消息传回时，金殿之上满座皆惊，唯有陛下长呼“大善”的声音，欣喜若狂。
部分臣子已笑逐颜开，随君心而上，附庸陛下的快活，只有一部分满面愁容地心想：时彧此子，桀骜不驯，不尊古法，不敬老臣，是个仗有军功便横行霸道的刺儿头。他如今又北伐有功，真可谓功高震主了，以后这金殿之上焉有我等立足之地？
但陛下正在兴头上，这些话他们只敢往肚里咽，不敢吐露半分心声。
长安城近来极为热闹。
入冬以后，天降落一场纷纷扬扬的瑞雪，鹅毛般硕大，柳絮般轻盈。
满城飞雪两日，天地上下一白，无处不是玉宇琼楼。
沈栖鸢在家里，自然也收到了前线的战报。
也有从街坊四邻里打听来的消息，都说时少将军孤军深入，勇猛作战，已经取得了大胜，相信不日便可班师凯旋。
旁人说的话，沈栖鸢只听一半，时彧在上个月来的家书里还说，战事会拖到明年，但令她不必担心，他稳操胜券。
这个月，广平伯府又迎来了少将军的第二封家书。
在这烽火连三月的时节里，时彧得闲的时间很少，有的也仅仅是难得一日的等候敌军自投罗网的间隙里，在夜深千帐灯的万籁俱寂时分，快笔疾书写下的这一封字句简短的家书。
沈栖鸢抽出家书，信只有七八行，但包袱里鼓鼓囊囊的，显然盛放了许多其他的东西。
长安的大雪下到了第五日，开始出现了不妙的、崩坏的不祥之兆。
北衙的衙署陈旧失修，不堪积雪压覆，在一个深夜里，轰然倒塌。
正是在这一个夜里，太子举兵反了。
他发动收下的南衙十六卫，连同东宫十率府，在长安掀动了一场兵变，妄图逼宫，请陛下下诏退位，传位于东宫。
这一场兵变，因头目均汇集于朱雀天街，史称“朱雀之乱”。
天子闻讯勃然大怒，夜间自燕寝当中起身，亲自披甲上阵，口中惊呼要捉拿那弑君夺位的逆子。
双方在朱雀天街发生了一场旷日持久的争斗。
彼时整个长安人心惶惶。
沈栖鸢一听说太子造反的消息，立刻吩咐刘洪，把少将军留下的所有部曲召集起来护卫广平伯府，不许放一只蚊蝇进来。
她所料不错，当时的确有部分太子率卫妄图趁乱混进伯府，捉拿沈栖鸢好日后要挟时彧，但因当夜造反乃是主流，不可能分出太多兵力给伯府，在广平伯府上下齐心抵御之下，那些乱臣贼寇被打得落花流水，只好怏怏散去。
两方厮杀足足十二个时辰，最终在北衙人马奋力搏杀下，等到了孙孝业率领的京畿大军驰援，太子的谋逆逼宫，落下了帷幕。
成王败寇，太子事败之后，被以五花大绑捆得扎扎实实，送上了太极殿。
天子也已厮杀一夜，精疲力竭，他仰身靠在銮座上，双目疲倦微阖着，直至一行人将太子押解上殿。
天子睁开了眼眸，看到一身桀骜反骨，满脸戾气的嫡长子，脸色唰地一沉。
“跪下！”
太子不肯跪，左右两侧便帮了他一把，令他老老实实地跪在陛下面前。
谢煜不情不愿地双膝着了地，只是不服气地脸拗向一旁。
陛下忿然道：“你不服？”
谢煜冷笑：“成王败寇，孩儿今日输给了父皇，并非是输给老二，没什么不服。父皇要杀要剐，儿都随便。反正这些年，父皇早想杀了儿给老二让路了，想必刀都磨快了吧。”
万万没想到这个逆子，到了这个紧要关头，居然还不肯认错，说出这般黑心烂肺之语。
