宋平说不过她，只好岔开话头说趁着天没黑赶紧返程。他起身四顾，方才他们一坐下来宋朗就说要去方便，却是一去不回。

　　“急什么，买簪子不得挑挑？你头回给妙音买东西时，可是挑了大半个月。”

　　云英不紧不慢地继续吃饼，见宋平一脸茫然，忍不住数落起来。

　　“程七走之前把这些日子打赌赢的那半吊钱都留给朗儿了，他方才偷摸盯着那些女儿家的物什看了许久，你真是一点不上心呐？厚此薄彼可不好。”

　　宋平略一回想，大抵明白了：“他才多大，就惦记起这些了。”

　　“你像他这般大时，我还比红樱小些，你心里没鬼，干嘛不肯跟我一块睡了？”

　　宋平低头喝茶：“你那时候总不好好穿衣服，老是光着身子，不把你支远些，我夜里总做些不干不净的梦。”

　　云英哼笑道：“你倒是睡踏实了，我就天天做噩梦，寅时不到准醒，生怕你扔下我趁夜跑了。”

　　她垂眸看着茶碗，茶汤剩个底，衬得眼眸水波粼粼。

　　她很少回想过去，可看着宋朗爹不疼娘不爱的，她就总想起那些担惊受怕的夜里，蜷着身子睁着眼，听身后的动静。

　　风声，雨声，心跳声……震耳欲聋，搅得她大气不敢出。

　　“我还记得，我们宿在山洞里，你哄我先睡，没多久就来给我盖衣服，试探我睡着没，还把剩的那点饼都放进我怀里。可不就是要跑了吗？”

　　云英故意打住，抬眼觑看。

　　他们都易了容，衣襟之上唯有耳朵是自个儿的皮。

　　“我去找朗儿。”宋平果然打断她，红着耳根快步遁走。

　　云英笑着端起茶碗喝干最后两口。

　　那时候他们刚逃出荆州，怕遇上北朝兵，沿途都走的山路。

　　宋平为了把干粮留给她，自己吃野果扒地龙，闹了肚子也不敢说，一说她就要伸胳膊让他啃两口肉垫垫。

　　好不容易熬到她睡了，怕把干粮熏臭才先塞到她怀里。

　　他寻了个草丛刚解开裤腰带，她便从背后抱紧他，死死不撒手，一肚子翻江倒海的玩意顺着空落落的裤腿往下淌。

　　“都这么久了……”

　　云英喃喃望着宋平钻进了人堆里，结了银钱去驴车旁等。

　　日头暖洋洋地照在身上，眼下的一切都好似一场梦，但又肯定不是梦，她从来就没做过什么美梦。

　　不多时，宋平拎着儿子回来。

　　云英敛了愁绪，明知故问：“去这么久，闹肚子啦？”

　　一句话臊了父子俩，宋平无奈说了她两句，转口问道：“朗儿说想去东村的道观给妙音求个平安符，稍微要绕点路，但也不算太远。”

　　妙音这一胎孕中多舛，生得不算难，生完了才接连染恙，忧心之下，奶水就不太够，此番也是要买些补品给她养身子才走这么远。

　　云英点点头：“那就去呗，有用求个平安，没用求个心安。”

　　驴车满载，爬山不易。走了约半个时辰，才到半山腰，但山道上的人反倒一点不见少。

　　宋平说：“听说是观中来了前几日一直在大云寺给贵人讲经祈福的高僧，只要三铢钱就能请一道符。”

　　“难怪这么热闹。”

　　云英哼笑撇嘴：“但大云寺供的是佛陀，道观里头坐的是天尊，八竿子打不着，也不知是哪儿来的死骗子。”

　　宋朗连忙解释说：“卖钗子的大娘说，那是官老爷花了好大功夫从扬州请来的，不仅能呼风唤雨，召请龙王，还通天晓地。掐指一算，连她改过几回嫁都知道。”

