赵沉茜察觉不对：“那你们是怎么收到请帖，来岛上赴宴的？”

　　少女挠挠头：“我也不懂，听钱掌柜说，这座岛是五年前出现的，每次出现的时间不定，地点也不定，缥缈无依，岛上仙台阆苑，奇山异水，不似凡境。岛主是一位美貌女人，自称殷夫人，乃蓬莱岛主，每次现身时会随机发放请帖，邀天下英雄上岛一聚。聚会内容也不一定，有时是诗会，有时是赏花会，这次变成了拍卖会，但每次聚会殷夫人都能拿出凡间见不到的奇珍异宝。慢慢的，蓬莱仙岛的名声越来越大，今年更是拿出了复活药，难怪那些大人物都趋之若鹜呢。”

　　赵沉茜暗忖，原来是她死后出现的东西，难怪她没听说过。一座能变化位置的岛，确实够稀奇，从这角度来说，钱掌柜能搞到这场拍卖会的入场券，也是个人才。

　　赵沉茜问：“如果蓬莱岛每次出现的位置都变化，那你们是怎么上船的？”

　　“这就是蓬莱岛主的神异之处。”少女兴奋地说，“每次蓬莱岛现身，殷夫人都会在请帖里附上时间、地点和船号，只要在那个时间到达殷夫人指定的码头，会看到一艘极其神武的大船，工艺构造都和沿海的船极为不同。每次登船都是清晨，客人上船后，船上明明没有船夫，却能无风自动，将客人送到蓬莱岛；每次宴会结束都是晚上，船将客人放回岸边，然后就乘着夜雾消失了，来去茫茫，无影无踪。不乏有人想探知蓬莱岛的底细，等殷夫人的船走后立刻乘船去追，但没一个回来。久而久之，就没人敢探知蓬莱岛的行踪了。”

　　来去都借着雾遮掩，不让人探查行踪，多年摄政的经验告诉赵沉茜这里面必有鬼。赵沉茜换了个方式问：“你们在何处登船？”

　　“楚州。”

　　“走了几天了？”

　　少女掐指算了算，道：“三天。”

　　赵沉茜点头，默默估算蓬莱岛的位置。三天，说远不远说近不近，但靠人力显然是游不回去了，怎么离岛也是个问题。赵沉茜觉得她一定是生前做了太多孽，现在才来惩罚她，在一个孤岛上，如何躲开那三个疯子呢？

　　她深深叹了口气，问：“除了云中城、谢徽、萧惊鸿，这次拍卖会还有谁来？”

　　是否有她能借力的人？虽然赵沉茜也不抱希望，蓬莱岛主放出复活赵沉茜的风声，被吸引来的定然是她的故人，而她的故人里，大部分都是仇人。

　　可见，人年轻时还是要善良，因为你不知道后面有什么事等着你。

　　少女摇头，不好意思道：“被钱掌柜买走前，我只是一个平头老百姓，这些消息都是听姐妹们和钱掌柜说的，赴宴的贵客，我哪能知道。”

　　赵沉茜并不意外，她问：“听掌柜刚才的话音，谢徽、萧惊鸿跟着朝廷去了南方，云中城应当还是中立，不插手各国内政。蓬莱岛广发请柬，就不会有请帖落到了北梁人手里吗？他们三个阵营共登一个岛，没问题？”

　　“蓬莱仙岛乃世外仙域，与俗世无关。”少女说，“登岛之后就都是殷夫人的客人，无论是哪国人，都不许在岛上打斗，要不然殷夫人会直接将人扔到海里喂鱼。你大可放心，蓬莱岛上很安全的。”

　　赵沉茜挑挑眉，不敢苟同。她看到少女怀里抱了许久的衣服，问：“这也是钱掌柜吩咐的？”

　　“对。”少女险些忘了正事，连忙将手里的红裙抖开，献宝一样递到赵沉茜面前，“既然你醒了，那你自己来换吧。快点换好舞衣，晚上我们就要登台献舞了，等下了船，恐怕就没时间换衣服了。”

