再看她的脸，明明并非亲生，却跟他出奇的有两分相似，尤其是眉宇间，简直是一个模子刻出来的，每每看着她，周玉珩都会照着她的脸，在心里临摹亲生母亲的长相，毕竟是亲姐妹，总归相差不到哪里去。

　　“来了？”

　　前方传来一道寡淡的低吟，周玉珩从思绪里回过神，抱拳弯腰，按照规矩行礼问安：“母亲。”

　　苏扶锳轻轻嗯一声，示意让他无需多礼，手执一杯热茶，侧眸欣赏着旁边丫鬟手里举着的一幅名人字画，淡淡问：“沅白那孩子呢？怎么没跟你一起回来？”

　　周玉珩敛眸道：“有一位刺客方才招供，沅白托我跟您说一声，他今晚歇在衙门，就不回府了。”

　　眼前的苏氏是他的继母，与他的亲生母亲是一母同胞的亲姐妹，均出自信阳一带有名的士族，他的亲生母亲生他时因为难产离世，之后不到半年，父亲就迎娶了新妇进门。

　　再过后的半年，苏氏就怀了第一个孩子，所以他与周沅白只相差不到两岁，年龄相仿，又一同在苏氏的抚养下长大，可是奇怪的是，他们的关系却称不上一个“好”字。

　　周沅白天生性情冷淡，待人接物均是一副无所谓的态度，本以为他无欲无求只想要潇洒自在，不曾想某一天之后，他突然就像是变了一个人似的，野心逐渐澎湃，开始明里暗里针对他，意图争夺他的世子之位。

　　从那以后，这个家里的气氛就变得格外奇怪，时刻充斥着一股窒息的味道。

　　闻言，苏扶锳见怪不怪的放下茶杯，抬眸看向笔直站着的周玉珩，客套地关心了一句：“听府医说你的伤口裂开了，如何了？”

　　她口中的伤口指的是他上次遭遇刺杀，腰腹位置中的那处致命刀伤，今日奔波一日，下午时伤口有些撕裂，唤了府医来看过，但是并不严重。

　　“些许渗血，不打紧。”周玉珩平静回话，敛起的眸色却逐渐暗沉。

　　提起这处伤，他不由想起了当时的场景，他和周沅白同行去给外祖父庆生，返程的日子除了侯府和苏家没有外人知晓，可意外还是突然发生了。

　　刺客埋伏在他们的必经之路，人数众多，武功高超，皆是无名无姓查不出身份的死士，有实力在暗地里培养那么多死士的家族屈指可数，与侯府有仇且敢跟侯府公然为敌的更是寥寥无几。

　　在他昏迷的那段时间里，父亲将此事交给了周沅白来调查，周沅白手段狠辣，行事作风素来雷霆，绝不拖沓，然而在这件事的调查上，他却查了一个多月也没有任何有用的线索。

　　以至于苏醒过后，他不是没有怀疑过那场置他于死地的刺杀，是周沅白联合苏家的手笔，可是苦于没有证据，一直无法确定，再加上出于私心，他实在难以将亲兄弟和谋杀二字扯上关系。

　　苏扶锳叫人把字画收好，旋即扭头仔仔细细打量了周玉珩一眼，发现他除了嘴唇有些许的苍白以外，瞧着并没有大碍，黑色的眼眸染上一抹黯色，但很快就绽开了笑容：“没事就好，坐下说话吧。”

　　周玉珩微微点头，移步在她下方的圈椅内坐下，等候在一旁的丫鬟当即给上了茶水。

　　苏扶锳的目光追随着他，一个侧面对着她恍惚闪过，那一瞬间，她仿佛看到了周沅白那孩子，不得不说，他们兄弟俩在某一些角度尤为相像，明明从正脸看是完全不同的两个人，但是侧脸的弧度却是相差无几。

　　气氛冷却了几秒，苏扶锳不自在的抿了下唇，没有过多的停顿，直接切入正题，“你白日里救的那个姑娘，打算如何处置？”

　　周玉珩缩了下拳，来的路上，他就已经猜到苏扶锳找他来的目的，事关侯府的声誉，蒋姑娘又与褚家有所关系，不管如何，都该给出个说法。

第17章 悸动 挑个日子入侯府

　　因着他荒唐把人抱起的行为，坊间流言四起，有夸赞英雄救美的，也有说有失体统的，总之于侯府的名声而言，算不上一件好事。

　　只是于纳妾一事上，周玉珩兴致不高，刚想要另寻个法子将这事圆过去，脑海中突然浮现出一张眼含泪花、楚楚可怜的小脸，到嘴边的话又咽了回去。

　　过了一会儿，他微抬眼皮，凛声改口道：“挑个日子，让她入府吧。”

