她的手明明十分的纤细修长，可落在他的掌心，却又显得那般的小巧，只有他的一半大，若是用些力气，怕是能轻而易举将其折断。

　　周玉珩牵着她走出船舱，待她站稳后，便客气疏离地松开了手，几个大男人轮番上岸，小巧的船身止不住的颠簸。

　　落在后面的蒋南絮本就腿软发虚，一只脚踩在湿滑的岸上，另一只脚就开始发抖，刚勉强抬起来，身子瞬间就失去重心，朝着一侧径直倒下去。

　　所幸前方的周玉珩余光一直注意着她，眼疾手快地伸手拉住了她，才避免她摔下台阶，掉进湖水的惨剧。

　　“冒犯了。”

　　清冷的三个字落下，周玉珩展臂揽过她的腰肢和腿弯，不顾她下意识的惊呼和反抗，将人轻轻松松打横抱起，一套动作行云流水，抱着她快步上了台阶。

　　湖岸边已经等候了一排前来支援的护卫，分开站成两派，训练有素地跪地请罪：“属下救驾来迟，还望殿下恕罪。”

　　周玉珩开口免了他们的罪，随即从领头人的口中得知叛乱已经平息，周沅白带着周妤歆刚刚从另一个方向上了岸，均平安无事。

　　蒋南絮窝在男人的怀里，双手撑在他的胸膛，神情有些不自在，这是她没预料到的走向，却也是意外之喜。

　　她方才本就存了利用他对她的好感，有意无意进行勾引的心思，不然也不会主动开口让他扶，只是进展未免太快，大庭广众之下就这么把她抱起来了？

　　不管是喷洒在脖颈的香甜气息，还是无意放在他胸口的手，哪怕隔着厚厚的衣物，周玉珩都觉得过分烫了，沉了沉眸子，呼吸有一瞬间的紊乱。

　　这才意识到自己竟一直抱着她没松手，刚想把人放下来，远处就传来阵阵脚步声。

　　一队护卫从远处小跑而至，为首之人正是匆匆赶至的周沅白和褚满清。

　　周沅白站在远处，冷峻的脸上不见一丝情绪，精致漂亮的凤眸看着周玉珩怀里的女人，很小一团，身段玲珑，红彤彤的脸蛋格外刺目，不知是因为羞赧还是害怕，睫羽止不住的发颤。

　　“兄长伤势未愈，何必为了一个陌生女子冒险？”周沅白微微眯起眼角，云淡风轻的面容上隐隐浮现一抹愠色，出口的语气冷厉，像出鞘的刀锋般尖锐。

　　闻言，蒋南絮抿了抿唇，他的话实在难听，什么叫为了她冒险？她向他求救，他狠心放任她不管，旁人好心救了她，还有错了？虽然从身份来看，侯府世子舍命救一个平民女子，确实是不值得，但是作为被救的人，听着这话实在是不爽。

　　而且，她之前的判断果真没有错，这个男人还真是侯府的公子，可是单从穿衣打扮和气质上分辨，看上去沉郁暗黑的周沅白明明更像是哥哥。

　　以至于第一次见面之时，她一度以为他要比周玉珩大，没想到他竟是弟弟。

　　周玉珩脸色变了变，一言不发地将蒋南絮先放下来，嘴上小声追了一句：“冒犯了。”

　　蒋南絮站稳后，缓缓从思绪回过神，小幅度摇了摇头，回了句：“无碍。”

　　两人旁若无人的说着悄悄话，周沅白默默注视着这一幕，下颌线条紧绷，瞳仁中翻滚着一丝意味不明的荒唐之色。

　　周玉珩扭头回望过去，看着周沅白朝着他们的方向大步而来，解释了一番缘由，补充道：“当初在清源山救了我的那名女子，就是这位。”

　　周沅白走到两人近前，目光桀骜，没有落在周玉珩的身上，反而看向他旁边心虚到缩着脖子的女人，良久，冷嗤一声，言语间多了几分咬牙切齿的意味：“呵，是吗？那日我可没见过什么额外的人，兄长怕不是被骗了。”

　　此时站在她面前，蒋南絮纤瘦的身子被他遮得严严实实，若从周沅白的身后看，她的一片衣角也露不出来。被完全笼罩在男人阴影之下，背脊发凉，蒋南絮下意识后撤一步，转过脸不敢看眼前之人。

