海风骤起，灰白的船帆唰地一声绷开，推着晃着，徐徐向南去。夜幕下，十余人骑着马，披星戴月地越过一个山头。

　　领军站在高处辨清方位，回身问：“裴詹事，天快亮了，要不要歇一会儿？”

　　裴晏仰头望向北辰。

　　“不了，事不宜迟，尽快回京。”

　　领军一声吆喝，一行人徐徐没入夜色。

第一百二十三章 斩草除根

　　洛都已见秋色，裴晏午时自东阳门入，无暇回去更衣，径直入了东宫，却得知元琅近来忙于筹备秋射演武，日中前都在南郊军营里，午后返回内城后，还要去怀王府侍疾问安。

　　“这几日都酉时天黑才回来。”内侍欠身道。

　　裴晏想了想问：“怀王得了什么病，太子要亲自侍疾？”

　　“只听说是旧疾发了。”

　　东宫上下都知道裴晏住在城外，内侍看他风尘仆仆，讨好说：“裴詹事舟车劳顿，不妨先回去沐浴更衣，明日再来。”

　　“不必，若赶不上出城，宿詹事府便是。”

　　“那请裴詹事先去詹事府稍候，殿下回宫，下官即刻通传。”

　　裴晏蹙眉道：“我就在宫门这儿等就行。”

　　内侍知道他这神色是有些恼了，只得陪笑，实话实说：“眼下日头正毒，殿下若知道裴詹事站这儿晒几个时辰，定要拿咱们这些宦臣问责，还请裴詹事体谅一二。”

　　裴晏微微扬眉。

　　过去元琅还不是太子时，府上没这么多规矩，散值晚了出不了城，他便来借宿。来得多了，有时元琅不在府上，内侍也会直接领他进去，随意得很。

　　他也是那时偶然发现元琅的书斋中还有暗房。

　　而后元琅入东宫，他调任廷尉。

　　过去在太常寺任闲职，他脸臭嘴毒，只要他不找事，事不会找他。可廷尉不同，桩桩件件都是千丝万缕的烂账，未防有人捕风捉影，是他主动捡起了规矩，无事不登门。

　　年节休沐，元琅便去东山小院找他，还说：“此处既无旁人，你我总角之交，礼数多了生分。”

　　往事如潮涌，翻起沉渣，如鲠在喉。

　　“裴詹事？”内侍见他一动不动，大着胆子又唤了声。

　　裴晏收回神思，细细打量眼前人：“我记得你叫钟祺，陛下任雍王时便已照顾太子起居了。”

　　“裴詹事好记性。”钟祺颔首道。

　　裴晏抬头看了看天，试探说：“是有些晒。但詹事府太远了，我直接去书房等吧。”

　　钟祺侧身引路：“裴詹事请。”

　　裴晏颔首跟上。

　　此举僭越，但钟祺却没有半点犹豫。青天白日，烈阳笼在身上，越晒越寒。

　　入内，钟祺欠身说：“裴詹事稍候，下官这就命人添茶。”

　　“不必了，你出去吧。”

　　钟祺半弓着腰，眼珠子迅速转了转，笑着应声：“是。”

　　门一阖，屋内稍暗了些，眼下正当午时，两侧窗棂透些天光，也足够了。

　　金光道道，铺在地上，似刑房里的钉板。

　　裴晏在门边站了会儿，踩着光走到书案前。这里他来过许多回，却未曾仔细看过。

　　案前堆放着几册书，指腹在石砚上用力磨了几下才蹭上些焦黑，一旁笔豪干硬，都是许久未润了。

　　裴晏绕到屏风后，果然还有一内室。

　　竹帘纱幔为挡，半遮半掩，却将他生生拦下。

　　回京路上，他想起了许多事，方才开口试探。一路跟着进来时，他心下已经有答案了。

　　他以为他已经想好了，可当真站在这儿，方觉脚缠千斤，寸步难移。

　　当初阿娘殁了，他冒死拦圣驾检举，陛下当面夸他与阿爷一样刚直不阿，大义灭亲，转身却赐下旌表，将阿娘钉死在裴夫人的牢笼中。

　　而后辞了官，回东山独居。

　　暑往寒来雪满庭，忽一日起身，看着院中白茫茫一片，他便觉得他似乎没什么可留恋的了。

　　他给自己起了一卦，择了个好时辰，将院子里外打扫干净，斋戒沐浴……元琅便是那时来的。

　　元琅说，旁人母慈子孝，阖家团圆，自然贺一声瑞雪兆丰年。想来只有安之会与我同生霜露之悲。

　　他入内看见了案前写到一半的绝命辞，将炭炉上温好的酒泼进院中。

　　“此事远未到绝路，安之甘心就此放弃？”

　　“不放弃又如何？崔司徒早就轻飘飘地将她视作裴家妇，裴玄身居高位，王氏又是王丞相的侄女，连陛下也只顾阿爷的名声，指鹿为马。我只恨我当初没有狠心带她离开京城。”

　　“贺少卿升任正卿，廷尉少卿出缺，我正想向陛下举荐你。陛下既念裴公刚直不阿，此事他又刚委屈了你，想来不会拒绝。”

　　“你助我一臂之力，他日大业得成，我替令慈讨回这个公道。”