　　苏扶锳有些诧异，虚虚搭在膝盖上的手一紧，她倒是没想到他竟会松口纳妾。

　　他素来洁身自好，除了侯爷亲自挑选的世子妃魏氏以外，他的后院干干净净，想塞人都塞不进去，没想到如此简单就有了突破口，苏扶锳淡淡笑了笑，“褚家那边，我会让人去说的。”

　　周玉珩起身，又行了一礼：“有劳母亲费心了。”

　　这话一出，此事便算尘埃落定了。

　　*

　　夜幕降临，气温骤降，也不知道是冷还是心情过于浮躁，蒋南絮翻来覆去的睡不着，迷迷糊糊中，她听到了外头院子里有一阵急促的脚步声响起。

　　不多时，隔壁屋子点燃了火烛，昏黄的光线照映出窗户外的人影，瘦弱的女子手持油灯，一路沿着走廊前行，很快消失在房间的尽头。

　　蒋南絮支起半边身子，隐约听到了外头有阵阵细微的交谈声，听不太清晰，但很快，就没了动静，恍恍惚惚，消弭在夜色之中。

　　翌日用过早膳，蒋南絮就从蒋雯翠口中得知了对褚满清的惩处结果：降为副级统领，罚俸一年，并重责军杖十五。

　　“侯爷昨日夜里赶回了城内，连夜亲自提审了刺客，据说发了好大一通火，若不是有二公子求情，郎君怕是难逃一劫了。”蒋雯翠眼底发青，神色憔悴，明显就是昨晚没睡好。

　　这下，蒋南絮也就明白了昨夜为何闹出了一番动静，原是在衙门用过刑的褚满清被人给抬了回来，前院有老夫人和姜雪绾坐镇，几乎全府的人都在为其忙碌着，没有蒋雯翠落脚的地，所幸就没去惹人嫌，留在素栖苑等候消息，这一等就是一整夜。

　　蒋南絮刚想劝她去休息一会儿，去前院探查消息的梦月就回来了，身后还跟着一个婆子，替老夫人传话：“侯府那边来人了，老夫人请阿絮姑娘去一趟前院，蒋姨娘也跟着罢。”

　　蒋南絮和蒋雯翠对视一眼，藏在袖子下的手紧紧握起，虽然有所预料，但还是会紧张。

　　前院会客厅静谧无声，蒋雯翠带着蒋南絮进屋，一起给褚老夫人行礼，褚老夫人是个清瘦的妇人，头发花白，但看上去十分精神，道：“坐下吧。”

　　又看向身边座位的老妈妈道：“这位便是在我家借住的阿絮姑娘，因着不是我家的人，我也不好做这个主，清源村又实在遥远，临时让人去传信也不现实，且先问问她自己的想法呢？”

　　方才姜雪绾就解释过了蒋南絮的身份，老妈妈点点头，算是默许了这一说辞，目光下移落在下首的蒋南絮身上。

　　起初听说是个村妇，她对对方的长相并无期待，可这一眼，就让她微微愣住了，也明白了世子为何会选择纳一个平民为妾，这等姿色的女子，就连京城都少有。

　　心下有了判断，开口时的腔调带上了笑意：“世子殿下有意想纳阿絮姑娘为妾，不知阿絮姑娘可愿意？”

　　蒋南絮听出了她语气里的轻视和傲慢，浅浅一笑，并不为此感到难堪恼怒，按捺住内心隐隐的激动，大大方方作揖施礼：“自然是愿意的。”

　　意料之中的回答，其实蒋南絮无需开口，结果就已经注定，只是走个形式而已，毕竟没人愿意得罪信阳候府，也没人能够拒绝荣华富贵的诱惑。

　　老妈妈起身告辞：“既如此，那老身就先回去了，剩下的事宜侯府会尽快办好的。”

　　褚老夫人亲自相送一段距离，以表对侯府的尊敬，随后回到会客厅，屏退了众人，只留下了姜雪绾说话。

　　“今后在褚家，她的吃穿用度就按照府内小姐的标准来，切不可怠慢了。”褚老夫人端坐着，目光平静地吩咐：“另外找一个教导嬷嬷，仔仔细细教教她规矩，以防她得罪了贵人，连累我们褚家。”