　　得意忘形之下，她竟差点忘了曾经答应过他，不会将那日的事情说出去，虽然说是周玉珩自己想起来并提起的，但是她也算是变相违背了誓言。

　　垂在身侧的手不禁蜷缩成拳，木讷着不敢开口说话。

　　周玉珩扫过跟前的两人，虽觉有些许的不对劲，但还是出口为蒋南絮辩驳道：“许是你们刚好错过了。”

　　话音刚落，周沅白突兀地笑出了声，俊朗的脸舒展开，明媚张扬，叫人无法从他的脸上移开。

　　他自顾自笑了会儿，狭长的眼眸漆黑深邃，却不染一丝笑意，只听他一字一顿道：“岸边那么多双眼睛看着，怕是等风波过去，兄长英雄救美的故事就会传遍大街小巷，兄长打算如何收场？”

第16章 名分 心存蛊惑，肌肤之亲

　　如周沅白所说，远处围满了看热闹的百姓，只是有护卫隔开，才不至于引起混乱。

　　周玉珩直视周沅白略带审视的目光，内心划过一丝复杂，他自然知道他讽刺的什么，无非就是他刚才鬼使神差之下，失了君子风范擅自将差点摔倒的蒋南絮给抱了起来。

　　若是传扬出去，必定会对蒋南絮的名声造成坏的影响……

　　隔空对视两秒，周玉珩额头的青筋跳了跳，佯装从容平静回了句：“我自有安排，二弟无需过分担忧。”

　　彼此目光锁定，仿佛针尖对麦芒，两股不可调和的激流在冲撞，紧张的气氛弥漫在空中，叫围观的人大气都不敢出。

　　凝滞片刻，周沅白若有所思地勾了勾唇，出乎意料地没过多纠缠，而是转移了话题：“我已经让人护送妤歆回府了，至于那批被俘的刺客，是由我来审问，还是兄长你亲自来？”

　　听到周妤歆平安无事，周玉珩紧绷的眉头有一瞬的松懈，须臾，说：“你先去，我稍后便到。”

　　周沅白了然，侧首看了眼自打他出现后，一直低垂着头的蒋南絮，很快，表情恢复了一如既往的淡漠无情，冷声对身旁的褚满清吩咐道：“你留下善后。”

　　话毕，他毫不留恋地转身就走，玄色衣袂飘飘，侧脸硬朗削瘦，染着几分幽深邪肆。

　　高大压迫的身影从眼前撤走，蒋南絮总算可以喘口气了，鬼知道她有多怕，刚才那短暂的时间里，她就像是即将一口即将被抽干的老井，静静等候死亡的枯竭。

　　幸好他没有过多纠缠，也没有针对她借题发挥，蒋南絮不由猜想，兴许是觉得她无关紧要，没有深究的必要？这样最好，能省去很多的麻烦，不至于让她一直提心吊胆。

　　送走周沅白，周玉珩当即吩咐下属找来马车，要送蒋南絮回家。

　　“不知姑娘姓甚名谁，家住何方？”周玉珩吐息在她耳畔，低醇的音调温柔蛊惑，温文又有礼。

　　蒋南絮动了动嘴，开口前下意识抬眸看向离她几步远的褚满清，见对方朝她微微点了点头，这才没有了顾忌，如实把自己的名字和住处说了出来。

　　得知她暂住在褚家，周玉珩眉心动了动，划过一丝诧异，迟疑良久，并未继续说什么，等马车到后，他便让自己的贴身护卫亲自护送蒋南絮回家，他自己则带着剩下的人马前往衙门。

　　玄阳湖的这场变故，以迅雷不及掩耳之势迅速传遍信阳，等候消息者数不胜数，褚家人也不例外，早早就派人在大门口候着，生怕错过最新的消息。

　　蒋南絮坐着侯府的马车归府，刚下马车就被一群人给围住了，错愕地盯着面前跪倒一片的脑袋。

　　下人们瞧见是侯府的马车，还以为是侯府的哪位贵人，齐刷刷跪地行礼问安，然而半天等不着指示，有人大着胆子抬起眸瞄了一眼，发现来人竟是张陌生面孔。

　　“……”

　　一阵诡异的寂静过后，还是梦月率先认出了她的身份，从地上麻利爬起来，先是关心了一下她的身体，得知她没有什么事后，询问起褚满清的安危来。

　　信阳候府在第一时间封锁了消息，人们除了知道玄阳湖有刺客刺杀世子以外，旁的一概不知，而褚满清要忙着处理残局，根本没来得及给家里递个信，一大家子的人全都悬着一颗心，生怕从船上抬上岸的一具具尸体中，有一具是他们家大爷的。

