叶鸢卸了力，唇齿分开后最终轻轻在白卿淮的唇间落下一吻，轻声笑了笑，“阿岁说的是哪种得用？”
“叶姐姐……”白卿淮也听懂了叶鸢的话外之音，不知该说些什么，只是脸颊泛着红晕。
“终于不唤我殿下了？”叶鸢浅浅调笑着，“阿岁刚刚可不够专心啊，若是想要能够得用，那还是再要练一练的。”
“殿下，我……”白卿淮刚说出口，便被叶鸢用手指抚在唇上，止住了话语。
“紧张什么，”叶鸢摇摇头，“我也只是从前同花楼娘子谈生意时听过些荤话，恰巧记忆又好些，了解得多些罢了，哪里又是真的会做什么。阿岁日后与我多尝试些，也就熟悉了不是？”叶鸢面色平静地说出这些，却叫白卿淮面色通红。白卿淮闭了闭眼，咽下口水，努力压下下身的异样。他不想要叶鸢觉得他是个如何孟浪的人，可是偏偏刚刚发生的一切，和叶鸢口中的话语，都无法让他平静下来。
白卿淮心中唾弃自己，面上却更冷静了些，为了不让叶鸢发现他的异常，大着胆子吸引着叶鸢的注意，微微偏过头：“那日后还请叶姐姐多多教我。”
叶鸢感受到白卿淮话语中微妙的调笑之意，难得阿岁这样主动，叫她心中惊喜：“那是自然。我与阿岁还有好多的日后，阿岁，”叶鸢目光直视着白卿淮的双眼，“你什么都不必担心。”
白卿淮心中一软。叶鸢虽然没说，但是她什么都知道。她知晓白卿淮心中的犹豫，知道他对于这段暂时藏于暗处的关系没有信心，她只能不断地承诺。
日子还长。
“不顺利吗？”云格琼担忧地看着叶鸢，看起来叶鸢的兴致不高，弹劾之事当是不太顺利。
叶鸢所设想的弹劾那日，最坏的结果也不过是何甘平全身而退罚俸留官停职，却不想事情仍和她所设想的有所出入。
“臣请求皇上彻查许光远一案与何丞相之关联！”一早就安排好的户部尚书在早朝的第一时间发起弹劾。而叶鸢却有些绝望地闭了闭眼。她环顾四周何甘平根本没在上首的位置上，他根本没有来上朝！
无奈事已至此，该如何弹劾都要一五一十地细细道来。
户部尚书拿出提前准备好的关于许光远一案与何甘平关联的奏折，在大殿之上呈递给叶瀚英，口中向在场的诸位大臣简要描述着这些年何甘平假借地方官员之手，侵吞了多少朝廷的钱款。叶瀚英勃然大怒，随即叶鸢呈递何甘平强抢民女的罪证——她一早就叫单写好了状告书，签字画押，如今便作为呈堂证供，累加着何甘平的罪名。“如今该女子为儿臣所救，父皇您可随时派人跟儿臣去查验，或是儿臣将单琰婉带来皇宫，可叫您立时分辨个清楚！”
“臣有本启奏…”
“臣请求皇上彻查…”
上奏弹劾的大臣一个接一个，叶鸢能清晰地感觉到，朝中的风向仿佛顷刻间就变了，明明前一日，还是何甘平占了上风，转过身来，今日诸多人弹劾下，却没有哪位大臣敢站出来替何甘平辩驳。
可是似乎哪里不对。
叶鸢内心焦灼着，麻木地看着言官站出来给愤怒至极的皇上一个台阶下：“陛下圣明，自会查清此事，只是如今何相不在朝中，要想当面对峙还需您派人传唤啊。”
叶瀚英强压着怒火，却仍带着无奈，撑着威严道：“何卿今日一早便递了牌子，称重病告假，要在家中休息些时日。诚然这些罪过深重，可如今诸位爱卿一面之词，此刻却尚不方便与何卿对峙。朕今晨已经让太医院为丞相府送了上好的补品，待下了朝，不，现在就去，”叶瀚英用手指了指身侧侍奉的内官，“传朕口谕，请太医院陈院判即刻前往丞相府为何相问诊。”随即又对着群臣，“如此重大之事，朕自会查明，绝不冤枉了何卿，却也绝不姑息养奸！”