　　赵沉茜看着那件大红描金的长裙，眼角狠狠抽了下，觉得自从她醒来后，这个世界就越来越难以理解了：“登台献舞？”

　　“是啊。”少女认真说，“钱掌柜不是让我们模仿福庆公主嘛，但这次拍卖会是殷夫人组起来的，他想截胡也不能做得太明显，所以我们名义上是舞姬，钱掌柜另带了几样东西参与拍卖，等到一半时让我们上台跳舞助兴，那些大人物如果对我们有意，肯定会找钱掌柜私聊，钱掌柜就能不着痕迹将买卖做了，就算殷夫人知道了也无计可施。这是钱掌柜的原话。”

　　赵沉茜眉心微敛，觉得钱掌柜委实太乐观了：“殷夫人能一手捧起蓬莱岛，张罗来这么多贵客，手腕绝不简单。仅凭她能同时把请帖送到卫景云、谢徽、萧惊鸿手里，背后的人脉就很了不得。钱掌柜能想到的事情，殷夫人会想不到吗？钱掌柜到底给了殷夫人什么条件，殷夫人会允许他带着十来个年轻漂亮的替身上岛，光明正大抢自己的生意？”

　　少女挠挠头，第一次想这个问题：“我也不知道。不过，我们在岸上练舞时，曾听钱掌柜的长随提起过，钱掌柜原本在临安做买卖，无意得知蓬莱岛即将举办新一届拍卖会。他赶紧追上派发请帖的使者，说想要参加拍卖会，不过不是以买家的身份，而是以卖家的身份。他说殷夫人第一次举办拍卖会，不知其中深浅和流程，他可以帮殷夫人采办拍卖会所需的东西，保证不让殷夫人操一点心。殷夫人无需结账，只需给他一张请帖，让他也去拍卖会卖几样东西，分口汤喝就行了。”

　　赵沉茜挑眉：“殷夫人同意了？”

　　“当然啊。”少女瞪大眼睛，激动地强调，“举办一场拍卖会，光采买杯盏就不是一个小数目，再加上帷幔、花草、灯烛等物，不知道要花多少钱呢！殷夫人不需要出一分钱，只需在拍卖会上加几样东西，这么占便宜的事情，怎么会不同意！”

　　少女出身民间，觉得不花钱就是天大的好事，然而赵沉茜见惯了宫廷办宴会，很明白对于经营人脉的那群人来说，钱反而是最不重要的东西。排场，面子，才是他们的首要考量。

　　殷夫人花这么多心思请来云中城城主、燕朝宰相、殿前司指挥使，可见对这场拍卖会势在必得。她会允许自己的拍买单中插入一个普通商人的东西吗？

　　反正换成赵沉茜，她决不允许。

　　钱掌柜拿到了殷夫人的请帖后，大肆采购像福庆公主的女子，打算搭殷夫人的便车，狠狠赚一笔。少女就是这样被买来的，赵沉茜着重留意才发现少女的眼睛轮廓有点像她，然而也只是像，因为赵沉茜永远不会露出这样天真懵懂的表情。

　　赵沉茜还想多问，奈何少女也是半路加入，对钱掌柜一知半解，实在套不出有用的话。赵沉茜试着打开别的口子：“你刚才提到的钱掌柜的长随，他在何处？”

　　“他在楚州，替钱掌柜看货呢。”少女大大咧咧道，“受邀客人最多只能带一个侍从上船，钱掌柜怕岛上要另外花钱，就没带任何伺候的人。”

　　这个理由很符合钱掌柜，然而这样一来，殷夫人的动机就更不合理了。

　　殷夫人都不允许客人带两个以上的侍卫，为什么会允许一个商人带一队舞姬上岛呢？

　　赵沉茜心里疑窦丛生，问：“殷夫人知道钱掌柜让人中场献舞的事情吗？”

