第48章
沈栖鸢不明白，柏夫人从第一面时便对她推心置腹，一直以来，几乎是有求必应。
“柏姊姊，”沈栖鸢想解开这个困惑了自己许久的谜题，“恕我冒昧，你为何一直都对我这般好？”
柏玉正打算将自己的衣衫解下来，闻言，手停在了宫绦上一顿，笑道：“因为你是沈滟。”
“你……”
沈栖鸢从来没说过这件事，柏夫人又是如何知晓的？何况就算她是沈滟，在她的记忆当中，自己应当与柏夫人也是素不相识、未曾谋面。
柏玉道：“我从贵妃娘娘那里打探来的。沈家妹妹，这是你不知道的一段缘故，当年我尚在闺中的时候，阿娘病重药石无医，弥留之际，是你送了她一幅绣品。那幅绣品阿娘很喜欢，她已经饱受病痛折磨，走时却仍是含笑而逝的。”
柏玉出孝期以后曾想过与沈栖鸢相见，结一段善缘，可惜家门变故，她迫不得已被送上了花轿，入了奚遥臣的洞房。
做了妇人之后一段时间，柏玉在奚遥臣家中备受姑婆刁难，好容易熬走了姑婆，沈栖鸢又被判了罪刑。
一波三折，她始终没找到机会与她相识。
沈栖鸢早已不记得还有这段过往，原来事出有因，柏姊姊她为了些许小事记了多年。
“沈妹妹，这是你种下的善因，结了善果。快些吧，你穿上我的衣物，打扮成我的模样，便可以混出伯府了，这幂篱你戴着，一会儿我佯作不适，让他们进来探病，沈娘子病了，以他们对时彧的忠诚和惧怕，一定会分神，你就趁机溜出伯府。”
*
天子秋狝，头一日，便猎鹿而归。
南山脚下篝火延绵，彻夜未熄，天子大宴群臣，分鹿而食。
次日便是青年才俊的比试，依照规矩，这些长安年二十五以下的子弟，需持弓箭入山中，比赛狩猎，黄昏山中鸣金为讯号，鸣金停止之后必须归来，以所得猎物称重，重量最高者获胜，魁首将可得陛下的赏赐。
至于这赏赐是何物，尚且不得而知。
谢煜与谢翊各乘一马，背负箭囊，手写长弓，彼此交换了一记眼神，在狩猎开始之后，两队人马入箭矢般挺入南山茂林。
除了太子和二皇子，长安无数年少勋贵也纷纷追随入山。
红艳胜火的枫叶林，似一团绵延的火势沿山脚下蔓延，林中时而有呦呦鹿鸣、虎啸猿啼，间杂鸢飞戾天，空谷传响，良久难绝。
天子在高台上，看到不紧不慢地在马前绑着护膝的时彧，一时困惑：“时彧，你怎么不去？”
时彧仰起视线。
陛下语调重了几分：“你可知朕此次秋狝设彩是何物？”
时彧摇头表示不知道，“臣的护膝是新做的，很金贵，怕磨坏了，因此要仔细穿戴，陛下放心，臣戴好护膝便入山中狩猎。”
天子一阵迷惑：“哦？朕看你平日用度，也称不上节俭，尤其这等战前消耗的用物，同你父亲一样更是从不吝惜。如今这区区一具护膝，你倒爱惜起来？”
若不是转了性，便是这对护膝另有文章。
时彧笑而不语。
待穿好护膝，少年凛了脸色，将佩剑悬在腰间起身上马，动作利落干脆。
乌云盖雪载着马背上雄姿英发的主人，如有灵性，任许驱车，四蹄一扬便驶入了林间。
伏倚在陛下身后伺候着，笑眯了眼睛，道：“看来陛下仍是看好时少将军夺魁，这份礼物，也多半是为时少将军准备的。”
陛下的彩头，是一方金印。
时彧一直想要回骠骑的军职，天子只能一样一样地还给他。
但愿这小子，莫教自己失望。
天子睁一只眼，瞥向伏倚：“你又看出来了？”
论揣摩圣意，没有人比这个老东西更精明。
伏倚笑着伸过去半张脸讨打，自己赏了自个儿一记耳刮子：“老奴这是又多话了。不过这自古英雄出少年，陛下不也盼着么。”
天子负手于身后，喟然道：“朕是盼着时彧是那个少年英雄，但朕更盼着，长安的少年英雄远不止他一个。”
圣人求贤若渴，他等着那个将才很久了。
一代将军沙场老去之后，总要有人扛起业军的旗帜，抵挡北戎的来袭。
他已经想着退位，想了很久了。
等将来自己的儿子即了位，他希望留给自己的后嗣的，是一个威武整肃的朝堂，一片群星璀璨的能臣，和一代太平安定的盛世。
太子谢煜与两名率卫已入深林，此间阔叶浓密，岁寒不凋，常常野兽出没，若非狐狸，便是野兔，时有熊罴穿林，偶见麋鹿饮溪。
到处都是穿梭的猎物，几乎只要张弓搭箭，便能射下一只来，可太子骑在马背上，似乎并不着急着取用弓箭，对那些猎物丝毫都不感兴趣。
太子自己的骑射只能算是中等水平，至于老二那水平，也和他不相上下，父皇心知肚明，他俩谁都不可能是今日的魁首，勉强载着几只兔子回去就能应付交差了。