高高拿起，轻轻放下。叶鸢无力地在心中叹气，想必父皇也是不愿的，从何甘平把女儿嫁给晋西王时起，叶瀚英该是比谁都想把何甘平按死在丞相的位置上。
“何甘平能有什么恶疾？”云格琼掐着指甲愤愤道，“八成是走漏了什么风声在这拖延时间想对策呢。”
“怕就怕事情是赶巧了，”叶鸢用指尖轻轻点着桌面，“若是我们的人走漏了风声，他只是单纯拖延时间，那他倒是也想不出什么对策来。可若是他早就另有所图呢？”
“丞相府那边咱们的人还没消息，”云格琼摇摇头，“目前看来只能走一步看一步了。”
叶鸢抿了抿唇，有些不安地摸了摸腰间的软剑，“这京城怕是也要不太平了……”
话音未落，隔间的门被敲响，清脆的暗号声落在屋中二人的心上。云格琼急切地喊道：“进！”
“主子，云掌柜，”进入屋内的暗卫还没来得及跪下行礼便已急迫出声，“我们在丞相府留的暗桩被拔了！”
叶鸢闻言，轻轻闭了闭眼，深吸了一口气。云格琼敛起双眉，担忧的望向叶鸢，随即对着暗卫摆摆手，“知道了，先起来。”
“上月月末，丞相府暗桩的密信中已含示警信息。随后我们每三日传递密信的通道被毁，丞相府内本该传递的密信已经缺失了三次了。按照判定之规，丞相府暗桩当是已被拔除。”
叶鸢看了看云格琼，“目前丞相府中，何余升那还有我们的人。线报的事不急，只是可惜了那位兄弟。”叶鸢挪了挪桌面上的茶杯，整理着思绪，“既然何甘平开始下手拔除暗桩，那么定是有所行动的。也不用等宫中的消息了，无论太医院的诊治结果如何，何甘平都不会仅仅是突发恶疾这般简单。”
暗卫站在一旁原地侍立着，微微垂头，叶鸢抬头看过去，“无论找不找得到尸首，都把后事处理好吧。按照份例走，有需要和云掌柜提。”
暗卫行跪礼应是，还未起身，门外又传来了清脆而又急促的暗号响。
没等叶鸢和云格琼应门，术七便从门外闯了进来：“主子！宫内急召！”
叶鸢眉头皱起，人却是一点都没有怠慢，起身穿起斗篷，“什么事有说吗？”
术七面色沉郁：“金国开始攻打大殷了。”
第74章 皇上给你我赐婚，你白少将军的兵权能留几天！
叶鸢到宫内时, 白家老少三代早已在殿内聚齐。这还是叶鸢第一次近距离接触白明烁，与之前遥遥相望时的心态不同，以前只是敬仰白大将军的风姿，如今……有一种见未来公爹的心态……
叶鸢轻轻咬了咬自己的舌尖, 撇去心中的异样。事态紧急, 礼节也都一应从简, 几个人简单招呼过就开始商讨起战备之事。
叶瀚英坐在御书房主位，神情之中是掩饰不住的疲惫：“诸位对金国进攻有何对策？”叶鸢看了看白明酌，白明酌肯定地点了点头。叶鸢开口道：“目前还不必过分担忧, 在座的各位也都知晓何甘平密信坦博特，我们也早有部署，只是如今金国真的打过来了，我们留下的驻扎军队兵力不足, 拖延个一时半刻尚可, 若是在等待下去定是抵挡不住的, 当务之急是要在增援的同时稳住朝局，只不知何相那边……”
“老狐狸没留下什么尾巴，好不容易抓到他把柄居然连尾巴都收不住。”叶瀚英的右手用力地拍着座椅扶手，却没发出很大的响声。
白明酌接过话茬来，“老陈去过了, 相府的人端得是一副急迫的样子，他也见到了何甘平, 躺在窗幔中昏迷不醒，面色浮白，”白明酌看着叶鸢, “他摸其脉象，一片虚无。”
叶鸢皱了皱眉。脉象若是虚弱无力, 似有似无，倒也能寻得章法，可“一片虚无”却不存在于叶鸢过往的认知中，她甚至想不出这种脉象该是什么样子。“用了药？”叶鸢微微歪了歪头，向白明酌投去疑问的目光。