　　“应该知道吧？我们来都来了，难道让我们在台下干看着？”少女吐了吐舌头，说，“不过不上台也好，那只舞好难，我现在都没完全学会。”

　　说起这个，赵沉茜忍不住问：“他让你们跳什么舞？”

　　“就是这样。”少女放下衣服，伸展腰身，简单在地上跳了一段。赵沉茜看完眉心皱得更紧了，一言难尽道：“他为什么觉得，那几位会喜欢这种舞呢？”

　　“因为福庆公主就是这样的呀。”少女认真说，“既然要模仿福庆公主，当然也要模仿她的喜好。据说福庆公主乃祸国妖姬，媚骨天成，最爱穿红衣，要不然，怎么蛊惑了那么多大人物呢？连曾经被她折磨的面首，在她死后也放不下她，到处搜集她的替身。”

　　这都是些什么狗东西，赵沉茜刚才就在忍着了，现在她实在控制不住，冷冷纠正：“首先，福庆是昭孝帝的女儿，现任皇帝的长姐，你们应当称她为福庆长公主。其次，萧惊鸿不是她的面首，她只有三个驸马，但都分别解除了关系，蛊惑谁了？那几个男人发疯，和她有什么关系？”

　　少女默默哇了一声，只有三个驸马？这个数字可以用“只有”来形容吗。

　　赵沉茜哽了一下：“虽然三个也不是很少……但你们到底从哪儿听来的消息，她喜欢穿红衣？”

　　赵沉茜拒绝穿艳红色的裙子，少女为难：“可是钱掌柜明明说……”

　　话音未落，门外传来砰砰砰地敲门声，钱掌柜不耐烦道：“已经到了，现在要下船登岛了，你们的衣服到底换好没？”

　　听钱掌柜敲门的架势，颇有再换不好他就进来帮她换的架势，少女忙冲门外道：“马上就好了！”

　　回头，她恳求地看着赵沉茜，压低声音说：“你先换衣服，钱掌柜为了钱什么都做得出来，惹怒了他，不是什么好事。”

　　赵沉茜何曾受过这样的轻侮，哪怕她是不受宠的冷宫公主时，也没人敢对她的衣着指手画脚。赵沉茜摸着手心明显布料奇差，裁剪也很平庸的裙子，忽然问：“我还有最后一个问题。当今朝廷……临安那个朝廷，太后还在世吗？”

　　少女一脸急色，不知赵沉茜怎么问这个，她仔细想了想，不确定说：“应该还在世吧。据说她出家了，平时就在道观里吃斋清修，很多年没听说过她的消息了。”

　　赵沉茜长长松了一口气，在道观里清修，听起来像是孟太后。但她还是害怕，忍不住再次确认：“朝廷废过太后吗？”

　　“没有吧。”少女很吃惊，“只听说过废皇后的，太后还能废？”

　　是啊，太后怎么能废呢，可是一个居住在道观的太后，又和被废有什么区别？

　　母亲年轻的时候不懂宫斗，被迫在瑶华宫出家，清修多年。她以为她给母亲带来了好生活，终于能让母亲颐养天年，最终却是她连累母亲，让孟太后二度被废，再次出家。

　　赵沉茜捏紧了手指，再一次问：“当今皇后姓什么？”

　　说起这个少女就来劲了，哪怕刻意压低声音，也能听出她的兴奋：“姓宋，听说原本是宫女，和官家相濡以沫，因才德出众、立下大功，被破格立为了皇后呢！”

　　赵沉茜自嘲地笑了笑，目光无比平静。

　　姓宋的宫女，和皇帝早就认识，除了宋知秋，不做第二人想。

　　竟然是她。

　　害母亲二度被废的中山狼，竟然是赵沉茜亲手引进来的。

　　才德出众，立下大功，好一个立下大功！赵沉茜慢慢松开手，平静地拿起以往她根本不会碰的衣服，说：“我要换衣服了，劳烦你出去，告诉钱掌柜从我房间门口离开，我随后就到。别在门口窥探我，我本来就是已死之人，要是惹急了我，我绝对能让他后悔来到这世上。”

