贺长情明白他要说什么，只是有些话让别人问出来可就没意思了。于是她当即截断话头：“我目前有些眉目，谢公子放心，我这就动身，一定查出谋害宋家的真凶。”

第26章 装疯

　　“主上，您可能还不能即刻动身。”左清清舔了舔因为紧张而变得无比干涩的唇，“沈怜日前出了事，有人蓄意纵火，想要烧死她。”

　　“不过人没事，已经被我们救下来了。只是本想给沈二姑娘另外安排住处，但沈大人不同意。”眼见着贺长情面色大变，沈从白急着从旁补充，“清清说话大喘气，主上您大可放心。”

　　早觉得沈怜的反应必然是心中有鬼了，当时也不过是多个心眼以防万一，谁能料到，还真有人来取她的性命。

　　这沈怜，到底是撞到什么不该她看的东西了？

　　看来，她的计划得变上一变了。趁着谢引丞还在，贺长情朝着对方再次行了一礼：“谢公子，请允许我处理完沈怜的事情再出发。不过我可以先派手下赶往青州，继续探查。”

　　“小阁主不必心急。这宋家一案，早已搁置两年，若不是我如今从二叔手中夺得掌家大权，也不能向鸣筝阁交付委托。”谢引丞旋即向不远处停着的一辆马车招了招手，“小阁主，家中事多，谢某就先行告辞了。”

　　众人这才注意到，那马车左右两旁本该挂有谢家标识的灯笼，如今早已变成了“平安”与“喜乐”。在北梧，无论是官宦人家，还是皇商富豪，皆以家族为基，谁也脱离不了背后的一族姓氏。而今，谢引丞的马车却没了可以象征着谢家的标志，足见他在谢家中的地位早已今非昔比，甚至是达到了一人独断的程度。

　　“难怪，我就说今日这谢公子怎么说话那样硬气？一点也不像是激将法。”左清清此刻才恍然大悟，心中不由地佩服起谢引丞来。老天可真是偏爱一些人，既给了他们过人的样貌，还赋予了他们别样的聪慧。

　　谢引丞是如何在谢家彻底站稳脚跟，并掌握生杀予夺的大权，贺长情并不关心。她甚至也没那么关心秦先望是如何被逼退的。眼下需要她做的事情，还有很多。

　　贺长情的视线在两人身上打了个转：“林治岁呢？小白，你和林治岁带着手下的人去趟青州，到那边以后去洵阳府衙找一个叫赵明棠的人，他自会告诉你们该如何入手。至于清清，你继续留在阁里以策万全。”

　　左清清掰着指头一一记下了。不得不说，主上的头脑就是比他要灵光多了，这么多麻烦事儿，她也能从容不迫地做出周密的安排，可就是漏了些什么吧？

　　左清清支吾了一下，还是没忍住问道：“主上，那您呢？”

　　“不是你跟我说的，沈怜出事了？那我当然得登门拜访。”这一次，险些闹出了人命，可由不得那沈振再推三阻四了。

　　贺长情回了趟溪泠居，向贺夫人报了平安，直到亲眼见到人没有受了惊才安心离去。

　　至于沈府，往日那些见她如见洪水猛兽的丫鬟下人，哪里还有昔日的模样，此时一个个都恨不得把笑容刻在脸上。

　　这倒是让以为有一场硬仗要打的贺长情愣了一回。即便是小白他们救了沈怜一命，可按沈怜往日受到的待遇来看，也不像是会被重视的。

　　沈振他那样恨自己，这是忽然改了性？

　　“沈老爷呢？”贺长情来了沈府几次，今日还是第一次大大方方又毫无负担地从大门而入，再也不必担心会被忽然杀出的沈振给劈头盖脸地责难一顿。

　　祝允跟在她身后，不由地也壮起了几分胆，光明正大地打量起四下里来。

　　门上的下人弓着腰笑道：“回贺阁主，我家老爷有事出门了，但他临行前嘱咐过了，说若是您来了，我们一定要好好招待，万不可怠慢了您。”

　　“哼。”这一声冷哼是从祝允嘴里发出来的，只见少年侧着头，淡漠的神情中似乎还夹杂着几分不满，“以前可没少怠慢。”

