大理寺卿自然不能认这种罪名，顿了下，道：“大理寺一切皆有流程，巡逻的狱卒也都是两两结对，绝没有单独行动的时候，不可能是大理寺加害韩守述。何况，大理寺和韩守述无冤无仇，他死了对我们有什么好处呢？殿下，如今狐妖下落不明，韩守述也死得不明不白，就这样给韩守述定罪，恐怕太过草率。此事还须从长计议。”
赵沉茜看着大理寺卿，轻轻笑了。他果然想拖，拖到朝廷上衙，刑部、御史台一起参与进来，赵沉茜再想给韩守述定罪就难了。她抚上脖颈上的白纱，虚弱地咳了声，说：“我这个人证就在这里，罗盘也明明白白指向韩守述。人证物证俱在，有什么草率的呢？”
大理寺卿并不傻，抓住赵沉茜的漏洞说道：“挟持殿下的是狐妖，罗盘指向韩守述，也只能证明韩守述接触过狐妖，如何能说韩守述和狐妖是一伙的呢？说不定像殿下一样，他只是被狐妖袭击了。”
赵沉茜短促笑了声，说：“寺卿，你懂律疏，却不太懂妖怪。我的脖颈被狐妖指甲划开，险些命丧她手，也不过沾染到薄薄一缕妖气。可是韩守述身上，却有浓郁的一大团，如果不是日夜和狐妖相处，怎么会沾染这么多妖气呢？”
赵沉茜示意术士，术士会意，在韩守述尸体边点燃一张符。随着符纸烧尽，韩守述身上逐渐浮现出许多青紫色的丝，浓密到都纠缠成一个茧，将他牢牢包裹在内。
相比之下，赵沉茜身上的气息就十分纯净，唯有脖颈上缠绕着紫色细丝，两厢对比，悬殊的令人心惊。
大理寺卿沉默了。韩守述可是个读书人，要是他在家里养狐妖的事传出去，莫说韩家，连整个平江府的读书人都会因他蒙羞。
大理寺卿扫过四周，拱手道：“殿下，可否借一步说话。”
赵沉茜没动，淡淡朝身后瞥了眼，皇城司的术士默然收起法器退下。大理寺的衙役也陆陆续续退出去，大堂里只剩赵沉茜、大理寺卿两人。
见再没有别人，大理寺卿放软身段，深深向赵沉茜下拜：“殿下，韩守述自幼家贫，苦读多年才考中进士，一家老小全靠他一人养活。他可能苦怕了，才一时走了弯路，望殿下看在他家里还有八十岁老母的面子上，莫要将此事宣之于众。要不然，臣怕他的老母想不开啊。”
赵沉茜犹豫了，对于一个辛苦了一辈子的老太太来说，最引以为豪的儿子因养狐仙被朝廷斥责，打击无异于天塌了。
但赵沉茜想到两浙路怎么都推行不下去的清田，民间不知道多少吃不饱穿不暖、一把年纪还得出来谋生的老人，心很快硬下来，说：“韩守述有妻儿母亲，别人没有吗？寺卿只看到韩守述的母亲八十岁丧子可怜，可天底下有多少普通人，他们的母亲，能活到八十吗？”
大理寺卿还维持着下拜的动作，他两鬓已然斑白，这样躬身十分勉强，却不肯起身。赵沉茜已恢复冷静，她漠然后退一步，避开大理寺卿的行礼，说道：“寺卿不必多礼。你饱读圣贤书，在大理寺断案多年，应当知道，王子犯法，与庶民同罪的道理吧？王子尚且如此，何况同乡呢？”
大理寺卿心里一凉，知道赵沉茜是执意要一条道走到黑了。他们两人都心知肚明，刚才后半段对话，他们谈得并不是韩守述，而是清田法。
赵沉茜要彻查韩守述，坚持将韩守述的罪行公布于众，那就意味着她要在两浙推行清田到底。狐妖案，就是她的筏子。
事已至此，没什么好谈的了。大理寺卿扶着膝盖，慢慢站起身，道：“殿下说的是。臣自然会秉公执法，绝不徇私。”
赵沉茜对着大理寺卿笑了笑，说：“那就有劳大人了。今日是上元假期，打扰了寺卿一上午，我已经十分过意不去。之后这个案子寺卿不用管了，我会整理好证据和卷宗，寺卿安心在家侍奉母亲即可。”