白明酌点点头：“应当是。何丞相身边应当是有用毒的高手，老陈说仅凭脉象判定不出一二。”白明酌和叶鸢对视着，均微不可查地看了白卿淮一眼。
白卿淮无所谓般地笑了笑，就像是从没有什么难以回首的过往：“他既然要装病，就叫他装好了，刚好给我们时间处理当下的麻烦。”
叶鸢摇摇头：“还是得派人盯紧了，何甘平不会白白闹这么一出，这人就是个疯的，脉象虚无得是什么样的虎狼之药，他下这么大的本钱哪里就会只是坐以待毙这么简单。”
一直沉默的白明烁半跪下来，开口道：“臣自请出征抗金，还请陛下恩准。”
叶瀚英和叶鸢都没想到白明烁会来这么一遭，白卿淮也眉头紧皱，行跪礼道：“臣也请愿出征金国！”
叶瀚英无奈道：“知道你们一家英勇，正在商议此事也不急于这一时半刻。”叶瀚英看着这二人仍跪在地上，好气又好笑地敲了敲座椅扶手：“都给我起来！”
白家父子俩闻言起身站定，叶鸢无奈道：“白将军，白小将军，您二位都别急。如今南境虽说没有大的战事，但是难保齐国知晓金国进攻不会想要趁乱分一杯羹。齐军是有实力的，”叶鸢真诚地看着白明烁，“南境战火连年，这些年境内百姓能安居乐业，全靠白家军严守国门。若是白大将军定要出征金国，护卫南境的任务就再难找到合适的人选了。”
白明烁深深地看了叶鸢一眼：“打战兵法臣擅长，但是臣对朝局布置可以说是一窍不通。金国战事来得又急又险，臣去自然是稳妥之策。”
白卿淮在一旁刚要说话，却又被叶鸢挡了下去，叶鸢转过头迎面对上叶瀚英：“白大将军若是信得过在下，便请父皇准许儿臣率队出征。”
“不可！”随着白卿淮激动出声，殿内的所有人都转过头来看着白卿淮。白卿淮也意识到了自己的情绪失控，压低了声音，努力平静道：“现在何甘平的情况不明，京城需要人掠阵，圣上更需要人保护，公主殿下更应该留在京城才是。”
叶瀚英微微眯了眯眼，目光在叶鸢和白卿淮二人身上流转。叶鸢心中微微叹息。她哪有什么不明白的。金国此去凶险，大殷从未与金国交手，只是一贯听闻金国人多游牧，人均骁勇，至于金国军队实力几何，尚且无人知晓。阿岁是满心的担心，只恨不得自己只是公主而非将军，才能将自己从一场场战事中，真正地择出去。
许久未出声的白明酌突然发声：“公主殿下去金国的确是最适宜的。京城护卫自然是卿淮你这个禁军统领负责，你在京城掠阵，殿下才能安心上前线抗金。”
叶瀚英也点头赞同道：“沁姝对内城不熟悉，禁军处也不能无人统领，卿淮留下确实更合适些。”
叶鸢瞧着白卿淮似是还要反驳，觑了眼叶瀚英的神情，连忙道：“白少将军也不必担忧外城，外城的护卫工作我的副将能够全权胜任，若是有什么问题，我的副将术七也会与白少将军沟通，也请白少将军能够多多提点我们城主府。如今正是要防止有人趁虚而入，护城军两千人除我之外全员留守，我不会带走任何一人。”
白卿淮心中万般不愿，可形势之下已是难以强求。“殿下这是说的哪的话，守护京城是臣的职责，无论内外城都是分内之事，何来提点之说。只是白家军若是回了南境，以京城的兵力，您……”
叶鸢摇头道：“我算过了，齐国兵力强盛，若不是白家军骁勇，只论兵力不谈成败，我们何曾是齐军的对手。更何况白家军具是精锐，更是该在白大将军的带领下去更需要的地方。”
白明烁点头道：“臣与公主接触不多，但想来明酌认可的徒弟自然是能打的，五万兵力打对方七万，不是不能打，只是看怎么打了。公主此行本身如同拓荒一般，或许会艰难些，”白明烁看着叶鸢爽朗地笑了笑，“打仗不就是这样，交了手，就知道这仗该怎么赢了。”