　　蒋南絮虽然不是褚家人，但她未来会入侯府，现在借住在褚家，该维系的体面还是得维系，毕竟在侯府和外人眼里，蒋南絮就代表着褚家，兴许还会觉得蒋南絮是褚家安排的一颗棋子。

　　为防侯府那边多想，自然不能与之太过亲密，却也不能太过生疏，往后的日子还长，谁知道蒋南絮能混成什么模样？有用得到她的地方也说不定。

　　姜雪绾表面乖乖应好，心里却莫名不是滋味，她之前本想藉着老夫人生辰的档口，给她安个盗窃财物的罪名把人赶出府去，不曾想丫鬟办事不利，竟让她半路逃脱了。

　　虽然她清楚对方手里没有证据，但保不齐会因此记恨上她，尤其侯府和褚家来往甚密，以后打交道的次数怕是多着呢，有褚满清“宠妾灭妻”的教训在前，让她实在无法小瞧一个小小妾室。

　　不过有一点倒是值得庆幸，还好是世子纳了蒋南絮，而不是褚满清，若是让蒋雯翠的计谋得逞，还不知道未来的日子有多鸡飞狗跳。

　　脑袋嗡嗡作响，姜雪绾打心眼里觉得这两姊妹真不是省油的灯。

　　*

　　刚回到素栖苑，前院就送来了一些东西，说是世子给蒋南絮的。

　　一眼能看见的，是托盘上的几匹颜色靓丽的绫罗绸缎，两套用金玉打造的首饰，另外就是一个精致的木盒子。

　　蒋南絮在蒋雯翠的示意下掀开盖子，只见盒子里面堆了约三百两的碎银子，再有便是五百两银票，她从没见过这么多银子，一时间有些呆住了。

　　蒋南絮有些迟疑，难以置信这么多银钱，都是送给她的？

　　不由发出了惊叹之声，意识到不妥，又连忙捂住了自己的嘴巴。

　　蒋雯翠也没见过这么多现银，但面上还是比较镇定，注意到白花花的碎银旁边压着一张折起来的纸，出口提醒蒋南絮打开看看。

　　蒋南絮回过神，三两下把纸张打开捋顺，笔触流畅规整，字迹如行云流水，自然又优雅。

　　上面的内容并不多，短短两行字。

　　一点心意，算是谢礼。

　　买些你喜欢的。

　　纸张下方的落笔是周玉珩，并非书信，就像是随手写的一句，但能有这份心，已然是极好的。

　　蒋南絮伸手将耳边的碎发挽至耳后，嘴角止不住的上扬，心扑通扑通乱跳个不停，难以抑制住此刻的悸动和喜悦。

　　“瞧给你高兴的，能不能有点出息？”蒋雯翠见她这副模样，不由得嗤笑出声，眼底划过一丝不屑和妒忌，她没想到世子对她居然这般重视，又是送礼又是亲笔写信，着实有些过头了。

　　蒋南絮心不在焉的嗯了声，她本就是个自私又肤浅的人，因为一个穷字，她几乎每一天都活在无穷无尽的抱怨之中，银钱于她而言太具吸引力，痴痴看着，几乎都挪不开眼了。

　　在吃饱饭都成问题的乡下，每一笔钱都得掰着手指头来用，光是花在柴米油盐酱醋茶上的钱，就已经占尽了大部分收入，如何还有多余的钱花在一个女娃娃身上？生病受伤全靠硬抗，更别提新衣服和漂亮首饰，那简直就是奢侈。

　　以往给她送礼物的男人不在少数，但都是些普通的玩意儿，远远没有周玉珩给她的冲击力强。

　　哪怕对于高高在上的世子爷而言，这些东西就是吩咐一句的事，但她还是高兴的不得了，对这个只见过两面的男人，不免多了几分好感。

　　她曾经最大的愿望就是许个好人家，将来不用发愁钱财，不用吃不饱饭，最好不用日日夜夜干着干不完的活，如今看来倒是成功了大半，她未来的夫婿是个大方的，至少不用发愁钱财了。