第14章 皇室
赵沉茜回公主府的时候已经未时了，门房通禀离萤求见。赵沉茜回房，一边拆掉脖子上碍事的纱布，一边让人带离萤进来。
不多时，一个妖媚风情的红衣女子进门，她看到赵沉茜手上的白布条，笑道：“殿下，您这是做什么？”
“装装样子，要想逼那群老古董服软，伤不重点不行。”赵沉茜微微抬头，从镜中看到脖颈上糊成一片的朱砂，嫌弃地啧了声，“怎么蹭成这样了？一会该进宫了，快拿水来。”
侍女早就准备好了，离萤对她们挥挥手，说：“我来吧。”
侍女行礼，放下东西，鱼贯而退。离萤拿起帕子，在水中沾湿，轻轻按上赵沉茜的脖颈。赵沉茜从镜中瞥了眼，道：“这种事情，哪用你动手。”
“做惯了。”离萤熟练地拧帕子，简简单单一个动作，由她做来举手投足都是媚感，“论起伺候人，谁比我更精通门道。”
离萤进入皇城司前，曾在青楼待了十年，乃是连官府门槛都不配碰的贱籍，但被赵沉茜发现后，竟然堂而皇之出入官邸，甚至封了正六品主事。自诩清高的文人哪能接受和青楼妓子同朝为官，为此没少攻讦赵沉茜。
赵沉茜都如此，离萤要面对的流言蜚语可想而知，渐渐的，连她自己都会拿这件事自嘲。
赵沉茜却并不觉得好笑，她微微皱眉，说：“你是被卖去青楼，又不是自己愿意的，怎么就成了天生伺候人的命？何况，就算自愿伺候男人，也是为了生计，那些不事生产的男人都不羞愧，你有什么好羞愧的。”
离萤垂眸，静了片刻后道：“殿下说的是。”
离萤看着帕子下凝脂一般的肌肤，心里复杂难言。她们两人同为女人，却如云泥之别，赵沉茜是金枝玉叶的公主，而她却是落在泥里的残花败柳，赵沉茜拥有的一切都来自血统，而她却来自伺候男人。最开始离萤都不敢靠近赵沉茜，怕公主嫌她脏，但天底下最有资格鄙视她的女人，却给予她难得的公允和宽容。
当初选主事时，离萤虽然分数最高，但自知出身不好，根本不敢奢望，万万没想到，赵沉茜竟然真的履行承诺，将分数最高的人提拔为探事司主事，完全没有因为她是青楼女子而区别对待。就像现在，赵沉茜贵为公主之身，却愿意被她触碰，并不觉得她比那些处子之身的婢女差什么。
离萤时常觉得惶恐，她何德何能，能有这番造化？她想起那些一辈子都在青楼里挣扎的前辈、后辈，恨不得全天都在做事，她生怕自己一睡着，梦就醒了。
离萤想起自己的差事，微微肃容，说道：“殿下，我发动所有探子，在城中找了一天，并没有发现那只狐妖的踪迹。”
赵沉茜一会还要去宫里参加上元家宴，但她在大理寺耽误了太久，没时间换衣服了，便直接开始上妆。赵沉茜并不在意所谓第一美人的名头，但到底是从小美到大的，审美要求非常严苛，今晚宴会上有很多皇亲国戚，她既要装病，又要病得漂亮，她信不过婢女，便自己亲自动手化妆，连离萤都只能站在旁边递递东西，打打下手。
赵沉茜接过胭脂盒，恰到好处地在唇上点了一点红，问：“城里完全没有发现她的踪迹吗？”
“没有。”这一点离萤也很不可思议，“她受了那么重的伤，又从炼妖狱里逃出来，不死也要掉层皮，怎么可能将妖气藏匿的那么好，一点点痕迹都不留呢？”
这种情况只有两种解释，要么她死了，要么有高人接应。
显然，离萤和赵沉茜都倾向第二种。
赵沉茜轻轻笑了声，放下胭脂，不慌不忙往发髻上插簪子：“真是此地无银三百两。不就是请了只狐仙吗，何必如此遮掩？他们这样躲躲闪闪，反倒让我好奇了，这只狐妖到底是什么来路，我还偏要彻查到底了。”