叶鸢被白明烁提起打仗的气势震撼到，也不禁笑出声来：“当是如此。更何况我们留在金国边境的还有赤鹰军的五千先行军，对方初次进攻是抱着试探的心思派了一小队过来奇袭，如今碰了软钉子自然更加不敢硬攻。算下来如果情报准确无误，五千五打七万，应当不在话下。”
“殿下平日里也常出入校场，更何况殿下出自赤鹰军，无论城防军还是后备兵力，早已经混得熟了。金国的军队刚刚出入站场，怕是还要磨合许久。”白明酌肯定道，“既然公主觉得有把握，那自然没问题。”
叶瀚英叹了口气：“说到底还是兵力不足……只能暂且这样了。”随即深深地看着叶鸢，“沁姝此行注意安全，定要平安回京。”
“儿臣遵命。”叶鸢深深地吸了一口气。回京任职太久，已经不习惯出征的感觉了。但只是一想到是守卫疆土，冷静下来的热血又会重新沸腾。出征金国，护卫山河。
“那就这般说定了，明烁回南境，卿淮留在禁军处，沁姝出征金国。至于明酌，我另有安排。”叶瀚英一锤定音。
四人行礼领命，叶鸢道：“儿臣现在就去点兵，今晚夜里就出发。”
于是一切都匆忙了起来。白卿淮在校场门口，看着叶鸢集合点兵，瞧着叶鸢在演舞台上发表着慷慨激昂的讲话。她讲着家国有难，讲着出征的荣光，讲着凯旋归巢后朝廷的封赏。她讲着金国军队曾经如何败给赤鹰军，比不得大殷后备军的精兵强将。她讲，她绝不会叫一名兄弟白白流血，要诸位弟兄与她一同奔赴疆场。
白卿淮心中难过。他觉得自己阻止叶鸢出征是在不尊重她的意愿，是在无视叶鸢的能力。他不应该想要阻止这样一位心系家国的女将军困在京城中。
可是他害怕啊。他接受不了任何一种若是有一日发生意外他要失去叶姐姐的可能。他从没有质疑过叶鸢能够带兵打仗，他知晓叶鸢聪慧，通识兵法，知晓叶鸢武艺高强，一般人轻易不是她的对手。
可他就是不安。
叶鸢早就瞧见了校场门口等候的白卿淮，只是公务为重，一直没空搭话。叶鸢朝着门口走来：“走了，用膳后就要出发，急得很，你也跟着用一口吧，有什么话屋里说。”
白卿淮还在为宫内发生的事心虚，一时也分不清叶鸢不冷不热的态度是心中怨怼还是因着忙碌，只好乖巧地点点头跟了上去。
叶鸢心中在疯狂思索着自己该布置下去的安排是否还有什么遗漏，有没有什么要交代的事项，在白卿淮前面越走越快。白卿淮在后面跟得无措，心中犹豫要不要施展轻功跟上。叶鸢走到城主府的门前才惊觉，自己走得有些急了，恍惚中想起刚刚是叫了白卿淮一同用膳的，连忙回头去看。只见白卿淮乖乖巧巧地站在叶鸢身后，用问询的目光瞧着叶鸢。
叶鸢心中瞬间柔软下来：“是我想得出神了，你怎么不叫住我？”
“我……”白卿淮瞧着叶鸢的态度，心中先安定了大半。
“先进来，”叶鸢招呼着白卿淮坐下，“水三去膳堂取了，用过膳我就要随军出发。”
“叶姐姐，”白卿淮有些惭愧，却又不知从何说起，话语中无力又苍白，“殿下您……一定要平安归来。”
叶鸢愣了一瞬，她觉得自己似是想要笑，却又努力压抑住，嘴角轻轻颤了颤：“担心我？”
白卿淮用力地点了下头，“自然是担心的。”
“白少将军，”叶鸢缓缓将脸凑近白卿淮，“你的家人都在上战场，这么多年了，怎么还不习惯？怎么，不相信我能赢？”
白卿淮听这话心尖一颤，他在大殿中就在担心叶鸢误会，连忙道：“不是的，我相信的。但是那不一样！即使是知晓殿下您出入战场的能力，可我心中的担心也难减半分。更何况此战以少打多，您就算是有一二成受伤的风险，臣也是不愿的。”
