殷夫人冷笑一声，说：“这是我们一族代代相传的宝物，怎么就不是我的？”
“所以，你确实受国师指使。”赵沉茜套出了真相，远远站着，怜悯而悲哀地望着她，“你真的觉得，是红衣人救了你吗？”
“和她废话那么多干什么？”周霓用力拔剑，带出一连串血珠，她嫌恶地抖去殷夫人的血，利刃一转抵住殷夫人脖颈，“说，出口在哪里？”
剑刃从后心穿入又拔出，殷夫人哇得吐了口血。她伤势肉眼可见严重，但脸上依然唇红齿白，容光照人。赵沉茜仔细盯着她的脸，隐约看到她脸上有一块皮肤翘边了，赵沉茜不可置信：“你的脸不是真的……是人皮？”
后方女子们听到，吓得齐齐后退一步。周霓想到石窟里面累累白骨，恍然大悟：“我就说，有些骨架纤长白皙，看之不像江湖人，原来，你除了武林英才，还杀了很多无辜女子！”
赵沉茜道：“难怪你会允许钱掌柜带着众多替身登岛，难怪在你身上闻不到妖味，因为你就是一副人皮骷髅，打算用我们当做你修补容貌的胭脂水粉。刚才那只死去的蟒蛇就是你的本体，你竟然对自己如此狠毒，在自己身上用炼傀术，将神魂生生抽出来，放入人皮中？你就这么执念当人吗？”
苗疆有一门巫术，将强大的动物炼成尸傀，供自己驱使，在这个过程中要将动物的神志一点点抽除，非常痛苦，有狠心的大巫会将尸傀魂魄转移到物体上，当做传家宝，代代相传。没想到殷夫人另辟蹊径，把自己的神魂抽出来寄居在人皮上，把本体炼成尸傀，这样她就可以同时操控蛇和人两具躯体。
就是炼傀术的祖师爷见到，都得夸殷夫人一句天才。
殷夫人被剑捅穿没有慌，被剑刃抵着喉咙没有慌，但她听到赵沉茜说她的脸不是真的，却突然激动起来，反反复复摸自己的脸：“我是真的！以后我就是第一美人，年轻貌美，身份高贵，每一个男人都爱我……啊，我的脸！”
她摸到自己的脸坏了一块，发疯暴起，朝着赵沉茜等人冲来：“你懂什么，你们生来就是人，还长了一副好皮囊，哪里懂妖的苦！如果我不是妖，囡囡不会死，殷郎不会纳妾，他不会为了一个凡人女子冷落我！你的脸最光滑，正好剥下你的皮替换，还有你的眼睛，他们说我的眼睛不像，正好挖下你的眼睛，以后我就是天下第一美人了！”
女子们被殷夫人的癫狂吓了一跳，慌忙后退，连赵沉茜都赶紧激活灵蛇镯，随时准备自保，然而，周霓竖起剑柄，狠狠一敲就将殷夫人撂在地下。
周霓垂眸，瞧着不堪一击的蛇妖，冷笑：“这就是你心心念念想成为的凡人女子，脆弱得一推就倒。天底下竟然有你这样的蠢货，舍弃强大的肉身，高超的法力，只为了抢夺男人的爱。就算是天下第一美人又怎么样，还不是死了？”
作为被内涵到的前第一美人赵沉茜，她深深叹了口气，赞同道：“是啊，第一美人这个名头，其实和第一花瓶没什么区别。并不是长得美，就会得到快乐、幸福和爱，美丽的容貌和幸福的生活，一直都是两码事。何况，你本身长得就很美，根本无需模仿她的。”
大多数美人都嫁了一个丈夫，极少数二嫁，赵沉茜的婚姻经历丰富得格外出挑，再加上所谓的“第一美人”之名，殷夫人就错误地认为，只要变成第一美人，就可以拥有一切。
外人羡慕赵沉茜天生好命，在民间传言里，她一生下来就是嫡长公主，长了一张天赐容颜，因此得到了众多俊才的仰慕，三个驸马都是人中龙凤，在夫家的助力下成了摄政长公主，大权独揽，废立皇帝，好不风光，仿佛只是因为她长得美，人生就一帆风顺。然而只有赵沉茜自己知道，她走到那一步，究竟付出了多少。