赵沉茜简单地在发髻上点缀了几支发簪，确保素得一分不多，一分不少，才满意收手。离萤见赵沉茜梳妆完毕，小心扶着她起身，问：“殿下，接下来该怎么办？”
“汴京里找不到，多半是藏到城外去了。你全力去追查狐妖，旁的事不用管了。”
离萤应诺，陪着赵沉茜一起出府。两人一个向北一个向南，转瞬就消失在汴京的人山人海中。
赵沉茜知道自己迟了，但她注重仪容，从不肯在人前露怯，哪怕已经迟到了也依然不慌不忙往庆寿宫走。庆寿宫里早已坐满人，宫女通传后，原本热闹的宫殿寂静了一瞬，随即所有人都朝门口看来。
一个少年从座位上站起身，主动下台来迎接赵沉茜：“皇姐，你来了。”
这个少年容貌秀致，文质彬彬，正是当今皇帝赵苻。赵沉茜对皇帝点头，顺势朝他身后看去。
赵家的皇帝都命短，常常留下孤儿寡母就去了。而赵家的太后、太妃们却普遍命长，就比方现在，小小一座庆寿宫里，汇聚了三代后妃。
坐在最中间的中年妇人衣着仪制最高，正是赵沉茜的生母孟太后。孟氏五官其实很秀丽，但气质太平了，可以说恬淡无争，也可以称之为怯懦，明明衣冠最华丽，看着却不如旁边的女子显眼。
孟太后右手边坐着一个穿紫色褙子的老太妃，她看见赵沉茜进来，只是淡淡掀了下眼皮，依然自顾自和身旁男子说话。
这是昭孝帝的生母朱太妃，即赵沉茜血缘上的祖母。朱太妃紧紧拉着，简直恨不得揣到怀里的那个男子是宪王赵仪，赵沉茜血缘上的叔叔。
大燕朝重文轻武，理学兴起，越来越重视贞洁牌坊和嫡庶礼法，重妾灭妻是一件很严重的丑事。妻就是妻，妾就是妾，哪怕妾生下儿子，也要叫正妻母亲。
这套礼法在宫廷里同样适用，朱太妃一共生了两个儿子，一个是昭孝帝，一个宪王赵仪。但朱太妃的儿子称帝，她却没有成为太后，被朝廷尊为太后并有资格垂帘听政的是昭孝帝的嫡母高氏。高太后手腕强硬，她在世时，朱氏在后宫没有一点话语权，高太后去世后，地位卑贱的朱氏才终于被封为妃位。
昭孝帝继承了赵家男人的体弱多病，没留下儿子就英年早逝。朱太妃主张让昭孝帝将皇位传给同一个娘胎的赵仪，即兄终弟及，赵沉茜如何甘心大权旁落，坚持父死子继，硬是从宗室里找了一个孩子，过继给昭孝帝当太子，彻底终结了立皇子还是立皇弟的争辩。
因此，朱太妃看见赵沉茜从没有好脸，毕竟孙女怎么可能比儿子重要。在朱太妃身后，赵沉茜毫不意外看到了一个熟脸。
那个女子年纪和孟太后差不多大，但看着却年轻漂亮很多，自从赵沉茜进来，她的脸色就很僵硬，她视线不小心和赵沉茜对上，赵沉茜亲眼看着她表情狰狞了一下，却转瞬换成笑脸，起身热络道：“福庆，你可算来了呀。”
这位即是昭孝帝在世时宠冠后宫，一度把孟皇后逼到道观里的宫斗赢家刘婉容。可惜刘婉容在昭孝帝后宫称王称霸，最后却败给了小辈赵沉茜。
赵沉茜当政后，一朝天子一朝臣，她允许刘婉容继续住在宫里就已经是极大的慈悲了，当然不可能给刘婉容任何优待。现在的刘婉容也只是后宫里一个需要仰孟太后鼻息的太妃，见了赵沉茜这个晚辈，还得规规矩矩主动问好。
和赵沉茜相反，刘婉容十分奉承朱太妃，当初她也支持皇弟赵仪继位。三个失败者，难怪总喜欢凑在一块。
刘婉容身后坐着两姐妹，都已经梳了妇人发髻，此刻不情不愿站起身给赵沉茜行礼：“皇姐。”
她们是懿康、懿宁长公主，刘婉容的亲生女儿。其中懿康的脸色最差，正是传闻中本该和容冲议亲，却被赵沉茜横插一脚的苦主。