叶鸢站在座位上定定地注视着白卿淮，没说话。
白卿淮心中慌乱。他明白自己的举动惹了叶鸢伤心了。刚刚以为叶姐姐心中有气不是错觉，“叶姐姐，我在大殿之上那般说惹您伤心了是不是？”叶鸢瞧着白卿淮的眼睫毛颤颤，显得他的双眼毛茸茸湿漉漉的，“可是我没有不相信您的意思，我只是担心您。我……也舍不得您……但是，只要是您真正想要去做的，臣都愿意支持您的。”
叶鸢听着白卿淮话语里满是急切，心中熨帖，却又忍不住叹了口气：“阿岁，你也晓得我伤心，却未想明白我伤心在何处。”
“在大殿之上，我心中担忧不比你少上几分。”叶鸢轻轻坐下，“你在大殿上那般用力地阻止我，明眼人都瞧得清楚。那大殿之上坐得是什么人？那是皇上。那是在深宫之中安稳度日的皇子，在三位皇子中冲出重围坐上皇位的人精。无论在他心目中，你是不信我的作战能力也好，还是担忧我也好，你的失控，你的关切，都已经明晃晃地摆在了他的眼前。”
叶鸢瞧着白卿淮眼中茫然，颇有些恨铁不成钢地说道：“你怎么敢给他机会发现你我之间的事？你以为他只是在发愁眼前何甘平的事？若是未来这些事都摆平了，叶家的朝廷最大的威胁是谁？到那时你与白大将军至少有一人要像白明酌那样放权回家！你倒是把现成的话柄递了过来，到时候皇上只说成人之美，给你我赐婚，你白少将军的兵权能留几天！”
白卿淮在叶鸢的话语中逐渐低下了头，叶鸢说完，白卿淮轻轻抬头，面色沉静地说：“对不起叶姐姐，我明白了。”随即声音似乎又弱了一些，“下次……我不会再这般了。”
叶鸢觉得自己神情过于严肃了些，瞧见白卿淮的反应也缓和了神色，拉过椅子，去牵白卿淮的手，“我也是心中着急，话说得重些，你别介意。”
白卿淮笑得有些勉强，依然温柔地摩挲着叶鸢的手：“您说得哪里重了。”
话虽然这般说，可叶鸢也没见白卿淮的面色好一些，只好说些开心的：“要我说，这一仗也就三四个月，等我回京咱们去西郊，那时候八成西郊清灵湖的荷花开了，咱们赏荷花去。看看能不能借条小舟，到时候摘了藕和荷叶，煲排骨汤做荷叶面，再剥点莲子喝点荷叶茶，安逸得很。”
白卿淮也很配合地回应叶鸢：“去年将军府的厨子做了道很好吃的清炒藕片，到时候我去学来做给叶姐姐。”
“那我可有口福了。”叶鸢浅浅笑着，“将军府的厨子可是出了名的手艺好，无论是南境的风味还是京城菜都做得好着。”
白卿淮笑着摇头：“比不得居安楼的师傅，手艺是真的好。”随即发出一声长长的叹息，“在榆城我真的吃了很多居安楼的饭菜。”
膳堂的人适时来敲门送饭，叶鸢把膳食拿进屋内一盘盘摆开，和白卿淮一边闲聊一边用膳。叶鸢很珍惜这一刻，就像是暴风雨来临前，自己躲在山中的小屋里，点着油灯，擦着配剑，身旁是白明酌在整理药方，对着药方配制方剂。此时此刻的饭菜香味就如山中的药香一般惹人安心。
她又何尝不知战事的艰险？话说得再满也不过是宽慰之语，就算是再普通的战事，也有死伤的风险，就算是白大将军也无法保证百战百胜，每战无伤。这个道理叶鸢懂，白卿淮也懂。只是职责在此，不必多提。只好每次出征都只做历练，在离开前与亲人好好道别，做好每次都是永远分离的准备。
“阿岁，我该走了。”叶鸢轻轻把碗筷撂下，站起身来。
白卿淮也站起身来，整个人周身都笼罩着浓浓的依恋与不舍，“叶姐姐……”
叶鸢伸手拥抱住白卿淮，将头深深地埋进白卿淮的肩膀，在白卿淮耳边轻声道：“阿岁，我会想你的。我会努力尽快回来，你也要多保重。”