“你不在医馆待着养伤，跑出来做甚？”
少年郎瘦了不少，眼底却清澈见底，看上去精神尚可。他指着自己脖颈处露出来的白布，上面已经没有药气，想来伤的不是要害，他年纪尚轻，好得也快。
“可用晚膳了？”
吩咐小二做点清淡的饭菜来，二人走出房间，搀扶着蝉衣回一楼大堂找了张桌子坐下。蝉衣显然有话想说，季窈便唤来小二拿了些信笺和笔墨来。
【衙门里的人告诉我说，掌柜你们已经查到，那日纵火犯要找的替死鬼原本是我，且那人也就有可能是当年放火烧死我师父师娘之人，我又怎能留在医馆坐以待毙？】
“你留在医馆，一日十二个时辰都有人替我们在眼皮子底下看着你，尚安心些。”
【我想帮忙，此事毕竟都是因我而起。】
杜仲同季窈对视一眼，声调放低说道，“他既然能找到你，足以说明你之前已经见过这位你一直在找的人了，不妨仔细回想一下，你来渠阳这些时日，都有哪些年岁差不多十八上下之人与你打过交道。”
清粥小菜端上来，伙计元二动作麻利，但他听见这话打了个哆嗦，一个字不敢多说。
蝉衣无心吃饭，端起碗也只顾着回想这些时日的遭遇，桌上三人静悄悄没什么动静。这时门外四、五个穿着打扮一模一样的男人相互搀扶着走进客栈，为首的男人似乎已经喝得烂醉，靠在身边弟兄肩头朝小二说话。
“来人，把你们这儿最好的酒都上上来，再来几斤酱猪肘、酱牛肉，我要和兄弟们继续喝。”
那熟悉的衣服和声音……“救火王？”
又是熟人。
救火王这次没有带阿飞在身边，看穿着只知道身边那几个和他一样都是潜火兵。
元二和客栈掌柜赶紧上前招呼他们人入座，几个醉汉喝酒、摔碗，又吵又闹，抱怨的声音被大堂里的人听得一清二楚。
“老子这些年救了多少人才当上这个兵长，啊？渠阳这些老百姓送到我家里来的米啊、烧饼啊，放都快要放不下来，那是任谁都能比得上的？”
救火王的声音尤为突出，带着醉醺醺的声音沙哑异常。
“……凭什么说老子处理不当？那老头早出来晚出来都活不了……哎不说了，喝酒……给我倒满……”
季窈听得糊里糊涂，还是客栈掌柜过来上菜，凑到季窈身边小声道，“今儿黄柳胡同一户人家失火，里面有个老头被烟呛死了，据说是因为救火王指挥不当，被老头家里人闹到衙门和军巡铺去，这会子正抱怨呢，大家担待。”
听口气，这几个人平日里喝酒吃饭撒泼估计是常有之事。
“怎么个指挥不当法？”
“听说那户人家家里着火的地方是厨房，老头儿媳妇刚买了好几担白面回家，救火王知道以后非说那小麦白面会爆炸，炸起来这一家子全都得完蛋，所以指挥大家先去把白面从厨房撤出来，这才耽误了救老头。”
几个人小声嘀咕的模样被救火王那一桌人其中一人瞧见，拍着桌子站起来，指着客栈掌柜骂骂咧咧。
“那老头是个老烟枪，肺早熏坏了，呛上两口就能死！就算不去搬白面出来，他也坚持不到咱们把他从最里屋的床上捞出来！”
“是是是是，是我失言，军爷莫怪、军爷莫怪。”
大堂里又吵又闹，不少食客都被救火王这一桌气势吓跑。季窈看蝉衣也没什么食欲，三人正起身准备离开这是非之地，门外又走进来四五个同救火王这一桌人打扮相同的潜火兵。
与救火王这桌全是醉鬼不同，刚进来的五人腰板挺直、风清气正，且站对整齐，一看就是在巡逻当中。
“这是在做甚？”为首的郎君看着和杜仲差不多年岁，见状立刻走到救火王身边夺下他手里酒碗，低声斥责道，“王哥，巡逻期间怎能带头喝酒？你这要是让人看见，又把你告上去可如何是好？”
“少他妈胡咧咧，还我！”救火王身形不稳，抢了好几次没有抢到酒碗，倒在那郎君肩头骂人。
“我看谁还敢告我！那个老头的儿子是吧？等着瞧，他家以后再着火，老子只要还有一口气在，全城所有的弟兄谁敢去救！谁敢！”
“王明初！你怎么能说出如此大逆不道之言！”
不光是他，在场其他几个喝醉了的潜火兵听见这话酒立刻醒了七分，一部分人拉着救火王一个劲地劝，一部分人双手作揖在年轻潜火兵面前不住地求饶，剩下大堂里的食客更是避之不及，放下酒钱匆匆离开。