　　“呼风唤雨，召请龙王……还是扬州来的？”

　　云英皱眉看向宋平，他似也回过神来。方才宋朗只说是大云寺里讲经的，他便默认是出了家的和尚，没往别处想。

　　云英笑了笑，按下未表，凑到宋朗耳边小声说：“原来最后还是选了钗，拿出来云姨看看。”

　　宋朗脖根霎地红了，咬着唇跳下驴车：“我去看看还有多远！”

　　冬日里夜色来得早，酉时三刻，薄暮已入青峰。

　　正院里两个道童席地盘坐，一个理着入教名册，一个数着铜板，身后那身着紫金长袍的“活神仙”奄奄一息地瘫在竹椅上。

　　“早知这么多人，我就该收十铢的……累死累活，这点钱怕不够道爷我养嗓子的。”玄元子一开嗓，感觉自己是那地底下爬出来的恶鬼。

　　刮到晋安的风不算大，却卷起了连环套。

　　江州去岁刚送走阎王，官绅府里银库都还没装满，没钱赈济百姓。流民都往永嘉去，孔元礼自身难保，当然不想接江州的累赘，便在交界处设伏。

　　到最后，也说不好是病死的多，还是死在半道上的多。

　　天灾不痛不痒，人祸尸横遍野。十里八乡，找不出一户团圆。

　　许是人死得多了，怨气冲天，晋安郡守李绪的小儿子也染了疫。病好后人痴傻了，求医问药无果，总算想起积功德。

　　钱唐那场鬼把戏人传人，传到晋安早就变了样，他这半真半假的道人反倒成了活神仙。

　　裴晏一走，吴王便处处提防刁难，既要留他们青衣道安抚民心，又舍不得出钱，不到半年，张令姿暗中攒的钱已贴了大半。

　　他也不想来，可李绪实在是给得太多了。

　　道童掂了掂竹篓，笑说：“方才关门时，我看山下还有好多人呢，后头几日把他们的钱都赚上，肯定够了。”

　　玄元子蹭地一下坐起来：“够个屁！再待下去我就得交代在这儿了。”

　　他摆摆手：“行了行了，收拾一下，我们今晚就去那李郡守家好好吃一顿，再刮些油水，待我睡饱了，咱明日就回去。”

　　道童一听有好吃的，顿时来了精神，但想起张令姿的交代，又问：“还有那么多人想入教呢，不要啦？”

　　玄元子冷哼一声，指着那名册：“按江州这帮狗官的吃相，这些人能不能活到明年去都说不好，收来有何用？”

　　刚想再骂两句，观中道友出来送行，他立马端回仪态，耐着性子又说了好一会儿修行之道，直到金光落尽，才领着道童下山去。

　　山道漆黑，两个道童一人背着一包钱走得慢，玄元子寻了个木桩子坐着等，可等了好一会儿也不见人。

　　山风里裹来暗香，他心下一惊，摸出三枚钱迅速起了一卦。

　　乾上巽下，卦曰，女壮，勿用取女。

　　玄元子一愣，犹豫片刻，还是撩起长袍抽出短刀，隐在树丛里蹑身往回走。

　　荒郊野岭，哪儿来的女郎？

　　他正盘算真要是女匪劫色，大不了就牺牲一下，怎么着也得把那两个福寿绵长能活到八十的小子给保住，一转弯，便见他们四仰八叉地躺在路中间。

　　玄元子心下一惊，赶忙冲了出去，左右探过鼻息，才松了口气。

　　可下一瞬，一柄刀就冷冰冰地贴上了他的脖颈。

　　“道长果真菩萨心肠，没有扔下他们自个儿逃了。”

　　云英故作狞笑，另外两人被她逼着配合演戏，也板着脸做出一副磨刀霍霍的模样。

　　玄元子转头看了她一眼，认出是方才最后几个求符的妇人之一。

　　“刚才就觉得你不对了，分明一身煞气，还好意思扮良民。”