　　蒋南絮听完梦月的话，这才后知后觉这群人都是为了褚满清而来，安抚道：“大爷很好，并未受伤，他让我带话让家里人不要忧心。”

　　此话一出，众人皆是松了一口气，旋即一哄而散，赶着回去给自家主子报信。

　　待人走得差不多了，梦月看了眼走远的侯府马车，眉宇间涌现一丝凝重和不解，凑到蒋南絮跟前，小声问道：“五姑娘，你怎么会坐着侯府的马车回来？”

　　若她没认错，那个规模的马车，只有侯爷侯夫人以及嫡出的公子小姐才能使用，按理来说，那样的人物，不是刚到信阳的蒋南絮能够攀附得起的，又怎么会破格把马车给她用呢？

　　蒋南絮微微撩起眼皮，环顾四周，杏眸里流露出几分难以言说的微妙神色，抬手示意这里不是说话的地方：“此事说来话长，等回去后再慢慢解释。”

　　如周沅白所言，世子救她的事情肯定瞒不住，众目睽睽，涉及到女孩子的名声，最简单的处理方法便是极快的撇清关系，解释成单纯的解救即可，可坏就坏在，他抱着她走上岸的那一幕落入了许多人眼里。

　　说实话，直到现在，她也不懂他为何会在那样的情形下将她抱起来，实在有失理智，给他自己招惹麻烦不说，还会受人诟病。

　　不过不管他有何意图，若是能因此攀上信阳候府这根高枝，对她而言绝对称得上一件好事，尤其她听说信阳候世子的后院除了世子妃，妾室通房，如果……

　　蒋南絮摇了摇头，暗道自己真是异想天开，居然做起了这种不切实际的白日梦。

　　回到素栖苑，等候多时的蒋雯翠蹭一下从圈椅内站了起来，看到蒋南絮平安无事的那一刻，暗暗松了口气，随即抓着她的手问：“郎君他……”

　　“四姐姐放心，姐夫他没事。”蒋南絮的手背被她抓得生疼，微不可察地瑟缩了一下，不由得用了些力道从她的手中脱离。

　　蒋雯翠全部身心都放在了那句“没事”上，压根没注意到她挣扎的小动作，嘴边连续念叨了好几遍“那就好”，随即气愤地拍了拍桌子，怒气十足的哼了声：“真不知道哪里的来的贼人，如此胆大包天，竟敢光天化日之下在信阳城内行凶！”

　　可骂着骂着，她突然意识到了什么，满脸忧愁地闭上了眼睛，紧咬着下唇，强忍着不哭，可是眼泪却不争气的不停往下掉：“出了这么大的事，这下可如何是好啊……”

　　也不怪她反应强烈，只因信阳城好几年没出过性质如此恶劣的行凶事件，花朝盛会这样盛大重要的节日，数以万计的百姓聚集在玄阳湖周边，负责布防工作的褚满清绝对会被问责。

　　降职是小，砍头是大，怕就怕还会就此连累家人，致使再无出头之日。

　　上个月世子遭遇刺杀命悬一线，负责护卫的领头以及其下属就因失职，降职的降职，赐死的赐死，总之没一个有好下场的，而他们的家人，自从那件事过后，就彻底在信阳城消失匿迹，连家门都不敢出。

