识，那一年，我恰好十七岁，自小到大，从未离开过钱塘，而他为了带村子里一位老人家看病，千里迢迢跑到了钱塘求医。”
“或许侯爷看到这两间木屋，会觉得我很傻吧？为了一个什么都没有的男人，从钱塘嫁到青州，在这个举目无亲的地方落地生根，和他生儿育女。”
“但我不想瞒侯爷，这个男人，是我平生见过最为良善、最为率真可爱之人。”
越群山终于将目光从画像上挪走，移到沈若竹的身上。
最为良善，最为率真可爱？沈若竹这一辈子，拢共又见过几个人呢？
“我知道侯爷在想什么，在想我当时不过十七岁，能见过什么人心世故，对吧？”沈若竹笑了笑。
“实不相瞒，我娘家从商，家里在钱塘有几间不大不小的商铺，从小到大，我便在爹娘的教导之下，念书识字，女扮男装，四处跟着我父亲游走，学做生意。虽然我当时不曾见过所谓上京城官场上的明争暗斗，但寻常百姓之间的人心复杂，我敢说，我见的绝对不比侯爷少。”
“侯爷，我不知道您到底看中了我哪一点，我猜是外貌，对吗？但外貌于我而言，是最不值钱的东西。结发为夫妻，恩爱两不疑。侯爷前几日说想娶我，但侯爷了解我几分？知晓我是个什么性情的人？我愿意为了一个一贫如洗的猎户，从钱塘嫁到青州，是因为知晓我的丈夫是个纯正良善之人，而侯爷说想娶我，那侯爷是个什么样的人？因为我的外貌便对我动心，步步紧逼，我说，侯爷是个惯会以貌取人，因为一时心动便不管不顾的莽夫，对吗？”
“……”
沈若竹字字句句，都直接说到了越群山的要害上。
他深深地盯着沈若竹。
无可辩驳。
沈若竹深吸了一口气：“侯爷，我明日便要带着云渺回钱塘了，原本想给彼此留些脸面的，但是侯爷步步紧逼，恕我实在得罪。我不怕侯爷发怒，敢在此立誓，侯爷绝非我想要之人，还请侯爷就此收手。”
“可我不是你想要之人，难道裴荀就是？”听沈若竹说了这么多的话，越群山终于挑到问题反问道。
“……”
“相爷于我有恩，我和相爷之事，并非寻常夫妻那般简单。”
“那是什么？他裴荀既非良善，又非纯正，因为你想要体验一把官宦夫人的乐趣？那他裴荀可以做到的，我也可以做到……”
“你不可以！”
越群山一步步地朝着沈若竹逼近，终于将她逼到了窗前的书桌旁。
沈若竹忍无可忍，推了一把越群山，却是没有任何的作用。
越群山纹丝不动，再一次如铜墙铁壁般将她焊死。
沈若竹只能不断换着气，道：“侯爷，我同相爷已经结束了，多的我不能告诉你，只能告诉你，我和相爷之间，并非是寻常夫妻。我同相爷不会有将来，同你，也一样不会有。还望侯爷莫要再坚持。明日我便要带着渺渺离开青州，日后天地广阔，我们不会再相见。”
日后天地广阔，我们不会再相见。
他们读书人说的话，果然是不一样。
越群山终于也是懂了沈若竹今日特地喊自己进屋的目的。
是想要他知难而退，就此罢手。
他牢牢地注视着沈若竹的眼睛，看着沈若竹这么多回，这是越群山第一次，试图从沈若竹的眼神中读出一点自己能懂的东西。
除了厌烦。
然而，没有。
她的眼神之中，对他除了不耐和厌烦，别的什么也没有。
这是他第一次离沈若竹这么近，却也是第一次，看清楚了他们之间的距离。
窗外是静谧无声的山林，有鸟雀从窗外飞过，向着南方而去。
越群山逐渐将目光落向地面，看见午后昏黄的光晕下，他和沈若竹的身影明明在地上交织得如此缠绵，却仿佛隔着天堑。
