满脸不悦的阁老们神情都缓和下来，颔首认同。

　　谁都有子女，可就算是大昭这些登阁拜相的顶级权臣，也不敢保证将家中子孙培养得个个出人头地、品行端方，何况是日理万机子女众多的淳明帝？九殿下还是老幺，多疼爱些也是人之常情，往后慢慢教导便是。

　　见淳明帝自责不已，沈丘桦也躬身请罪：“教不严师之惰，九殿下如此顽劣，是微臣教导无方，陛下信任臣，将皇子们交给臣，臣却有负陛下所托，臣实在汗颜，还请陛下降罪。”

　　又一番君唱臣和，眼瞅着风向扭转，德顺及时道：“殿下之意是，陛下虽操劳国事，也该以身作则，嘉言懿行，沈阁老授业解惑的同时，也要重视皇子公主们的品行教育。九皇子今日口出秽言，太子殿下代为教训，往后还需陛下和阁老们多加用心，劝善规过。”

　　几句话下来，说得淳明帝和沈丘桦脸色一阵红一阵白。

　　这话说得，淳明帝连自己的儿子都教不好，还要太子代为教训。

　　往深了想，太子是否也是借此事表达对淳明帝这个代职皇帝的不满，想要亲自执政了？

　　散会之后，宁德侯父子一道回官署。

　　宁德侯如今任户部尚书，宁德侯世子谢怀川也在今年擢升为正四品都察院左佥督御史，这都是家族振兴带来的荣耀。

　　经御书房一事，父子俩皆是神色不虞。

　　宁德侯斥责儿子：“你今日太沉不住气了！”

　　谢怀川在外还算冷静自持，可身为父亲的宁德侯却知他心中有鬼。

　　去年一场宫宴上，谢怀川喝得烂醉如泥，倚在妻子怀中，口中念的却是玉嫔的闺名！

　　宁德侯也是那时才知道，自家儿子成亲这么多年，且已有一双儿女，竟然还在惦记皇帝的女人！

　　好在只有世子夫人孟氏和宁德侯知晓此事，宁德侯怒气冲天，安抚好儿媳，又狠狠责罚了谢怀川。

　　今日在御书房，谢怀川竟然又为了玉嫔所生的九皇子，当着诸位阁老的面口不择言，议论太子的不是！

　　太子为人如何，阁老们心里自有一杆秤，怎么也不该是他这皇帝内侄胡乱议论，这叫旁人如何作想？

　　皇后母族对太子不满已久？

　　还是淳明帝也有此意，欲取代江山？

　　谢怀川心事重重，不知太子会如何吓唬九皇子，可眼下又去不得宝华殿，一时心焦难安。

　　“父亲，儿子知错了，方才是一时情急……”