他亦忍不住勃然大怒：“你还敢狡辩？你扪心自问，文治武功，你哪一样比得过你二弟，朕何曾有过诛你之念？若不是看在你逝去的生母的份上，朕今日就已不问缘由阵前斩了你这逆子！”
听到这个男人竟然还敢谈自己死去的母后，太子的双眼充了血，他像一头发狂了的野兽般爬了起来，几乎就要蛮牛似的冲撞御座上的男人，幸而被左右禁军拿下，重新将其摁倒在地。
谢煜的头颅被身后一人摁压，他的脸孔贴向地面的毡毯，磨损着，他既愤怒又无力，眼中大颗的血泪涌出，狂笑道：“你还敢提母后？好啊，究竟是谁贼心烂肺？平氏贱人下毒害死我母后，父皇你为了名正言顺地封她为后，你睁一只眼闭一只眼！这么多年了，你拥着平氏夜夜笙歌，可曾一时半刻想起，被你们这对狗男女害死的母后！你偏宠平氏的儿子，刻薄寡待于我！你还要问，我不如平氏贱婢所生之子！谢昶！”
激愤之下，太子直呼了陛下名讳。
御座上圣人脸色铁青，忽感到一阵攒心剧痛袭来，心脏犹如锲入了一枚铁钉，“逆子。”
他从御座上走下来，抬起手，劈手便是一记掌掴，重重责打在谢煜的脸上。
“朕自问多年来待你不薄，而你却听信谗言，揣测君父。朕如早知今日，当初就应该废了你。多年来，你除会上媚太后，下贿臣工，别无所长，尔之罪孽难恕，今日，朕就称你心如你愿。”
陛下转向左右。
“来人！”
左右提气地挺身而出。
尽管此子已经歹毒至此，仍是他亲生，虎毒尚不食子，谢昶不想斩了这孽障，下达圣谕：“将太子褫夺储君之位，贬为庶人，幽禁于玄妙坊，无诏，任何人不得探视！”
“喏！”
禁军将捆绑了的太子押解起身。
谢煜的脸上，依旧带着那股忿恨与冷笑，尽管被五花大绑推了出去，也没半分悔改之意。
陛下气得胸膛起伏，气息已经急促，颅内更是血液上涌，有些头昏症状，无奈之下他扶住了案角，试图令自己保持冷静。
内侍官伏倚欲上前搀扶，也被陛下制止。
安静的大殿内，凤首杖拄地的声音缓慢地响起。
陛下一回眸，只见太后娘娘在几名女官陪同下，疾步快行地来到了太极殿。
不过数日光景，母后的发丝已尽数漂白，银丝脆弱地挂在太后苍老的皮肤上，郁郁颓唐，她的眼中破灭了希冀，仅剩下一把烧得正旺盛的烛火。
那火焰仍未熄，她还有执念不曾消。
来前听说，陛下将太子押上了太极殿，她便焦急匆忙赶来，不曾想赶来之后，并未曾得见谢煜。
太后颤抖的手指抓住了凤首杖：“陛下，煜儿呢？你打算如何处置他？”
天子耸了眉宇，他知晓母后此来，是为了替那孽障开脱。
但，能干出逼宫夺位的蠢事，他今日死不足惜。
陛下皱着眉头一字字道：“废黜太子，贬为庶人。”
听到这几个字，太后险些仰头便晕倒过去，气息再难调顺，她哆嗦着嗓门：“陛下！煜儿他是你亲子，若非你多年来有失公允，偏宠谢翊，他又怎会戚戚不安走上这条不归路？你难道便敢说，你从无易储之心？”
天子没有与之狡辩。
太后的凤首杖戳在地面，发出咚咚的震颤声响：“虎毒不食子，你身为君父，未能尽教导养育的责任，将他丢进蓬莱殿便不闻不问，这些年，哀家一手拉扯煜儿长大，他的苦楚，哀家看在眼中。你如此偏颇，如今又来扶持你所爱之人生的儿子，将他贬为庶人，将来九泉之下，你如何敢与瑛月相见！”
这句话，深深戳中了天子的脊骨。
他痛苦不堪。