　　祝允很少在人多的场合发表自己的看法，仅有的几次，都是因为她，这次倒是也不例外。但贺长情还是觉得新奇，也不知这小子是故意为之，还是口无遮拦。

　　不过，看着这群人的面色红一阵白一阵，实在叫她心里痛快。有些话，以她的身份实在不合适说出口，可若换个人来说，就没这些顾虑了。好像她长久以来憋着的一口气，因为祝允这个看似不识大体的举动，有了个出口，瞬间顺畅了不少。

　　“我不管沈振是忽然想通了，还是打算讨好我以期换取沈慈早日归家，但我今日来是为了看二姑娘的。”贺长情昂了昂下巴，“既然说好了不怠慢，那么就带路吧。”

　　多日不见，沈怜的院子愈发破落不堪，到处都是大火烧焦后的痕迹。往常来时，还总能看到那个叫青竹的小丫鬟在忙前忙后的身影，可是今日愣是寻不到她人。整个院中，静得怕人，竟是比雨夜当中的破庙还要阴森。

　　贺长情眉头一拧，自是想到了一种更为糟糕的可能。那青竹对沈怜忠心耿耿，沈怜如今遭此大难，她是断不可能弃主而去的。可眼下不在，多半是已遭不测。

　　“沈二姑娘。”

　　贺长情只用了个眼神示意，祝允便心领神会，守在了外间。

　　现在谁也不知沈怜得罪的究竟是何人物，但对方既然能在沈从白几个人的眼皮子底下潜进沈府大院，纵火烧了沈怜的院子，就知这帮人必然身手不凡。

　　保不齐，整个沈府都已不安全了。

　　祝允不动声色地将手探向了腰间藏着的匕首，侧耳细听着屋里的动静。

　　沈怜的高烧是退了，人也一早清醒了，只是在烈日当空的时辰，整个人却裹着被子窝在墙角，神神叨叨地念叨着什么。

　　这是，疯了？

　　贺长情往前半步，仔细打量起来：“沈二姑娘，我是贺长情，你姐姐找我来看看你。”

　　沈怜的几缕碎发早已被汗水打湿，此时正黏在白皙光洁的额头上，为这张没有什么血色的脸蛋平添了几分楚楚可怜的味道。任谁看了这样的一幕，都只会悲从中来，心痛于发生在她身上的事情。

　　可是，沈怜的鬓发显然被精心打扮过，一支雕有芙蓉的碧玉簪子穿过她的发髻，离得近了，还能闻到她的发丝上散发出的桂花头油的香气。真正的疯子还会做这些吗？

　　贺长情缓步走到了沈怜的面前，蹲了下来：“沈二姑娘，我的人在大火中把你救了下来，这事你可还记得？”

　　许是那个火字刺激到了她，本来还算心绪平稳的沈怜忽然像是一只被踩住了尾巴的猫，惊恐大叫一声之后，便猛地一把推开了眼前挡路的人。

　　这一把，也不知是使上了多大的力气，纵使是贺长情在有所防备的状况下，居然也蹭了一屁股的灰。

　　“阿允！”

　　祝允跟了贺长情多年，自是与她有默契的，有些事情，即便没有吩咐，他也早已烂熟于心。只见他手中寒芒一闪，那把匕首就正对上了沈怜的咽喉：“沈二姑娘再上前一步，性命不保。”

　　沈怜的身子似有片刻的凝滞，随后才大呼小叫地继续发起疯来。疯狗是没有理智的，还未收手的祝允就这样眼睁睁地看着沈怜抱起他的胳膊，对着手腕内侧，不由分说便是恶狠狠地咬了一口。

　　他绝对称不上是娇气，但这一口，立时令他鲜血直流：“主上……”

　　对上祝允的视线，贺长情已经可以完全确认，沈怜是在装疯卖傻。如若先前还只是有几分怀疑，可刚刚沈怜片刻的犹豫，几乎是将她的怀疑坐实了。

　　那么，接下来要做的，只能是揭穿沈怜拙劣的表演了。

　　“过来！”贺长情一把扣住沈怜的右肩，将人扳向了自己。

　　随后，贺长情又将沈怜头上的碧玉簪子一把拔下，正对着她的瞳孔刺去。

　　这一招，足以让沈怜所有的伪装溃不成军。果然，在见到沈怜一缩脖子，紧紧地闭起双眼时，贺长情才停下了手中的动作，而那簪子距离沈怜的瞳孔只有不到一指宽：“沈二姑娘，我就知道你没疯。”