前期她和孟氏不受宠，不得不去敌人屋檐下委曲求全时，宫斗并没有因为她长得美而对她网开一面；后期她推行新政，那些臣子也没有因为她是一个年轻美貌的公主，就不对她下手。
她终究还是孤独而凄惨地死在雪地。美貌没有为她带来任何豁免，反而成了她的原罪。
因为她是个年轻美丽的女人，所以她得到权力，必然是借助某些不光彩的手段上位的；甚至她和臣子议事，也被传成深夜幽会，霍乱宫闱。
何况，第一美人这名头，本身就是讽刺。赵沉茜的长相从未变过，但她十四岁前，宫里人人盛赞懿康、懿宁两姐妹沉鱼落雁，美艳绝伦，没人在意过大公主的长相。但在绍圣十三年除夕，镇国将军府的小公子容冲对赵沉茜一见钟情后，宫里宫外突然赞叹起赵沉茜的美貌了。
如此可见，美也势利得紧，不受宠时根本查无此人，一旦当她得到某位权臣公子的喜爱，有了联姻价值时，马上就被运作成了第一美人。
其实，赵沉茜最讨厌被人夸长得美，尤其是别人当着她的面说她是天下第一美人时，赵沉茜仿佛能感觉到，昭孝皇帝坐在上首，冷冰冰地审量她。
赵沉茜用尽全力摆脱的魔咒，竟然成了其他女子梦寐以求的桂冠。殷夫人本来的容貌独特又有韵味，美得一看就属于骊珠，唯独她自己看不到。她在宅斗这个战场上被芙蓉逼得一败涂地，她没有得到殷书生的爱，也没有生下儿子，因此走入魔障，从极端贤惠转向追求极端的美貌，以致不惜杀死自己，成为另一个女人。
她恨芙蓉入骨，可是，她又何尝不是活成了芙蓉的影子？登岛时，殷夫人巧笑倩兮，温柔大方，在男人面前灵巧娇媚，活脱脱另一个芙蓉。哪怕她已离开殷家，不再为人洗衣做饭、操持家务，而是创建了一个仙岛，可以随心挑选最合眼缘的男人过夜，用完就杀，毫不留情，但她对外，却依然自称殷夫人。
她的灵魂其实从未走出殷家，她始终都是芙蓉步步紧逼之下，那个呆板木讷、毫无还手之力的妻子。
赵沉茜难得说了真心话，但殷夫人却不领情。殷夫人摔在地上，冷笑着道：“你倒是站着说话不腰疼，你没有经历我的痛苦，凭什么敢指点我！我甘心化为凡人，为他生儿育女，洗衣做饭，我为他付出那么多，为什么他却变了心，嫌我变丑了，要另娶新人？男人的话都是假的，只有长得美，才不会被人抛弃，只有成为天底下最美的女人，才能得到永不变心的爱。”
殷夫人最后转为自言自语，疯狂摸自己的脸，像是入了魔怔。在场所有女人都看着她叹息，赵沉茜知道这种人没救了，懒得再费口舌点醒她。
蠢人就该多受苦，她和殷书生实在绝配，只是可惜了宋玟，成为她报复前夫的牺牲品。不过，有些公道，赵沉茜却必须替光珠讨。
赵沉茜居高临下睨着她，像在看一堆废物，冷冷道：“你说你没有得到永不变心的爱，可是，只有男人的爱是爱吗？你的女儿那么爱你，不惜以身作器也要救你，但这么多年过去，你竟然还为了男人寻死觅活，你对得起她吗？”
殷夫人疯魔的动作微顿，她十指纤纤，捧着一张尽态极妍的脸，一看就没做过任何粗活，身上也没有生养孩子的痕迹。她如愿回到了没有女儿的时候，可是，为什么她高兴不起来？
殷夫人眼里坠下两行泪，哽咽道：“我去救她了。我为了让仙人送我入城，甚至用祖传宝物做交换，我如何不爱她？我能怎么办，还要我怎么办！”
赵沉茜刚才就留意到了，现在殷夫人再提起，赵沉茜试探问：“你的祖传宝物，是指蜃兽之角？”