　　“都这时候了，还满嘴鬼话。真要通天晓地，当时不就认出我了？”

　　玄元子冷哼道：“少废话，你想怎么样？”

　　云英弯腰凑近，温热的气口刮着耳垂，故意轻声道：“你不是会算吗？算算呀。”

　　玄元子咽了咽，梗着脖子垂死挣扎：“我……我是修道之人，你取财便是，莫要损了自己功德。”

　　云英品出话外之意，笑骂道：“满脑子苟且，我看你干脆改参欢喜禅吧。”

　　宋平看不下去，开口救了他。

　　“云娘，别逗他了。”

　　玄元子闻言一震，蹭地站起来，借着月色来回细看，想了半天，中气十足地骂了声：“操！”

　　云英倚着驴车笑了足有一刻钟才缓过来，宋平把那两个道童抬到树荫下：“只是一点迷香，很快就醒了。”

　　玄元子气鼓鼓地哼了声，云英忍不住又逗他：“他乡遇故人，我们也算有缘，你那些钱就当是买你这童子身，归我了。”

　　“凭什么！”

　　云英眼珠子一转，笑说：“我拿别的跟你换，保准你能赚上百倍千倍不止。”

　　玄元子将信将疑：“真要有这么好的事，你干嘛不自己赚？”

　　“你啊，就是良心太多了，舍不得在蚊子腿上剜精肉，累死累活才挣这么些，怕还不及你去李绪府上随口胡邹拿的消灾钱多。”

　　“是又如何，老子乐意！”

　　云英满意地撑起脸：“江州上下没有我不认识的官绅士族，你们扬州的，我也知道一些。人人府上都有不少见不得光的腌臜事，我告诉你，你用你这通天晓地的本事，多碾些油花出来，借花献佛。”

　　“庶民一穷二白，好处得看得见摸得着，才会一直信你这些鬼话。不像那些贵人，缺德事做得多，最怕鬼敲门。刀嘛，得往有肉的地方砍。”

　　云英拎起一包铜板掂了掂：“怎么样，你不亏吧？”

　　玄元子双眼放光，但又抹不开面，虚张声势地说：“我得先看看你这些消息有没有搞头。”

　　临近拂晓，云英口干舌燥地讲完，喝光水囊里最后几口，忍不住问：“你记得住吗？我们天亮就得回去了。”

　　玄元子神采奕奕，冷哼一声：“我字都认不全的时候，那些鬼画符一样符箓看一眼便能默出来，就这点儿东西，已入我周天，断不会忘。”

　　云英看了眼天色，随口抽问了几句，玄元子对答如流，她满意叹道：“朗儿要有你这般好使的脑子，我命都得长几年。”

　　玄元子白她一眼，闭目回想方才在观里给她判的手相。

　　“我看你的命够长了，就是不太顺遂，不日将有一劫。你把八字给我，我免费送你……”

　　云英打断他：“命数啊，我还是更信自己，你那些神神道道，我可不想听。”

　　玄元子难得见她闪躲，追问道：“既然不信，那便当耳旁风，听听又何妨？”

　　云英当没听见，起身掸了掸身上的泥便去叫宋平准备启程。

　　寒风一吹，玄元子打了个哆嗦，忽又想起件事。

　　他追上去叫住宋朗：“你们在观里用的是假身份，起的卦不准，你那两张平安符得重新开光。”

　　宋朗本也说不上信，只是看在小东岛时，妙音也像别的娘子一样去问过卦，也不知道这厮说了什么，接连好几日，妙音都心情大好。

　　再加上陆三后来也与这厮称兄道弟，他纵是不信也恭敬。玄元子这般说，他立马掏出符递过去。

　　玄元子却看了眼云英，转眸道：“你既然不信便走远些，女人本就阴气重，煞着祖师爷，符就不灵了。”

　　云英冷笑说：“女人要是阴气重，你们这从女人裤裆里爬出来的家伙又打哪儿来的阳气？”