　　少女被赵沉茜的眼睛吓住，讷讷应声。她意识到这位睡美人看着文文静静，但非常不好惹。闭眼时还行，自从赵沉茜醒来后，她都不敢往跟前凑。

　　少女不敢多说，忙推门出去，和钱掌柜交涉。一阵交谈声过后，少女支开一条门缝，说：“你放心吧，钱掌柜已经下去了，我帮你守着门。”

　　赵沉茜微微放了心，点头示意：“多谢。”

　　少女摸了摸胳膊，发现这位睡美人哪怕道谢也像施恩，她莫名生出一种能为赵沉茜看门是她莫大荣幸的感觉。少女用力摇头，驱散这种奇怪的既视感，大咧咧说：“我在门口，那你换衣服吧。”

　　她正要关门，意外被里面人叫住。赵沉茜隔着门缝，问：“说了这么久话，一直不知道，你叫什么名字？”

　　她竟然问我名字了？少女颇为受宠若惊，说：“我叫小桐。”

　　赵沉茜点点头：“小桐，我记住了。”

　　小桐期待地望着赵沉茜，然而赵沉茜并没有主动交换名字的意思，小桐只能自己问：“你呢，你叫什么？”

　　赵沉茜微微怔了一下，这才意识到，她已经不是公主了，旁人不再天生就知道她的身份。如果不是福庆长公主的话，那她是谁呢？

　　赵沉茜沉默了片刻，说：“我叫沉茜。”

　　福庆长公主的大名，或者说恶名，天下皆知，但赵沉茜这个名字只有她的亲友知道。赵是国姓，福庆长公主既然已经死了，她就不该继续姓赵，不妨脱去一切身份，只做沉茜吧。

　　变法未半，满盘皆输，机关算尽那么多年，最后也不过落了个曝尸荒野的下场。

　　亲人一把年纪还要在道观里受清寒之苦，而仇人各个身居高位，显达荣华。她不会再做亲者痛仇者快的事情了，没什么，比活着更重要。

第24章 重逢

　　等人都出去后, 赵沉茜飞快检查了全身。这是她原本的身体，甚至身上还穿着遇袭那天的中衣，贴身之物都还在。赵沉茜悄悄松了口气, 苍天无眼，竟然让她又活了，真是好人不长命, 祸害遗千年。

　　世人骂她妖女，皆盼她速死, 她偏要长长久久地活着，亲眼见证那群人生不如死。

　　赵沉茜接受了这件艳俗、粗糙，以往她绝对不会碰一下的舞衣。钱掌柜深知做生意的精髓, 给每套舞衣都配了面纱，若隐若现露出后面的脸, 却不让人看全。赵沉茜拿到的面纱和舞衣同样颜色，外面缀着金色的珠子, 大红大金撞在一起, 看着十分……富贵。

　　赵沉茜站在镜前, 忍了又忍，才下定决心将面纱系在脸上。镜中的女子穿着轻薄的红色舞衣, 腰线处点缀着繁复的流苏、珠串，裙摆艳丽的像一朵开至荼蘼的花。她脸上系着红色面纱, 面纱不算厚，但细碎的珠串稍一动就叮当作响，阻挡了想要继续探究的视线，只能看到她流畅柔和的脸颊轮廓。

　　和宫廷中那个庄重高贵的福庆长公主一看就是两个世界的人，连赵沉茜自己都认不出来，更不用说那些还不知她死而复生的故人。赵沉茜再次调整面纱, 确定看不清她下半张脸后，才推门出去。

　　小桐终于等到她出来，长长松了口气：“你可算出来了，快走吧，钱掌柜已经等了很久了。”