殷夫人有气无力点头：“是。我们一族守护蜃角已久，但并不知如何开启，姨母死后，将其传给了我。珍宝阁看到蜃角，几次想高价买走，我都没同意。后来我被那个贱人暗算，露出原形，狼狈逃出海。我在海上遇到了仙人，他告诉我白玉京疾妖如仇，要当众火烧囡囡，以儆效尤。我心如刀绞，奈何打不过那群白衣人，是仙人说可以帮我，他有办法调走白衣人，我趁这个时机回城，救走女儿，远走高飞，以后凡人世界的纷纷扰扰，就与我们母女无关了。作为交换，我要将蜃兽之角交给他。”
赵沉茜道：“他是不是还在你力竭昏迷的时候，救你出城。之后他怜惜你丧女，让你继续保管蜃兽之角。你感激涕零，为了报答他，从此甘心为他卖命，是吗？”
殷夫人慢慢点头，赵沉茜冷冷笑了声，道：“那么一切，就都说得通了。”
珍宝阁的掌柜早早就搭上了国师的船，官商利益交换，他给国师输送钱财，国师庇佑他做生意。殷夫人去珍宝阁寄卖珍珠时，珍宝阁掌柜看到了蜃角项链，他见利起意，想要收购蜃兽之角，但殷夫人拒绝了，怎么都不肯卖给珍宝阁。掌柜恼羞成怒，便将殷夫人是个妖物的消息举报给国师，想让仙人收了她，自己就能理所应当霸占蜃兽之角。
国师的人来到栖霞城，见到了光珠，因此生出利用光珠摆夺魂阵的毒计。珍宝阁的商人作恶的段数显然还不及国师，国师利用信息差，在三方之间斡旋，他操纵知府抓走光珠施以火刑，引诱光珠自愿祭阵为母牺牲，同时还不断打压殷夫人，让殷夫人交出珍贵的蜃角，自动走入本就需要她出场的局。国师骗走蜃角后，发现无法驱使，只能将法器归还给殷夫人，让她看守这十万亡灵。
如此缜密的算计，难怪殷夫人至今都死心塌地为国师卖命。赵沉茜突然不寒而栗，国师下一个算计对象就是容家，他为此筹谋了三十年，在赵沉茜不知道的地方，是不是也像殷夫人一样，被国师利用？
赵沉茜深色冷凝，眸子里像含着飞雪流霜、万里冰封，问：“栖霞城的十万百姓，是怎么进入蜃兽之角的？”
殷夫人呆坐在地，说道：“当年我被众人围攻，重伤昏迷，我本来以为自己必死无疑了，没想到再一睁眼已在城外。主上说，囡囡其实是纯净的鸣蛇血脉，白玉京为了功绩，滥杀妖怪，执意处死了她。残害灵兽引发了天谴，栖霞城所有凡人都被天雷阵劈死。我听了自然心中大快，主上将蜃兽之角还给我，说之前只是为了试探我的忠心，如今我考验已过，物归原主，让我试着驱使。我满怀悲愤，全力一试，竟然真的成功了。我奉主上之命，将栖霞城亡魂存入蜃角中。只是那些人怨念极重，哪怕关在梦中，依然有怨气外泄。我为了躲避白玉京的追查，带着蜃兽之角在海底修炼，直到五年前才出来走动。”
赵沉茜听完，问道：“哪怕你再入梦境，以他人的角度旁观了当年的事情，你依然相信，是白玉京害死了你的女儿，国师占了你的法宝，夺走了十万人的魂魄，总能在合适的时机出现，却是你的救命恩人吗？”
殷夫人沉默了，许久后哂然一笑，说：“三十年了，我恨了那么久，已无法回头了。还是继续恨下去轻松一点。”
周霓不可置信，怒道：“妖物，你竟然是非不分，不知悔改？”
小桐也低低叹息：“为什么要死这么多人，大家为什么不能相安无事、好好相处呢？”
赵沉茜听到殷夫人这样轻描淡写地说容家，愤怒可想而知。但她没有被情绪冲昏头脑，依然冷静审问：“他要这么多死人魂魄，究竟做什么？”
“我只听命令，并不知主上意图。”殷夫人眼眸转动，隐约可见曾经波光流转、魅惑众生的岛主姿态，她紧紧盯着赵沉茜，倏尔一笑，“兴许，是为了复活某位挚爱吧。”
殷夫人说完，突然重重吐出一口血，她脸上的皮肤飞快塌陷，露出里面的枯骨。
原来，所谓复活的前第一美人，其实只是一副骷髅，披了一张美人皮。她四处搜罗肖似福庆公主的女子，将她们脸上最像福庆的地方剥下来，缝成一张美人皮。殷夫人舍弃自己的身体、法力、过去，只是为了做一夜第一美人的瑰梦。