但今日，他等的猎物，可不是兔子。
“时彧朝哪个方向走了？”
左率卫回道：“殿下，时彧好像并未与我们一同入林。”
“什么？”太子攥着马缰，原地摆过马臀，调转了方向，睨向他二人，“时彧莫非是怕了，不敢来了？”
不对，这不像是时彧的作风。
他今日埋伏了二十个杀手在林中，只要时彧一入林中腹地，即刻倾巢而出。
任他再如何骁勇，也终究双拳难敌四十手，势必要亡于秋狝，届时再派人打死一头熊罴，就说时彧被一只熊瞎子给害死，生嚼了骨肉，弄得一个尸骨无存的下场。
好出了这口积压已久的恶气。
时彧不但夺走了他的琴师随氏，还在朝堂上与他争锋作对，做了老二门下走狗，已经触了他的逆鳞，决不可再姑息。
左右率卫对视一眼，右率卫道：“殿下放心，末将这就去，将时彧引来此处。”
太子勾起了唇角，轻挑一笑：“去。”
须臾片刻，见日头逐渐西沉，黄昏即将来临，也不知这场行猎还有多久就要结束了，谢煜也不想空手而归，让老二看了笑话，就在这里守株待兔等时彧，未免最后一样猎物都拿不出手。
谢煜道：“随孤去打几只野味，给父皇佐酒。”
左率卫拱手应诺。
两人沿着这条横柯上蔽、在昼犹昏的山道上去，终于又见有灰兔窜出影子，太子从背后的箭囊里取出羽箭，伏低身体于马背，蓄势待发欲引弓。
但那兔子窜得飞快，太子刚刚搭上箭，它便已经跑到了一棵百年老树之后，树干庞大臃肿，隐匿了灰兔的踪迹，太子不甘心，驱马前去捉拿。
“殿下！”
殿下太冲动了，小心有埋伏。
左率卫拦之不住，眼睁睁看着太子驾乘骏马松了缰绳，在山道里跑动飞奔。
他连忙也策马追上去，去护佑太子安全。
不知不觉谢煜追着野兔奔了一里之地，仍然不见它影踪，正感到恼怒之际，忽地脚下踏空。
这路面上竟有捕兽用的天坑，路面上仅仅覆盖了些掩人耳目的干草，底下是中空的，深不可测，马匹双足踏空之后，继而带着谢煜整个往下塌陷掉落。
谢煜大惊失色，忙呼救命。
干草随一人一马迅速掉落，露出坑洞底下排排挺立的铁叉，叉上锈迹斑斑。
一旦掉下去，太子就要被铁叉刺中，非死即伤。
“殿下！”
说时迟那时快，左率卫屏住了一口呼吸，右脚从马镫中拔出，一脚蹬住马背，腾空而起，便抢上了太子的身体。
极速下坠之后，谢煜胯下的这匹神骏高马已经被无数道铁叉所刺穿，热血四溅，马儿吃痛嘶鸣着，仰颈将马背上的谢煜甩脱在旁。
谢煜整个身体斜飞了出去，他睖睁着，双眼瞪得宛如铜铃。
在他身下，又是一排尖锐铁叉，一旦坠地，他就要被这些捕兽叉刺穿五脏六腑，毙命当场。
他惊恐得心脏发抖之际，却并未感到自己如预想之中地坠了地。
错愕间，左率卫一把抱住了太子的身体，抢着翻滚，用身体做了太子的肉盾。
噗嗤。
铁叉刺中皮肉的声音，伴随着左率卫低哑的嘶声，一起，则一沉。
谢煜惊恐地伏在左率卫怀中，探起身体，只见左率卫已经没了声息，只剩一双眼依然睁着，望向坑洞外浓密的林叶、昏红的天空，四肢以诡异之状折叠瘫呈着。
一支铁叉，正洞穿了他的掌骨，从手心里刺出来，无数鲜血涌出。
转而泛凉，冷透。
谢煜呼了无数声救命，竟未有人来。
这时，从渺远之处，忽然传来了一道鸣金的声音。
收网了！
大猎已经要结束了，所有人听到鸣金的声音之后都会往回赶，当鸣金的声音停止之后，这场狩猎便会彻底结束。
他决不可输在此处。
谢煜望向坑洞，这洞中怪石嶙峋，从泥土里露出铮铮铁骨来，谢煜伸手试了稳定性，决心试着往上爬。
但才爬了一半，因为手掌猝不及防地摸到一块松软的石头，一拨，则泥沙下涌。他的身体与这块松石一齐沿着流动的泥沙滑了下来。
落在地上，谢煜砸伤了一条腿。
尽管痛感剧烈，但谢煜并不放弃，他必须爬出这个坑洞。
试了第二次，这次运气颇佳，没有碰到松石，借着手劲竟然也爬上来了。
此刻，鸣金的声音已经停止了。
最后一道声音落下之后，林中幽幽，陷入了空灵的寂静里。
抬头望，夕阳受尽余晖，空林上露出了浩瀚的银河，星空的斑斓之色由浅及深地沉淀了下来。
谢煜爬上陷坑，左右看去，暮色四合，正是夜幕降临的时辰。
他试了一下，自己的脚踝已经受了伤，需要处理。
耳朵里正好流过一串清晰的水声，想来溪水就距离此地不远，谢煜一瘸一拐地步过去，眼看着那条溪流近在咫尺了，还没等走近，唰地天色一黑。