这半边没什么看头，他们对赵沉茜皮笑肉不笑，赵沉茜也懒得搭理他们，淡淡扫了一眼就转过视线。孟太后左手边坐着的人看到赵沉茜后，表现就截然相反了。
这里坐着一对夫妻、一对母子，辈分都比赵沉茜高，但看见赵沉茜时纷纷欠身迎接：“福庆长公主，你可终于来了，太后念叨你许久了。”
那对微胖的中年夫妻是皇帝赵苻的亲生父母——楚王夫妇。孟氏没生下儿子，赵沉茜为了让孟氏当太后，将楚王的第六子赵苻过继给孟氏，记作嫡出皇子，继承了大统。从礼法上算，孟氏才是赵苻的母亲，楚王夫妻只能算堂叔堂婶。
但赵沉茜深知血缘是斩不断也拦不住的，她硬拦着皇帝和亲生父母团聚，最后只会里外不是人，所以赵沉茜并没有阻止赵苻和楚王夫妻来往，逢年过节，还会主动邀请楚王夫妻来宫里参加家宴。
赵苻全靠赵沉茜扶持才当了皇帝，现在还要仰仗赵沉茜处理政务，所以楚王夫妇见了她十分热切。赵沉茜看在皇帝的面子上，对楚王一家也多有优待。
楚王夫妻身旁还坐着一对母子，是韦太妃和端王赵伋。韦太妃和朱太妃同辈，都是宪文帝的后宫，只不过韦太妃不如朱太妃得宠，朱氏生下昭孝帝和宪王赵仪，虽然没有太后尊号，但底气十足，野心勃勃，甚至都敢掺和皇位继承。
而韦太妃就省心多了，她在宪文帝后宫时就是个隐形人，昭孝帝继位后，她也不争不抢，老老实实窝在后宫里吃斋念佛。
她的儿子端王和她一脉相承，醉心书画，游山玩水，艺术造诣颇高。昭孝帝病危时，朱太妃和赵仪嚷嚷着要兄终弟及，端王同为昭孝帝的皇弟，序齿甚至比赵仪大一位，如果真要传位给皇弟，他理应比赵仪更名正言顺。但端王却远远躲开，整日在自己王府里吟诗作对，避开了立储之争。
因为端王识趣，赵沉茜对这位王叔也很礼遇。
这些人就是燕朝皇室现存所有人丁了，从皇帝的角度看，他有两位庶祖母朱太妃、韦太妃，两位有继承权的皇叔宪王、端王，三位皇姐福庆长公主、懿康长公主、懿宁长公主，以及孟太后和楚王妃一内一外两房母亲，刘婉容一位庶母。
幸好皇帝年幼，还没有后宫，等皇帝的妃嫔们进来，三代后妃同聚一堂，赵沉茜光想想都替未来的皇后头疼。
赵沉茜、楚王夫妇相互给面子，和和气气地问了好，次第落座。赵沉茜坐下后才发现谢徽也在，刚才一堆人站起来，她完全没有注意到他。
现在再打招呼过于刻意，赵沉茜只能继续云淡风轻地忽略。宪王赵仪看到赵沉茜和谢徽不说话，故意刺道：“福庆和驸马怎么连招呼都不打，莫非吵架了？”
他当着众人的面说这句话显然是故意的，昨夜狐妖的事闹那么大，赵仪不可能没听到。赵沉茜脸色静如深湖，淡道：“我和驸马的相处之道就是如此，来都来了，无需多言。”
“是吗？”赵仪很记恨害自己当不成皇帝的赵沉茜，阴阳怪气道，“那你们夫妻怎么还分开来呢，谢驸马来了许久，你才姗姗来迟。该不会因为昨日的事，你们夫妻闹别扭了吧？”
端王赵伋笑着圆场：“三弟，你一个叔叔，管侄女房里事做什么？”
一般来说，软钉子顶到这里，识趣的人就不会再继续这个话题了。但赵仪哪是识趣的人，不依不饶道：“是吗，我怎么听说，昨夜福庆和谢家小姐们一起出门观灯，但只有福庆被狐妖掳走了，其他小姐、表小姐却没事。是不是驸马偏心自己姐妹，福庆吃味了？”
孟太后先前就纳闷他们说的“昨夜的事”到底是什么事，现在听宪王说赵沉茜被狐妖掳走，悚然一惊，忙看向赵沉茜：“你被狐妖掳走了？这是怎么回事？”
宫殿中微不可察地寂静了一瞬，昨夜那么大的事，孟太后竟然完全不知道。他们不知该感叹赵沉茜手腕了得，竟然能将后宫围成一个铁桶，她不想让里面人知道的消息绝对传不进来，还是该感叹孟太后委实命好，都当太后的人了，竟然还是这样天真烂漫，一问三不知。