季窈走在三人最后面，将救火王这句话听得清清楚楚。
听着像是挺莽撞一个人，但也没法说什么，毕竟他们如今在调查的这几场纵火案，都未曾出现军巡铺救火不及时的情况……
“蝉衣，你见过那个醉酒撒泼的男人吗？”
少年郎表情冷凝，目光扫过救火王的脸轻轻摇头，却在看见救火王身边那名正训斥众人的潜火兵郎君眼前一亮。
杜仲、季窈尚未反应过来，他已经一个箭步从楼梯上冲到大堂，伸手一拍那郎君肩膀。
“江郎君？你怎么会在此？”
江郎君？季窈这才反应过来，蝉衣本名江令舟。
“你们认识？”
见蝉衣只点头不开口，季窈上前解释完原因，年轻的潜火兵脸色立刻平静下来道，“那年的大火真是惨烈……啊，鄙人周多金，是岑府管家的儿子，朝央派没有出事之前，江郎君年年跟随雪云师父来岑府做客，我们都是玩在一处的玩伴。”
“周郎君如今也在军巡铺当差。”季窈一低头，瞧见他脖子上挂的竹片，“你也戴着这竹笛片？”
他指挥身后几个潜火兵把醉酒的人带走，自己留下善后，“是啊，城里城外，总有远水救不了近火的时候。我幼时觉得这竹笛片吹出来的声音穿透力极强，如今用在救火一事上，倒有些作用。”
原来阿飞所说经验老道的人是他。
既然遇到熟人，季窈也顺便向周多金开口，要他帮忙找出当年林家火场失踪的小儿子林落。
等众人寒暄完各自回房，季窈瞧见赫连尘披着外袍站在自己房门口。
“你来做甚？”
他声音听上去闷闷的，“想找你说说话。”
“说罢。”
“就不能让我进去说吗？”
她翻了个白眼，开门放人进来，也与他隔着桌子相对甚远而坐。
桌上茶水已经冷透，季窈喝了一口就放下。赫连尘看她动作干脆利落，蹙眉抿唇带着不满，心里生出一丝陌生感。
“我不在这一年，你倒像是变成了另一个人。”
她懒得去深究这话背后的意思：“也没见你将我认错。”
“我并非此意。”他裹紧身上外衫，目光变得暗淡，“这些天，我每每见着你游刃有余地穿梭在那一大堆线索和卷宗里，面对许多我闻所未闻之事一针见血地给出答案，总会不自觉地将你看成是一个陌生人。”
“虽然不想承认，但你好像真的变了。你现在好聪明，武功也好，从前我总在寄给娘亲的信里将你比作病美人，若是以后你替我生下孩子，要她以后多多照顾你。现在看来，你不知比我强上多少。”
提起赫连尘的娘亲夏夫人就来气。
“你死以后，她确实挺照顾我的。整天就想着把你藏起来那点东西找出来，然后把我这个‘妖女’扫地出门。多亏她的算计，否则我也不会躲到南风馆去，有机会与杜仲他们结交。”
“她还为难你了？”他欲伸手过来，被季窈冷淡躲开，“是我的错。我不知道，原本交代她，要好生照顾你的那封信被京墨半路劫取……我让你受委屈了……”
“不重要了，我如今也另有喜欢之人，你我那些往事不必再提。”
“是不是杜仲？”
“自然不是。”她讶异于他的猜测，“你为何会认为是他？”
方才还软声软语，自诩“没有她如此聪明”的郎君站起身来，眼里流露出不同于方才温柔颓败的锐利。
赫连尘起身走到季窈身边，伸手在她面颊边描摹着女娘明艳的轮廓，却没有真正触碰到她的肌肤，带着不甘的语气低声说道。
“因为他也同你一样变了。
我从前就知道，哪怕南风馆里任何一个人死在他面前，他都不会有丝毫痛心。他会认我做兄长，也不过是因为他想如此做，而非我有多值得他结交。可他的确知道很多苗疆的秘密。万蛊蚕衣、上古神祇、委蛇。我在爱上你之前，从小到大心里只有复仇一事，所以我愿意相信他。”
“可如今他变了，我脑子笨，不知该如何描述他身上的变化。像是一尊塑像被灌入了鲜活的生命，敲开瓷片下的真身，变得有血有肉。我这段时日听到他说的话比前几年加起来还要多，他开始有了在乎的人和事，变得像一个真正的人了。”
“我知道这都是因为你。”