　　呆立良久，裴晏屏气挑开幔帘，缓缓走入。

　　内室比外面小些，右侧临窗，一方矮几置于正中偏后，几案上方，横着一副三尺丹青。

　　涛涛三江水，汇于大堰，江畔停靠三两渔船，船边一抹海棠红，缀着一大一小两个人影。

　　这是他替李规求情时画的，一笔一画，皆是未竟的幻梦——勉之想要的江州大堰，他想要河清海晏……还有那些如桃儿一样，被大水冲散，回不去的渔民农户。

　　裴晏俯身拿起几案上那张写到一半的黄纸。

　　众生所以不得真道者，为有妄心。

　　最后两个字反复写了好几遍，越来越潦草，最终留下个墨团。

　　墙边棋案上摆着临行前他赢过的那一局。几案上这卷清静经，是他多年前玩笑说，他日辞官归隐，自给自足，嘴馋了就去卖字换酒，元琅便以一坛鹤觞与他换的。

　　还有石砚、竹笔……这屋里每一件东西，都与他连着千丝万缕。

　　无声喟叹，他放回纸，目光落在手边一方锦盒上，下意识想起宋平说谢妙音看见的东西。

　　手悬在半空，迟疑而微颤。

　　他已然明了，不需要再打开，可偏又忍不住，心底似还有一丝期盼未死。

　　指尖刚触上锦盒，身后响起一道熟悉的声音。

　　“安之。”

　　裴晏回过身，元琅正挑起竹帘，站在屏风前，一身戎装，应是刚从南郊归来。

　　“大半个月没有消息，怎的忽然就回来了？”

　　元琅冁然笑着迎上来，裴晏却倏地后退半步，恭恭敬敬，拜手稽首。

　　元琅伸出的手悬在半空，笑意骤凝：“安之何须如此大礼？”

　　裴晏跪伏不起，沉声说：“臣有负太子所托，此行扬州，稍出了些乱子，还需太子劳心善后。”

　　元琅默了会儿，笑着说：“你莫不是想一直这么跪着说？你不嫌累，我可站不住了，方才在南郊，烈阳当头骑了半个多时辰的马，这会儿已是头晕眼花。”

　　裴晏犹豫地起身，元琅指着棋案旁的坐榻，大方笑道：“你临走前赢的那一局，我已有对策，边下边讲。”

　　裴晏躬身应是。

　　元琅换下戎装，披了件寝衣。

　　摆好子，裴晏先将扬州之事相告，元琅都从秦攸的信中知晓了，真假细节，心下自有分辨，面上未有异样，直至裴晏说萧绍突然出手，将顾廉杀死，坏了他的计划。

　　“卢湛说此人他过去在怀朔见过，是怀王的近卫。”

　　元琅捻着白子，眉峰紧拧，他以为萧绍失踪是在查李熙与薛彦之的事，没想到竟是去了扬州。

　　“是，此人据说是跟着戈壁上的狼群长大的，柔然军驻扎，杀了那群狼，夜里便遭他袭击，一营的人，死伤近半。恰好舅父带着一队人埋伏夜袭。”

　　元琅落下一子，接着说：“仅五十人，屠尽了柔然一个半营，全靠跟着这半人半畜的家伙。他不通人性，却识得敌我，只咬柔然军的脖子。舅父看他骁勇，想收为己用。但这人当真可怕，杀了一夜，不知道咬断了多少人的脖子，牙都崩掉了几颗，满身的伤，那一队人竟也制服不了。后来援军赶到，死伤近百，最终还是舅父亲自将他拿下的。”

　　裴晏瞠目半晌，卢湛并不知萧绍来历，只说萧绍言行举止与常人有异，不太会说话。他在怀朔时年纪不大，也不太会说话，两人相处，全靠手脚比划。

　　“舅父费了不少心思，才将此人驯得有些人样了，但他只听舅父的话，平常舅父都带在身边的。他为何会在元晖身边？”

　　“他是去找人的。”

　　“谁？”

　　裴晏默了会儿，一语双关道：“找秦攸想找的那个人。”

　　元琅手一顿，抿唇不语，专心棋局，裴晏亦不作声，一时间，屋内只有落子声响。

　　元琅眉间渐蹙，十余个回合后，他捻着白子犹豫良久，终于扔回棋奁中：“是我输了。”

　　他笑着抬眼：“安之此行是在扬州拜了名师？棋路变化之大，我这数月的钻营，可算是枉费了。”

　　“也不尽然。”

　　裴晏垂眸收捡棋子，摆回方才某一手的局势，两指捻起一颗白子，在棋盘上轻磕了磕：“殿下方才若落此处，无论我怎么变，都回天乏术。”

　　元琅一愣，笑说：“有理，我怎么没想到，错失了良机。”

　　“殿下想到了。”

　　裴晏缓缓抬眼，愀然正色：“殿下只是想让臣赢。”

　　元琅笑意渐凝，对视间，他知道他要说什么了。

　　“元琅……”

　　“我累了。”元琅倏地打断他，低头裹紧寝衣，“安之星夜兼程，想来也累了。诏令之事我明日就入宫请旨，你在扬州受了惊，这些日子便在家中歇息吧。”

　　裴晏抿了抿唇，正要开口，元琅已起身唤来钟祺。

　　“遣几个人，送安之回府。”

　　元琅说完便朝寝殿去，裴晏追出两步，钟祺立马挡在门口，盈盈欠身：“太子近来头疾发作，每日都需扎针，熬到近三更才睡得下，还请裴詹事切勿再惹太子忧心。”