赵仪自负是赵沉茜长辈，谅她不敢对叔叔怎么样，所以肆无忌惮踩赵沉茜痛脚。但现在，赵沉茜那双清冷明净，宛如冰湖的眼睛定定望过来时，他猛不丁打了个寒战。
皇帝垂眼玩衣服上的坠子，楚王夫妻笑呵呵的当看不到，端王转过身和韦太妃说话，连最和赵沉茜过不去的懿康、懿宁两姐妹也安静了。宋知秋垂手侍奉在后面，暗暗替宪王摇头。
他不该挑衅赵沉茜的。赵沉茜的气量本来就小，先前就在忍着他，没想到他竟不知死活，在孟太后面前挑穿赵沉茜遇险的事。
赵沉茜不会饶过他的。宋知秋只能祝他幸运吧。
第15章 婚讯
赵沉茜已忍耐朱太妃这对母子很久了，尤其赵仪，不学无术，一事无成，却做着当皇帝的春秋大梦，成日在宫外惹是生非。赵沉茜在赵苻刚继位的时候就想将赵仪打发到外州去，但赵苻本就是过继的，如果一上位就将先皇的兄弟赶出汴京，恐怕会失去人心。因此，这些年赵沉茜一直没管赵仪，任由他在东京拉帮结派，散布赵沉茜的坏话。
但是，她的宽容并没有换来相安无事，朱太妃母子反而变本加厉。当着众人的面，赵沉茜没说什么，但她已经拿定主意，等上元假结束，她就找个机会，将赵仪发配到外州去。
等赵仪走了，朱太妃在深宫里孤掌难鸣，消息不通，根本成不了气候。只要把朱太妃熬死了，赵仪失去倚仗，根本不是皇帝的对手。
赵沉茜眨眼间决定了无数人的荣辱生死，面上却丝毫不显。她从容不迫抚平衣裙上的皱褶，不在意道：“区区一只狐妖，我都没放在心上，难为宪王叔惦记这么久，在太后、几位太妃面前巴巴地提出来。要是宪王叔喜欢，我将那只狐狸的皮扒下来，送给王叔做张领子？”
狐妖消失的事被赵沉茜下令封禁，外人并不清楚。众人看到赵沉茜气定神闲地说出这么残忍的话，美艳和狠辣完美地融合在她身上，不由从脊背窜出股寒意。
听昨夜亲历者说，那只狐妖法力高强，神通广大，轻轻一跳就能飞到最高的楼顶上，普通人在她面前根本没有招架之力。但在赵沉茜嘴里，杀死这只狐妖轻松得就像去城外打只兔子一样，这样美丽的人，却生了这样一副恶毒心肠。
谢徽也适时开口：“怪我，是我没保护好殿下，恳请太后责罚。”
“我带着皇城司捉妖怪，和你有什么关系？”赵沉茜淡淡瞥了谢徽一眼，道，“昨日是我让他带着谢家女眷先走的。我身上法宝无数，又有皇城司贴身护卫，区区狐妖不足挂齿。但如果在打斗中，谢家的娘子被妖怪波及，那我可无法向翁公交代。”
谢徽一怔，意外地看向她。赵沉茜神情还是那样冷漠平淡，不近人情，根本看不出来她不惜撒谎替谢徽开脱。孟太后听到赵沉茜这样说，松了口气，问：“真的没危险？”
“没有。”赵沉茜眼睛都不眨，说道，“汴京有龙气庇佑，皇城司的探子遍布民间，能有什么危险？”
“那就好。”孟太后嗔怪地扫了她一眼，道，“吓死我了。你以后可不许这么冒进了，捉妖这种事，让别人去就行了，你不要亲自去。”
赵沉茜无奈，说道：“阿娘，这件事我不可能答应你的。我既然做了摄政长公主，许多事就是我的责任，越危险的地方，我越该亲自到场。”
孟太后听得似懂非懂，她原本只是汴京一个小官人家的女儿，祖辈做过最大的官就是六品，要不是高太后不想让庶子娶高门贵女，特意在小户人家里选皇后，孟氏本该这辈子都和宫廷没什么关系。她本是一株家菊，被风意外带到了深宫大院，直到现在，她都没习惯宫廷的思考方式。