　　从某种程度上来说，其实沈怜确有些过人之处，怀揣着那样大的秘密，又经历过一次谋杀之后，居然还能像现在这样，倔强地不撞南墙不回头。

　　可惜，她的聪明用错了地方，只能是真正的愚蠢。

　　“青竹是不是已经没了？”贺长情双手把着沈怜的肩膀，迫使对方一双眼只能看向自己，她一字一句道，“沈二姑娘你不妨仔细想想，你既然已经看见了不该看的事情，被人盯上，上次失手，难道他们不会再有动作吗？”

　　“只要我疯了傻了，那或许……或许他们就不会再对我下死手。”沈怜扯起一抹苦笑。纵然贺长情说的这些她也不是没想到过，可是还让她怎样，她又还能怎样呢？

　　“世上没有不透风的墙，你要知道，只有死人的嘴才是最牢固的。”更难听且恐怖的话，贺长情还远没有道出口来。只要是想，即便是死人，也多得是法子从他们的尸身上挖出点儿想要的东西来。

　　但是同沈怜，言尽于此，也足够她明白其中利害了。只要她还不是太蠢，就知道该当如何才能有一线生机：“和盘托出，有鸣筝阁在，你还能活命。”

　　鸣筝阁在外人的言语中，自然是被传得神乎其神，可没有真正接触过，那些虚虚实实终归是无从验证。对于贺长情说的这一点，沈怜只要一想到那日的大火，便不得不信。

　　良久，她才怯生生地向祝允低声央求道：“麻烦你一定守好外面，我怕有人听到。”

　　“你现在可以说了吧？”贺长情将门窗复又检查了一遍，才给沈怜递去一个安心的眼神。

　　“那日在郡主的生辰宴上，我因一时腹痛便打算独自离开，却不想撞见了郡主与人在柴房密谈。密谈的内容，我其实真没听清多少，只隐隐约约有些字眼，大概是桑城的什么金矿。我当时就觉得，这不是我该听的，所以我就想走，但可能是乱中出错，动静还是太大，被他们发现了。”

　　桑城，此前从未听说过有金矿。想来是最近才被开采出来的，这琼华郡主倒好，故意隐瞒不报，看来是想私自独吞。

　　这等胆大包天之举，一旦被发现，便是欺君之罪，也难怪郡主不惜一切都要除了沈怜。

　　“小阁主，我知道的都和你说了，你们能确保我的安全吗？”随着秘密被亲口说出，沈怜心底的慌张达到了前所未有的高度。

第27章 君为臣纲

　　“同你家老爷说，有人欲对二姑娘不利，人我就带走了。若想见她，派人到鸣筝阁传个话便是。”贺长情只留下这样一句话，便也不管众人的反应，带着祝允和沈怜一同踏出了沈府的大门。

　　事实上，从那日大火能在短时间内如此猖獗，事后沈振也不情愿小白他们将人接走这两件事上，便能看出，沈怜这个庶女在沈振心里怕是一文不值。

　　如今她亲自将人接走，沈振想来会卖几分薄面。毕竟从今日沈府众人对她的态度来看，那些话，沈振是听进去了的。在这位父亲的心里，沈慈的安危与自由才是头等大事，自己若只是把沈怜带回鸣筝阁，对他没有半分妨碍。

　　而他，更是犯不着与鸣筝阁再度交恶。

　　贺长情将人带回了鸣筝阁中，就只这么短短一会儿的功夫，沈从白和林治岁便已带人离了京都。

　　左清清正哭丧着一张脸，做什么都提不起劲头：“主上，我向来都和小白一起行动，怎么这次换林治岁了？我承认，那日是他救了小白一命，可是您也不能因此拆散我们两个啊。”

　　在左清清的眼里，贺长情忽然对林治岁委以重任，还命其和沈从白一同前往青州，那想来是对林治岁在这段时间的表现很是满意，也或许是直接改观了。一码归一码，那林治岁他怎么看怎么不顺眼，但那日大火之中的确是承了对方的情。

　　理他是都明白的，可就是对于这样的安排感到心里不舒坦。

　　左清清就是一个小孩脾性，即便入阁办差这么多年了，那点毛病也没能改掉。和他说话不能总靠着讲理，要顺着毛夸，就和哄小孩子一样。

　　贺长情自觉，她对手底下这些人还是很有一套的：“那我问你，是青州城里的事情重要，还是留守鸣筝阁重要？”