第187章 伤痕重现 他说，杜仲喜欢她。
杜仲追到衙门来的时候，季窈刚好同白捕头一起走出来。他只一稍稍歪头，冷峻淡漠的眸子扫过女娘一眼，她立刻感受到了满满的压迫感。
“长本事了？一个连环纵火杀人犯流窜在外，你背着我一个人出门？”
她缩了缩脖子，拿旁人给自己打掩护：“白捕头来的时候我到你门口瞧了，小二说你尚未起，我就想着先跟他出来看看。”
其实她在撒谎。
昨晚赫连尘莫名其妙到她面前说了许多话，到最后他断定杜仲的转变也是因为季窈的时候，临走之前他还不忘多说一句：“不过，知道你喜欢的人不是他，我感觉好多了。在这一方面，他同我是一样的。”
她不是傻子，再弯弯绕绕的话，只要结合今日这两个人的反常举动，她也能听懂。
他是在说，杜仲喜欢她。
此刻日上三竿，薄阳照耀之下，年轻郎君丰神俊朗，一双眼尾略有上挑的眸子里盛满玩味，仿佛一眼就能看穿面前人撒的谎，这有恰到好处地与他整个人身上散发出淡淡的疏离感中和，稍稍显出一丝玩世不恭的模样来。
他的确与之前大不相同。
是因为她吗？
她的目光略微扫过杜仲的脸，想起赫连尘说他喜欢自己的话，脑子里第一个闪过的是严煜的脸。她在大庭广众之下倏忽间涨红了脸，撇开目光看向别处。
杜仲以为她变脸是因为被日头晒着，上前两步抬起衣袖替她遮阳，反而叫她脸色更红。
“这是怎么了？昨夜着凉了吗？”
“没有没有，”她下意识后退，绊到台阶差点摔倒，“一时穿多，热、热着了。”
审视的目光停留在她面上许久，杜仲想不出她突然这般羞怯背后缘由，狐疑地接过她怀里一叠厚厚的卷宗打开，里面信笺写满密密麻麻蝇头小楷，其中还夹杂着五张画像。
“这是从村子里搜集到有关林渊一家五口所有的信息。我们这就去找那三起纵火案的苦主看看，能否找出与之相关联的地方。”
第一起疑似连环纵火案里，死者沈岩的儿子沈平接替他的位置继续在肉摊杀猪，面对季窈等人的到来一点好脸色也无，只从白捕头手持的几张画像上匆匆扫过一眼便低下头去继续切肉。
“不认识，快拿走。”
不算特别热的天气，他光着膀子浑身晒得黝黑，能从他抬手擦汗的动作里闻到浓浓的汗臭味。
季窈忍住对这个地方的不适，接过画像再递得近些，“沈郎君，我们如今旧案重审也是为了能找到当年杀害你爹真正的凶手，劳烦你再仔细瞧瞧，对画像上这五人可有印象？”
“嗙”、“嗙”，笨重而锋利的杀猪刀剁在足有两寸厚的木头案板上，骨头渣子溅到季窈手背，只是迟迟不见面前杀猪人再开口。
季窈不愿就此放弃，一巴掌将五张画像按在台面，转而开始翻阅那些密密麻麻的蝇头小楷。
“你既不愿意看，我同你念一念有关他们的记载，你听听是否有熟悉的地方。屋主林渊是个年纪约莫四十前后的车夫，每逢初一、初五和初十会驾马车从北边进城，道城北灵境胡同里将货物送到雇主家中，其他时间常赶牛车在村子附近……”
“够了！”沈平将杀猪刀砸进案板，发出一声巨响，整个人双眼泛红朝季窈吼道，“当年我爹死得这么惨，你们什么都没有查到，现在为了旁人的死，倒犯得着如此劳师动众来找我一个小小杀猪匠？让那家人的苦主也等上三年再来罢。”
“我们找的这个人也是杀害你爹的凶手……”
“那为何当年不告诉我？！”他瞪大双眼，表情从隐忍变得愤怒，“你们可曾想过这三年我是如何过的吗？人人都道我爹是因为杀猪太多，双手沾满血腥引上天震怒，降灾于他，说烧死他的那把火是天火，凡人的水根本灭不了。我的夫人和孩子被他们娘家强行带走，说是跟着那个遭天谴的沈家是要折寿的……好不容易经营起来的铺子也倒了，我就只好回来继续看着这肉摊……我倒要看看，我会不会也遭天谴？！我杀了这么多猪，会不会死得比他们更惨！？”
说话间他又重新把刀拿在手上朝季窈挥舞，杜仲直接拦在两人中间，充满戒备心地看着沈平发疯。
他的话让季窈如鲠在喉，劝诫、引导的话一句也说不出口。