明明这么近。
明明这么近……
终于，越群山放开了沈若竹。
他退到距离她几步之外的地方，和她生硬道：“这几日，是越某对夫人多有得罪，日后，不会再有了。”
他转身离去。
终于放开了他多有执念的那一双手。
第四十二章 裴则的来信
越家父子离开了。
祁云渺不知道，那日阿娘到底和越群山说了什么，总之，从书房里出来之后，越群山便带着越楼西离去，两个人走得还挺干脆的。
只是越楼西走的时候，回头看了她好几眼。
祁云渺不懂他神情之中的意味，只记得那日青州的山脚下，漫山遍野全都铺满了金光，红衣少年身姿飘逸，像是一只自由到难以扑寻的蝴蝶。
越家父子离去后，第二日，祁云渺便也跟着阿娘，一道下了江南，去往钱塘。
去往钱塘的一路，他们不再是坐马车，而是行船。
前朝开凿了运河，将九州大地南北许多地方都连接了起来。
因为还有相府的护卫在，阿娘干脆租赁了一艘很大的船只，又聘了一名船夫，二十多号人马，浩浩荡荡地出发。
祁云渺从前也坐过船只去往钱塘，不过那已经是阿爹还在世时的事情，阿爹和阿娘一道带她去钱塘，看望外祖父和外祖母，顺便带她在那小住了几个月。
祁云渺也是到了钱塘才知道，原来南方的水路真的多到不可思议，吴儿善凫水，那里的很多孩子，从小便会在水中来去自如。
祁云渺不会凫水。
从青州行船去往钱塘，他们走了半个月。
上一回来的时候小，祁云渺对于沿途的一切，都不太记得清楚。此番她已经不算是特别小的孩子了，是以一路从青州到钱塘，她将途中经过的几个渡口，全都记了个遍。
得益于阿娘和学堂里老师们的教诲，路过一些著名的渡口时，祁云渺还能装模作样地吟诵出几句诗来。
譬如扬州城的二十四桥明月夜，玉人何处教吹笛。
又譬如金陵的凤凰台上凤凰游，凤去台空江自流。
待终于到了钱塘，舅舅和舅母早都等在渡口。
祁云渺跟着舅舅和舅母回了家，在家中不止见到了自己的外祖父和外祖母，还见到了许久未曾碰面的表弟和表妹。
原本，沈若竹的打算是带着祁云渺到钱塘之后，便在外找个屋子住，不麻烦兄弟和父母。
但是祁云渺的舅舅和舅母接到人之后，便是说什么也不让她们娘俩搬出去，大人们几回拉扯，祁云渺便跟随着阿娘，在舅舅家住了下来。
初到钱塘的日子，祁云渺过的很是快活。
外祖父和外祖母，还有表弟表妹们，全都住在一起，她每日都和一大家子的人见面，大家热热闹闹的，舅舅会带她去四处逛街，给她买吃的，舅母则是会带着她去城中相熟的掌柜家里做衣裳，钱塘的丝绸精美，舅母给她一做就是好几身。
然而，祁云渺的好日子虽然畅快，却不过短短三日，便终结了。
三日过后，她适应了钱塘的环境，阿娘便将她给送进了如今表弟表妹们正在念书的学堂。
至于她的习武师傅，家中是世代在钱塘开铺子做生意的，好歹也算是认识一些人。舅舅为她在钱塘最大的镖局里头聘了位女师傅，便如同从前林周宜一样，每日等她上完课，便跟着师傅学习武艺。
不过，这位女师傅，不太善使弓箭，平日里用的最多的兵器是长剑，祁云渺便提出，弓箭她如今可以自己训练，她有一匹小马驹，是从青州带来的，她想要师傅先教会她骑马。
师傅也觉得，一会儿学习弓箭，一会儿学习长剑，这样三心二意不好，是以，便也答应先教祁云渺基本功和骑马。
祁云渺和阿娘，算是彻底在钱塘安定了下来。