　　这两样事情可一点可比性都没有，因而左清清回答得利落干脆，直说当然鸣筝阁最重要。

　　“那就是了。你和小白若都去了青州，鸣筝阁里谁替我坐镇？至于林治岁呢，目前来看，他做事还算稳妥，有他跟着小白从旁协助，我也可以放心不少。”

　　主上对他用上了“坐镇”二字？那一定是极其相当重视自己了！左清清瞬间将那点不能和沈从白同去的别扭和遗憾忘到了九霄云外，只顾拍着胸脯一再保证：“主上放心，鸣筝阁有我呢。”

　　左清清撂下这样一句话，便乐呵呵地从他们面前跑没了影儿。

　　祝允在一旁将这些尽收眼底，不知怎的，他的脑海中浮现出了曾几何时主人同他说过的那些话。那时，她说自己是她最信任的人，是她的家人。

　　这话，和今日对左清清说的，似乎也没什么太大的区别。原来，在主人的心里，他们竟然都是一样的吗？

　　“你愣着干什么？”贺长情甫一回头，便看到了祝允双眼发直的模样，于是抬手在他眼前打了个响指。

　　“啊，我……我在想沈二姑娘说的那件事情。”祝允这话说得心虚，连羞红了双耳都不自知。

　　贺长情自是发现了祝允没有讲实话，但她也浑不在意，她还没有独断专治到要清楚每一个手下的内心想法。她只凝了凝神：“沈怜所说的事情如若是真的，那我需得尽快进宫面圣。可话又说回来，她没有道理撒谎。”

　　“主上，阿允有个可能有些僭越的想法。”祝允其实并不想让贺长情进宫，一点都不想，“能，能说吗？”

　　“我何时不让你开口了？有想法的话，就说来听听。”贺长情十分头疼，她到底在祝允心里树立了一个怎样凶神恶煞的形象，怎么连句话都要犹犹豫豫地不敢开口？

　　这边贺长情还在反省自己过往的言行是否有出格之处。余光里，却见祝允二话不说跪在了她的面前。

　　“你做什么？”这一跪，跪的不是硬邦邦的地面，而是她脆弱不堪的心口。

　　“主上您能不能，不要进宫？”祝允发狠地死咬着自己的下唇，直到唇都见了红也没有松口。

　　“总得有个理由吧。”贺长情将心头泛起的一点不快强行压了下去，只定定地望着跪在地上的祝允。他没有资格去置喙自己的决定，况且祝允本身也不像是无理取闹之人，忽而做出这样的举动，想来是事出有因。

　　“那时圣上想要除掉长晟王，又不肯背上弑弟的骂名，于是就借了主上的手。可如果真的处理不当留下了把柄，那主上就会被推出去顶罪。圣上他，可能并不在意您的生死。”那些个隐秘，他从来不认为和自己有关，他更不配知晓，即便无意窥探到了什么，也一直识时务地选择了缄默不言。可若是再有一次，主人选择铤而走险，他又怎么能眼睁睁地看着她去送死。

　　相识数载，贺长情一直知道，祝允为人聪慧又心思剔透，他看透了很多却选择难得糊涂。就是这样的人，才有资格做她的金玉奴，成为那把如臂使指，最锋利的刃。可如今，贺长情打破脑袋都想不到，这样大胆露骨的话，会从他祝允的口中说出来。

　　“啪”地一声，在贺长情自己都还未能反应过来的时候，已是将一巴掌甩在了祝允的脸上。

　　这一掌，将祝允的上半身打得歪倒在地，也让贺长情浑身战栗不止：“祝允你住口，你知道自己在说什么吗？你不要命了？”

　　祝允此刻只觉得自己的耳畔嗡鸣不止，挨了一掌的半边脸也是火辣辣地灼痛一片。他抹了把嘴角溢出的鲜血，勉力睁了睁双眼，才看清了贺长情的轮廓：“阿允，阿允知道，可我就是不想看着您去冒险。您拿圣上当国君，当儿时挚友，可是他呢？他连您的性命都可以不顾……”

　　这话，真是越说越过分。若是今日还有第三人在此，祝允早就死透了。