　　赵沉茜淡淡应了声，显然不觉得所有人等她有什么不对。钱掌柜耐着性子等在甲板上，就在他忍不住发火时，一抬头看到一个红衣女子扶着楼梯，款款而来。

　　小桐穿着同样的衣服，脸上只露出一双极肖福庆公主的眼睛，单看也十分俏美，但她走在赵沉茜身边，很自然地成了陪衬。就像芍药种在牡丹旁边，并非芍药不美，而是牡丹雍容的理所应当，所有观者只能看到牡丹。

　　钱掌柜的火气瞬间消弭。他捞赵沉茜主要是因为水晶棺材造价不菲，等捞上来才发现里面的女子也不错，仔细看五官很像福庆公主的画像。钱掌柜喜出望外，接连飞来两笔横财，看来上天都在帮他，钱掌柜立刻决定带着赵沉茜登岛。现在看来，他这个决定再正确不过。

　　多年行商的嗅觉告诉钱掌柜，这一趟他赚钱的关键就在赵沉茜身上，用好了这张牌，他一定能连本带利赚回来，说不定，下半辈子就此改命！

　　钱掌柜马上不嫌弃等了那么久了，他殷勤地迎上去，说：“姑奶奶呦，你可算出来了！赶紧下船，再不走就赶不上趟了！”

　　其他女子在大太阳下等了许久，早就心有怨气，现在又看到钱掌柜对这个半路加进来的女子如此偏袒，纷纷对赵沉茜怒目而视。

　　赵沉茜视若无睹，问：“船上没有其他人了？”

　　“姑奶奶，你衣服换了这么久，哪还有人？其他客人早就下船了，我们是最后的。”钱掌柜说着对岛上的接引仙子用力挥手，“仙子，莫走，还有我们！”

　　脚下是看不见尽头的碧蓝，明灿灿反射着阳光，海风浩浩从甲板上穿过，赵沉茜按住随风飞舞的裙摆，举目四望。

　　小桐说得没错，他们乘坐的这艘船构造和燕朝的船殊为不同，一楼是开阔的甲板，二楼是一字排开的客房，最奇异的是，赵沉茜一路上没看到任何舵工、缭手。

　　汴京水道发达，依汴河为生，赵沉茜也见过不少大船，但从没见过这样的。这艘船虽然高，但船体很窄，船头高高翘起，远远看去像一柄剑在海里乘风破浪。

　　赵沉茜实在怀疑这么窄的船体能不能经住海浪一拍，但小桐却说，有很多人想要探访蓬莱踪迹，下船后悄悄派人跟着，但无论多贵的船都被海浪阻碍，唯有殷夫人的船安然无恙穿过风浪，像鱼一样消失在茫茫大海上。

　　莫非，这艘船来自海外，造船工艺和燕朝截然不同？

　　赵沉茜想不明白，暂且搁置，看向传说中的蓬莱仙岛。

　　蓬莱岛比她想象中要大一些，无法将全貌收入眼底。岸上明明没有码头，这么大的船却能稳稳靠在并不平缓的石头边。哪怕海上晴空万里，岛屿四周也笼罩着袅袅白雾，宛如仙境。岛上确实如钱掌柜所说，奇花异草，不似凡间。

　　白雾中站着两个美貌婢女，一身白衣，仙气飘飘。她们两人像连体姐妹一样，同时福身，连语调都一模一样：“请出示请柬。”

　　钱掌柜忙不迭取出自己的请柬：“仙子，我这请帖如假包换……哎呦！”

　　他太过激动，手没拿稳，请柬被海风吹走了。钱掌柜慌忙扑过去：“我的请帖……”

　　钱掌柜着急捉请柬，没看路，重重撞到正从二楼下来的一队人身上。他还没反应过来，就被人压着跪下，刀刃冷冰冰横在脖颈上：“放肆。”

　　船已靠岸许久，钱掌柜以为船上客人都走干净了，没想到还有一位客人耐心极好，等到现在才施施然下楼，正好和钱掌柜撞上。