都说蜃梦难醒，然而，滚滚红尘里的嗔痴贪梦，才最难醒。
殷夫人感受到自己的皮囊腐朽，知道她触犯了禁忌，终于还是被主上发现了。她躺在地上，一边咳血一边癫狂大笑，丝毫不见刚才对美貌的偏执。
没关系，反正她都要死了，何妨多拉几个人，一起堕入炼狱呢。殷夫人躺在乱石堆里，背后的石头硌得她骨头疼，很快，她就只剩骨头，再也说不出话来了。
她一直以为，自己的孩子死了。妖物死后魂飞魄散，再无来世，她不肯再入那个伤心地，这么多年，竟然没有去看过她。
殷夫人用尽最后的力气，对身下的岛屿说：“老龟，我们回家。”
凡人的世界实在太复杂了，姨母说得对，她应当留在海底，不要接触凡人的。
岛屿像是在回应，微微颤动，然后，她们以为固若金汤的地面开始翻转，赵沉茜被重重摔在石壁上，心道不妙：“不好，这座岛是活的，马上就要沉入海底了。快走！”
然而，巨龟翻转，海水倒灌，哪是她们说想走就能走的。赵沉茜被撞得七荤八素，连周霓都站立不稳。赵沉茜注意到石缝里已经有海水灌进来，这里是在海上，就算跑出去，又能往哪里逃呢？
紧急关头，赵沉茜灵光一闪，想起蜃兽。她拿出项链，试图用意念呼唤蜃兽。好在在她被淹死前，蜃兽回应了，赵沉茜听到蜃兽的话，犹豫：“你确定？砸碎蜃角，你的残魂没有依附，就彻底消亡了。”
脑海中响起了悠长空灵的深海之音，赵沉茜莫名听懂了它的意思。
它来自大海，可吞云雾，死后回归天地，如何不算回家？光珠是它唯一的朋友，它想满足她的心愿。只有砸碎蜃角，才能放那些亡魂自由。
赵沉茜叹息：“既然你执意，一路走好。”
蜃回以悠扬的长鸣。
赵沉茜叫住团团乱转的众女，说：“我找到离开的办法了。快搬石头来，砸碎这条项链。”
周霓艰难躲开滚落的石头，不敢相信自己听到了什么：“你确定？海水都要淹上来了，你不赶紧跑，却要砸项链？”
爱信不信，赵沉茜举起一块石头，用力往蜃角上砸。然而角乃是蜃身上最硬的地方，堪比蛟龙角，怎么可能被石头砸碎？
其他女子见赵沉茜砰砰砰摔石头，虽然不明白为什么，但莫名有道理。她们也过来帮忙，一群女子用各种方式砸了一会，蜃兽之角连皮都没破。赵沉茜累得靠在石头上喘息，哪怕海水已经淹到她的裙角也顾不上了。
海水上涨，那张沾染了无数人命的美人皮轻飘飘浮起来，赵沉茜瞧着殷夫人沉在水底纹风不动的骨头，突发奇想。
美人皮里的骨架骨节细碎，纤细小巧，似乎不是人骨。莫非，是殷夫人从本体上抽出来的蛇骨？
遇水而不涨，看起来也是法宝。她们一族时代守护蜃兽之角，或许，正合了相生相克之理？
赵沉茜淌水而过，试着拿起一节骨头。周霓锲而不舍劈蜃角，小桐看到赵沉茜独自一人走远，忙道：“沉茜，别乱走，小心被水冲走！”
赵沉茜已拎着一块骨头回来，说：“让我来试试。”
她举起殷夫人的骨头，抬起手的时候，她就知道对了。两种骨头相击，蜃兽之角瞬间化为齑粉。
赵沉茜仿佛听到了海兽的鸣叫，还有无数日暮乡关呼儿唤女的声音。狄柔搓了搓手臂，害怕地问：“我怎么感觉阴恻恻的，就好像很多鬼从我体内穿过。”
其他女子纷纷点头，赵沉茜丢下骨头，力竭道：“结束了，走吧，去海里。”
女子们不解，她们没船，去海里不是送死吗？周霓唤了一声，问赵沉茜：“这个人怎么办？”
赵沉茜回眸看着萧惊鸿，很想说扔掉吧。在她马上就要狠下心的时候，眼前浮现起她从斗兽场救下他，他抬头看着她，狼崽子一样凶狠又专注的眼神。