　　提到夫婿二字，蒋南絮敛了敛眸，她差点忘了，为妾者并非正妻，只能尊称对方为郎君。不过这也没什么打紧的，一个名头而已。

　　那几匹料子均是上乘的好货，拿去给梦月让她去城里最好的裁缝店，添钱寻个好的绣娘赶制两身春装，等入侯府的时候穿。

　　至于首饰和银钱，蒋雯翠让她自己好生收起来，侯府人际关系复杂，需要打点的地方多了去了，不论是收拢人心还是买通消息，都得用上银钱，三百两碎银说多也多，说不多也不多，真要用起来就跟流水似的，哗啦啦一下就会没了。

　　“俗话说的好，不怕苦不怕累，就怕小人作怪。我曾经就吃过没钱的亏，刚入府那会儿不懂规矩，不知道得罪了多少人，暗地里给我使绊子的数不胜数，你可切莫走了我的老路。”

　　高门大户中多的是看人下菜碟的奴仆，没门路又没银钱打点的小妾，活得可能还没主子的贴身丫鬟舒服自在。

　　她们现在就是一根绳上的蚂蚱，任何道理和血的教训蒋雯翠都不会吝啬传授，蒋南絮自然也明白，乖巧顺从点点头。

　　“还有一事。”蒋雯翠停顿了一下，毫不客气地警告：“入了侯府，以后便是倚仗世子而活，你要抹开脸面主动讨好，将人留在自己的屋子，切莫为了什么所谓的尊严矫情做作，倘若得罪了世子失了宠爱，那么你在侯府的日子只会举步维艰。”

　　“等明日教导规矩的婆子来了，你可得好好跟着学，莫辜负了我对你的期待。”

　　她喋喋不休的念叨着，蒋南絮一一应了下来，心里也有了自己的盘算。

第18章 心机 她这张脸实在太过惹眼

　　清明时节多雨，淅淅沥沥的，被雨洗过的庭院有些积水，空气中弥漫着不知名的草果木香。

　　蒋南絮站在窗台前，一副魂不守舍、心不在焉的样子，她兀自倒满了一杯茶，然后推开另一扇雕花的窗棂，斜倚着赏雨。

　　规矩已经学了一个多月，侯府那边却没传来何时接她入府的消息，反倒是远在清源村的阿爹阿娘给她寄了一封信，说是侯府派人送了好多好东西过去当作聘礼。

　　言辞间充斥着兴奋和得意，甚至还破天荒的夸赞了一番她这个女儿，说她终于“有用”了一回，和侯府攀上了亲，着实让他们在村里扬眉吐气了一把，另外还千叮咛万嘱咐叫她以后可千万要记得他们对她的好，孝顺父母，不要忘了本。

　　潮湿的水汽萦绕，明明分外的清爽凉快，可蒋南絮只觉得闷沉沉的，压得人喘不过气，喝了口热茶，安慰自己虽然没有定下确切的日子，但至少侯府那边有所行动了，派人接她入府是迟早的事。

　　身后突地传来凌乱的脚步声，稚童的欢呼声愈来愈近，蒋南絮收回思绪，扭头看过去，丫鬟撩开珠帘，蒋雯翠抱着韫哥儿走了进来，她连忙放下杯子，屈膝施了一礼：“四姐姐。”

　　蒋雯翠将她的动作尽收眼底，心中感慨短短时日她的变化真大，可谓脱胎换骨，不论是气质还是礼仪，都有了很大的提升，从前一眼就能看出的温顺唯诺，现在也算变得沉稳了不少，至少不会一眼就看出她是个没见过世面的乡下土包子。

　　她朝着蒋南絮径直走过去，打量几眼简洁干净的屋子，笑着开口：“住的可还习惯？”

　　蒋南絮垂首敛眸，一边引着她前往矮榻落座，一边笑着回答：“一切都好。”

　　约莫半个月前，蒋南絮就从素栖苑搬了出去，住进了这间小院，毕竟她一个准备出阁的女孩子，借住在姐夫的院子里着实不太妥当，当然，最主要的还是不想让侯府那边觉得怠慢。

　　除了送蒋南絮过来的那一天，今日算是蒋雯翠第一次正儿八经过来探望，比起刚开始的简陋，看得出来姜雪绾有叫人重新添置了一些东西，至少不会让人诟病她这位主母做的不够好。

　　姊妹二人客气的寒暄了一番，蒋雯翠就说明了自己的来意：“明日我要带韫哥儿去弘孝寺祈福上香，你随我一起去。”