　　然而这才过去了多久，世子的伤好不容易养好，就遭遇了第二轮刺杀，她都不敢想侯爷若是得知了消息的侯爷，该是何等的大发雷霆，哪怕念及往日情分，褚家都不会有好果子吃。

　　届时，她该怎么办？才三岁的韫哥儿又该怎么办？

　　在里间摆弄玩具的韫哥儿听到娘亲的哭声，啪嗒啪嗒跑了过来，一把抱住不知道因为什么在难过的娘亲，一边细声安慰着不哭不哭，一边使劲踮起脚，用没有受伤的左手替她擦眼泪。

　　蒋雯翠红着眼眶，忍住眼泪不让它掉下，伸手把韫哥儿抱进怀里，无声咬着下唇逼迫自己稳住情绪，哭什么？有什么好哭的？

　　现在还什么都没发生呢，哪怕真的要被追责，再愁再难，也会有姜雪绾和褚老夫人想办法，轮不到她一个无权无势的小妾在这独坐愁城。

　　思及此，她伸手擦了擦眼泪，让梦瑶把韫哥儿带出去，旋即抬手招呼愣怔在一旁的蒋南絮坐下，缓了缓思绪，打量几眼她的女使打扮，又问了些当时的过程和细节之类的问题。

　　蒋南絮还是第一次瞧见蒋雯翠失态的模样，从她不经意呢喃出声的只言片语中，蒋南絮明白了事情的严重性，默默递了张手帕过去，对她的问题一一耐心做出了回答。

　　在她问到自己是怎么从主船上逃脱的时候，蒋南絮顿了顿，细白指尖捏了捏膝盖上的布料，就算她现在不说，蒋雯翠迟早也会从别的地方得知，还不如现在就说出来。

　　听到她说自己是被信阳候世子救出来的时候，蒋雯翠双眼瞪得溜圆，表情几经变换，连脸上的肌肉都在隐隐抽动，语气又急又快：“世子为何要救你？”

　　这便是蒋南絮不想多说的理由，越扒越深，必定会牵扯到清源山那件事，想起周沅白那吞人的表情，她心里就瘆得慌，可从长远来看，她又不得不说。

　　思忖再三，只能委婉道：“怎么说呢，算是有过一面之缘。”

　　闻言，蒋雯翠瞬间来了精神，蒋南絮自打入了信阳城后就没有出过府门，那必然是还在清源村的时候结识的世子，能让高高在上的世子殿下记住，并且愿意为她涉险相救，她的这位表妹，还真是有几分手段。

　　她迫不及待地追问道：“你何时与世子相识的？怎么从未听你提起过？”

　　“当时我并不知道他是世子，直到今日重新遇见才得知了他的身份。”蒋南絮看着她激动的眼神，便猜到她定然是想歪了，抿了抿唇，只好将在清源山遇到的事复述了一遍。

　　不过她并未提及与周沅白的那段插曲，既然他说没有见过她，那么她也就没必要承认，只当他们从头到尾就没有过交集，也并不认识。

　　听完讲述，蒋雯翠拧起眉头，陷入了短暂的沉默，面色古怪地盯着她瞧上几眼。

　　本来只想让她给褚郎做妾来稳固地位，不曾想她竟是个有福气的，竟与信阳候世子有过这么一段意想不到的缘分，要不说人各有命呢，就连今日这般凶险的刺杀局，她都能化险为夷，甚至还因祸得福，与世子续上了前缘。

　　比起留在褚府，自然是让她抱上世子的大腿更有益。原先的计划被打乱，蒋雯翠不得不重新规划，可她的手伸不了那么长，管不到侯府的家事上去。

　　“现在只有等候府那边作何反应，愿不愿意给你个名分。”蒋雯翠说罢，眉宇间浮现几分凌厉，世子去年刚刚及冠，世子妃也才刚刚入府半年，若想要世子妃点头答应，怕是有难度。

　　蒋南絮搅动着手指，装傻：“什么名分？”

　　蒋雯翠瞧着她一副呆呆傻傻弄不清楚状况的样子，顿时没了脾气，叹了口气说：“不管是何原因，世子抱着你下了船是事实，也算是大庭广众之下有了肌肤之亲，总该给一个说法不是？”

　　当然前提是侯爷不会对褚家下手，若是连褚家都没落了，侯府又怎么会愿意给一个身份低微的乡下女交代呢？到时只怕是胡乱找个借口糊弄一下，便将人打发了。

　　蒋南絮也清楚这一点，她身份太低，侯府肯定看不上她，但是不知为何，她总觉得周玉珩不像是那种“不负责任”的人，毕竟他都愿意因为一个微不足道的恩情舍身救她，又怎么可能会吝啬一个说法呢？

　　至于是给她一个名分，还是给她些好处让她闭嘴，于她而言都是个好的结果。

　　当然，愿意给她名分自是最好，毕竟周玉珩模样好性格好，年龄也正合适，实为夫君的绝佳人选，可惜以她的家世，就只配给他做妾。

　　而且这妾，也不是她想当就能当的，还得看侯府那边愿不愿意让她做妾了。

　　*

　　信阳候府。

　　周玉珩刚回侯府，就被母亲身边等候多时的婆子给拦下了，越过几处垂满了竹篾帘子的走廊，绕过耳房，再穿过两处拱门，这才到了主院。

　　主座之上，坐着一位大概四十多岁的妇人，她绾着飞鹤髻，一身绛紫色暗纹裙，斜插一支赤金镂花长簪，没有环佩叮当，但仍有一种优雅的贵气。