此后多年，他其实一直做得很好，忠诚护主，勇冠三军。无论她说什么，他再不情愿也会去执行，她遇到危险，他第一个冲在前面。
他唯一一次失职，就是她死的那次。
蓬莱岛重逢，唯有萧惊鸿一直护在假福庆公主身边，直到战至力竭昏迷。谢徽嘴上对假福庆温柔体贴，实际上却在拿假福庆当挡箭牌，宴会厅时要不是他喊了一嗓子，假福庆不会引起所有人注目，被人追杀至此。
萧惊鸿不够聪明，被谢徽三言两语就哄骗了，不识真假，为一个假货拼命。可是在他的心里，那个假福庆，就是真的她。
她将他从一个孩子养成男人，耗费的心血都甚于对新帝。她亲手救了他，如今，要再亲手了结他吗？
赵沉茜用力抿唇，紧绷着下颌线说道：“带上吧，如果遇到朝廷的人，至少是个人质。”
周霓和赵沉茜合力架起萧惊鸿，其余女子为了方便行动，纷纷撕下长裙，再不管狗屁的礼教体面。她们在水中艰难跋涉时，其他地方也在生死一线激烈挣扎。
容冲最开始杀的是蛇，后面变成了人。卫景云御墨成剑，容冲反手架住，雪刃反射水光，照映在两个男人脸上，眼瞳中尽是刀光剑影。
卫景云冷若冰霜，问：“她在哪里？”
容冲心想他和赵沉茜分开走，不得不为之的一步棋，竟还走对了。他一脸坦荡茫然：“你说谁？”
卫景云冷笑：“不要装了，你的紫府水晶棺材用来做什么，我已经都知道了。”
“那是我为祭奠父母英灵准备的，你既然知道了，不该将东西归还与我吗？”
卫景云眯眼，耐心彻底告罄：“容冲，你不要敬酒不吃吃罚酒。赵沉茜在哪里？”
容冲面上笑着，眼中却是滚滚杀意，道：“她早已死在六年前。这世上没有起死回生的灵药，死去的人就是死了，卫城主，往前看吧。”
卫景云笑了，这世上最好笑的事情，莫过于容冲劝他，死去的人就是死了，活人要往前看。
卫景云手中的剑猛然变成一柄笔，他瞬息写了个“封”字，朝容冲袭去：“好，既然你不肯承认，那我自己去找。容冲，其实我一直想说，当年那场比试我不服。我比你晚去汴京一天，所以处处落后你一步，这一次，我一定会赶在你之前找到她，绝不会再输给你。”
墨迹化成绳索，朝容冲四肢缠来。容冲神情平淡，唯独微微眯起的眼睛，泄露了他的不悦。
呵，痴人说梦。敢打赵沉茜的主意，下辈子吧！
容冲拔剑，雪白的剑光划破水色，将墨迹斩碎。两人过招时，外面忽然传来一声鹰啸，容冲和卫景云同时抬头，看到了明月下一轮巨舰，和舰船甲板上，不断收紧的铁索阵。
不好，照雪被发现了！卫景云被他拖在这里，那对照雪下手的，就是谢徽！
容冲和卫景云意识到这一点，纷纷收剑，朝鹰飞去。卫景云扫到容冲刻意压抑的急色，越发确定赵沉茜就在鹰上。他趁着容冲心急，乱了阵脚，反手朝容冲甩去一个“困”字。
以墨御意，卫景云这些年的进步越发大了。“困”看似比“封”笔画少，但威力翻了好几倍，容冲一时不察，落入他的困阵中。
容冲看着卫景云乘着“飞”字，朝照雪飞去，心急如焚。御墨术看着神乎其乎，但大道至简，在绝对的实力面前，再花哨的招式也不敌一柄剑。如果放在往常，容冲周旋一会，区区困阵不足为患，但他没有时间了！
卫景云正在疾驰，忽然背后剑光大盛，他惊讶回头，发现容冲竟然强行拔高境界，冲破“困”字跟了出来。哪怕卫景云是对手，都忍不住骂他：“你不要命了？”
容冲不答，他这种孤注一掷的架势，愈发让卫景云和谢徽相信，赵沉茜就在鹰上。等他们三人打生打死，杀红了眼却发现鹰上空无一人时，三人都愣住了。