今日谢煜犯下累累罪行，他这个生父脱不了干系，他未能尽过教导养育的责任，对其衣食起居几乎不曾过问，就连谢煜的开蒙恩师也是太后为其寻来。
他一头扎进了与爱妃爱子的天伦里，只看得到谢翊成长的全部内容，对谢煜，却仅仅只关注过他在朝堂上的功绩，他身为太子处理过的政务。
的确是他偏了心。
只是那孽障，千万不该忤逆他的君父，发动兵变，令宫城内外死伤无数，血流漂杵。
太后的哀声中杂了泣声：“哀家也不求陛下宽恕煜儿的罪行，只求，陛下将他终生软禁起来，莫削其宗室之子的爵位，让他此生面壁反省……”
太后动之以情，陛下也渐渐有所触动。
到底是父子一场，也罢。
陛下正要回答，有内侍官从外匆匆忙忙地进来，跪倒在陛下与太后跟前。
天子不悦：“何事？”
内侍仰头道：“启禀陛下，宫外有，有一人，自称是已故游骑将军沈馥之之女沈滟，叩响了登闻鼓，请陛下为其伸冤！”
“沈滟？”陛下喃喃念了一遍这个名字。
这两日发生的事太多太杂，他一时间居然没能响起这个沈滟是谁，但“沈馥之”的大名依然如雷贯耳，天子霍然睁眼。
“沈馥之的案子乃朕亲办，他有何冤？”
内侍官骇了一跳，面如土色，连忙磕头叩首：“她自陈冤情，属诣阙上书，表示愿意受笞刑杖，熬滚钉板之刑，只求陛下为民做主！她要状告之人，就是本朝太子。”
太后厉声道：“谁敢胡吣？”
这当口，煜儿决不能被那贱民诬告，否则前功尽弃，陛下必废之贬为庶人。
但天子已经一抬袖口：“多年来，无人敢如此大胆，敲朕在南门设下的登闻鼓了，沈滟乃罪臣之后原本自身难保，若非冤情巨大，确有实证，她不敢自投罗网。既如此，朕就答应她，太子已贬为庶人，滚钉板可免，若她能熬过五十笞杖，朕就见她，愿意听听她的冤情。”
太后惶急：“陛下……”
陛下瞥了一眼身旁一直为谢煜那混账孽子求情的母亲：“母后，朕知道你抚养谢煜长大，祖孙情意深厚，但谢煜所犯乃死罪，朕不杀他，留其一命，已经捂不住悠悠众口，母后莫再相劝，如果沈滟今日状告谢煜，又证实他身上还要别的罪孽，朕绝不可能饶恕了他。”
陛下动身往外走，不再理会殿内诸人。
太后一阵心血上涌，蓦地身子如雪崩般，溃败倒塌了下去，在女官们七手八脚地搀扶中，晕厥在了太极殿。
第54章
蒙陛下恩赦，免除滚钉板的刑罚，只余五十杖刑，便可面圣，陈述冤情。
沈栖鸢放下了鼓槌，登闻鼓前屈膝下跪。
有人来接了她，押送内府慎刑房。
刘洪等人守在宫门外，再三地劝阻夫人，千万莫行傻事。
“夫人，你千万等将军回来了再告御状，五十杖不是小数目，您若是有了好歹，奴仆等无法向将军交代啊——”
沈栖鸢望着那一双双充满了担忧的目光，将被长风吹乱的裙摆拂了拂，温声作笑：“沈家的仇，我要亲自讨还，否则我一生无法安宁。”
时彧可以救她，也可以帮她。
但该走的路，她要自己走。
现在，就是最好的时机。
她必须向仇人，讨还这笔血债。
天子悯其身为孤女，在入了慎刑房后，沈栖鸢才看到，前来行刑的都是女子。
一则男子力气过重，二则，行刑时易打得皮开肉绽衣不蔽体，陛下到底是怜悯沈滟是个还没出阁的女子，给予了恩赦，没有让男人靠近这间刑房。
沈栖鸢已经被押上了长凳，身体俯趴下，口中被塞进了一团棉布，用作疼痛之时防止咬舌的慰藉之物。