祁云渺每日上学、练武、学骑马，细说起来，其实和在上京城时没有什么不同。
但是在钱塘的日子，祁云渺自在、快活，心底里的满足与归属感，都要比在上京城时强上许多。
这里有很多很多关心她的人。
因为她还想学凫水，但她到了钱塘之后，已是晚秋，冬日里，舅舅便带她去看钱塘江上的冬游比赛。
祁云渺坐在舅舅的身旁，看到几百个男儿，上半身赤裸，在冬日的凉水之中来回游荡，一边在江岸的风吹下，牙齿打颤，觉得寒冷，一边却又觉得热血沸腾。
回去的路上，舅舅告诉她说，这冬日里的比赛，还是小场面，钱塘最为热闹的，当属八月十五过后的观潮时节。到那个时候，整片钱塘江岸都会挤满了人，海浪如同一条银白色的细线，自入海口而来，逐渐翻涌成玉城雪岭，到人们的跟前。届时，凫水的男儿、水面上的战船，喧嚣连天。若是去的晚了，便是想看也没有地方挤。
祁云渺一时听得更加心潮澎湃，心底里想要学习凫水的念头，越发坚定了。
这一年冬日，祁云渺在钱塘过了新年。
过完年，她便十二岁了。
相比去去年在相府和裴则还有方嬷嬷三个人的年夜饭，这一年的新年，祁云渺有很多人陪，外祖父外祖母、舅舅舅母，还有阿娘，表弟和表妹，俱在身边。
除夕夜时，她收到了好多的压祟钱，放在自己的枕头底下，心满意足。
只是新年的时候，祁云渺收到了两封来自上京城的信。
一封是宋青语给她写的，她在信上说，入秋后，家里学堂好几个男孩子，到了年岁，便都去了国子监，学堂里一下子少了好多的人，只剩她和几个小姐妹们，大家都很是想念她。
祁云渺也很想念宋青语，看完宋青语的来信后，她便提笔，给她写了一封回信。
她给宋青语写钱塘的热闹，写自己和表弟表妹们一道去上学的事情，写自己在钱塘城中四处游玩，还告诉她，自己新年想要学凫水，末了，她也在信中写，她很想念她，她没有忘记宋家学堂的小伙伴们。
至于送到钱塘的另一封信，是裴则写的。
这是祁云渺离开相府后，第1回 收到裴则的来信，他的信相比起宋青语的，很简单，只有寥寥几个字。
是祝福她新年吉祥，万事如意的。
信在除夕这日送达，伴随着信笺一道送来的，还有一只红色的钱袋子，上面绣着圆圆的一个福字，叫祁云渺知道，这是他给她的压祟钱。
其实，祁云渺全然不曾想过，自己离开相府后，裴则竟还会给自己送新年的压祟钱。
是以，她收到这封信时，心绪是十分复杂的。
即便是后来和裴则的关系缓和了不少，但在祁云渺看来，她的这位阿兄，心思还是寡淡居多。
她和阿娘都亏欠着相府，若非是万不得已，她不想再打扰裴则和相爷。
但裴则居然主动给她送了新年的贺信。
祁云渺对着裴则工整万分的字迹，思索了许久，坐在窗边，也给他写了一封回信。
她在信中同样与他问好，恭祝他新年吉祥；她告诉他，他送的小马驹，自己有一直带在身边，并且她已经完全学会骑马了；同时，在信的末尾，祁云渺又许愿了一遍，期盼他能金榜题名，状元高中。
祁云渺知道，过完新年，裴则便十六岁了。朝廷的科举每三年一次，今年秋日，便是他该正式去参加科考的时节了。
祁云渺年岁愈渐增长，但是字迹，很没有出息的，较前两年没有什么大的起色，还是如同螃蟹张爪一般，四处乱舞。
为了给裴则留下一个好印象，也为了叫他知道，自己真的有长进，在给裴则的信中，祁云渺一笔一画，认认真真，写得很是用心。